女人有所畏 第五章
驚險
阿珂擁有一間十八坪大的房子，這間房子是她大學畢業那年爸媽幫她付頭期款買下的。房子位在大廈的頂樓，看上去有些像頂樓加蓋，但阿珂喜歡它的小巧精致，喜歡它有一扇大大的窗子，喜歡屋外的空中花園。
可每當她想到沉重的房貸利息，她喜歡的好心情就會一掃而空。
雖然有穩定的收入，但每個月的房貸加利息將近要兩萬，她不擅理財，生活費也省不到哪去，總之，讓銀行打電話來催繳債款是常有的事。
這半年來紅色炸彈特別多，加上爸媽結婚二十周年慶，阿珂把大半的薪水都奉獻給了爸媽的禮物，算算已經有五個月沒繳房貸了。
葉子說︰「景氣不好，就算你不還錢，銀行也拿你沒轍，現在失業的窮人滿街都是，誰會在這時候買房子啊？銀行也是講人情的，與其賣你的房子還債，不如通融一下，等你有錢再說。」
葉子在銀行上班，阿珂沒道理不相信她，久而久之，就賴皮地讓房貸拖拖拖，真想拖到有錢再說。
這天，阿珂在「寒舍」打掃，累得挺不起腰桿，才剛剛回到她的小閣樓就接到了葉子的電話。每次都是這樣的，只要葉子跟她的同居男友秦嶺鬧翻了，就會來一通電話叫阿珂待命。
照例，阿珂必須陪葉子刷爆秦嶺的卡泄恨，然後葉子會在當晚進駐阿珂家，吃阿珂的、喝阿珂的；根據以往經驗，葉子總要待到秦嶺使出一百零一招上門來求她回家。
葉子的秦嶺是阿珂的大學同學。大一的迎新舞會上，秦嶺邀阿珂跳舞，接著正式展開追求。他牽阿珂的手、摟阿珂的腰、送阿珂回家。很快的，被阿珂的室友葉子電到，成了葉子的男朋友。
那時候，秦嶺跟阿珂說對不起，並坦白他比較喜歡葉子。
阿珂說︰「沒關系。」
每當有人跟阿珂道歉的時候，她總是這樣回答。想想，跟她道歉的人還不少呢。路以麟跟她提出分手的時候，也說過對不起；模糊的記憶里，孟石要跟家人移民到國外的時候跟她說︰「對不起嘍，以後不能帶你去看電影了。」
阿珂後來發現，別人的道歉總讓她不知所措，她很想說︰「我要的不是你的道歉，我要的是……」或者說︰「道歉有什麼用，你已經傷害我了……」
但是，她總是回避對方的眼神，不想讓彼此難堪，像公式一樣，別人的「對不起」等於阿珂的「沒關系」。
葉子罵阿珂活該，誰叫她天生長得好欺負，怪不得別人要對不起她。
葉子是毒舌派的掌門人，阿珂常常被她的毒舌刺得遍體麟傷，可又不得不承認葉子說的有道理。
例如，這回葉子到阿珂家來大唱「走上紅毯的那一天」，她說，女人過了二十五歲以後行情就直走下坡了。
阿珂很意外，葉子竟然跟她一樣怕老、怕沒人要啊！葉子有秦嶺耶，哪像她才真的是苦守寒窯，等上十個十八年也還是一個人。
葉子的見解是——女人的三十警報一響，離更年期也不遠啦，女人大半的生命都在受時間威脅，哪像男人，二十五歲還叫小伙子，三十歲正是打拼的開始，四十歲可以創造事業顛峰，五十歲啊……也還是一條活龍。
沒錯，女人真的好辛苦呀！阿珂猛一想，覺得自己真的很接近更年期了，只要一個眨眼……啊！人老珠黃，她的人生就徹底無望啦。
葉子又說啦，談戀愛是女人唯一的救贖。
戀愛啊……阿珂的心里冒起了小泡泡。對！只要在更年期之前談場轟轟烈烈的戀愛，她就無憾了。
「像你啊，戀愛結婚都可以省了，趁年輕好好打拼工作才是真的。」葉子說。
啦啦吸！阿珂的五彩泡泡瞬間被毒舌消滅。
葉子自認是一朵嬌艷的大紅花，奇怪的是，除了長得很普通的秦嶺外，追求她的男人都比普通還要普通。
葉子連失望的空檔都沒。她比秦嶺大兩歲，所以現在她的危機感比阿珂更強烈。她認為男人不可能拒絕女人的投懷送抱，就像當初她從阿珂身邊把秦嶺拐過來一樣，她開始擔心秦嶺會被年輕小妖精搶走。
可是，葉子還是拒絕走向紅毯。因為，秦嶺不會賺錢又長得不夠稱頭，這麼多年來兩個人一直耗著，只因為葉子沒有更好的選擇；而秦嶺就像阿珂一樣好脾氣，他要的不是一個愛他的人，而是一個抓得住他的人。
所以葉子說給阿珂听的這些話其實是她自己的心聲。她想，如果秦嶺不是穩當的長期飯票，她就必須趁早努力工作，可是一想到工作，她就煩。
葉子對工作沒有抱負、沒有熱忱，向來只想打混。
她在這一家老字號銀行當行員六年了，像公務員一樣，她的薪水穩定，工作輕松，所以沒想過換工作。
她常常擺出一張母夜叉臉面對客戶，習慣在上班時間溜到茶水間打混，萬萬沒想到，會有天上掉下來的大白鯊終結她的模魚時間。
事情發生在五天前的下午，銀行的客人出奇的少，葉子就在自己的位子上拿出鏡子補妝，過了一會兒，有個黑影出現在她面前，她還慢條斯理地補上口紅，抿抿雙唇，才看看她櫃台前面的人，因為男人西裝筆挺，葉子掛上一個甜甜的笑問他需要什麼服務。
那人也跟她笑了笑，然後走開。葉子以為自己的桃花終於來了咧，原來……哼哼，是她倒楣的開始。
那天下班後，銀行的員工全留下來開會，主管一拿起麥克風就說，他們的銀行被大財團收購了，除了大老板換人外，他們這家小分行的大多數員工都可以保有原來的職位，只除了……葉子！
誰叫她在上班時間模魚被大老板派來巡查的眼線抓包，那麼愛化妝打扮，埋頭數鈔票太浪費她那張修飾得無懈可擊的粉臉了，所以請她每天把門面打理得光鮮奪目，站在門口服務客人就行了。
隔天開始，公司政策大變動，全體員工穿起制服，儼然是紀律嚴格的兵團。
葉子穿上了旗袍、踩著兩寸半的高跟鞋，每天站在銀行出入口彎腰、微笑，親切問候客戶︰「您好，請問需要我為您服務嗎？」
才兩天，葉子的兩條腿已經長了大蘿卜，更積壓了一肚子的火無處發泄，也因此遷怒秦嶺，兩人才吵翻的。
葉子愈想愈恨，她才不在乎誰當老板咧，但那個姓茅的新老板太龜毛了。他要員工遵循的規矩一大堆，什麼朝氣啦、形象啦、業績啦！葉子失去打混的機會，也沒了神氣，但她又不想放棄這工作，找工作並不容易啊。
葉子是他們銀行的八卦聯誼會會長，根據大批長舌會員回報的消息指出這個新老板脾氣古怪得很，連八卦雜志都不敢隨便拿他作文章。而葉子的八卦會員討論出了一個結論，就是——有錢人沒有不玩女人的道理，他在世界各地肯定都有行館。他玩女人不稀奇，怪的是他身邊的特助、秘書全是年輕男人……
哎！每天跟進跟出的都是男人，搞不好……他有某種癖好，女人只是煙幕彈，辦公室就是後宮咧。
哼哼，葉子想到了要利用阿珂發泄心頭之恨。就算阿珂不能寫出勁爆的大八卦，她也要吐吐悶氣。
所以，葉子進駐阿珂家的第一晚，就等不及泄露八卦了︰「包管是大獨家。一個姓茅的家伙，光听這個姓就知道他有多龜毛，有多讓人感冒啦。上一期的紐約金融時報還說他是亞洲最有身價的銀行家，我呸！我告訴你，他是惡魔，是大變態……」
阿珂沒膽當面訪問茅璇，沒想到，凌虹延跟葉子先後爆出驚人內幕。阿珂要是再放棄報導就是辜負老天的好意了，於是她趕快翻出筆記本，將葉子透露的情報鉅細靡遺地記錄下來。
葉子說，茅璇近期內秘密收購了三家老字號的銀行。他呀，吃掉別人的公司就像野獸一口吞掉小羊，連骨頭都不吐的。
葉子又說，茅璇是個冷血獨裁的老板。最勁爆的是，他是私生子，他老爸有好幾個老婆誰都嘛知道，但是啊，茅璇他外公是中英混血，外婆是馬來西亞人，總之他的血統很復雜，不知道哪一代的祖先還是非洲人呢。所以啦，他如果不管理銀行，可以回非洲去當國王哩！
阿珂愈听愈驚訝，忍不住好奇地翻出世界地理。嘿！她找到了葉子說的那個非洲國家，非洲西北部的「茅利塔尼亞」，」九六」年獨立，首都諾克少……
哇！阿珂好像上了一課地理，太有趣了！非洲的王子怎麼會成為亞洲金融霸主的？很傳奇喔，不跟讀者分享太可惜了。
最後，葉子更驚爆出茅璇是雙性戀！世界各地都有他的情婦，他身邊的那些男助理、男秘書都跟他有曖昧。葉子知道阿珂死腦筋，沒證據不敢亂寫，所以拉著公司的一票長舌姐妹來為她的結論作證，反正跟秦嶺吵架，她不趁這時候找點樂子，不悶壞才怪咧。
就這樣，葉子在阿珂耳邊拚命說茅璇的壞話。阿珂的耳根子軟，對葉子的話當然沒有太多懷疑，但她還是不忘比對一下凌虹延給她的資料，竟然發現兩人提供的內幕有六分吻合。
有了兩個證人，加上路以麟先前提供的資料，阿珂於是大膽寫了一則關於茅璇的獨家報導。
隔天清晨，阿珂順利交出新聞稿。
當天的明報突破了年度銷售量新高，網路上有讀者談論著這則標題聳動的新聞——財經領袖的私密情事。各家媒體也紛紛調派記者前去包圍茅璇出沒的地方，為的是訪問他對於這則新聞的看法。
而這天傍晚，「威原」總部的會議室里籠罩在一股冷氣團里。
這次會議是事先排定的，與會者是「威原」的一級主管，其中當然包括茅璇這個領導人，和七位跟他從紐約回來的特助。
但，會議開始已經二十分鐘了，坐在會議桌首端的茅璇始終保持同一個姿勢，他靠在椅背里，雙肘撐在兩邊的椅把上，兩手的指尖踫在一起成拱狀，視線落在桌面的會議資料上，沒有人知道他在想什麼。
長桌尾端，一個年約五十的男人正襟危坐地拿著一份資料埋頭宣讀︰
「……受到美國近期公布的經濟數據不佳影響，導致美元貶債，新台幣昨天收盤時升值了三點五分……」
不對！有什麼地方不對？茅璇落在紙上的視線模糊了；他感到非常煩躁，而這煩躁不是今天才開始的，早在幾天前，他就察覺到自已的不平靜。
他缺乏耐性，但不是躁進的人，否則他無法在短短不到一年的時間內，收服「威原」的老臣，成為眾人信服的少主。但今天，所有的事都讓他感到不順心……
啪！他倏然抄起桌上的資料，往會議桌中央甩去。
除了那七位跟在茅璇身邊好幾年的特助外，其他五、六十位主管全被嚇了一大跳，先是瞪著那無預警飛出來的資料，而後緊張地看看丟出炸彈的人，每個人的感覺都是冷啊！
約莫過了十秒，那個原本在報告的中年人，清了清喉嚨，打破僵局道︰
「總經理，是否是我的報告做得不夠詳盡？如果是請總經理明示，經過總經理這段期間的英明領導，我個人收獲甚多，相信總經理提出的問題我能夠在短時間內給您一個滿意的答覆。」
緊接著，另一位主管亦掛上阿諛的嘴臉附和︰
「總經理睿智，大家都很開心由您來領導我們。總經理，王經理對今天的會議不夠清楚，不如由我來幫助大家了解本專案的方向……」
隨即，響起了熱烈的掌聲，狗腿族積極響應兩位同事的言論。
茅循神情不悅地說︰
「夠了，我想听的是開發台灣金控的具體想法，不是要你們念資料，更不要听你們拍馬屁！」這些平日自詡是精英的人，水準就只有這樣嗎？
「總經理，請您指示明確的目標，好讓下屬們……」
茅璇眼楮一掃！
「不要問我該做什麼！記著，我要的不是只會听從指令的傻瓜，而是具創見的戰斗成員。」說著，倏然站起來，大步離開會議室。
七個穿著黑衣的特助緊跟著出去。
至於留在會議室里的一干老臣，先是面面相看，而後……唉，他們听到了彼此心里的哀嘆。他們這位總經理的能力是毋庸置疑的，可是脾氣難以捉模，在他底下做事備感壓力啊。
一大早，黃蓮連就召阿珂進辦公室，對她說了一堆贊美的話。
沒想到，天氣多變化，人的情緒也善變。
早上出門的時候是大晴夭，下午朝窗外看去，天空已經是一片灰暗。
所以，早上阿珂是公司的偉人，下午，她前往采訪地點的途中，接到報社的電話，黃蓮連氣得沒辦法講話，只能由秘書代為轉達。
阿珂接獲通知——從今天、此刻起不用上班了。這表示她被炒魷魚了！而且……等著接法院傳單吧。
杵在街頭，阿珂感覺一陣強風刮來，她意識到了——
今年的冬天會很冷很冷，而她的命運……唉，三個摻字還不足以形容。
她被炒魷魚的原因是新聞嚴禁捏造！茅璇以她毀謗個人名譽、侵害企業形象為由、要報社開除她，並且將保留法律追訴權。
阿珂覺得很冤很冤。她只不過是含蓄地對茅璇的身世、感情世界提出疑問，連他欺負她的事都沒提呢，唉……
這什麼世界啊！人為刀俎，阿珂為魚肉，沒有工作，她要喝西北風哪！還有，茅璇揚言要告她耶，她不想進法院當被告人啦！
阿珂急忙打電話給凌虹延，她很需要一個專業律師當靠山。沒想到，律師事務所的人仍然三緘其口，不肯透露凌虹延的行蹤。
阿珂又想到了葉子。再怎麼說，這情報有百分之九十是葉子提供的，葉子還找同事證實那些消息的可信度，她才著手寫稿的，只要有證人，就不叫不實報導了。
她以為只要找到葉子事情就好辦了，卻不知道，葉子那些同事跟葉子一樣是因為工作環境驟變，情緒化的想發發牢騷而已，他們不是記者，才不在乎有沒有憑據呢，反正八卦就是這樣啊，講來講去，講久了，誰還管真的假的啊。
更教阿珂想不到的是，葉子听到她的慌張求救電話，竟然只是推推推……把責任推得乾乾淨淨，說什麼她不過是隨便開玩笑，哪知道阿珂會真的寫成報導啊。其實，葉子也沒想到事情會鬧得這麼大。
阿珂趕緊問，這麼說那些消息來源不可靠了？拿她的飯碗「開玩笑」，她希望葉子真的只是在跟她開玩笑。
狡猾的葉子不正面回答，拐個彎說，反正她就是沒有押著阿珂毀謗茅璇啦，就象那個胖子告麥當勞的官司一樣，誰強迫胖子去吃麥當勞啦？法官判決被告麥當勞勝訴是對的。胖子貪吃肥死，怪誰啊？同理，葉子強調，阿珂不是被逼迫的，惹了麻煩就自己承擔，可千萬不要牽拖到她。
葉子雖然不喜歡目前的工作狀態，但也不想失去這個受人稱羨的職稱「威原」金融集團的一員耶！雖然她只是分公司的小職員，但「威原」可是台灣金融界的龍頭，連外行的人都說她「錢途」看好耶。
葉子掛斷電話前告訴阿珂，她跟秦嶺回家去了，請阿珂自己保重嘍。
這就是重色輕友、為求自保，什麼事都做得出來的葉子。阿珂沒時間舌忝舐心頭的傷口，無計可施之下，她想到自己可以去找茅璇，那只老虎雖然可怕，可現在也只能親自去求他放她一馬了。
於是，她使出記者無孔不入的專長，透過人脈打听到茅璇今晚可能會出現的地方。
搭計程車來到郊區，阿珂遲疑地望著車窗外的豪華大飯店。這種高級的地方她頭一次來，但並不陌生，電視新聞不止一次帶到這家飯店的外觀，因為很多政商名流時常光臨此地。
阿珂模模乾癟的錢包，再看看自己一身的窮酸樣，想都不敢想能夠踏進那金碧輝煌的大門一步呀。可是，茅璇一定有開車，只要跟著停車小弟，總有辦法見到他吧。
阿珂想著，很快地推門下車。
郊區的氣溫明顯地偏低，而且下著小雨。她希望這場雨不要加大，否則她會慘上加慘，落難小記者求見大銀行家都要費盡千辛萬苦了，如果再變成一只落湯雞……茅璇更不會給她好臉色了。
計程車開走了。阿珂雙手抱在胸前，深吸口氣，隔著一條馬路，她一副上戰場打仗似的肅穆神情，筆直地往那楝像宮殿似的建築前進。
才走三步，她看見飯店大門走出一個高挺的黑影，眼楮一眨，心頭一震，得來全不費工夫，竟然是茅璇！
她心跳加快，正想沖過去堵他，突然察覺路旁的陰影處有不尋常的動靜——
那兒，有一輛黑色的車啟動了，刺眼的車頭燈讓她眯起眼楮，心里莫名地涌上一種不祥的感覺。
茅璇雙手插在大衣口袋里，等著服務生幫他開車過來。
一雙冷傲的眼直視著遠方的天空，城市里很難看到這般繁星閃爍的景致。人類為了追求物質文明本來就該付出代價，他很清楚，也不曾有過善感，但今晚的美麗夜色，似乎有些不同於以往的教他眼神滯留。
他向前兩步，出神地想︰是他的心情變了？還是，因為他從來不曾停下腳步，用心欣賞珍貴的自然美景？
蓄意謀殺！阿珂腦子里浮現這四個字，驚覺那輛車的目標是茅璇，她本能地沖了過去……
一瞬間，茅璇被撲過來的阿珂推了一把，踉蹌地往後退了幾步。
阿珂閃避不及，一股強力掃過她側身，雖然只是些微擦撞，但她重心不穩地往地上撲倒。
來不及思考，茅璇甫站定，便發現那輛疾駛的車猛地煞住，警覺危機，他一個箭步上前把地上的女人拖起來。
阿珂痛得慘叫一聲，不想自己的手被扯斷，只好拼了命、一拐一拐地跟著茅璇往前跑。混亂中，她知道那輛突襲茅璇的車正在掉頭，而且她听到一個嬌女敕的女聲在背後喊︰
「璇！等等我嘛……」
就在這時候，雨劈哩啪啦打了下來。
敵人在後頭追趕，阿珂這回真的淪為逃難者了！
「茅先生，茅先生！你的車……」一串急喊，茅璇猛地停下，看見飯店服務生開著他的車。
他很快地打開側座的門，把阿珂推進去，自己則兩大步沖到另一邊。
阿珂想也不想的，砰一聲甩上車門，馬上看見茅璇坐上駕駛座。
「安全帶！」他粗聲命令。
阿珂拉安全帶系上，緊張得全身顫抖，忍不住回頭察看狀況，她看見了那個喊茅璇的女人，女人追到車尾了，而茅璇發動車子飛了出去。
阿珂急了，拚命地指後頭︰「矣！那個……她她……那女的，等她一下啦！」
茅璇繃著臉直視前方，根本不理阿珂。
車子在黑夜的郊區飛馳，阿珂發現他加速前進，忍不住伸手拍打他的手臂，急嚷起來︰
「欽！你為什麼不等她呢？她一個人很危險的，那些人會傷害她的……」
他甩開她的手，惱火地吼︰
「顧你自己吧！」這女人不是普通的雞婆！
阿珂也生氣了，那個女人明明認識他，他竟然只顧自已逃命。
「你停車！」既然不顧別人死活，干嘛拖著她逃命啊？這個狠心的冷血動物，她才不想跟他同流合污！
「你的命不值錢，沒必要賠上我。」他哼道，將油門踩到底。
阿珂瞪他兩秒。好！不求他了，她掏出手機撥110。
他側頭瞪她，「做什麼？」
「報警啊……」阿珂說，沒想到，他突然伸手過來，「喀」一聲，她的廉價手機撞上車後的玻璃，想必是毀了。
「喂！你這個人……」她忘了他是一只老虎了，只當他是跟她一起逃命的夥伴，而她的夥伴竟然是一個冷血惡劣的家伙。
他惡狠狠地吼她︰「住嘴！」
阿珂驚跳一下，這才突然恢復理智。怎麼她變得這麼羅嗦了？這不像平常膽小怕惹事的她呀，他說得沒錯，還是顧自己要緊，如果把他惹毛了，他氣得把她推出車外，她還管得了別人嗎」．
閉嘴！閉嘴！閉嘴保住小命哪！
車里突然安靜了下來。
阿珂緊張地盯著前方，感覺頭頂冰冰涼涼的，雨水從她頭發上滴了下來，她連抹去臉上的雨水都不敢，擅長想像的她不禁亂想起來——
這個財力雄厚、可以呼風喚雨的男人，會惹上什麼大麻煩？怎麼有人要致他於死地呢？
哎！早就料到了，不是嗎？他那麼會欺負人，當然有人想找他報仇啦。
是商場的敵人嗎？還是黑道分子呢？還是……
哎哎！一定不是想綁票要錢那麼簡單，搞不好是職業殺手。
啊！不知道剛才飯店門口有沒有人看見歹徒行凶的畫面？那個開車過來的小弟回去會不會報警呀？
哎呀！搞不好飯店會覺得多一事不如少一事，光天化日的大馬路上都能把人干掉了，在郊外的飯店門口又怎樣……
噢！如果他們逃不過追殺，明天報紙的社會版就有她的名字了……阿珂好想痛哭一場。她小阿珂的名字竟然跟大銀行家並列，這……這是她這輩子最大的不幸吧！
不但死得莫名其妙，還可能曝尸荒野……
啊！太悲慘了。