後母不下堂 第一章
白色歐式別墅的庭園里，花木扶疏，綠意盎然，木雕、石徑、灌木叢等造景坐落在如絨毯的草地間。春風迎面拂來，令人宛若置身在悠閑的國度，別有一番愜意風味。
此刻，兩個男人正面對面坐在庭園一角，閑聊品味著咖啡。
斯文俊美的姚正國端起骨瓷咖啡杯，啜飲了一口。「這咖啡是……」
「巴西帶回來的咖啡豆，前味有點苦，不過後味甘醇。」聶浩然端起冒著熱氣的咖啡杯，余光瞥見姚正國兩眉微蹙，雙眼微眯，一臉苦相。「怎麼了？胃痛嗎？」
姚正國搖頭。「不……」
「不喜歡咖啡的味道？」聶浩然又問。
「不。」
「那是……」
姚正國眉頭漸漸舒展，嘴角微微上揚。「……太好喝，太感動啦。」
聶浩然皮笑肉不笑的瞪著眼前的好友。這家伙居然敢捉弄他
「大老板對我可真好，知道我喜歡這種特別醇厚的咖啡口感，特地帶回來給我喝。你的連鎖餐廳里也會銷售這款咖啡嗎？」姚正國問。
「是有這個打算。」聶浩然的黑眸散發堅定內斂的光芒。
「哇！以後大家都跟我一樣，有口福了。」姚正國看著坐在對面的好友，他身形頎長，有張吸引女人的英俊臉龐，黑眸精銳，鼻梁挺直剛俊，薄唇微抿時，散發一股凜然孤傲的氣息。
更可怕的是，他不但人長得「夭壽」英俊，就連經營事業的能力也好得嚇嚇叫！
「我在最新一期的商業雜志上看到，你的復合式連鎖餐廳第二十六家分店開幕了，而且業績成長潛力驚人，獲利比去年同期多出兩倍，服務和餐點也都是網路美食評比五顆星的餐廳，真有你的。」
聶浩然經營的復合式連鎖餐廳以異國料理為主打，創業才短短四年，分店已經穩扎穩打的順利擴展，營收也節節升高，這證明了他不但有經營公司的實力，且投資眼光獨具。
他有著滿滿的雄心壯志，只要是想做的事，沒有什麼可以難得倒他。
「這只是我人生的一小步而已，我打算再跨海投資。」
不景氣中，大家原都不看好他的投資計畫，是他小心翼翼的布局拓展分店，最後才異軍突起，讓餐廳形象大受好評，營業額數目耀眼，亦步亦趨的達成他所設定的目標。
「真厲害。」姚正國眼中充滿欣羨，又喝了一口咖啡。
然而，好友雖事業有成，口袋賺飽飽，人俊到沒天良，形象完美到無懈可擊，是許多女人趨之若鶩的夢中情人，但把所有注意力都放在事業上的結果，就是疏忽了兒子達達。
「對了，達達呢？」姚正國的眼眸四處張望著問。
「他在二樓的房間里。」聶浩然看向二樓窗口，那是兒子的臥房，今天出奇的安靜，不知是不是被第十二號儲備後母給馴服了？
「浩然，你幫達達找到合適的後母人選了嗎？」
「找了，不過情況不是很順利。」一提到自己的兒子，聶浩然濃眉就不由自主的攏緊。「應征的人多半是看到誘人的福利而來，可是一跟達達相處後，每個都做不到一天就走人了。」
「是嗎？到底是怎麼回事？」
「達達很調皮，每個和他相處過的人都說他精力過剩，喜歡惹是生非。到現在為止，他已經整走了十三個保母，換過五家幼稚園、四個廚子、三個管家，還送走了八只小狗、五只小貓、四缸金魚、三只天竺鼠和一對烏龜……」
「這小子真是天賦異稟到人畜共憤的地步，他到底是遺傳了誰？」姚正國白目的問。
聶浩然翻了個白眼瞪著他。
「對不起，我只是好奇的問一下而已，別介意，別生氣。」姚正國趕緊陪笑，低頭喝咖啡，躲避好友那兩道令人頭皮發麻的灼灼目光。
聶浩然收回視線，思緒回到先前的問題。
達達是他的兒子，才五歲大，卻是個鬼靈精。生母在生下他半年後，因為受不了帶孩子的辛苦和當時困窘的生活環境，便決然的拋夫棄子離家出走。
因此這些年，他為了證明自己的能力能創出一番成績，一直努力打拚，使得餐飲事業如日中天，但五歲的達達卻也因他的疏于照料而變得搗蛋調皮，難以馴服，令他頭痛不已。
于是，好友姚正國強烈建議他應該要以孩子的成長為重，幫達達再找一個新媽媽，全心全意的照顧他，才能穩定他的情緒，導正他偏差的行為。
剛開始听到這個提議時，他嗤之以鼻，可後來家里陸續有人因為兒子而請辭罷工後，他開始認真思考這個問題，也不得不承認情況已越來越嚴重。
經過審慎的評估，他決定只要有女人可以搞定兒子，和達達「融洽相處」，就算花再多的錢他都願意，甚至和一個沒有感情基礎的女人結婚。
只要對方願意付出真心對待、教育達達，他不在乎自己的婚姻幸不幸福。這是他虧欠達達的，一切都要以達達為重，其他都不重要。
征人啟事已經發出八天了，前來應征的人不少。偏偏達達這小子聰明調皮，精力旺盛鬼點子多，以整垮每個前來應征的人為樂，所以每個充滿信心和希望前來的儲備後母，最後紛紛被搞得筋疲力竭，一臉頹敗，寧可自動請辭也不願和他多相處片刻。
「啊—」
原本靜悄悄的二樓，突然傳來高分貝的尖叫，庭園里的兩個男人頓時怔住，面面相覷。
「怎麼回事？」姚正國擱下咖啡杯問。
又陣亡了……
聶浩然早有預感事情不會這麼容易，是故，他一直沒有撤掉網路上的征人廣告，事實也證明至今無人可以馴服達達，安然度過二十四小時。
「聶先生……」
不一會兒，今早才來報到的第十二號儲備後母，哀怨的跑到庭園，兩個男人一看到她，全目瞪口呆，嚇了一跳。
只見她早上來的時候原本一頭整齊亮麗的長發，現在已成了參差不齊的毛躁亂發，臉上還被口紅畫成大花臉，粉紅色的洋裝也成了畫紙，綴上各色蠟筆涂鴉的繽紛花朵。
「怎麼了？發生什麼事？」
「中午我看達達乖乖躺在床上睡午覺，我就陪在他身邊睡，怎麼知道一起床，我就變成這個樣子了。」第十二號儲備後母聲音哽咽道。
她最寶貝的柔亮長發不但被剪得跟狗啃的一樣，臉上和衣服的彩繪更是慘不忍睹，她擔心自己下次要是再睡在這個小惡魔身邊，八成會體無完膚，尸骨無存。
听完她的控訴，姚正國努力憋住笑意。「我倒覺得達達有造型師和藝術家的潛力，值得開發。」
「閉嘴！」聶浩然頭頂冒煙，氣得眼中冒出火焰。「這小子……」
「達達太不安分了，恕我無能為力。」第十二號眼看就要成為過去式的儲備後母如是說。
她是念兒童心理學系的高材生，可是才上班一天，連她也覺得這孩子教人耐心頓失，理智瀕臨崩潰，因此雖然工作福利誘人，雇主英俊多金，但光想到未來有無數的二十四小時要跟這個孩子黏在一起，她就剉到不行，只好趁自己還沒被搞成精神分裂之前舉白旗投降，自動請辭。
「好吧。」聶浩然點頭。「我請管家跟你算一下今天的薪水，會加倍給你的，不好意思。」看來兒子整人的狀況日趨嚴重了。
「謝謝。」十二號儲備後母像是領到特赦般，差點沒五體投地，跪下來叩謝君王。她終于可以松口氣了。
十分鐘後，叮咚—叮咚—
聶家門鈴突地響了。
陸可薇站在雕花大門外，看著門內那幢白色歐式建築坐落在林木扶疏的花園里，氣派又不失溫馨，看得出這家人一定是超、超、超級好野人……她賺到了！
不久門被推開，走出來一個頭發參差不齊、臉上還留有口紅殘妝的女人，跟別墅顯得格格不入，不但一直打量著陸可薇，還突然對她開口。
「你是來應征後母的嗎？」
「嗯，是啊。」陸可薇直接回道。
「我勸你還是打消這個念頭，那個小孩不是人，太恐怖了……」十二號儲備後母講得咬牙切齒，甚至連聲音都在發抖，突然，她感覺一道強烈的寒光正瞪著她的背，這才想起管家就緊跟在她後面。
下一秒，她不敢遲疑，立刻以媲美奧運短跑選手的秒殺速度逃之夭夭。
「有那麼恐怖嗎？」陸可薇一愣。
「咳咳……小姐，您是來應征後母的嗎？」門內年約四十的管家先生維持著冷靜，紳士有禮的問。
「是的。」連管家都訓練有素，感覺好專業喔，呵呵。
「歡迎光臨，請隨我來。」管家微笑的開門，眼神掠過一抹復雜的神色，不知是同情還是歡迎。
陸可薇點頭。「好的。」漂亮的房子、美麗的庭園，如此氣派高雅的住所，難不成會住著不是人的恐怖生物嗎？
算了，既來之，則安之，為了錢，為了爸爸和弟弟，就算這里的人都是惡魔化身，她也得冷靜智取，跟他們拚了……
進了聶家，陸可薇被管家帶到別墅二樓的書房里等候。
「陸小姐，請您等一下，我去請聶先生來跟您面談。」
「好。」
話落，管家就欠身離開了。
聶先生？就是孩子的爸爸吧。陸可薇暗忖。
她環顧四周，十坪大的書房寬敞明亮，書桌、書櫃、地板全都以頂級紫檀木裝潢而成，一幅幅現代藝術家的抽象畫及幾件琉璃藝品，全出自名家之手，價值不菲，看得出主人頗有藝術涵養和眼光，沉斂中顯現出一種逼人的貴氣。
這家伙果然很有錢，就不知他長什麼樣子了？
肯定不帥，不然怎麼不透過自由戀愛結婚，卻選擇在網路上直接為兒子征求後母呢？
唉，都這時候了，她不該以貌取人，只要他精神狀況正常就好了。就算他長得奇丑無比，像鱷魚般凶惡暴躁，或者不良于行，偶爾需要她幫忙推輪椅去曬曬太陽，她都認了，只要他肯給她急需的Money……
喀啦一響，門突然被打開，思緒怔忡間的陸可薇，轉身一看見來人，心猛地一窒，澄澈的水眸立即瞪大，嘴巴也呈現「」字型。
走進書房的男人高大帥氣，目測身高超過一百八，一身寶藍色襯衫和鐵灰色西裝穿在他挺拔修長的身上顯得沉穩內斂，舉手投足間有難以忽視的魅力。
那張迷死人的俊臉下顎堅毅，濃黑的劍眉下有對銳利的黑眸，透著漠然的冷芒。鼻梁如鑿刀般剛傲直挺，薄唇微抿，臉部線條看得出時常繃緊，像罩上千年寒霜，散發著一種生人勿近的氣息。
整體而言，他就像藝術家精心刻鑿而出的藝術品，比例完美，威凜孤傲，英俊得令她左胸不斷撞擊出卜通、卜通的怦然頻率。只可惜他的表情太過冷酷，黑眸盯著她卻沒有一絲溫度，教人直打哆嗦。
這位大冰塊帥哥，該不會……就是孩子的爸吧？
「你就是陸可薇小姐？」聶浩然听管家通報又有人上門應征後，就跟好友姚正國結束談話，另約改天見面，然後再過來面試應征者。
「是的。」陸可薇緩下胸口過快的心跳，強自鎮定地迎上他的黑眸。「您就是富商先生、孩子的爸嗎？」
「是，請坐。」他招呼著，表情維持冷漠的撲克臉。
她听命的坐在他對面。
接著他低下頭，漠然地看著經由管家過濾轉交給他的第十三號儲備後母履歷，看著看著，原本深鎖的濃眉突然有了一絲舒展。
先前許多來應征後母的履歷上，寫的都是溫柔、善良，對小孩極具愛心，耐心，不過……這些特點面前的女人卻只字未提。
尤其她的興趣那一欄，更是令他濃眉微揚，感到好奇—
陸可薇，二十六歲，大美術系畢。
專長︰兒童繪畫、烹調料理、西式甜點和蛋糕。
興趣︰喜歡美食，喜歡收集鈔票，喜歡觀察小孩，和孩子做朋友，欣賞小孩的優點加以發揚光大。
優點︰靈巧敏捷，能善盡本分，把每件事做到最好。
缺點︰有點小迷糊。
「你的興趣很特別，喜歡美食和收集鈔票？」他是連鎖餐廳的經營者，以美食吸引客人而聚財，繼而躍升為一代新富，而她的興趣這點跟他有些相像。
「嗯。」一提到美食和鈔票，陸可薇眼楮都亮了起來，毫不掩飾自己的喜好。「我嗜吃美食，所以喜歡自己烹調食物和甜點，也愛跟朋友分享我的成果。至于鈔票，我當然也喜歡，有誰不愛錢的呢？」
听到她的直言不諱，他臉部線條回復緊繃。
是啊，目前為止前來應征後母的人，有誰是因為單純喜歡小孩而來的？當然是因為錢。
金錢的誘惑力大于一切，只不過她比其他女人來得誠實，肯坦率承認自己愛錢而已。
「你說自己喜歡和孩子做朋友，欣賞小孩的優點加以發揚光大……這是什麼意思？」
「喔，我喜歡孩子，是因為每個孩子都像一張白紙純真無邪，只要好好引導，絕對可以—」
「恕我無禮打斷你，基本上，我都給來應征的人三個月試用期，只要通過試用期，就能正式成為後母。但是……每個來應征的人都說喜歡小孩、各有引導孩子的方法，卻到目前為止沒人可以帶我兒子超過一天。」
聶浩然不是故意要潑她冷水，而是每個來應征的女人都有一篇教導孩子的大道理，最後卻總是失敗退場，搞得他也開始心灰意冷。
「我也許不是兒童心理專家，不過對精力旺盛或調皮搗蛋的孩子，我明白光有耐心、愛心是不夠的……」陸可薇持保留態度地對他說，嘴角微揚。
「光說不練的人多得是。」
「聶先生不讓我試試，又怎麼知道我不會成功呢？」
他看著她，見她兩眉彎彎，雙瞳黑白分明，閃著自信堅定的慧黠光芒，微揚的唇邊浮起兩個小梨渦，甜甜的笑靨教他窒悶的胸口不自覺豁然開朗。
她的笑容有股神奇的力量，像朝陽暖暖亮亮的，射入他灰暗的心底，給人一種希望和熱情。
光有耐心和愛心是不夠的……什麼意思？
她管教孩子有什麼訣竅嗎？
「當然可以讓你試試。不過我也必須讓你知道，應征後母雖然能讓你往後生活無虞，享盡富貴，但代價是必須付出青春，長時間跟孩子作伴……」
「我不在乎照顧孩子，我只在乎有沒有錢。如果我能順利帶孩子度過兩天，可以先預支一部分的報酬嗎？」
看著她一提到錢水眸便像星星般發亮，聶浩然的心莫名一沉。她那模樣令他突然想起自己拋夫棄子、愛慕虛榮的前妻。
她們都一樣愛錢。
只是，這也沒有不好，她喜歡收集鈔票、滿足虛榮，而他也不要愛情，單純只想替孩子找一個媽，兩人為孩子扮演好各自的角色，不需要有任何感情牽扯。
「好，只要你能通過兩天試用，我會先預支你部分報酬，你要多少？」
陸可薇一臉欣喜的露出亮白貝齒，比出兩根手指頭。
「兩萬嗎？」
她搖頭一笑。
「二十萬？」
「方便的話，可以先預支……兩百萬嗎？」
「什麼」聶浩然濃眉一擰，目光陰沉的瞪著她，跟她的燦爛笑顏成了明顯的對比。
這女人簡直獅子大開口。
「呃，我是說……您方便的話，如果不方便。那就算了，我只好另謀高就。」她壯起膽子談判，心里緊張個半死，臉上卻依然擠出輕松的笑容。
聶浩然撫著下巴冷靜的沉思。她敢如此有自信，是否代表真有辦法制伏他兒子，是個藝高膽大、不可多得的人才？那麼，要是沒能留下她……會是他的一大憾事嗎？
「可以，不過要三天，通過七十二小時才行。」想了想，他給她特別的允準。
「太好了！」陸可薇喜上眉梢，蜜唇微揚。三天，只要三天她就能解救一家子月兌離經濟困窘的苦海了。
「別高興得太早，拿了錢，你得留下抵押品才行。」
「抵押品？」她收起笑容，張嘴一愣。她家的房子都抵押給銀行了，根本沒有東西可以再抵押。「我身上沒有值錢的東西……」
「我不需要物品做抵押。」突地，他俯，黑眸眯起盯著她說。
「那你……要什麼？」隔著紫檀木桌，他魁偉的身形及壓迫而至的陽剛氣息帶著一股危險的氛圍，使她心跳加快，呼吸也跟著紊亂起來。
「我需要你。」他的黑眸堅定。
「啊？我？」
「對，我要你留下來做抵押品。」
她疑惑的望著他那令人心頭躁動不已的眼神，感覺全身仿佛被電流竄過，身體隨之輕顫，說不出話。
他氣勢逼人，身上迷人的清爽氣味，堂而皇之侵入她的鼻息，熨紅了她的兩頰。光是這樣近距離面對他，就能感覺他有不容忽視的魅力，令她的心跳又出現過動的頻率。
可重點是……她是人，怎麼做抵押？
見她怔然不語，他又道︰「本來是要通過三個月試用期才能成為正式後母，但既然你有自信可以三天內制伏我兒子，那就表示應當有能力能和我兒子相處融洽，既然如此，拿了錢，就必須跟我簽下正式的合約。」
他已經沒有耐心再等三個月了，這半年來為了達達的事，搞得他既生氣又灰心，瀕臨失控邊緣。
好不容易現在有位自信可以把孩子帶好的女人出現，即使很勢利愛錢，他仍得好好把握，留她下來才行。
「請問一下……簽下正式合約是什麼意思？」她有些不敢置信地小聲問著。
看著她因窘迫而呈粉紅色的臉頰，他冷眸微眯，忍不住在她身上撒下迷魅人心的誘網。
「意思就是你必須跟我結婚，成為我兒子的母親，從此就要住在這里，跟我們一起生活。到時候，我一樣會給你百萬年薪和優厚的報酬，直到我兒子成年。不過我們之間，只能是有名無實的夫妻。」
「你是說，只要我可以搞定你兒子，三天後你就願意跟不愛的我結婚？」她兩眼驚詫的望著他，就像看到未開化的史前人類或外星人一樣。
「沒錯。」他往後在椅上坐下來，點了點頭。
她嘴巴張大，覺得不可思議，心髒快從口中跳出來。
只要三天她就可以拿到兩百萬，並且跟英俊多金的大帥哥結婚，這種好康的事何樂而不為？
可是，他為什麼要這樣做？
這英俊冷漠的大冰塊到底是哪根筋不對，條件那麼好，怎麼會不想和更出色美麗的女人交往戀愛，要靠征後母的廣告來找結婚對象？
「你有什麼隱疾嗎？」她不禁好奇地問。
「沒有。」他的眉心聚攏。
「或是你很忙，還是有不可告人的秘密？否則為什麼要做那麼大的犧牲？」
被她問煩了，他反問︰「那為什麼你需要兩百萬？」
她愣了下，垂下眼睫不知該從何說起。「那是因為……」
看她一臉猶疑，他自以為明白女人愛慕虛榮卻又不好意思承認的心情，于是道︰「總之你專心守好本分，其他的不用過問。」
「我當然會善盡本分，只要你願意付我錢。」捕捉到他黑眸閃過一絲黯然，她心里好奇得要死，卻不敢再問。
「一言為定。」他目光一凜的提醒，「記住，在簽下合約後別過問我的事，我也不會問你為什麼要錢，不會管你如何運用錢，我們的合作都只是為了我的兒子達達，沒有其他。」
「喔，好。」她點頭。
「歡迎加入聶家，希望我們能順利簽下合約……不，婚約。」在這決定性的一瞬間，他冷漠的黑瞳里悄然滲入一絲期待，私心希望她可以成功通過三天的試用期。
而這一切，當然都是為了達達。
為了達達，他可以付出金錢，不求婚姻幸福，也不認為自己有愛情的需要，所以既然是義無反顧，何來犧牲之有？
陸可薇納悶不已。究竟是什麼原因，讓英俊有錢的他為了孩子居然寧願舍棄愛情？
唔……罷了，別再想了，她先想想怎麼解決自己的問題吧。
目前她的荷包處于消瘦狀態，家里房子快被查封，爸爸也在瀕臨憂郁癥邊緣，她只希望自己真能順利搞定他兒子，在三天內拿到兩百萬。
然而令人費解的是，剛剛一听到他說起「婚約」這個字眼，她的左胸又卜通卜通急遽的鼓動著，似有某種悸動和期待，好像跟先前預期的不一樣了呢……