乞丐千金 第五章
「奴兒，你瞧！咱們終也到了。」姜伯蓋指著前頭竹籬高圍、四周被楊柳掩蓋的茅舍說。
席曼奴看不起眼的茅屋一眼，帶著不解的眼光詢問︰「這是？」
「這是為兄一位好友的住處，來！為兄替你引見。」說著，便很自然地牽起她的手朝前走去。
兩人穿越層層楊柳後，來到一處煙霧繚繞、鳥語花香之地，原來是別有洞天啊！
「這兒好美！」席曼奴驚嘆。
這兒美在自然、美在毫無人為修飾、美在出世絕塵。
姜伯蓋回頭對席曼奴微笑，他知道，她是與眾不同的，她肯定會喜愛這處人間仙境。
「進來吧！」
他笑著領她走進沒有門扉的茅廬，隨口喚著︰「允揚兄，小弟來看你了。」
半晌過後，仍無人回應，姜伯蓋笑了笑說︰「看來允揚兄又雲游去了，咱們來得不巧。」
「那怎麼辦？」
「無妨，這兒就像我第二個家似的，別拘謹。來，為兄領你四處看看。」說著他又牽起她的手，往後走進。
繞過蜿蜒的碎石步道，四周是高聳的竹林，姜伯蓋指著竹林後的大石說著︰「奴兒，那是一處溫泉，地極隱密，你盡管放心使用。」
說這話時，他不由得臉紅了一紅，輕咳了聲，又補充說明︰「這是私人之地，不會有外人打擾，為兄也想去四處看看，暫時不會太快回來，你就自便吧！」說罷，他趕緊轉身離去。
席曼奴臉紅得抬不起頭來，雖然她很感激他的設想周到，但畢竟一個男人與她談有關沐浴之事，難免令她羞怯。
她漫步走向大石後頭，一入內，即被眼前的美景所攝。
原來這里之所以會雲煙彌漫，是因這座石砌的溫泉，溫泉中央由另一處更高的碎石隔開滾滾泉水，溫泉的四周則由木柵圍繞，木柵旁是攀藤的花草，開滿五顏六色叫不出名的奇花異卉，而立于四周的高大竹林更襯托出它的神秘，將它隱隱地包藏著，就如同一位覆紗的絕色美女般。
美，太美了！
莫怪姜郎要說，他愛山、他愛水、他愛總總大自然！
獨不愛她這朵養在深閨、未經風日的嬌弱花卉。
她輕輕解下姜郎為她披上的外衫，然後是素衣，再來是沾上墨香的褻衣，瞧著它，她輕笑一聲，從發上取下筆，沾了沾墨，立即疾筆行書，這會她有好多事要記呢！
還好有這溫泉的熱度散于空氣中，尚能暖暖她的身子，才不致讓她為此又遭風寒。
不一會，白色的布料上又多出好幾行黑色的字跡，望著它們，她笑了笑，然後起身緩緩步入溫泉池之中，盡情地享受溫泉的潤澤。
時間一分一秒地過去，席曼奴貪得水溫潤滑，一時疏忽浸泡得過久，等她發覺身體不適時，已感頭昏氣促。
她勉為其難地起身，穿上褻衣再著素衣後，便體力不支地倒下。
姜伯蓋出門後，于不遠處遇到劉允揚，兩人一起回到茅廬，姜伯蓋在路上對劉允揚說今天帶了一人來見他，但未說明是何人。
才一入門，姜伯蓋便直喚︰
「奴兒。」
原以為她應該已在前院等候，但前院不見奴兒，進入屋里仍不見奴兒，兩人相視一眼，快速地往溫泉處奔去。
溫泉具有療效，對人體有莫大的助益，但切記不可貪泡，貪泡的結果會讓人體失去過多水分而頭昏腦脹，更甚者，血壓過高、心髒負荷過重，終會衰竭終至休克而亡。
這是姜伯蓋疏忽之處，他忘記對奴兒叮嚀，所以這會他是心急如焚，壓根忘了男女之儀，就直沖入溫泉之內。
眼前一位出塵的仙子就躺在那兒……他目不轉楮地盯視著她，那張臉？那就是終日隱藏于污穢之下的嬌容？
「好……好美啊！」
他的身後傳來另一道低沉的嗓音，驚嘆不已。
姜伯蓋猛一回神，不由分說地轉身將劉允揚推出木柵外頭。
「別進來！」他吼道。
再度回到溫泉內，他仍不能從震驚中恢復過來，盯著眼前似朵嬌艷出塵如睡蓮般的容顏，美之一字仍不足以形容她。
她，堪稱絕塵。
陽光穿透竹林撤落在她的身上，配合著此處的煙霧彌漫，她宛若仙子般地甜睡著，那姿態好撩人，他的心霎時涌上一股來勢洶洶的情潮，幾乎將他淹沒。
他屏息凝視著她，震驚于美艷竟能與清純同時相融地在一個女人身上展現！他就這麼不由自主地緩緩低……
席曼奴不適感過後，就已轉醒，但她還來不及將一頭長發挽起，也來不及涂墨上臉，便听見一陣急促的腳步聲，在沒有任何準備的情況下，她心慌地閉上眼，藉以逃避與姜伯蓋見面時的尷尬。
然而，她可以感覺到那緊盯著她的灼熱目光，她的心怦怦然地狂跳著。陡然，她又听見另一位男人的聲音，那會是誰？
再然後，她又听見他們離去的腳步聲，她松口氣，準備起身，才那麼一時間，
腳步聲又踱了回來。
她只得閉上眼假裝繼續昏睡，不敢再稍動，只听見腳步聲來到她的身前停住，之後久久均再無任何聲響，這不由得使她更為緊張，胸口緊揪成一團，她幾乎以為自己可以嗅聞到空氣中那股詭譎的氣息。
仿佛隔了一世紀長的時間，她才听見一聲幽重的嘆息聲，接著有雙略顯粗大的手撫上她的雙頰，令她更為緊張地閉氣。
他貼近她，她可以感覺到屬于他的麝香撩人的襲人她的鼻間，而被他凝視的感覺，強烈得令她心顫悸動。
她終于再也受不住地睜開眼，又羞又赧地抿抿唇，嗔怒地瞪視著他。
姜伯蓋那雙深邃的黑瞳含情地笑望著她。「願意起來了嗎？我還在想依你這性子，究竟要撐到幾時？」
「你早知道我醒了？」
她訝異不已。
「你的臉色紅潤得有如一顆隻果，根本不像是昏睡的人。」說著，他又撫上她細女敕的雙頰，他愛極這柔女敕的觸感，根本就不想放手。
「該死！」她低低地咒一聲，這時才想起，以他剛才的舉動，顯然他的形容還太過保留。
恐怕這時她的臉不只是像顆隻果，更像顆熟透的蕃茄吧！
「怎麼了？」
他笑問，又更加貼近她。心想，那嬌唇可真水女敕，嘗起來的的味道一定棒極了。
她稍稍推開他，他太過接近令她連呼吸都感困難，她勉強地咽下口水，力持鎮定地道︰「剛才我听見另一個男人的聲音。」既然他知道她裝昏，那麼她也就不再強辯。
「哦，那是允揚兄，也是這屋子的主人。」
他這才想到，剛才心急地將劉允揚推到外頭．恐怕是要讓他笑話一陣子了。
盯著眼前這張醉人的容顏，他心想，即便如此，他仍是不願讓人瞧見她著素衣時那慵懶嫵媚的模樣，那種令人銷魂的姿態，他只願獨享。
「是嗎？你不是說他去雲游了嗎？」席曼奴避開他灼熱的盯視，她覺得自己整個臉頰燙得怕人。
他再看她一眼，收起那份想將她藏私的私心，收斂神色說道︰「他現在恐怕還在木柵外等著，你趕緊將外衫罩上，與我出來吧！」
劉允揚坐在藤椅上笑看著這一對才子佳人，他優閑地沏著茶，在他們面前各擺個杯子。
「坐啊！」
他招呼著。由剛才伯蓋的舉止判斷，不用太多說明他也能明白，這位應該就是伯蓋嚷著要退婚的席家小姐。
「奴兒，過來見過允揚大哥。」
姜伯蓋喚著他身後的席曼奴。
「奴兒見過允揚大哥。」
她微彎身行禮。
「弟媳，不用多禮！伯蓋與我就如同兄弟般，在這兒，你就當自己的家便是。」
劉允揚徑自說著，然後發現兩人怪異的神情，他笑笑，當是羞澀之色。
「允揚兄，你誤會了，我與奴兒不是這般關系。」
姜伯蓋難得露出靦腆的神情，引起劉允揚的側目。
「難道這不是席家小姐，賢弟的媳婦兒嗎？」他疑惑的目光在兩人身上來回梭巡，他絕不會看錯，這兩人身上分明流動著極濃郁的情愫，這不是新婚之情又是啥？他一頭霧水。
席曼奴驚慌地低下頭去，心兒怦怦地直響，這人……好眼力！她得更小心應付才是。
姜伯蓋費了好大的工夫，才將他與奴兒的結識過程說明白，卻只換來劉允揚沉思後的一聲︰「哦！」
劉允揚笑了笑，別具深意地打量著席曼奴，心下有了某種推測。
席曼奴閃避著他緊迫盯人的視線，抬眼望向門外，忽見門上有一檀木塊，木塊上頭題著「塵外客」三個大字。
席曼奴會心一笑，「允揚大哥，好雅致。這處人間淨地確是出塵。」
劉允揚溫和地笑著，又深深地看她一眼問︰「奴兒，你能識字？」
席曼奴心下喊了聲糟，她弄巧成拙了，原本是想引開他的注意，這會卻先掀了底。
「大哥你有所不知，奴兒之所以行乞，實因……」
「大哥！」席曼奴驚喊，心虛地覷劉允揚一眼。
她那套行乞說，在他面前是絕對行不通的，她急急地再轉移注意力。
真是天助她也，她眼一亮，又瞧見一樣寶物。
「這是焦尾琴！」她再次驚嘆道。
所謂焦尾琴，乃是蔡邕于偶然間巧遇一人正用桐木燒火，當他听到桐木發出的火燒聲音，即辨別出這是一塊難得的上好良木，于是便向那人討來做琴，等琴完成後，果然音色絕美，不過因琴的尾端被當時的大火給燒焦成個痕印，于是焦尾琴便因此而得名。
「奴兒好眼色，想必是此道高人！」劉允揚再一次發現她絕非等閑之輩，看來她的來歷絕非如姜老弟所言般單純。
「哪里，不過是略知皮毛罷了！」席曼奴連忙收起驚喜之色，自謙道。
但她眼角仍不由自主地又偷覷著那把上好琴，心里想著，若能撫上一撫，那將是多麼愉快的事呀！
劉允揚知悉她心思，將琴取來她的面前笑說︰「不知是否有幸能听上一曲奴兒的彈奏？」
「奴兒技拙，怕會污了這把上好琴。」
「奴兒，你就別客氣，為兄也極想听上一曲呢！」姜伯蓋在一旁煽風點火，他也極想知道她的琴技究竟是何種境界？
「是啊、是啊！我看干脆就來個琴瑟合鳴吧！伯蓋可也是此道的愛好者。」劉允揚打蛇隨棍上地笑說，伯蓋那點心思自是瞞不過他。
「哦，大哥也好研樂器？」
席曼奴驚喜地看向姜伯蓋。
「略知皮毛罷了！」
「哈、哈、哈！那麼我可有幸听得兩位的‘略知皮毛’之音？」劉允揚打趣著。
「允揚兄說笑了。奴兒，那麼就來首陽春白雪，你覺得如何？」
「也好。」
一陣緩慢的開曲調後，如黃鶯初啼般動人的嗓音伴著琴瑟回蕩在整座山谷問，幽幽蕩蕩地深情緊扣住每一株花草、每一縷空氣、每一顆心弦，是那麼地清麗、是那麼地質純、那麼地引人入勝……
不一會，不知由哪集合而來的鳥群以及蝴蝶包圍著整座茅廬，靜靜地依在窗上、樹上、屋頂上、甚至是琴瑟上頭，聆听這更勝仙樂的琴音。
席曼奴忘情地演奏著、吟唱著，往日彈琴總有那麼一點兒愁、一絲兒憂；可今日不同，今日的琴音極佳、心情極好，尤其是有姜郎的奏瑟陪伴，更令她開懷。
她想彈、想唱；彈出此時的感動、唱出殷切的愛意、挑出琴心的旋律。
在這山谷之間透著青草的氣息，嗅聞著甜美的空氣，伴隨著鳥語花香，太美妙了，這一切都太美妙。
她忘情地高歌著，感動、迷惑著在場的一景一物，更深深地扣住姜伯蓋的情衷。
他熾熱地凝視著她，眼前所見的景象深深地撼動他，這番的才氣、這般的深情、這樣的艷容，他是深深痴迷了、沉醉了，再也不能自己……
劉允揚見他倆眼波間流動著濃得化不開的愛意，他唇角漾著笑容，悄悄退出這片不屬于他的天地。
踏出茅廬外，他深深地吸一口氣，尚不能從剛才的陶醉中蘇醒過來。
動人啊！窮其此生，怕是再也找不到一個如此絕才絕色的佳麗了吧！伯蓋何其幸運，能覓得此一佳人，怎能不令人稱羨？
再望一眼身後的茅廬，他突覺自個形只影單，此刻他好想喝它一大壺酒，藉以慰他這一身的孤寂。