苦花魚 楔子
「阿芯！等一下，我們真的要……闖進去拉白布條抗議嗎？」窺見喜筵廳內席開百桌的盛大排場，林菁菁透著幾許英氣的臉龐閃過一絲驚慌，不自覺地停步遲疑，原本義憤填膺、絕不善罷罷休的懾人氣勢，頓時被眼前觥籌交錯的場景瓦解，很想腳底抹油溜之大吉，就當沒來這一趟。
「這還用問？」葉芯璨亮水眸一瞇，倏地沉下臉來嘟起嘴，質疑︰「菁姐，妳該不會被里頭冠蓋雲集的盛況給嚇住，想打退堂鼓吧？」
「我……」被看破手腳，林菁菁不由得騰紅了臉蛋。
「厚！妳不是口口聲聲要為妳戲台上的娘子羅曉筠的死討回公道？這會兒怎麼裹足不前了呢？難道妳忘了曉筠姐死得有多怨多恨多淒涼？」葉芯說著說著，忍不住眼酸鼻酸心酸酸。
「不！我沒忘，我一輩子都忘不了曉筠從十二樓頂一躍而下，血肉模糊的慘狀。」林菁菁喉嚨一緊，語音哽咽。如果、如果記憶可以揀擇，她真希望腦海中只留下曉筠在戲台上美麗深情的旦角身影，而不是自己被警察找去現場協助認尸時，得靠葬儀社人員撿起四散的尸塊，像拼圖般一塊一塊拼拼湊湊，才得以勉強認出曉筠變形的樣貌。
「唉！都怪曉筠姐愛得太痴太傻太想不開，才會為了愛情連小命都不要。」葉芯搖頭嘆息，旋即挑起嘴角，咬牙切齒︰
「而最最最嘔的是，那個害死曉筠姐的愛情騙子楊長風，在接獲曉筠姐的死訊後，竟然連到曉筠姐靈堂前上炷香、或者送個啤酒塔還是花圈什麼的來吊唁一下都沒有，居然還沒心少肺地如期舉行婚禮迎娶富家千金，完全不在乎曉筠姐下葬不到一個月，尸骨未寒。」葉芯一提起此事，就氣到心髒快裂掉。
「雖說大鬧喜筵也無法挽回什麼，但，佛爭一炷香，人爭一口氣。今天，我們若不趁他大擺筵席時闖進去在千名賓客面前拉白布條控訴他的薄幸，讓他當眾丟人現眼，為曉筠姐出一口氣，聊慰她的在天之靈，更待何時！」
「妳說的對！我們這就進去好好教訓這個現代陳世美！」
「嗯。」葉芯和林菁菁互看一眼，並肩進入喜筵廳內。葉芯打開皮包取出白布條，跟林菁菁一人拉著一端，分別朝左右方向快跑，將抗議的白布條整個拉展開來，只見白麻布上面蘸黑墨汁寫著斗大的──
楊長風始亂終棄，羅曉筠死不瞑目！
這觸霉頭的一幕與喜氣洋洋的喜筵恰成強烈對比，引起在場賓客一陣騷動，議論紛紛。
「可惡！妳們這是存心來鬧場的？」一條高大身影飛竄過來，伴隨著怒斥，一把搶走白布條，胡亂塞到服務生懷里，大手施壓蠻橫地扣緊葉芯的皓腕，不由分說將她往外拖。
「好痛哦！」葉芯吃痛險飆淚，不斷掙扎地大聲嚷嚷︰
「放開我！你弄痛我了！喂！你是誰？!干嘛抓著我不放？!」葉芯拚命反抗，奈何就是掙不月兌他鐵鉗似的巨掌，她那一頭用橡皮筋束成俏皮馬尾的浪漫波浪鬈發，在拉拉扯扯中滑落好幾綹，狀極狼狽地任由他拖行。這時候，她眼角余光瞄到林菁菁的狀況也好不到哪里去，正被兩名大漢像老鷹抓小雞般從胳肢窩架住提著走。葉芯不甘心忖著︰既然明的力氣比不過他，不如來暗的，用小人步數擺月兌他的箝制……嗯！就這麼辦！打定主意的葉芯，突然撲上去張嘴狠狠痛咬他的虎口。
「該死！」他沒防著她竟學瘋狗咬人，低咒一句，松手放開她，不敢置信地睜大一對深邃亮瞳，審視從清晰齒痕中泌出的一顆顆殷紅血珠。葉芯見機不可失，拔腿跑向電梯。
「你不要緊吧？」耳聞他的咒罵聲，兩名大漢立刻撇下林菁菁不管，上前關切。
「我不要緊。」他面無表情地從口袋抽出一條大方帕包住傷口。
「菁姐！妳還傻傻站在那里發什麼楞！還不快點進到電梯里？!」葉芯站在電梯內按著Open鍵大喊。
「喔！」冷不防被兩名大漢架住，有些受到驚嚇的林菁菁听到她的呼喊，這才猛回神，掉頭狂奔。
「別跑……」兩名大漢見狀作勢欲追。
「不必追了，讓她們走吧。」他出言制止。
「……」葉芯抬睫正眼瞅他，呃……酷帥性格臉龐，深邃無辜眼神，身高約一米八五，穿著一套剪裁利落的深色西服，漿白襯衫打白色繁復領花，使他看起來貴氣又挺拔……就在林菁菁氣喘吁吁閃進電梯、電梯門即將關上的最後一瞥，葉芯瞥到他胸前別了一朵盛開的粉紫色蝴蝶蘭，垂墜的紅緞帶上頭寫著燙金的「總招待」三個字。