後母不下堂 第五章
聶浩然駕著房車在台北的街道上穿梭奔馳，歸心似箭，因為今天是他的生日，陸可薇和達達說要幫他慶生，要他早些回家，他心中有說不出的愉悅和期待。
那個女人閃著溫暖光芒的雙眸、甜美的笑容、體貼入微的善意、天使般的睡容，還有他親吻她時的甜蜜氣味……一切的一切總是不經意闖入他腦海，令他回味再三，佔據了他工作的空檔。
怎麼會這樣？
幫達達找個後母、營造溫馨歡樂的家庭氣氛讓達達快樂成長，才是他原本結婚的目的，怎麼他現在卻像個陷入戀愛中的男人般神思恍惚？
不該這樣的。他和她只是掛名夫妻，不該有任何情愫產生，然而一切卻慢慢在走樣。
他對她的思念和情意，就像他踩著油門讓車子不斷加速前進一樣，隨時會換來粉身碎骨的危機……
此時，迷亂的隱憂漸漸自他心底涌現，他放松了油門，踩下煞車，拒絕再令心動的感覺失速，倉卒地接上藍芽耳機，撥了一通電話回家。
「吳嫂，我不回去了。」
「不回來？可是先生……太太和小少爺都在等你回家，他們……」
「公司有緊急的事要處理，請他們不要等我了，我沒有辦法趕回去。」
「……好。」
幣下電話，他揉了揉太陽穴，方向盤一轉，往和回家反方向的路線行駛而去。
另一端，聶家。
「爸爸怎麼還不回家啊？」達達等得不耐煩地問。
「喔，他說公司有急事，可能趕不回來了耶。」陸可薇說著，心也陡地往下沉。
知道今天是他生日，她特地為了他去市場采買新鮮食材，花了好幾個小時烹調了麻辣墨魚茄子、蔥燒海參、百合蝦仁、淡菜燒鴨等他喜歡的菜，可是等他等到八點，他卻突然說不回來了？
是什麼事讓他突然不能回家？
看看桌上精心烹調卻已冷掉的菜，她的心涼了半截。幸好達達由于無法餓肚子，她剛才已經先預留一些飯菜，讓他吃飽了。
靶覺到媽咪心情沉悶，說話有氣無力，都是爸爸害的啦。達達皺著臉，嘟起小嘴，「臭爸爸都不回家……」
「沒關系，爸爸忙走不開，下次還有機會。走，媽咪先帶你去洗澡。」
「對，下次我要叫爸爸帶我們出去玩，好不好？」
「這個點子很棒喔。」她點頭一笑，揉了揉達達的頭，支持他的想法。
一家三口出去郊外走走，手牽著手更靠近彼此，該是多麼幸福的事啊！只要一想到那美麗的畫面，她就滿心期待著。
只要有心，她相信自己一定可以融化他冰冷的心。
姚正國一走進酒吧，空氣中煙味彌漫，飄揚的慵懶爵士樂和吆喝談笑的聲浪，融合出一種墮落的氣息。
他本來和一位女模在夜店里哈啦喝酒，已經到了耳鬢廝磨的地步，誰知某個不識相的家伙突然打電話給他，要他來酒吧聚聚，壞了他尋歡作樂的興致，唉！只怪他交友不慎。
張望了會，他在吧台前梭巡到好友的身影，只見聶浩然正面無表情，將威士忌倒入玻璃杯里，大口的喝著悶酒。
敝了，今天是他的生日啊，怎麼會一個人喝酒？搞什麼？
「你被倒了幾千萬的錢嗎？怎麼這樣喝酒？」姚正國在他身旁坐下，劈頭就問。
「沒有，我今天生日，喝酒助興。」
「你生日不是應該留在家里陪陪嫂子和達達、享受家庭溫暖才對，怎麼是找我出來？」
雖然往年彼此過生日，哥兒們總是會出來小酌兩杯，可自從好友再婚後，姚正國便覺得好友應該以家庭為重，才沒找他出來。
況且，今年他也特別怪，喝酒的方式不像助興，反倒比較像是失戀。「家里沒人知道你生日嗎？」
「不是。」
「那是他們都知道你生日，卻只把你當活動提款機看，對你的生日不聞不問，讓你心情超不爽嗎？」姚正國繼續猜。
「不是，他們知道我今天生日，要我早點回家，而且在這之前她早就為我買了禮物。」
「她是誰？」
「可薇。」
姚正國眼露欣羨，瞪著他道︰「呿！你這家伙有毛病啊？她那麼有心等你回家，一定是想幫你慶生，你為什麼放著他們不管，還在這兒喝悶酒？走啦，回家去！」他拉住好友的手臂，就要拖人往外走。
「不，我今晚不回家……」聶浩然甩開他的手。
「家里有人在等你，你為什麼不回家？至少達達需要你這個爸爸吧。」
「就是因為達達，我才不需要愛情，我的婚姻里不能有愛情。」
「誰要你有愛情了？只要你控制得好……等等！死家伙……我以為你很理智，該不會你……已經陷在她的柔情里，暈船了吧？」
看著好友一臉愁苦的表情，黑眸閃過痛苦和掙扎，姚正國知道自己猜對了，突然大笑起來。
沒想到冷靜聰明又驕傲的聶浩然，也會有無法自制的一天。愛情這檔事，誰能預料得到呢？
人非草木，何況好友也寂寞太久，說不渴望家庭的溫暖是騙人的。
「小薇對你很好，是嗎？」
聶浩然瞪了眼一臉幸災樂禍的好友，點頭，「她是個稱職的後母，也是個好女人。她會做早餐照顧我和達達的腸胃，去百貨公司提著大包小包回來，居然沒有一樣是為她自己買的，都是達達和我的比較多……我本來以為她跟我前妻一樣是個見錢眼開的女人，但我開始感到疑惑了，不知道她對我的好是為了什麼？」
是因為他很有錢嗎？她貪圖永遠的物質享受才想試圖攻陷他的心，破壞約定刻意討好他？
「我真羨慕你這個家伙，既然遇到一個可愛又真誠的好女人，你就不能給自己也給她一個追求幸福的機會嗎？」
追求幸福的機會？聶浩然表情一凜。
不，曾有的巨大創痛已將他傷得體無完膚，他無法再相信任何一個女人。
他太了解女人了，沒有錢，她們是不會靠近的。只有金錢可以滿足她們的虛榮，那些浪漫依偎、甜言蜜語，是要男人付出慘痛代價的毒藥，他不想再當一個傻瓜。
理智上，他抗拒著愛情進入，但在感情上，他卻無法將她逐出腦海，無法將心收放自如，所以只能將矛盾的痛苦溶入酒精中，任由自己沉醉。
「我不能這樣做，這違背了我和她的約定。」他要守住最後一道自我保護的防線，絕不逾矩。
還有，他也得再次對她提出忠告才行，不準她再對他好，誰要再犯規就出局。
姚正國喝了一口酒，看著好友黑眸中掩不住的掙扎，借酒澆愁，苦苦壓抑自己的情感，還真怕他得內傷。
這家伙明明已經喜歡上小薇了，偏偏歷史的教訓和男人的自尊心令他害怕卻步，該怎麼幫他好呢？
他撫著下巴沉思，看來得想想辦法推這固執的男人一把……
如何解救一個恐懼的人？
答案是，越是恐懼就更該去面對；越是不信任女人，就更該讓他去面對女人，尤其是他喜歡的女人……
嘿，找到方法了。
這天，姚正國發現能解救聶浩然走出愛情恐懼的人，只有陸可薇，他打算撥電話給她時，她也正好打電話找他。
既然這樣巧，他便挑了個聶浩然不在家的時候來拜訪。
一進入聶家，一陣巧克力和女乃油香氣使他胃口大開，循著香氣，他來到廚房，看見陸可薇和達達正好烤出香噴噴、熱呼呼的巧克力手工餅干。
「哇，看起來好好吃。」
「阿國，你來了。」
「叔叔，快來吃，這是我做的餅干喔。」
「好厲害，那這坨是什麼？」巧克力色的，還一圈圈繞了三層，要是上面出現蒼蠅，他也不奇怪。
「這是達達的大便餅干啦。」達達得意地介紹自己的杰出作品。
「好有創意唷！這麼棒的作品看起來好可口，你一定要留給爸爸吃。」
「對，這是我第一次做，一定要先給爸爸吃。」達達同意最佳創作要留給爸爸品嘗。
「乖，達達，今天媽咪想跟叔叔聊聊，你先把餅干拿去請吳嫂和管家吃好嗎？」
「好啊。」達達樂于當個小幫手，捧著媽咪交給他的一盤餅干，開心地離開廚房。
「找我有什麼事？」孩子一走，姚正國便問。
「是這樣的，浩然最近早餐不吃就出門，很晚才回家，面對我時態度也很冷淡，我不知道自己是不是做錯了什麼？」陸可薇表情落寞無助的說。
自從幫他買了襯衫換來一個親吻後，她的心被甜蜜充斥得飽飽的，信心滿滿以為愛情已經悄然降臨，她的婚姻即將有轉機……
誰知自此之後他的態度急轉直下，變得格外冷漠，仿佛對她築起了一道高牆，禁止她跨越到他的世界。
「你沒做錯。」
「那為什麼我感覺到他在躲我？你知道原因嗎？」
「呃……你是不是喜歡上浩然了？」
她一怔，擠出一絲苦笑。「很明顯嗎？」
「你跟他不一樣，你不會隱藏情緒。」任何人都看得出來，她單純而熱情，是個喜怒哀樂形于色的女人。
「你說的沒錯。明知道我們之間有約定，只能維持有名無實的夫妻關系，但要我做到真的好難。和他相處後，我無法忽略他的存在，他對我的體貼和關心照顧也讓我偷偷喜歡上他，忍不住想對他好……我不是故意的，可是我……真的克制不了。」盡避兩人事先有約定，但事情並沒她想像的那麼容易，她不但抑不住心底不斷茁壯的情根，也偽裝不了自己對愛情沒有幻想和憧憬。
她只是個平凡的女人，可以跟一個自己喜歡的人結婚是多麼美妙的事，她開始渴望在婚姻中得到幸福，想在寂寞中尋找甜蜜的希望，哪怕只是一絲絲、一點點也好。
但她的丈夫卻說他不要愛情，刻意冷落、忽略她，所以她被迫壓抑自己的情感，活在一個失去生機的婚姻框架中，任由身心和靈魂慢慢凋萎……
她掙扎也痛苦，不想繼續這樣下去，只好向姚正國求助，希望他可以幫她的忙。
「你方便告訴我，他的前妻為什麼離開他嗎？」她想知道聶浩然為何要封閉自己的心？
「五年前，浩然和他的前妻陷入熱戀，他們一起共築愛巢，說好要共同創業，可是很不幸地，他第一次創業失敗，賠了很多錢，連房子都被查封拍賣，正好達達又在那時候出生，家里的經濟更陷入拮據……」姚正國褪去以往的閑散，表情多了罕見的正經道。
「原來他也有過挫敗的創業經驗？」
「是啊，當時的他窮困潦倒，走投無路，最需要的就是妻子的鼓勵和陪伴，偏偏他前妻受不了當時窘困的生活和帶孩子的無聊煩躁，吵著跟他離婚，就這樣丟下孩子離開了他。」
「他的妻子……在他人生跌入谷底的時候離開他？」她的心揪成一團，呼吸窒悶，鼻一酸，眼眶跟著泛紅了。
當時的他陷入絕境，身心肯定備受打擊，他的前妻怎能如此狠心絕情的拋夫棄子？
難怪他不再相信愛情，也不相信女人了。
「後來，他又是怎麼發達的呢？」她吸了吸鼻子，繼續問。
「前妻離開後，他一度消沉墮落，郁郁不振，不過在他到處踫壁借不到錢時，只有我不怕死借他五十萬，助他東山再起，激發他努力向上……喔，重點不是這個，是他在事業上總算成功，但從此也不信任女人了。」
「原來是這樣。」听完後，她語重心長的吁了一口氣。
「你千萬別讓他知道是我告訴你這件事，不然我會被他扭斷脖子。」姚正國交代著。
「嗯，我絕對會保守秘密。但我想幫他重新找回幸福，也希望他可以成為我終身的依靠。」
「好啊。」他拍案叫好。「那麼你打算怎麼做？」
「我要先確認這份感情是不是我自己一廂情願，如果他並不喜歡我，那就不用……」
「要是沒對你動心，他就不會在生日時故意躲開你，自己一人到酒吧去喝悶酒了。」姚正國順勢說了那天聶浩然找他出來喝悶酒、吐心事的事。
浩然，別怪我出賣你，現在我是在救你，想拉你一把啊。他心里想著。
「什麼？他故意躲我？」陸可薇驚訝的問。
「對。你忘了，他這個人就是悶騷，外冷內熱，喜歡也絕不輕易說出口，而且自尊心很強。既然跟你約定了只做掛名夫妻，怎麼好意思反悔？就是這件事讓他困擾很久，才會一直躲著你，其實他心里早已對你動了心。」
她怔愣住了，胸口怦然狂跳。
原來他生日當天沒回家，並不是因為公司有緊急的事要處理，而是曾經被愛燒灼的他，為了阻絕愛情帶來二度傷害，才會故意躲著她。
想到這里，原本沉悶失落的她心中突然涌上喜悅，她想起在這之前他也曾經吻了她，那時，他的心動早已有跡可循了吧？
如果只是她單戀，那愛情就難以成全，但若他也已喜歡上她，她便樂意為他療傷止痛，帶他走出陰霾，讓他重回幸福光明的人生。
只要他願意……
「如果他真的對我動心了，那麼我有一個辦法。」她的眼楮綻亮，重新燃起信心和希望。
「什麼辦法？」
「我決定跟他賭賭看。」
「賭什麼？」姚正國好奇死了。
「我要找他談談，解開他的心結，希望他誠實面對自己的感情。」
「依我對他的了解，他絕對會死不承認。」那個男人最害怕被揭開傷口。
「若是如此……我只好離開他。」因為她不能停止自己喜歡他，也不忍見他陷入痛苦掙扎的漩渦里，苦苦壓抑自己的情感，所以只得使計試圖喚醒他的心。
姚正國眼楮瞪大，兩顆眼珠差點滾了出來。「賭這麼大？」
「如果他真的像你說的喜歡我、在乎我的話，那麼只有這個辦法了。假若他願意誠實面對自己的感情，說不定我也不需要使出這最後一招。」
「好，我挺你。需要幫忙的話，隨時找我。」
「謝謝。」
既然知道了聶浩然排斥愛情、不信任女人的原因，也確定了自己不是單戀，那陸可薇就甘冒離婚的風險，跟他賭一把。
不管結果如何，她都打定主意不埋葬青春，要用心灌溉愛情，期待某天婚姻有起死回生的可能，兩人可以開花結果，共度幸福美滿的人生……
晚上十一點，達達已經睡了，但聶浩然還沒回家。他最近都很晚才回來。
陸可薇刻意在客廳等他回家，直到听見開門的聲音，她立即抬頭，和他視線交會。
他一愣，「怎麼還沒睡？」
「我在等你，想跟你談一談。」
「什麼事？」他來到客廳坐下，松開領帶月兌下西裝，擱在沙發上。
「我這幾天覺得有些累了，想跟你請幾天假，回家陪陪爸爸。」她口吻平靜地說。
「那達達呢？」
「達達已經五歲了，我想在他上小學前讓他跟同齡的孩子多接觸，學習適應團體生活，也特地帶他去參觀了幾家幼稚園。」她把幼稚園的簡介刊物全交給他。「我覺得這所還不錯，雙語教學、環境好、師資優，又是小班制……我跟達達溝通過了，他答應去上課，所以只要他能適應就沒問題了。」
「你是不是後悔了？」他的眉頭聚攏。為什麼她只是請假幾天，就安排把達達送到幼稚園？
不安的陰影開始在他腦中浮現，當時前妻也是跟他說她累了、受夠這樣的生活，隔天就留下一紙離婚協議書，撇下達達和他走了……
「後母這個職位是應征的，請假應該不為過吧？」她小心翼翼維持淡漠的表情，同時也在觀察他的臉色，希望能擺月兌他過去的傷痛。
他黑眸一凜。她說的沒錯，這是征求而來的職務，放她幾天假並不為過。只是看見她的態度少了從前的熱情，憂慮突然在他胸口凝聚。
「你打算休幾天假？」
「一個星期。」
「不行，太久了。」他下意識的回絕，隨後又發現自己反應太過敏感。「達達還在適應幼稚園環境的階段，你怎能那麼久才回來？」
她陷入沉默，考慮良久才說︰「那三天可以嗎？」
「好。」
「謝謝。」
「記住三天後回來，不然我們的約定就等于失效，你的報酬必須歸零。」他害怕她會突然消失不見，擔心歷史重演，不希望失去她卻又不好明講，只好搬出「約定」提醒她。
她生氣的看著他，「你還真是精明的生意人，以為有錢就可以控制所有人嗎？還是你害怕我會像你前妻一樣，讓拋夫棄子的歷史重演？」
他臉一沉，震怒地看著她。「你說什麼？是誰告訴你這些？」
她居然知道他和前妻的事？
「這不重要。重要的是請你誠實面對自己的感情，不要躲著我、刻意不見我，把我當空氣看……」
「我說過了，我的婚姻不需要愛情！」他低吼著截斷了她的話。
「因為婚姻曾受挫，便讓你從此害怕受傷嗎？所以你決定當一輩子的懦夫，封閉在黑暗的世界里感受孤獨？」
「別再說了！」他不喜歡傷口被掀開，這只是一再提醒他曾有的挫敗。
見他仍冰封著心門築起高牆，一陣落寞涌現她心頭，不知道……他是不是對前妻還念念不忘？
但是，說出口的話就像潑出去的水，不管他心里怎麼想，她都已無法隱藏自己對他的情意。
她決定豁出去了！
「其實我早就違反約定了，我無法只把你當成一個掛名的丈夫，像陌生人那樣對你視而不見，我已經……喜歡上你了。」
她率直的坦白，頓時教他啞口無言。「你……知不知道自己在說什麼？違反約定，我們的關系就要提前結束了？」他的語氣難得出現疑惑與不安。
「無所謂，你隨時可以開除我。」
「你……」他該拿她怎麼辦？看著她豁達灑月兌的模樣，只是更凸顯他的無措與退縮。
愛情該不該再進入他的生活，這個問題已困擾他許久，現在面對她突來的大膽告白，等于將他推入抉擇的困境里，進退兩難。
他應該接受她嗎？
他能相信她嗎？
不，他怎麼可以重蹈覆轍，再度跌入情感的漩渦里自討苦吃？
他沒忘記愛情曾使他墜入地獄，傷痕累累體無完膚，這樣他還能縱容自己去接受她、愛她嗎？
倘若能的話，他一開始又何必和她建立約定？
「說實話，你也違反了約定，你不該在我跌傷的時候對我付出關心，讓我對你動了情。」
「別說了。」他知道自己也有不是，可他真的控制不住。
「你更不該親吻我，讓我以為……以為我們之間已經迸出愛情火花，讓我越陷越深，喜歡上你。」
「那只是男女肢體接觸時都會有的生理沖動。」盡避她的話已將他的心攪得天翻地覆，他仍強自鎮定的說，不願吐露自己的情意。
他的話就像一桶冰水狠狠潑在她身上，她渾身冷得發顫，心中涼了起來。
她不要自尊只要愛情，冒著關系破裂的危險對他表白，是希望他能理解她為愛堅持的決心，期待自己能喚醒他冰冷沉寂的心，但結果……他仍然絕情地推開她。
事情似乎沒有她想像中容易，看著他鎮定的冷漠眼神，她突然失去了把握。
她眼眶泛紅，心口絞痛，看來是她高估了自己，終究還是得做出她最不願意做的決定。
不知哪來的力氣，她邁開步伐離開了客廳，走上二樓的臥房，第一次主動離開他。