第一美人 第五章
夜幕低垂，月色皎潔，晚風輕拂，是個好眠的夜晚，也是個適合談心的夜。
磐礎和巧兒並坐在客棧前的階梯上，所有人都關門睡覺去了，店里的小二正慵懶地疊起木椅。
「你覺得現在當官的沒有一個是好人嗎?」磐礎想試探巧兒對那些當官的敵意有多重。
「才不是，有好官才會有現在的太平盛世，百姓得以安居樂業，只是……我就是不喜歡接近他們。」巧兒語調平平地說。
「為什麼?」
「很多人即使不貪圖名利，但是為了妻子兒女的安全，還是不敢得罪權勢，我爹就吃過這種虧。」巧兒無奈地說著。
「你們犯了什麼罪嗎?不然為什麼——」磐礎還沒說完，就被她生氣地打斷。
「我們沒有罪，我發誓我和我爹都是清白之身，我們只是想要活著而已，不想向他們低頭。生存無罪，我和我爹不是壞人，為什麼要這樣苦苦相逼?都八年了!」巧兒激動得眼眶泛滿了淚水，但她強忍住不讓它滑落。
磐礎拍了拍她的肩，安慰她幾句．
巧兒冷靜下來後望向他︰「小礎，你不會出賣我吧?」
磐礎搖了搖頭︰「傻瓜，我跟你又沒什麼深仇大恨，也不缺銀兩過生活——」
她急忙道︰「那你的意思是以後缺銀子的話，就會出賣我和我爹?」
他笑道︰「會出賣你，但你爹太老了，賣不了什麼錢。」
巧兒一時會意不過來，等她想到時才重捶著他︰「混蛋，你缺錢關我啥事，干嗎把我給賣了?」
磐礎見她心情好了許多，才道︰「讓我幫你好嗎?」
巧兒望了他一眼，無奈地輕搖著頭︰「你幫不了我的。」她將藏在心底的秘密娓娓道出。
「我們本來是在一個寧靜的村子過著快樂的生活，但那些官兵一出現就喊著我們一個遠親犯了罪，所以我們都該死。就這樣我娘、叔叔、伯伯們全都死了，我和我爹逃了出來，這樣躲躲藏藏地過了八年。只是過了這麼多年，他們還不放過我和我爹。只因為那個不合理的罪名我們就該死……」巧兒由激動化為感傷，心中一股沉重壓力頓時減輕許多。
從逃亡的那一天起，她爹就告訴她千萬別向任何人述說他們的事情，不然會惹來殺身之禍。而她一直認為他們沒有罪，卻得背負這麼沉重的包袱，並且一個字都不能講，實在很痛苦。現在說出口後，她覺得這是八年來最輕松、最自在的一刻。
磐礎心疼地望著巧兒，他已經能猜出個端倪來。
肯定是八年前祥龍宮一役吧，有許多叛亂的將士被處了罪誅九族這的極刑，當時父皇極為憤怒，要殺雞儆猴，想不到卻使那麼多的家庭破碎，身為皇室的一員，不能及時出來勸說父皇別殃及無辜，自己也是罪人之一吧!
「要殺我的人來頭很大，你不出賣我可能還會吃上窩藏欽犯的罪名，你不怕嗎?」巧兒擔心地問。
她不曉得自己為什麼會把這個藏在心中多年的秘密告訴磐礎，也不知道為什麼只要有他在身邊她就會覺得很安心，更不曉得自己為什麼會越來越依賴他，還會有希望他來幫她和她爹躲過朝廷追殺的念頭，雖然這個忙沒有任何人幫得起。
「你忘了我是江洋大盜啊?」磐礎暗自盤算，等他回京後向父皇請命，讓父皇赦免巧兒一家的罪，父皇應該會答應．
「唉，你會連腦袋瓜怎麼搬家的都不知道。」巧兒笑了笑又想起了一件事，「對了，你剛才問我，現今當官的就沒有一個好人嗎?這可讓我想起了一個人。」
「誰有這種榮幸能讓我們的巧兒欽點?」磐礎想知道是哪個好官。
「這世上能讓我欣賞的好人算一算還蠻多的，但能讓我姐姐欣賞的人，就真的是極品了。」巧兒一想起她結拜的姐姐，就很想見她一面。
「你什麼時候又多個姐姐啦?我怎麼都不知道。她很孤傲嗎?」磐礎覺得巧兒的姐姐一定也是個怪人。
「她有那本錢啊!她長得好美好美，連我看了都會流口水。」巧兒想起姐姐的美就自嘆弗如。
「誰不知道黛巧薇是第一美人，你有怪癖啊?還流口水呢!」磐礎覺得誰是「第一美人」都沒關系了，在他心中巧兒就是第一美人。
「啊，我忘了跟你說，我為了躲避仇人的追殺，就用我姐姐的名字行走江湖，順便幫她造些陰德，可不是厚著臉皮硬要當‘第一美人’的哦!我本名姜巧兒，黛巧薇這麼美的名字是我結拜姐姐的。」巧兒看見磐礎用那種似笑非笑的眼神在揶揄她，便趕忙解釋清楚，「我姐姐說她的名字響亮，一般的凡夫俗子才不會欺負我，而且她知道我太有同情心，會用她的名字去幫助很多人，她的名聲才不會越來越臭。」
「越來越臭?你怎麼罵起你姐姐來了?」磐礎想不到巧兒會用「造些陰德」這類的話來形容她姐姐，好像她姐姐是個蛇蠍美人。
「呵呵呵，蕭玉夫都不敢正面招惹她，你以為她很善良嗎？她說善良就是裝可愛，她喜歡當壞女人。」巧兒一想起黛巧薇潑辣的樣子，就覺得很好笑。
「啊!小礎，如果你看到我姐姐後，肯定會被她迷倒。」巧兒第一次覺得黛巧薇的存在會讓她感到些許的不安。
「不會，我最討厭這種女人。別談她了，你不是說有個當官的大好人嗎?你還沒說他是誰。」磐礎一下子就聯想到鶴娘那個蛇蠍美人，如果當初他乖乖往仙水鎮前去，「虐妻計劃」可能真會實行。
「他愛民如子，是個真正打從心里關心百姓生活的人，而且能文能武，不論是領導、治國都很行，而且現在的太平盛世，有一半是他打造出來的，我姐姐說她誰都看不上眼，但哪天那人一出現在她眼前，她一定會倒追他。唉，若不是礙于我的身份，我一定也會想倒追。」巧兒露出崇拜的眼神。
「你們該不會愛上當今的皇上了吧?」他還真羨慕父皇有這種福氣。
「誰喜歡那個老頭啊?我們指的是太子，也就是當今的二皇子。」她笑著說。
磐礎真的講不出話來了，他還以為巧兒是在開玩笑，像他這樣的一個怪物，哪有福氣讓巧兒欣賞。
「小礎，你怎麼不說話，臉色這麼難看，不舒服嗎?」巧兒注意到他的表情。
「有點累了，我們進去休息吧!」他實在沒有勇氣詢問巧兒印象中的二皇于是個長得如何的男子，如果「英俊」這兩個字一出口，他不曉得自己還能不能撐下去，算了，還不如不知道的好。
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天一早臨行前，磐礎派人傳信給仙水鎮的峰喬和秦始，給他們報平安，順便要他們到百難村和他會合。
一行人帶著雀躍的心情回到百難村，但映入眼簾的是四處焦黑的房舍，和幾個垂頭喪氣的村民。
「發生什麼事?其他人呢?」巧兒擔心地問。
「其他村民听說巧兒姑娘要回來，都在廣場等你。」待在百難村村口的阿昌難過地說著。
「大家平安就好。」巧兒緊繃的心弦放松了下來。
「巧兒姑娘……我們對不起你，我們沒保護好心願女圭女圭，心願女圭女圭全都給王東屏派人燒了，我們真沒用，真沒用!」阿昌難過得大哭起來。
「心願女圭女圭……」巧兒僵硬地搖了搖頭，她不敢相信心願女圭女圭全被燒了。她手上的三千兩是各地賣貨郎給的訂金，講好七日後交貨，現在人力、資金、物料都不夠，若到時交不出貨品，會使得那些擔任保證人的江湖朋友信譽破產。她一想到連累了許多人，眼淚便不爭氣地流了下來。
「太過分了，我要去和王東屏拚命!」阿寶氣得要往王大財主家沖去。
「冷靜點。」磐礎攔下了阿寶和幾名跟隨的壯丁。
「巧兒，事情並沒有想象中的糟糕，你不冷靜下來，事情便無法解決。」磐礎要她冷靜下來商量對策。
「不可能的!不可能在七天內做那麼多心願女圭女圭，我們的人力、資金、物料都不夠，我連累了我那些朋友，我連累了他們!」巧兒失聲痛哭著。
磐礎搖了搖巧兒的肩頭︰「你冷靜點，村民們都還在等你，他們把你當神看呢!如果你認為不可能解決的話，那不等于判他們死刑嗎?」
巧兒一想到村民們絕望的表情，就好像看到她爹認為他們不可能會有被免罪的一天那種淒涼的表情。
「真的有辦法解決嗎?」巧兒的心情得到平撫，斗志高昂了起來，她不要看見任何人過著等死的生活。
「辦法是人想的，我們先去安撫村民，騙他們說我們已經有高人相助，讓他們恢復一點信心，不然等到他們信心全無，即使說有更好的解決辦法，他們也不會相信。到時做出來的心願女圭女圭都成哀傷女圭女圭了，那可就不好。」磐礎給巧兒一點建議。
「嗯!有道理，但是要騙他們說高人是誰啊?」她怕到時心虛會泄底。
「這就交給我吧!但是你要很有朝氣才行，哪有人苦著一張臉說有高人相助?」磐礎已經想好待會兒戲要怎麼演。
「朝氣?我笑不出來怎麼辦?」巧兒無奈地說，她覺得自己怎麼笑都像是在苦笑。
「你剛才哭得鼻涕、眼淚亂噴不就很好笑?」磐礎哈哈大笑起來。
「哪有?你亂講，眼淚是用流的，鼻涕還在里面沒有出來。」巧兒急得趕忙辯白。
「那我可要離你遠點，免得等一下流出來滴到我。」磐礎笑著說。
巧兒嘟著小嘴，杏眼直瞪著他。
「現在這樣不就很自然!」他輕敲著她的頭，巧兒終于破涕為笑。
她交代阿寶和幾個知道的人一些注意事項，和他們一邊排演，一邊往廣場走去。
巧兒一進到廣場，現場痛哭聲四起。
「巧兒姑娘，我們真沒用，我們對不起你，我們對不起你。」村民們自責著。
「一把年紀還哭成這樣，真不怕羞。」巧兒自然地笑著。
村民們一陣錯愕。難道巧兒姑娘不知道發生什麼事了嗎?心願女圭女圭全都給燒了呢!
「這點小事怎麼會難倒我，我們有靠山，有一個大大有名的人物肯幫我們。」巧兒將磐礎推上前去，她快扮不下去了，只好全推給他去發揮。
「你們知道這把劍是誰的嗎?」磐礎將躍龍劍抽出劍鞘，讓劍身在陽光的折射下閃著肅然的青光。
「那不是傳說中的躍龍劍嗎?二皇子的隨身寶劍!」一個識貨的村民驚訝得喊出聲。
「二皇子!那我們有救了、有救了!」村民高興得陣陣歡呼。
「二皇子愛民如子，他終于知道我們百難村的困境，太好了、太好了!多謝菩薩保佑。」村民們下跪，向上天謝恩。
磐礎久久不能言語，他發誓等他回京後，他一定會徹底查辦各地官吏是否真的親民、愛民，絕不讓人民在黑暗的死角中哭泣。
安撫人心後，巧兒和磐礎回到客棧房間，開始商量接下來該怎麼辦。
「人力方面，我還可以向我那些江湖朋友及以前去過的村子調人；但物料方面，這次帶回的布絹有限，就先讓村民們做了，剩下的再想辦法。」巧兒頭痛地說著。
「剩下的布匹，還有相關的資金不足問題讓我解決。」磐礎輕松地說著。
「行嗎?你帶來的盤纏全交出來還有一段差距，剩下的用搶的啊?江洋大盜!」巧兒睨了磐礎一眼。
「答對了，就用搶的，搶蕭玉夫的。」磐礎笑著微一運勁，拿下瓖在躍龍劍上的玉交給巧兒。
「太棒了，我第一次這麼喜歡那個大惡人!」巧兒高興得拿著玉親了又親。
「時間有限，我們立刻行動吧!如果人手有問題，馬上跟我商量，我也去調我的江湖朋友來幫忙。」磐礎一想到要很多當差的扮成江湖朋友就很對不起他們。
「我相信以我的人脈一定可以叫到很多人，資金和物料方面就全權交給你-!」她沒想到事情會那麼快就有轉機。
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巧兒幫助過的人很多，所以很多人知道她有困難後十分願意幫忙，而巧兒的結拜姐姐黛巧薇更要四處的江湖朋友全力相助，當中間的轉運站。
他們將制作心願女圭女圭的技術和所需的布匹轉帶給願意幫忙的村子，等各地村子的人做好後，便將成品運至各地的賣貨郎，這中間的效率極高，不但節省了許多重復的雜支，也節省了時間。
百難村事件猶如神助地得到解決，而這段時間，心願女圭女圭和參與的人員都有許多江湖中人保護，因此王大財主的人馬不敢太囂張。
無事的夜、豐收的夜，巧兒帶著自己親手縫的心願女圭女圭來到磐礎房間。
「小礎，這次如果沒有你幫忙，我真不知道要怎麼辦。」巧兒感激地說著。
這次的事件讓她對磐礎更刮目相看，想不到他能文能武，而且辦事冷靜、不沖動，又很會控制場面，相較起來她只會一些小聰明就差他一大截。
「幫點小忙而已，而且我才真正佩服你，你竟有那麼多江湖朋友，而且淨是些大有來頭的人物，還跨越黑白兩道，我以後對你可要恭敬點，免得哪天找不到頭就慘了。」巧兒的江湖朋友之多還真讓他嚇了一大跳。
「你以後要乖乖听話哦!不然我叫他們打你。」巧兒笑著又道︰「其實他們有很多都是我姐姐的朋友，是她要他們來幫我，你知道那些江湖朋友怎麼形容你嗎?」
磐礎自嘲道︰「八成是凶神惡煞之類的吧。」以他的這張臉，很多人一看就直接將他定位為壞人，他早就習慣了。
「錯!是英氣逼人。他們說很想跟你交個朋友，改天有空時他們要組成一團來和你交朋友，不知道你願不願意?」巧兒听到許多人夸獎磐礎的好，還怪她不把他介紹給他們認識。
「有些江湖朋友還挺不錯，等我那兩個朋友來到後，大家邀一邀去喝一杯。」磐礎很高興能有那麼多江湖中人想和他做朋友，這一生礙于這張臉，真正知心的朋友還真的少得可以。
「就這麼說定，我明早告訴他們，他們一定會很高興。」她還以為磐礎會拒人于千里之外，像他們第一次見面時那麼冷酷，想不到他還挺給她面子。
「對了，你是不是將全國都走過一遍?不然這次援助百難村的人怎麼東西南北各地村落都有，像日出村、百花村、古賢村、木井村……」他很驚訝以巧兒這麼一個才十八歲的女子，便認識那麼多村子的人。
「我和我爹行走江湖，認識不少的江湖朋友。學了一些像醫術、經商、謀略的知識，哪里有災難，我和我爹就會往哪里去。我不要看見任何人過著等死的生活，雖然我姐姐說我很傻，但我也是有了很多人的幫助才能存活至今。想不到他們還都記得我，這次百難村的事情也多虧他們幫忙。」巧兒一想起昔日接觸過的人，就滿懷感激。
她爹本來也跟她一起到百難村，後來因為朋友有急事要他去幫忙，所以留她在這里，過陣子就會來和她會合。
「謝謝你照顧這個國家沒有照顧到的人。」磐礎代皇帝向巧兒致謝。
磐礎覺得巧兒是個很偉大、很值得敬佩的女性。朝廷對不起她，毀了她的家園和生活，她卻付出所有的愛去照顧朝廷照顧不到的人。
「比起當今的二皇子，他照顧到的是大多數的人，我所做的和他比起來就差多了。」
當初知道二皇子被公布是太子時，她還和全村的村民辦一個謝天會呢!她永遠忘不了那幾天走到哪里都會看見大家高興地談論二皇子的事。
磐礎靜靜地听巧兒描述二皇子的好。她越是覺得二皇子好，他越不敢跟她表明身分，深怕她一旦知道他就是二皇子時，心中像神般的幻影都會破滅掉，他不要看到她失望的表情。
「小礎，這次百難村的事件我不知道要怎麼感謝你。這心願女圭女圭是我自己縫的，送你。」巧兒有些不自在地說著，她不曉得磐礎會不會喜歡心願女圭女圭，因為他一向認為那是女孩子家的玩意兒。
磐礎接過巧兒送的心願女圭女圭，手工細膩，每一針每一線都縫得恰到好處，把心願女圭女圭的朝氣、可愛完全表現出來，而女圭女圭的肚皮上還繡上小小的「小礎」兩字，磐礎看了很喜歡。
巧兒看磐礎將心願女圭女圭捧在手上，仔細地端詳著，最後目光停留在小礎兩字上，臉上漾著溫柔的笑容。
他的舉動害她不由自主地臉紅，暗暗在心底直罵︰他又不是在對她笑，而是在對心願女圭女圭笑，她高興個什麼勁啊!但又聯想到他是在對她送給他的心願女圭女圭笑，整個人仿佛要飛上天，好希望蹲下來慢慢欣賞他溫柔的目光。
這時磐礎回過神，想到自己注意心願女圭女圭太久，把巧兒忘了，連忙向她道歉︰「對不起，忘了你還在這兒，這女圭女圭做得真好，謝謝你。」
巧兒看到磐礎突然將目光望向她，嚇了一跳︰「沒……沒什麼。」
磐礎心里一陣失望感襲來。是啊!是沒什麼，以巧兒的個性一定會亂送東西給別人，說不定她早就送給她那些江湖朋友每人一個心願女圭女圭，而且女圭女圭上還繡著她那些朋友的名字，他不能奢求巧兒只對他一個人好，畢竟他們只是朋友罷了。
「啊!小礎，你還沒許願呢!」巧兒指了指心願女圭女圭，連忙要他許個願望。
「許願?這……」磐礎躊躇起來，直望著巧兒。
從八年前開始，他就不再相信這世上有奇跡，更別談許願這種虛幻縹緲的事情，但看見巧兒那麼期待的眼神，實在不好拒絕她。
「你有什麼心願，快跟心願女圭女圭說啊!」巧兒很想知道磐礎的願望是什麼，直催促著他。
磐礎望了巧兒一眼，又凝望著心願女圭女圭，在心中道︰如果可能的話，讓巧兒當我妻子吧!
「你許了什麼願，跟我說好嗎?」巧兒滿心期待著。
磐礎遲疑了下便說︰「希望百難村能永無災難。」
「我還天下太平呢!」
巧兒與磐礎笑鬧幾句後，用力地吸了口氣，勇敢地詢問一個她一直悶在心里，害她這幾天心情變得奇怪的問題︰「小礎，我記得你剛來村子時，跟我說過你是來娶‘第一美人’為妻，這件事是真的嗎?」
這幾天，她莫名其妙地會想起小礎之前說過要娶「第一美人」為妻的事，而且還很在意，對于不重要的事她只要睡一覺就會忘光，怎麼這一件不重要的事，會記得牢牢的?還聯想到小礎會偷蕭玉夫的劍是因為要向蕭玉夫宣誓娶「第一美人」為妻的決心。
磐礎一听到巧兒的問題，不知如何是好。會不會自己剛才看心願女圭女圭看得太入神，讓巧兒起了疑心?他不要她知道他喜歡她，他怕她知道後會連朋友都做不成。
「你問這個干嗎?你又不是‘第一美人’，要幫我追你結拜姐姐嗎?」磐礎強作自然開巧兒玩笑。
「才不是……我姐姐有意中人了，不可能會喜歡你。」她很失望，早知道小礎的答案是這樣，她就不要問了，只是給自己更難受而已。
「那……如果我追你，你會喜歡我嗎?」磐礎為自己的勇氣感到驕傲，想不到竟然就這麼月兌口而出了，要他再講一次實在是沒膽子。
巧兒瞪了磐礎一眼︰「不會，我有未婚夫了。」他就只會開她玩笑，難道不知道這樣會讓她更難過?
「對啊，你還要再等他十年、二十年，搞不好這輩子都不嫁。」磐礎聳了聳肩，很失望地揶揄著巧兒，只是這種玩笑真的開得很難過，如果不是不想讓巧兒知道他的心思，他才不這麼做。
「菩薩啊!求求你讓我的恩人快出現吧!最起碼我要比小礎還早成親啊!」巧兒不服氣地向磐礎挑戰，反正像現在這樣打打鬧鬧的生活過得也很快樂。
「雖然‘第一美人’不太可能看上我，但也比你在人海茫茫中找一個昔日的救命恩人還要強得多。」磐礎調整好心態後，決定要趁這最後幾日好好跟巧兒相處，當很好的朋友。
「小礎，不然這樣好了，既然我的恩人不一定會出現，你也不容易贏得我姐姐的芳心，那我們兩個就定一個期限，如果到時男未婚、女未嫁，我們兩個就湊一對。你說好不好?」巧兒興致勃勃地說．
「多久?十年、二十年、還是三十年?」磐礎知道巧兒是在開玩笑，所以也隨便敷衍她。
「八年好了，我等我恩人都八年了，再等他八年好了。」巧兒很認真地道。
「小女孩的幼稚游戲，我不跟你玩了，回去睡覺吧!」他不想和巧兒訂這種不可能的契約，因為再過兩個月他就要交出太子妃的名字，更何況以巧兒那麼好的條件，根本不用等救命恩人出現，若有配得上她的人出現就可以嫁了。
巧兒慢慢地朝房門口走去。小礎說得是，她會有這種想法真的很幼稚，哪有人會陪她等八年?而且以他能文能武、做事精明能干的條件看來，要當他妻子的早就排到京城，哪還輪得到她這個通緝犯?
「小礎，我們還是朋友吧?」巧兒在帶上房門前輕聲問道。
磐礎點了點頭︰「我們是永遠的朋友。」
「這樣就夠了。」她走出去，關上了門。
兩個人懷著同樣的心思，無奈地在夢鄉邊徘徊，久久不能人眠。
如果我不是太子，我一定等你八年……
因為我是太子，所以注定我們要當一輩子的朋友，而不是八年的朋友……
如果我不是姜廣漠的遠親，我一定會勇于愛你……
因為我是有罪之人，所以我不能連累你，最好的結局是當個朋友……