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桃花王爺 第三章

來到這里三天了,茉兒唯一的想法就是,曜玄凰帶她來純粹是因為少了——個服侍他的丫鬟吧?

這位大爺當初決定輕裝簡從的就出發,結果衣服也不會穿、頭發也不會扎,把自己搞得亂七八糟,她實在看不下去,主動幫他把衣服攏緊、頭發扎好,這是個錯誤的開始——

從此以後,這位大爺進入她的房間都不用先征求她的同意,七早八早叫她起床只為了幫他穿衣服,她三番兩次的抗議,卻只換得對方一句——

「你是我的未婚妻,你不做誰幫我做?」

茉兒氣得心中發苦,無奈打又打不過他,耍賴也耍不贏他,更狠不下心不理他,最後只能咬牙切齒的做他的貼身丫鬟。這種又氣又怒但是又拿他沒轍的感覺,真是該死的熟悉!

「茉兒、茉兒!」曜玄凰扯著嗓子在院子里鬼叫著。

她整個人倚在窗前,看著窗外淅瀝瀝的大雨,假裝什麼都沒听到。

「茉兒——」曜玄凰拉長音再叫,聲音由遠而近飄進房間里,然後幾乎在她身邊。

茉兒轉頭瞪了身後的人一眼,「干什麼?不會口渴嗎?」

曜玄凰笑咪咪地坐到她旁邊,「你不應我,我只好一直叫嘍。」聳肩解說,懶洋洋地靠在柔軟的靠枕上,未系緊的衣領露出了白色的里衣。

她這才發現這位大爺又把衣服穿得松松垮垮,皺著眉,下意識地伸手幫他把腰巾解開,「站好!」拉著他的手讓他站起來,細心地先將衣袍撫平後,再將腰巾纏好。

曜玄凰垂眼看著那個僅僅只到他胸前高度的女人,唇邊泛起一抹若有似無的笑。跟她相處了幾天,覺得她真的很有趣,好幾次,他明明看見她氣得都想動手打他了,似乎想起了什麼,硬生生地縮回手,氣紅著臉幫他穿衣梳發。

老實說,看她道種吃癟的樣子,他心里……嘖!就是有一種無法形容的喜悅,瞧她清冷的面容變成無可奈何的模樣,哇,真是有趣啊!

她是標準的嘴硬心軟,逗她他還真是逗上癮了,戲演久了,要不是有責任在,他還真以為自己就是她未婚夫。

反正正事還沒開始,他還有大把的時間可以逗弄她,也許她看姐姐獄甯兒看久了,面對他這張俊臉絲毫不動心,幫他穿衣服也不會像其他人一樣臉紅心跳,就像她只是在做一份她應該做的事情而已,他猜測,這跟她身為四季閣冬閣閣主有關。

豆陰暗的日光透過窗欞淡淡地灑進房里,落在她的臉上,光線很柔和,將她的皮膚照映成一片白皙,嘴唇微抿,表情很認真,一雙手繞過他的腰間,為他纏好腰帶,兩人距離這麼近,他唇邊的笑意不禁加深,狹長的鳳眼晶光閃爍。

豆茉兒很自然的將他腰上的玉牌系緊,然後退開一步,一抬頭,正好看見他直盯著自己看,「干麼?」他又在想什麼歪主意?

獨「沒有。茉兒,你整天待在屋子里不悶嗎?」曜玄凰笑問。

家茉兒瞅了他一眼,然後慢慢將目光轉向窗外的大雨,意思不用說也很明白。

曜玄凰模模鼻子,整個人又懶洋洋地半靠回窗前的榻上,「過兩天等雨停了,我帶你上街去玩。」他算好時間、算好地點,就是沒算到老天,來了幾天都在下雨,他們只能窩在屋子里。

「我沒興趣。」懶得理他,她拿起方才放在榻上的書籍,當作身邊沒人一樣,自顧自的開始看書。

曜玄凰也不吵她,兩個人各自倚著靠枕,一個專心看書,另一個專心看人。茉兒原本想無視他的存在,只是一股灼熱的目光一直黏在她身上,捏著書皮的手指一緊,極力要自己冷靜下來,繼續忽略他。

曜玄凰當然注意到她的小動作,輕笑一聲,目光移到她拿的書本上,眉一挑,倏地伸手奪過她手中的書本。

「七十二疑難雜癥?你去哪找到這本醫書的?」手中的書,正好停在失魂癥這一頁。

「我請店小二幫我找些特殊的醫書。」茉兒不悅的瞪他。跟蠻子一樣,說也不說一聲就動手搶。

曜玄凰隨意翻了兩頁,「這種民間小書你也信?等回到玉衡,到我的書房,你愛看什麼書就有什麼書。」他順手將陳舊的書冊塞進懷里。

茉兒見了,才想伸手把書搶回來,又听到他問道︰「你看這些雜書做什麼?大夫不是要你放寬心,這種事急不得嗎?」

舉在半空中的手微微一頓,清澈的眼眸閃過一絲脆弱,「我只是想……」心慌意亂的她總是無法安心,好像忘了什麼很重要的事情,所以才急著想找回自己的過去。

厚實溫熱的手掌輕輕搭上她略涼的手心,微微使力一拉,她就落入男人的懷抱里,怔愣的瞬間,腰上多了另一只手臂,緊緊抱著她。

「我不就在你身邊?別想太多了。」曜玄凰溫熱的氣息吹撫在她的發上。

心一動,茉兒僵硬地偎在他懷里,他的體溫透過輕薄的夏衫熨燙了她不安的心。是啊,就算這門婚事並非他所願,但他們未婚夫妻的身份卻是鐵一般的事實,這麼一想,僵硬的身軀漸漸放軟。

「嗯。」他的懷抱帶來一絲安全感,茉兒察覺到他蠻橫行為中蘊含的關心,不禁微微一笑,心里泛起淡淡的甜意。

曜玄凰抱著柔軟的她,鼻間傳來一股淡淡的馨香,眼底閃過一抹笑意,手臂微縮,讓那副嬌軟的身子更加貼近自己,好看的薄唇情不自禁高高揚起。

身邊多一個未婚妻……滋味也不壞嘛。

***

茉兒滿臉無奈地坐在一張華貴的黑木椅上,左邊圍繞一群穿著綢衣、長相秀美的丫鬟,右邊則坐著漾著俊朗笑意的未婚夫。

那些丫鬟手上都捧著鋪著紅布的盤子,每一盤都擺著銀飾或金器,有赤金的簪子、水銀的流蘇、通體碧綠的玉簪,琳瑯滿目。

「茉兒,來瞧瞧這些東西喜歡嗎?」曜玄凰從盤子上挑起一串碧綠的玉項鏈,臉上掛著痞笑遞給她。

茉兒在心里輕嘆了口氣,不甚在意的瞟了一眼,才淡淡回道︰「還可以。」這兩天,這位大爺很盡責的當一位散財童子,帶著她逛遍了揚安城的街道,到處灑錢。

他們住的那座小院,沒幾天的時間,東西就堆到沒地方放,只好把隔壁的小院也租下來擺放他買的東西,吃最好的、住最好的、買最好的,今天有錢大爺說,她的身上太素了,所以帶她來買點裝飾的小東西。

店東家站在一旁,聞言,表情僵了下。他可是把店里最值錢、最華美的東西都捧出來了,居然只換到這位姑娘的一句還可以?

眼臉低垂,用余光偷偷打量這對陌生男女。這男的長得相貌堂堂,身子高挑精瘦,女的嘛,長得不丑,但頂多就是清秀能見人而已,這兩天,揚安城里都知道來了一對貴客,專挑貴的、好的、精致的買,花起銀子來從不心疼,這揚安最熱鬧的一條街,可讓這位公子買了半條街去。

听說對方是辰曦皇商王氏的公子,偷偷帶未婚妻出來玩的。原本他還以為這是無稽之談,現在看來傳言不假。也是,身為皇商的弟子,什麼好東西應該都看過了,怪不得看不上他店里這些東西。

「店家,這些我家茉兒看不上眼,沒有好東西嗎?」曜玄凰自小在皇宮長大,這些貴重的金銀之物,在他眼里真的不算什麼,至于旁邊的女人不為所動,也是應該的,以前身處在紙醉金迷的青樓楚館,她有什麼沒見過的?

「這、這……」店家猶豫了一下,心里頭正在拔河。他的確是有些珍藏的好東西,但是不太方便拿出來。

曜玄凰沒漏看他的遲疑,低首望著自己的指尖,唇邊揚起一抹若有似無的諷笑,茉兒眼角余光掃到了,不禁在心底打了個突,眉頭輕輕擰了下。

曜玄凰再抬頭,又是一臉痞樣的笑容,「茉兒,看樣子這里沒什麼好貨,可惜,想幫你偷辦點嫁妝都這麼不順。」無奈的撇撇嘴,拉起她的手就想往外走。

茉兒緊抿嘴,很想縮手,但因見著他的表情,還是乖乖地待在他的掌中。

「嗯。」雖不知他在搞什麼鬼,但她不會笨到現在扯破他的謊言。

她大概有點了解,他帶她來這里,絕不是他說的想給她驚喜那麼簡單,應該是有別的事要辦,拿著她當幌子就對了,她有點生氣地偷捏他的掌心。

靶覺到她的抗議,曜玄凰輕輕一笑,攬著她縴細的肩膀往外走,靠在她耳邊低語,「茉兒,別擔心,娘要是看你有這麼多身家,一定不會再找藉口拖延我們的婚事,我王雁德定要娶你過門。」

聲音不大不小,正好讓耳尖的店東家听得一清二楚,心癢難耐,腦袋瓜子快速轉動。姓王?哎呀!他應該真的是王家的子弟!要是他把東西給月兌手了,那些人也不會知道,到時候多少可以偷一些下來,上面的人要是說話,只要把其余的錢交出去,應該不會有事。

「王公子,請留步!」貪念還是勝過了理智,店東家只想著一轉手可以賺多少錢,完全忘了那些人的吩咐。

曜玄凰轉頭,一臉疑惑地看著他,「店東家,難道不買……就走不了?」

店東家掛著笑臉,三步並兩步追上去,「王公子,您說的是什麼話,咱們店可不是黑店,是小的想起來庫房里還有些精貴的東西,您要不要瞧瞧?」

曜玄凰擰眉撇嘴,狀似考慮,握著茉兒的手卻輕捏了下,茉兒看他一眼,收到他的訊號,輕嘆口氣,「雁德,看看吧。」

店東家听她開口說話了,笑眯了眼,「還請公子跟小姐稍等,小的這就去庫房取出來。」

待店東家一離開,茉兒立刻把手抽了回來,靜靜走回廳內,找了張椅子坐下。

曜玄凰看著空虛的手心,揚揚眉,走到她旁邊坐下,親自倒了杯茶水給她,「生氣了?」

「你會在意嗎?」她的確是生氣了,如果他先跟她說有正事要辦,她不會不配合,他卻什麼都不告訴她,硬是把她拖來,這種感覺很差。

「當然會。」不怕她生氣的臉孔,他硬是牽起她的手把玩著,邊對著她擠眉弄眼。

茉兒板著臉,不笑也不看他,但也沒把手抽回來;曜玄凰知道她嘴硬,笑了笑,從一旁丫鬟端著的盤子里挑出一個銀色瓖嵌著玫瑰色寶石的戒指,套進她縴細的手指,她的手指模起來粗粗的,指節上有些薄繭,這是長年習武拿劍所留下的。

一旁服侍的丫鬟機伶的上前斟茶遞水,另外幾個同時把盤子放到桌上。

在手上被掛了第四個金鐲之後,茉兒終于忍不住開口,「夠嘍!」

低醇的笑聲響起,坐在他身邊的茉兒可以看見他喉結上下滑動的樣子,眼底也閃過淡淡的笑意。

廳里一直注視著兩人的丫鬟們悄悄紅了臉,目光都停在帶笑的男子身上,心中暗忖,富家公子,容貌長得俊朗,對未婚妻又那麼好,要是能跟在他身邊,當個小妾也比她們在這端盤子好。

妄想變鳳凰的丫鬟,每個都熱情地上前幫忙添茶,一時間,曜玄凰身邊鶯鶯燕燕的,好不熱鬧。

茉兒看了暗自覺得好笑。這男人就算易了容,遮去了那原本堪稱禍水的俊臉,但一身氣質就是與一般人不同,光是笑容仍舊足以魅惑人心。

靜靜坐在一旁,看著這些丫鬟們圍繞在他身邊,她並沒有動氣,目光反而變得柔和,然後變得深遠,好像透過他在看什麼人……

「在想些什麼?」曜玄凰微微使力,故意捏疼了她的手,想喚回她的注意。

恍惚的神智瞬間歸位,茉兒怔愣看著他,一會兒後才悶悶的回說︰「沒什麼。」

方才離去的店東家這時候又回來了,身後還跟著一名手中捧著精致盒子的男子,男子容貌平平,沒什麼引人注意的地方。

店東家一想到這筆買賣將會得到鉅額,眼楮都快笑眯了,「王公子,這就是我方才說的精品。」伸手掀開了盒子。

霎時,廳里幾個丫鬟都發出驚呼聲,珠光寶氣還不足以形容盒子里的物品,錦紅色的綢布上,躺著幾件極為精致、瓖嵌著寶石的物品,流蘇簪上鵝蛋大的寶石、碧翠卻又通透的玉環、溫潤白皙的羊脂白玉、拇指大小的黑色珍珠項鏈,顆顆圓潤,一看就知道不是凡品。

這滿盤的寶物看得人都傻了,就連茉兒也有些動容,不過盒子里最特殊的是一把掌心大小的匕首,柄的部份瓖嵌著一顆碩大的紅寶石,鞘上刻著十分精致特殊的花紋,錯落地瓖著一顆顆指甲般大的金剛石。

茉兒一見到這匕首就很喜歡,伸手就想拾起來細看,也沒發現到那捧著木盒的男子眼底閃過一抹厲光。

「的確很漂亮。」曜玄凰的手越過她,快一步拿起匕首旁邊的簪子,另一手握住她的手。他挑中的簪頭,有一層層銀花堆疊出來的落櫻,流蘇般地垂落,閃著一片熠光,可以想見插在發上,會是如何的搖曳生姿,引人注目。

他把簪子拿在手中把玩了一下,又放回去,拿起旁邊的黑珍珠項鏈,細細地打量,接著又拿起盒中的羊脂玉鐲,反手就戴在茉兒的手上。

「這幾樣都不錯,給爺包起來。」他指著那套黑珍珠的項鏈還有簪花,又隨意指了旁邊盤子上幾套昂貴的飾品、戒指等等。

店東家笑得臉都開花了,主動拿出精美的木盒配那些東西,算了算價錢,這些東西總共要價將近十萬兩銀子。

茉兒在一旁听了,鬢邊的青筋跳了下,卻沒說話,低頭看著那個還戴在她手上的羊脂玉鐲,原本戴著的赤金鐲鏈早被取下,想當然耳,也全都包了。

他們要離開時,店東家不但親自送到門口,還隨著他們的轎子走了一段路,一路上,店東家都不忘要他下次再來。

回到店里後,店東家把剛剛賺得的銀兩揣在懷里,直接來到店後隱蔽的暗室,才想把那厚厚一疊的銀票放到自己的箱子時,身後就傳來一道冷哼。

他頓時打個寒顫,回頭就看到一個熟悉的人影,「你怎麼跟過來了?」

那人緩緩走到他面前,就是方才跟著店東家去見化名王雁德的男子,「你下次再膽敢自作主張,我就殺了你!」

店東家先是讓他的話嚇到了,隨後不高興地撇了撇嘴,「你不是也看到人了?不過是個富家公子,緊張什麼?」心里很不以為然。

「閉嘴!」厲喝一聲,那男子眼楮赤紅地瞪著他。

店東家心里一顫,低下頭不敢再說什麼。

室里氣氛僵凝了許久,那男子才再開口,「這一次是好運,這陣子安夏太子正在徹查黑匪之事,你最好安份點,不然……」陰惻惻一笑,「這金樓再換一個主子也不是什麼難事。」

這蠢人!要不是他在那堆精品里放了個測試的物品,對方沒什麼反應,他才不會放那兩個人離開。

店東家越听越心驚,背後的衣服全都讓冷汗給浸濕了,等到那男子走出去之後,他才敢喘口氣,軟軟地靠在牆上。

都是他的錯!要不是他一時貪心,也不會惹來這些亡命之徒,現在大家都在同一條船上,他想下船,已不可能了。

***

「你是不是有什麼話該對我說?」回到客棧小院,茉兒忍了一路的話馬上迸了出來。

曜玄凰沒回話,一路拉著她進到廳里才松手。「有些事,你不知道比較好。」

「這麼說,你根本不是帶我來這里游玩的!」她方才在金樓里就已經察覺到這個事實,現在雖獲得證實,她的心里卻比方才更加不舒服。

「你可以當成我帶你來游玩,順道辦事。」曜玄凰笑笑地說,可眸色卻帶著一絲絲的冰冷。

面對他的態度,茉兒胸口悶悶的,沉著一張臉,二話不說,轉身就回到自己的房間。

曜玄凰也不在意她難看的臉色,聳了個肩,獨自繞回書房,而紅、白、青、黑四個護衛已經在里頭等著他。

見他入內,四人站起來就要行禮,曜玄凰揮手阻止。

「事情處理得如何?」

「回爺,揚安城里除了縣丞一脈被收買,其余推官雖說在黑匪劫案中有些不清不白,但都沒沾染過深,其余之人,多半是敢怒不敢言,怕惹禍上身,步了那幾名御史的後塵,反是負責駐守辰曦西邊邊境的幾名小將,都讓黑匪給染黑了。」紅這些時日在揚安城明察暗訪,明白其實揚安城表面看起來繁華,但內在卻已經千瘡百孔。

「太平日子過久了,人心果然就不安份。」曜玄凰出口語氣很輕,但卻讓房里四個人都低下頭,同時拿出邊境地圖平鋪在桌上。

「商隊呢?」曜玄凰看著窗外,眸里閃著精光。

「回爺,商隊已接近夏山山脈,路上有好幾個路人探過,屬下跟蹤其中一路探子往夏山而去。黑匪窩里也傳回消息,黑匪大當家已經定了主意,只待商隊經過夏山。」

「屬下已讓衛將軍以商隊頭子的名義,向安夏邊境申請護衛,引出安夏軍內的黑匪,安夏太子已經暗地里平安到達附近城鎮,業已調取其他四城兵將,只待我方將魚兒引上鉤後,一舉殲滅。」黑一邊說一邊指著安夏國內幾個城鎮,一一說明現在的情況。

曜玄凰站著聆听了好一會兒,取下一直懸掛在腰間的玉牌丟給黑護衛,「帶著虎符回玉衡城,調齊一千兵馬,與李將軍說明此地情況,還有,讓他安排隨時接替揚安城的人選。」再偏頭看著紅,「通知李氏的族長,他們六房已歿。今日我去金樓時,見到他們李氏六房的家傳紅石匕首。」

紅聞言神色陰暗不明,眸底染上一抹悲傷。他本身就是李氏一族,六房算起來是他的堂兄,這一次王爺會親自出馬,也是因為黑匪造成兩國太大的損傷,幾個月前,一直旅居在安夏國的六房,起了心思想遷居回到辰曦,沒想到在行經夏山附近就遇上了劫匪,六房一行三百多人,無一幸免。

此事震驚玉衡城,李氏一族是皇商之一,出了這種事情,對辰曦還有安夏兩國的商人來說,都是莫大的損傷,人心惶惶,造成辰曦的商賈都不願再前往安夏國做買賣,久而久之,自是對安夏、辰曦兩國帶來了糾紛。

揚安城隸屬代陽,而代陽則是玉衡城的屬城之一,這些責任自然全落在身為玉衡城城主——曜玄凰的身上,只不過先前一直礙于夏山在安夏國境內無法有所突破,如今安夏國也受到了影響,安夏太子這才急急忙忙地處理。

「是。」紅低聲應道。

「爺,那茉兒姑娘?」青多嘴問了一聲。王爺如今調動兵馬,那也代表著揚安城會出現大批的剿匪行動,身邊帶著一位姑娘家,十分不妥。

曜玄凰頓了下,「留著吧。」手指輕揚了下。

「是。」四人同時應聲,低頭快速退了出去。

之後的好幾天里,曜玄凰並沒有主動去找茉兒,而茉兒也都沒有出現在他眼前,一開始他並沒有在意,直到第六天還是沒看見她,他不禁開始納悶了。

「她這陣子都在忙什麼?」

他沒說出名字,但紅知道他問的是誰。「茉兒姑娘這些天一直待在房里,除了服侍的丫鬟之外,只有店小二時不時會去姑娘的院子。」

曜玄凰馬上想到那一天從她房間拿到的醫書,他馬上起身走向茉兒的院子,正巧看到店小二從她的院子出來。

茉兒穿著一襲淡藍色水袖羅裙,濃密的黑發上只用水藍色緞帶將長發斜斜地扎起來,臉上漾著輕柔的笑意跟店小二說話。

「很謝謝你小二哥。」

店小二局促地抓抓頭,臉上微紅。他還是第一次遇到對他這麼客氣的客官,而且還是個女的。「茉兒姑娘客氣了,小的不過是幫您點小忙。」

這是個淳樸的人。茉兒心上劃過這個念頭,唇邊的笑意就更柔了。「小二哥,這是我的一點心意,算是謝謝你這幾天的奔波。」她從懷里掏出一個小錦囊,里頭放著一兩銀子。

店小二也知道這些富貴人家打賞都是裝在錦囊里,紅著臉,手心直冒汗,瞧人家姑娘家一只手懸在空中好一會兒了,才回過神來,急忙伸手去接,卻不小心握住了她的手。

茉兒也沒想到店小二會握住她的手,錯愣了下,快速地縮回手。

「茉兒姑娘,真是抱歉,我、我我不是故意的!」店小二急忙解釋。

她頓了下,看他漲紅了臉、慌亂的模樣,也知道他並非故意,于是淡淡一笑,輕搖頭,「沒事。」

這一幕,莫名刺痛了曜玄凰的眼,薄唇抿了下,隨即大步向前,一把抓住了茉兒的手臂。

茉兒嚇了一跳,沒想到曜玄凰會突然來她的院子,「怎麼了?」

「沒事。」他眉峰輕挑,一手勾住她的肩膀,偏頭看著店小二,「怎麼店小二會跑到後院來?」環繞的手臂彰揚著明顯的佔有欲。

店小二在客棧里也好些年了,已是個人精,一眼就看出來這位公子眼里的不悅,馬上低頭躬身,「小的是替茉兒姑娘辦事。姑娘,沒事的話,小的回前頭去了。」語畢,腳底抹油溜了。

待那個看起來礙眼的人一走,曜玄凰臉上又掛起了笑,「你叫他辦什麼事?」

斜睨了紅一眼,紅很識相地快速退下。

「沒什麼。」茉兒撥開他的手,轉身就往里頭走去,對他的態度冷淡極了。

手心空空的,曜玄凰眼底閃過不悅,不去細想,甩頭就回到自己的院子。

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