第一美人 第十章
磐礎和峰喬並騎著馬，往回宮的路上奔馳著。
而一顆心還懸著的峰喬，不時望著磐礎，但連一句話都吐不出口。
「憋久了，傷身啊!」磐礎對峰喬笑了笑．
「磐礎……你!你還笑得出來?」峰喬驚訝得差點跌下馬。
磐礎不是失戀了嗎？失戀的人脾氣應該都不好才對，他怎麼笑得出來，難不成……難不成他瘋了?
「怎麼笑不出來?我憋得可辛苦，有這麼一個好兄弟和好情人，任誰都會高興。」磐礎哈哈大笑起來。
「磐礎，看開點吧!」以磐礎那麼愛講反話的個性，他的意思一定貶多于褒了。
「是啊，的確該看開點，有一個太雞婆的兄弟和一個想太多的情人，還真令人頭疼!」磐礎自嘲道。
「你的意思是……他們在演戲!」峰喬大喝一聲，直罵自己笨，當他躲在一旁時，就覺得怪怪的了，只是不曉得怪在哪兒。
秦始和巧兒自從約出去談了很久的話之後，兩人就開始躲著磐礎，之後感情又突飛猛進，任誰都會覺得太倉促，而且還在出發前爆發，這未免太……
「聰明!」磐礎哈哈哈大笑三聲，剛才他還跟著他們演，真佩服自己的「臨危不亂」。
「你從哪兒發現的?我看他們演得很好啊!瞧都瞧不出破綻。」峰喬仔細想了想，他只是覺得怪怪的而已，還是找不出哪兒有漏洞。
「真是辛苦他們排練一整天，巧兒我是沒話說，高明狡猾得很，但秦始就不是那塊料了。」磐礎淡淡一笑。
「別賣關子了，快講!快講廠峰喬催促著。
他覺得秦始演得也很好啊!表情生動極了，尤其說出他和黛巧薇並沒感情那段，那神情真是裝不出來的，乖乖，他看來好像很痛苦，當時他還以為他是因為對不起磐礎才痛苦呢!
磐礎看峰喬恍然大悟的樣子，便對他笑了笑。
「知道洞破在哪兒了吧?」磐礎強忍住笑意，接著說︰「你知道嗎?巧兒一听見秦始說了那段話，那張臉仿佛是看見莊展鴻一樣，咻!一下子就刷白，真是太好笑了。事情沒解決還生出了一堆問題。」
「這話怎麼講?」峰喬很疑惑。
「等著看母老虎發標啦!」他覺得自己很惡劣，竟然有看好戲的心態。
「喔喔!仙水鎮不得安寧了!」峰喬也跟著哈哈大笑。這場戲他是一定要看，不過，「等……等一下，會不會把事情鬧得太大?」
峰喬還是有理智，怕到時秦始和黛巧薇鬧翻了天，對巧兒和任何人都不好。
「我相信秦始會說出他並不愛黛姑娘這類的話，表示他們之間也存在著某些跨不過去的障礙，讓他們去大吵一架，認清彼此間的感情。」磐礎很欣慰地說，當初他不就是和巧兒大吵一架，才知道彼此相愛的啊!笑了笑，他接下去說︰「巧兒這麼愛看熱鬧，就讓她當調人吧!順便賺個媒人錢!」
「那你和巧兒怎麼辦?」峰喬擔心地詢問著，他才不管秦始和黛巧薇發展得如何，主子比較重要。
「不成功便成仁!」磐礎大喝一聲，鞭子抽向馬臀。
寶馬長嘶一聲，似箭馳向皇。
秦始竟然會煽動巧兒離開他，這其中的顧慮不無道理，以巧兒是姜廣漠親戚這一點，要勸父皇免了他們的罪可是難得多了，還好他日前有悄悄將巧兒的身份調查清楚，並擬出了一套好法子。
只是這法子如果行不通的話，他可能真的帶巧兒私奔去了。
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落日宮中，磐礎正翻閱著如山的公文。
他日前剛向父皇請罪問安，被罵得狗血淋頭，算一算時間，父皇也該來落日宮一趟了。
「皇上駕到。」太監扯著嗓子，尖銳的高聲呼喊著。
「兒臣叩見父皇。」磐礎向皇帝請安。
「平身。」皇帝不耐煩地要磐礎免禮，他可有一大堆的話要問他。
出宮沒報備就算了，如果磐礎能帶回心愛的太子妃，他可能還會高興得三天三夜睡不著，想不到他卻兩手空空，真是白費他的苦心。
「謝父皇。」磐礎起身，等著被父親數落一番。
「你這陣子到哪去了?連個消息都沒有，讓朕白高興一場。」皇帝幽幽地嘆了口氣，他以為磐礎正和某個民間女子熱戀，才會忘了回京的時間，想不到結果真令他失望。
「兒臣不孝，讓父皇操心。」磐礎頓了頓，將話題帶了開，「兒臣這一趟微服出巡，收獲良多。父皇，你看這摺子記的全是民間實錄。」
「我是叫你出去找妃子，不是要你去辦公。」皇帝拿過摺子，不免又念上兩、三句。
「兒臣听聞前兩年，臨水縣水患，朝廷的官銀途中被劫，知情的知府壓案不報，拖了將近三個月朝廷才知情補發官銀救濟，這事父皇可還記得?」磐礎望向皇帝。
「嗯!是有這事，但那壓案的知府不是被你嚴懲了嗎?」皇帝不曉得為何磐礎重提此事。
「這三個月民不聊生，怎麼沒爆發亂事?」磐礎將眉挑高，這下挑起父皇的好奇心了吧!
「這……」皇帝睜大了眼，望向了磐礎。
「還有前年，邊疆百姓遭蠻夷襲擊，待朝廷派人前往救助時，亂事已定，百姓均安，這事還曾傳為奇事。父皇可還有印象?」磐礎提起另一件大案子。
「難道……這兩件事有關聯?」皇帝驚訝地喃喃自語，該不會有人悄悄地助人、助國吧?
他記得當年百姓只推說有菩薩相助，一直不肯松口說那人是誰，不能好好重賞那位無名英雄，讓他很遺憾。
「這摺子里，寫的全是那不留名的俠士的事跡。」
皇帝一頁又一頁地翻著，越看越讓他嘖嘖稱奇。數量之多、事件之繁雜、困難度之高、化解的招數之妙，這全都是出于同一位俠士之手，而這俠士竟然還是一介女流。
如果朝廷不能為這名女菩薩作點表示，他實在是愧為一國之君。
這些年來，如果不是她在民間耕耘，化解民怨，國家不會有今日的繁榮進步，他一定要見這女子，給她重賞。
「她幫助過的百姓已經不能用千用萬來計算的了，父皇，你看看這箱子。」磐礎將腳邊的箱子打開，里面是一堆寫滿字的手卷。
皇帝拿出其中一卷，一細看，訝異萬分地道︰「這……這不是百姓的簽名嗎?」
「來人，全搬進來。」磐礎朝外一喊，宮里的太監陸陸續續搬進一堆箱子，放滿了書房．
「這些都是?」皇帝驚道。
磐礎點點頭，激動地說︰「這些百姓，將姓名、住處寫得一清二楚，他們願用他們的性命，換這名女子一命。」
「換這名女子一命?」皇帝不解道。
「願父皇替這女菩薩一家子平反。」磐礎跪下向皇帝磕頭。
「平反?為什麼?」皇帝听得是心怦怦地跳，難不成朝廷真有對不起這女子之事?
「這名女子姓姜名巧兒，是姜廣漠的遠親。」
「姜廣漠的遠親……」皇帝往後退了一步，他們該不會在誅九族的名單中?
「他們本身並沒有罪，只是因為他們的遠親是姜廣漠，就要天涯海角四處躲藏，朝廷非但沒有報答她對百姓的那份恩情，還差人追捕，這于理于情都站不住腳啊!」磐礎又向皇帝磕了一個響頭接著道︰「兒臣替這些千千萬萬的百姓向父皇懇求。」
「起來吧!唉，是父皇對不起她，當初下達誅九族這道聖旨時，朕該想到有太多無辜的人會冤死，這名女子做的事，縱使有十個姜廣漠叛亂，也足以原諒了。」皇帝語重心長地說。
「謝父皇。」磐礎高興地答謝，巧兒知道這消息，一定會很高興。
「這陣子你也夠辛苦了，打算何時立太子妃啊?」皇帝笑了笑。
「回父皇的話，快了。」磐礎笑答。
「你……你剛才……」皇帝激動地拉著磐礎的手臂，一臉不敢相信。
「我剛才說了什麼了嗎?」磐礎疑惑地敲敲腦袋。
「你笑了……朕盼了八年，你終于笑了，這……這怎麼辦到的?」皇帝差點感動得老淚縱橫。
這幾個月磐礎是不是遇到神仙了?不然怎麼改變如此之大。
「女菩薩開導了我一番。」磐礎笑答，一提起巧兒，幸福之色洋溢于言表。
「姜巧兒?」皇帝高興地說，「怎麼不帶回宮讓朕看看?」
「唉!」磐礎苦笑一聲，搖了搖頭。
他這一嘆氣，皇帝可擔心得很。好不容易盼到的兒媳婦，該不會沒了吧？
「她認為她是有罪之人，怕拖累了兒臣，離開了。」磐礎嘆了口氣，算算時間，巧兒也該離開百難村了，天下之大，她又有心躲著他，要找她可難了。
「磐礎，你快領旨去帶她回來，告訴她朕已經免了他們一家子的罪，快!別又兩手空空而回。」皇帝急忙催促著。
「兒臣領旨。」磐礎頓了一下，支支吾吾地說︰「父皇，兒臣還有一事想懇求。」
「我知道，磐礎听命，朕命你領旨去接回太子妃。」皇帝哈哈大笑起來。
「兒臣領旨。」磐礎高興地向皇帝辭行，動身前往找尋巧兒。
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一個月後
「爹，听說鳥鳴村的谷子長不出來，耕農們叫苦連天，我們進去探探，找出緣由來。」巧兒扶著她爹出現在鳥鳴村口。
「黛姑娘和恩公的事總算是告一段落，鬧得雞飛狗跳的。」姜父露出了笑。
「是啊!看他們現在好不恩愛，真令人羨慕。」巧兒很陶醉地說。
姜父望了她一眼，嘆了口氣，隨著巧兒進入了鳥鳴村。
一路上巧兒觀望著四周的景物，果樹茂密，鳥語花香，實在看不出哪兒有問題，會不會是江湖中人誤傳了?
這時一群村民垂頭喪氣走了出來。
「田里的作物都沒有谷子，今年難入冬了。」
「各位如果不嫌棄的話，可否讓我瞧瞧，我對這方面略有研究。」巧兒開了口，要他們帶她去看稻子。
「真的嗎?這邊請、這邊請。」那群村民眉頭上的愁很快便散了，急忙帶巧兒往田邊的方向行去。
巧兒同她爹來到了一處民宅前。
「這兒是……」巧兒露出疑惑之色。
「先見過村長再說．」那群村民互使個眼色，齊喊，「人帶到了!」
「爹，中計了，快走。」巧兒抽出了防身的匕首，護著她爹。
這時在暗中保護姜父和巧兒的劍無光和刀無風連忙現身，但為時已晚，民宅內出現一大群官兵，將巧兒等人團團圍住。
「無光，我們殺出重圍!」刀無風正大喝道，卻被巧兒阻擋下來。
「等一下，他們似乎沒有惡意。」巧兒看出每個官兵都沒抽出佩刀，只是將他們圍住而已。
「聖旨到。」一個官差手持聖旨高聲地喊著。
「巧兒，等他們一念完，就會將我們拖去砍了，就同當年一樣。爹老了不重用，你們三人先走，別管我了。」姜父邊發著抖邊要巧兒等人先逃離。
「爹，我不走，要生同生，要死同死。」巧兒扶著她爹，邊安撫著。
「奉天承運，皇帝詔曰，姜福及其女姜巧兒一家蒙受冤屈，特此平反，還其一家清白。另兩人功于朝廷、造福百姓，特召入宮受封行賞。欽此。」那官差念完聖旨，便將聖旨遞給姜父。
「謝……謝主隆恩。」姜父顫著聲道。
太好了!他們不再是有罪之人，也不用再躲躲藏藏過日子!接過聖旨後，他猛拉著女兒，高興得說不出話來。
巧兒則是愣住了，不敢相信這個事實。
「太好了!」劍無光和刀無風連忙向巧兒和她爹道賀。
「你們可真難找。」
一個熟悉的男聲響起，巧兒一行人往出聲處一看，竟是磐礎。
「小礎!」巧兒高興地沖向前投入磐礎懷里，但馬上又將他推離，旋即低下了頭。
她上次演戲騙他，不曉得他是否當真，原不原諒她?
雖然已還她清白，也不曉得皇上會不會對她有偏見，許不許她同磐礎在一起，她還是別對他太熱情的好。
「我知道你和秦始是在演戲，巧兒，嫁給我好嗎?」磐礎溫柔地伸手抬起她的下巴，他想她想得快瘋了，竟讓他尋了快一個月。
巧兒搖了搖頭。听人家說宮里是非多，她曾是朝廷欽犯，宮里的人會接受她嗎?還是別連累磐礎的好，雖然她很想靠在他的懷里。
「抗旨的話，會殺頭的哦!」磐礎將懷中的另一道聖旨遞給了巧兒。
「小礎!」看完聖旨的內容後，巧兒緊緊地抱住磐礎，高興得說不出話來。想不到她在意的每件事情，磐礎竟然都幫她處理好了。
磐礎也緊緊地抱住巧兒，一場場的風風雨雨終于過了，她終于能永遠留在他身邊了。
「你怎麼知道我們在演戲?」巧兒很驚訝磐礎竟然看破他們的騙局，很多江湖朋友及百難村的村民都被騙了呢!
「你忘啦!我們之前才在高興知道秦始和黛巧薇彼此有意，怎麼你隔天就橫刀奪愛啦!找峰喬演還像話點，竟找秦始那根木頭．」磐礎笑著答。
「那你還跟著演，害我麻煩好多。」巧兒瞪了磐礎一下，有些不高興。
為了向巧薇姐姐解釋，再撮合她和秦始，可真忙壞她了，而且巧薇姐姐發起脾氣來，可不是她這個妹子擺得平。鬧得整個仙水鎮快翻了過來，搞得她白頭發都冒出好幾根才解決。
「我們神通廣大的巧兒姑娘演戲，能不捧場嗎?順便要你學個乖，閑事別管太多。」
「是是是，下次我闖了禍會記得拉個人幫忙想法子。」巧兒不服氣地說。
「那也等生了女圭女圭後有空再說。」磐礎舉起手來防身。
「生了女圭女圭後就沒空管閑事了。」巧兒順口答道。
「你肯生啦?一個、兩個?還是五個、十個?」磐礎拔腿就跑，這下她該回過神了。
「混蛋!」巧兒在磐礎身後追著打，追不到還月兌下鞋子用扔的。
兩個人的笑聲消散在徐徐的和風中。
劍無光和刀無風大笑幾聲，對有些擔心女兒不敬的姜父，同聲說︰「習慣就好、習慣就好。」
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磐礎帶著巧兒在宮里的走道中穿梭著。磐礎的臉上掛滿笑意，輕快地走著，而巧兒則是一顆心「咚咚咚」地直響，慢吞吞地拖著腳步，要不是磐礎直拉著她，她早就迷失在這片迷宮似的御花園里。
巧兒掙開了磐礎的手，停下來喘氣。她簡直快緊張死了，磐礎一回宮就帶她去見皇上，讓她連心里準備都沒有。
「怎麼了？丑媳婦還是得見公婆，更何況你是那麼的美，怕什麼?」磐礎溫柔地逗她。
「可不可以不要去見皇上啊?好恐怖喔!」巧兒蹲子，不肯再走。
「父皇並不恐怖，可怕的是他的寵妃鶴娘。」
帶巧兒到父皇的寢宮，肯定會遇上鶴娘，到時她一定會將巧兒說得很難听，他可得好好保護她才行。
「就是那個常欺負你的人對不對?峰喬和秦始都跟我說了。」一提到鶴娘，巧兒整個人精神就來了，她一定要好好替磐礎報仇。
「她是個很可怕的女人。巧兒，待會兒不管她怎麼說，你都要相信我是愛你的，我絕對會盡全力保護你。別听完她的一席話後就被激走，好不好?」磐礎先給巧兒心理建設，他很擔心她會難過。
「別把她說得那麼可怕，我會好好教訓她，為你報仇。快走啦!」巧兒拉著磐礎便要往皇帝寢宮去找鶴娘算賬，完全忘了剛才還嚷著不要見皇上，而且她也不認得路。
磐礎輕搖著頭，帶她往正確的方向行去。
一到皇帝的寢宮中，兩人在宮外等著接見。
「太子殿下求見。」守門的太監高喊著。
「宣!快宣!」皇上接到密使的消息，知道磐礎已經將未來的兒媳婦接回，十分高興。
走進布置華麗的寢宮，磐礎立刻行禮。
「兒臣叩見父皇。」磐礎見巧兒呆站著不動，拉了她一下，也要她行禮。
「民女叩見父皇，不不不，是叩見皇上。」巧兒不懂宮中禮節依樣畫葫蘆，卻鬧了笑話。
她懊惱地想著。沒進門就叫父皇，待會兒肯定會被磐礎嘲笑。
「叫得好、叫得好，以後你就直稱朕為父皇吧!」皇帝可是很高興巧兒叫錯，他盼這天可很久了。
「不成、不成。」巧兒連忙搖搖手，「會被笑的呢!」
「為什麼?」皇帝疑惑地道。他親口允諾巧兒有此特權，還有誰敢笑她?
「他-!」巧兒用手肘撞了撞磐礎的身子，笑道。
「呵呵呵!有趣，有趣。」他可是很欣賞這未來兒媳婦的個性，難怪兒子封閉八年的心會被打開，不，應該說是被笑開。
「皇上，你的腰會不會酸?」巧兒是懂醫術的人，見皇上彎著腰和他們說話，年紀又一大把了，長時間維持那姿勢，腰可受不了。
「這話怎麼講?」他很好奇她又要說什麼。她說的話挺有意思的。
巧兒指了指皇上，又指了指她和磐礎。
「啊!快平身、快平身。」皇上恍然大悟要他倆起身來說話。
「謝父皇。」磐礎看了巧兒一眼，輕搖了下頭。她的膽子還真的是向天借來的。
「謝皇上。」巧兒笑著跳了起來。
從剛才就冷眼旁觀的鶴娘，冷笑了一聲，這下給她抓到機會了。
她本來已想好如何譏笑太子妃的長相，她料想願意嫁給磐礎的人肯定也長得丑，哪知今日一看，算盤白打了，姜巧兒的美貌可是在她之上啊!
鶴娘往巧兒跟前走來，大喝一聲︰「大膽民女!皇上是給你指使的嗎?即使你們跪上一輩子，皇上沒要你們起來，你們連哼一聲的權利都沒有。」
磐礎正想保護巧兒，便被口快的巧兒反駁回去。
「大膽妖婦!那皇上是給你看扁的嗎?皇上沒要你講話，你竟敢講話，還嚷得比皇上大聲，這該判什麼罪好……對了!驚動聖駕!你驚動了皇上，還不知罪?」巧兒嚷了回去。
「你!皇上，你看她這麼無法無天，將來怎麼當皇後?」鶴娘無法反駁巧兒的指控，連忙求助皇帝。
皇上卻笑得合不攏嘴來，直贊賞巧兒的反應快，完全不理會鶴娘的發嗔。
鶴娘瞪了巧兒一眼，接著諷刺道︰「只是個亂臣賊子，竟還有臉來當太子妃。」
磐礎見鶴娘直攻巧兒的致命傷，怕巧兒會承受不住，正要出口反駁時，又被巧兒搶話。
「噓!」巧兒將食指放在朱唇上，示意鶴娘講話小聲點，然後走過去拍了拍她的胸口，但被鶴娘厭惡地推開。
「好險、好險!這話皇上沒有听到。」巧兒故作僥幸地答。
「怎麼，怕皇上听得不夠清楚嗎?我可以再告訴你一遍!你這亂臣賊子，竟還有臉來當太子妃!」鶴娘得意地高聲重復一遍。
皇上和磐礎面面相覷，實在不曉得巧兒在賣什麼藥，這種傷人的話，怎麼還會希望鶴娘再說一次。
「完了，我救不了你了!」巧兒猛然搖著頭，為鶴娘嘆了口氣．
「你該擔心你日後的日子好不好過!」鶴娘不理會她的故弄玄虛，斥道。
「你竟然違抗聖旨的意思，要殺頭的啊!」巧兒作勢用手往鶴娘脖子上輕劃，然後厲聲地道，「一、皇上有旨，還我一家子清白。你出言侮辱我為亂臣賊子，這是瞧不起皇上的判決。二、皇上又有旨，賜婚于我和太子。你出言煽動我離開磐礎，這是無視皇上的御旨。這兩條罪，是不是殺頭的重罪？」
「這……皇上……皇上饒命。」鶴娘「咚」一聲地跪在皇上面前，顫著聲說。
「好一個江湖奇女子，磐礎，你的眼光真是無從挑剔，朕喜歡!朕喜歡!」他對巧兒真是滿意得沒話說，膽識一等、口才更是一等。
「父皇過獎．」磐礎微笑道。
巧兒和鶴娘的過招更是精彩，根本不需要他保護。
「但是……」皇上將話頓了頓。
磐礎和巧兒很擔心地對看一眼．
「皇上，請恕民女剛才沒大沒小的樣子，如果有冒犯皇上的意思，請皇上見諒。但是……如果皇上要民女向她道歉的話，恕民女做不到。」巧兒跪下來向皇帝請罪，也表明了她的決心。
「為什麼?」皇帝好奇地詢問著。為何巧兒不肯向鶴娘道歉呢?她們之間應該沒過節才是。
「她欺負磐礎，我討厭她。」巧兒低嚷著。
「巧兒!」磐礎示意巧兒別再說了。
他是很感激巧兒這般護著他，但如果因為這樣而害巧兒惹來一堆麻煩，他寧可自己承受鶴娘的尖酸刻薄。
「父皇，巧兒乃一介平民，不懂得宮中繁瑣的禮節，如有冒犯之處，兒臣願代她向父皇請罪。」磐礎護著巧兒道。
「我一人做事一人擔!」巧兒反駁道。
「好了，都起來吧。」皇上呵呵地笑著，想不到他一句「但是」，就讓他們的感情顯露無遺，省得他日後再花時間試探了。
「謝父皇。」磐礎還是有點擔心地起了身。
「朕的意思是說，要你別太高興。」皇上看他倆還是一臉愁雲慘霧，忙將話挑明了講，「日後的夫妻生活，可有得你受的了。你的妃子口才這麼好，可能會吵輸她哦!」
「這事皇上就盡管放一百二十個心好了，都是磐礎欺負我，我欺負不了他的。」巧兒趕忙賴皮，先講先贏。
「你這不是在佔我便宜了嗎?」磐礎揶揄著巧兒。
「哪有?也沒有你日前討我便宜多。」她不服氣地道。
「我只是要你生個女圭女圭而已，你記到現在。」磐礎笑道。
「這不是在討我便宜嗎？」巧兒嘟著嘴嚷著。
「朕看你們一時三刻也爭不完，回宮休息去吧!」皇上滿意地笑了笑。
「兒臣告退。」磐礎彎身向皇帝告辭。
「民女告退。」巧兒跟著磐礎的腳步離去，兩人還不忘繼續舌戰。