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回到過去當太監 第四章

擔心稍有不慎又要挨罰,雅言一整天都努力打起精神,這才發現除了要勉強一大早爬起來外,貼身侍從倒也沒有什麼苦差事,頂多就是跟在九王爺身邊打打雜而已。

尤其晚飯過後,趙元琮通常就讓她下去休息了,這種日子對她來說,過得倒也算舒適。

有鑒于明兒個又得早起,她也知道自己最好早點上床睡覺,但身為二十一世紀的現代人,才晚上八點不到她怎麼可能睡得著?偏偏,房里又不能點蠟燭,因為那是主子才有的權利,她一個人在黑壓壓的房間里枯躺,實在覺得恐怖,便想到外頭溜達一下。

「在這里干什麼?」

「嚇!」突來的聲音嚇了她一跳,認出是趙元琮後,她心里嘀咕這家伙干麼老是這樣突然出現嚇人?

「呃,你不是在里……」她手指著內庭,不明白他為什麼晚飯後還會從府外回來。

趙元琮跟徐年一塊去夜探三王爺府的動靜,卻沒想到回來後就看到這小家伙一個人在夜色里四處游走,鬼鬼祟祟。

「看來,趁夜私逃是你的習性。」他嘲諷道。

「不是的,今天晚上我真的沒有。」她急忙否認。

「這麼說昨夜是有嘍?」

「呃……」她頓時語塞,「反正我真的不是要逃走就對了。」她感到冤枉。

看雅言緊張辯白的反應,趙元琮感到很有趣,心想或許便是他這樣坦率的性情,不像其他人那般唯唯諾諾,才讓自己決定要留他在身邊。

「那又為何夜里在外閑逛?」

「只是睡不著,時間太早了。」

這話若出自其他人之口,又或者是在昨夜逮著他之前听到,他必定會當這小太監是在睜眼說瞎話。但是這會看他說話的神情,他明白他是據實以告,雖然這時間還說早的,他恐怕也是唯一人。

「明早你若是再起不來——」

「哪有這樣的!」听出他再威脅,雅言連忙截斷他的話,「那麼早本來就爬不起來嘛。」根本是存心為難人。

瞧他委屈又不平的模樣,實在很難相信眼前的男子已屆弱冠之年。趙元琮心念一轉,旋即說道︰「隨本王來。」

她不明白他要干什麼,但他人已經掉頭往里邊走,她只能無奈跟上。

進了書房,她奉命把蠟燭點亮後,听到他吩咐,「磨墨。」

雅言這才明白他找自己進書房的目的,雖然奇怪他們古代人都很早睡,不知他為何不睡,可她倒也沒有意見地順從他的命令。

在書案前坐下後,趙元琮攤開卷軸,提起毛筆開始寫字。雅言因為近視的關系,本來就看不清楚,因此一徑的專心磨墨,並不特別感到好奇。

只是,磨墨的工作並不是一直持續,一有空閑,她便感到無聊。

留意到小家伙又出神發呆,原本他心里抱著的最後一絲疑慮也煙消雲散。看來他是多慮了。這麼一想,他于是和她搭起話來,「知道本王在寫什麼嗎?」

見他停下筆來問自己,雅言直覺反問︰「要我看嗎?」

「你識字?」

廢話!那他干嘛問她?

她拿起他面前的卷軸,看了內容後,謹慎念出,「臣啟,三王爺趙弘諒諸多不軌;心懷謀逆——」

「沒想到你竟然識字!」趙元琮截斷她的話,面露詫異。

雅言則因為他吃驚的語氣有所不滿,「不然呢?」她看起來像文盲嗎?

趙元琮不免好奇,區區一名小太監,應該沒有這等能耐才是,「你何以識字?」

覺得他語氣簡直是在侮辱人,雅言不耐煩地道︰「當然是因為有念書啊。」拜托,就算她書念得再怎麼不好,總不可能連字都不認得吧?

理所當然的語氣反教他怔愕,再想追問,才記起這小太監有個不俗的名字,的確不像尋常人家隨便起的名,但倘若他出身書香世家又怎會淪落宮里當太監?

「你是何時入宮的?家在何處?」他暗忖這小子入宮應該是因為家道中落的關系。

听他問起,雅言呼吸一窒,不知道該怎麼回答,就算說出來,肯定也不會被相信。

見她沉默不語,趙元琮便以為事情應是如自己所料的,以致小家伙這會憶起不堪的往事,才會感傷黯然。

「為何會選擇到宮里擔任太監?」這點他很難理解,若會讀書識字,大可寒窗苦讀再求功名。

太監?她有嗎?雅言很是困惑,「我也不知道……」她當然不會知道,那晚她隨手抓來穿在身上的衣服,剛好是宮里打算要淘汰的太監衣物。

趙元琮覺得奇怪,但看對方表情又像是真的什麼都不懂,于是推測這小太監應該是幼時即被送進宮中。

瞧他懵懂無知的模樣,實在讓人懷疑這般的性子如何能在宮里當差?難不成,正是因為如此,他才要自己帶他出宮?

趙元琮思來想去,認定自己猜的八、九不離十,但也因此更感納悶。以他不知天高地厚的性子,如何能在宮里當差至今安然無恙?

他不禁陷入沉思,並未意識到自己竟對雅言的過去產生過多好奇,甚至為對方感到擔心。

倒是雅言的注意力已經轉到卷軸上,「上面寫的是你哥嗎?」一樣都是王爺。

他因為她的問題而挑起眉。

「還是你弟?」她又問。

「你不知道?」身為太監,他竟連本國皇親國戚的身份都弄不明白,趙元琮詫異不已。

「都是王爺的話,應該是兄弟吧?」她天真地答道。

「是本王同父異母的兄長。」他耐心地回答,對于這個新收的貼侍一再出乎預料的言行似乎已漸漸適應。

「所以……是手足相殘咯?」

「什麼?」

「你上面寫的,不就是想告發你哥謀反的事嗎?」

趙元琮無法否認,只是對對方過于直接的說法感到詫異,「只能怪他狼子野心。」

「他想當皇帝?」雅言一副受不了的語氣,搖頭道︰「真搞不懂你們干麼像電視上演的那樣,每個人都想當皇帝?」

「大膽!」

听他出聲呵斥,她還嚇了一跳,這還是第一次听他這麼大聲對她說話,「你干麼呀?」他是哪根筋不對了。

「皇室之事,豈可說嘴?」他知道他向來說話毫無顧忌,但這種大逆不道的話語他竟也敢大聲嚷嚷,實在太夸張。

「是你講我才說的。」她不明所以,只覺得冤枉。

看雅言撅著嘴無辜咕噥的可愛模樣,趙元琮火氣瞬間消了大半,另一方面,又為對方的不知天高地厚感到憂心。

「不過,你怎麼知道他是壞人?」沒多久她便又好奇問道,畢竟凡是總是要講求證據。

他隱瞞了自己手頭捏有證據之事,只表示,「那夜進宮行刺的刺客,已全數招認了。」

雅言這才明白自己那晚撞見的,其實是宮廷斗爭的暗殺戲碼,「不過,這也怪了……」

「此話怎講?」

「就算他真的是壞人,應該也不是笨蛋吧?

他挑起眉,一副洗耳恭听的模樣。

「怎麼可能每個刺客都承認是誰主使的?不是應該都要矢口否認嗎?他們執行任務前,應該都有受過行前教育吧,像萬一被抓到時要打死都不能承認之類的。」

電視劇都是這麼演的。

這話倒是提醒了趙元琮。由于三皇兄的野心勃勃已是公開的秘密,才讓他大意未及深思,便盡信了刺客的口供。現在細想,那幾名刺客的口徑未免過于一致,難道真被這小太監說中了,這其中另有隱情?

「你是指,那夜的刺客並非三皇兄所指使的?」

「我怎麼知道?搞不好壞人根本不只一個。」八點檔連續劇的壞人就一堆。

一語驚醒夢中人。是了,朝廷里除了三皇兄以外,或許還有其他圖謀不軌之人,想假借三皇兄之名,令他們雙方彼此猜忌,斗個兩敗俱傷,再坐收漁翁之利。

若真是這樣,那賊人的野心未免掩飾得太好,竟能讓他毫無所覺。

這樣一想,趙元琮不免再將面前的小太監看個仔細,心里訝異這不知天高地厚的奴才不僅識字,還思緒清晰、聰慧心細,竟能察人所不察?

看他時而放肆無禮,時而又如同娃兒般肆意表達情緒,如今還能直指他推論的缺漏,才不過短短幾日的時間,這小家伙竟已完全引起他的注意。

雅言被他看的不自在,「又怎麼了?是你自己問我的。」她擔心他不知什麼時候又要突然吼她。

趙元琮卻笑了,「看來,本王是低估你了。」

她不明白自己做了什麼,讓他說出這樣的話。「這是在夸我嗎?」

他撇了下嘴角,沒有否認。

雖然不知自己做對什麼,不過如果是夸獎的話……「那,你應該可以答應我一個要求吧?」

「說。」他倒想听听他要什麼。

「呃,其實也不是太過分的事,只是當你的侍從,每天都要那麼早起,真的是很累……」

這話讓他想起他昨夜的哭訴,也想起他今早的一再推辭,看來小家伙是真的為此苦惱呢。「這就是你拒絕擔任本王貼身侍從的原因?」沒想到竟只是為了這般簡單的理由,令他好氣又好笑。

要知道,能擔任他九王爺的貼身侍從,是多少人夢寐以求的差事,他卻為了這般可笑的理由便想舍棄,心思未免簡單得過分,還真是沒野心。

「拜托啦,反正我也不懂劍術,在那里只是礙手礙腳。」

見她可憐兮兮的求情,他沒有多想便頷首道︰「好,明日起,準你晚起半個時辰。」

半個時辰?那就是一個小時嘍?這麼少?

盡避心里仍覺得不夠,但有總比沒有好。「知道了,一小時就一小時。」

听他勉為其難的語氣,他真要懷疑他究竟有沒有奴才的自覺?可他的純真率直又莫名吸引他,令他忽然想照顧照顧惹人憐愛的小弟,便也沒有開口訓斥。

雖然得到一個小時的緩沖時間,但也要六點起床,對雅言來說還是困難的挑戰,以致這會又睡過頭的她,趕著要去練功房,省的那對主僕又找她麻煩。

因為跑的太急,她跟迎面走來的其中一名奴才不小心撞上,匆匆開口道歉,「呃,對不起。」

幾名奴才在看清楚是誰後,刻意擋住雅言的去路,其中一人帶頭開口道︰「以為現在身份不同就能在府里橫行了?」

雅言不明白對方話里的意思,又惦記著要去找趙元琮報到,當下急切的道︰「對不起,我快遲到了。」

「怎麼?成為王爺的貼身侍從就不把其他人放在眼里?」

原來,雅言成為趙元琮貼身侍從一事已經傳遍整個王府,也引起些許奴僕的眼紅,尤其這家伙還是主子從外頭帶回來的人,來歷不明。

雅言不是笨蛋,自然听出他們語氣里的不友善,「我並沒有這麼想。」

「連說話都大聲啦?」又有一人道。

聞言,她蹙起眉。這幾個人簡直是存心找碴,她哪里說話大聲了?真要說的話,有問題的人也應該是他們才對。

另一人惡意道︰「大聲又如何?終究是太監,不能人道。」話說完,跟其他幾個人一塊笑開。

然而他們的惡意諷刺,只讓她覺得莫名其妙,昨晚听九王爺也是這麼問她……

奇怪,她到底什麼時候當過太監了,為什麼就她本人不知道?

以為「這位公公」會感到難堪,卻見雅言無動于衷,幾個奴才嘲笑一陣後又開口,「你這什麼態度?一個太監還敢這麼得意?」

誰得意了?雅言正決定不再理他們,趙元琮的聲音卻先插進來,「這是在干麼?」

幾個奴才見主子出現,心一驚,紛紛開口叫人,「王爺。」

趙元琮凜著臉,不滿他們對雅言的攻擊,「以後再提起此事,定嚴懲不貸。還不退下去?」

奴才們慌忙離去,留下雅言站在原地,意外他突然出現幫自己。

趙元琮回過頭來問︰「為何不反駁?」他以為以他的個性,定會頂撞回去。

事實上,雅言根本還搞不清楚他們在說什麼,再說,她要怎麼反駁?難不成要當眾月兌褲子給他們看以茲證明?又不是傻了才這麼做。

這里的人把她當成男的,她無所謂,反正為了安全和自由著想,男人行事是比女人方便。不過做太監的話嘛……她目前尚在評估有無澄清的必要。

見雅言沒有搭腔,趙元琮很是意外,于是猜想小家伙或許是因為他們的嘲諷而自尊受創,畢竟對一個男人來說,不能人道是一生最大的痛。

依他放肆無禮的個性,再對比剛才的沉默,尤其是瞧他這會又異常平靜,像是將傷痛往心底埋,不知為何竟讓他有些于心不忍。

雅言被他瞧得很不自在,臉蛋漸染嫣紅;心撲通撲通地跳的飛快,不明白他到底在看什麼?

最後,是趙元琮打住道︰「走吧。」

沒有因為遲到受責罰,雅言頓時松了一口氣,慶幸他沒有找她麻煩。也因為他方才為了她挺身制止那些僕人的嘲諷,她心中不禁感到一絲小小的甜蜜……

***

走在熙來攘往的大街上,徐年不明白主子今兒個出門的目的,但更讓他感到驚訝且無法理解的是,徐雅言這小子居然也一塊同行了!他還以為他只有在府里時才擔任貼身侍從一職。

事實上,昨夜經雅言一點醒,趙元琮才意識到行刺之事可能另有主謀,在不想打草驚蛇的情況下,他決定迂回探查,從刺客所使的兵器來源下手。

由于只是到京城里打探鐵器鋪,不具什麼危險性,稍早不經意撞見雅言在府中受辱後,他便臨時起意決定帶這小家伙一塊出府。卻沒有想到對方的反應,比他預期的還要開心。

他哪里知道,走在古代的大街上逛市集,對雅言來說可是生平頭一遭的經驗,自然處處充滿驚奇,也難怪她要樂不可支。

只是這樣的行為看在徐年眼里,可是大大的不妥,「還不跟上在干什麼?」見那個搞不清楚狀況的家伙再次停在路旁攤子前,他不悅低吼。

雅言這才發現自己月兌了隊,連忙收起玩心小跑步跟上。

徐年禁不住回頭對主子道︰「爺為何要縱容這等大膽奴才?」他原以為主子是想將他留在身邊打探,怎知卻對這小子一再縱容。

趙元琮向不為意,他心里多少明白比起一般奴才,雅言確實讓他感到新鮮,尤其是在排除刺客的嫌疑後,這小家伙的種種行徑更是讓他無法理解,興起一抹想要探究的意圖。

他不打算多做解釋,轉而說起今日出來探查的目的,徐年仔細聆听,在對案情發展驚詫之余也減低些許對雅言的不滿。

誰知他們一不注意,雅言又被路旁的攤位吸引,看的正入迷,突然听到一旁店家門口傳來怒斥聲,她循聲望去,看到一名衣衫襤褸的人被一把推到街上,店門內跟著走出三個男人,帶頭的是客棧掌櫃。

「給我打!」掌櫃道。

眼看兩名店小二就要動手教訓倒在地上的那名乞丐,雅言趕過去阻止,「你們干什麼打人?」

掌櫃回頭,看到是一個一身家丁裝扮的人,不以為意的撇了撇嘴。「不關你的事。」

「你們憑什麼隨便動手打人?」雅言執意干涉。

掌櫃不耐地說︰「這乞丐敢到我店里偷包子,簡直是活膩了。」

雖然偷竊就是不對,但她實在看不過去當眾打人,「就算是這樣,也不應該打人。」而且看他們面露狠色,根本是想把人打死吧。

「你這小子少管閑事。」

要正義感強烈的雅言眼睜睜看他們欺負可憐的乞丐,她可辦不到,「只是偷個包子而已,有必要這樣教訓人嗎?」可以留他工作抵債呀。

「臭小子廢話這麼多,要是看不慣,就替他付錢。」

雅言一愣,她哪來的錢?

看穿她沒錢的掌櫃嘲諷道︰「瞧你這幅窮酸德行,還想多管閑事?沒錢就滾一邊去。」跟著,他再對兩名店小二命令,「給我狠狠地打。」

「不可以!你們住手——」雅言想阻止,卻被其中一名店小二粗魯地推開,跟著兩名店小二便對那名乞丐拳腳相向。

這時,趙元琮跟徐年終于察覺雅言沒有跟上,跟著發現身後那頭有騷動。

雅言見店小二拼命往乞丐身上拳打腳踢,情急之下,她顧不得思考就要撲過去救人。

趙元琮跟徐年一回頭,就撞見這一幕。

「拿下。」

「是。」

盡避對雅言有不滿,徐年接到命令仍隨即縱身過去,在店小二的拳腳要施加到她身上前及時阻止,「住手!」

掌櫃跟兩名店小二還有其他圍觀的人,都感到十分詫異,包括雅言也是,她定眼一看,才知是徐年及時解救自己。

看到徐年身手不凡,掌櫃已是有些吃驚,再看到趙元琮走上前來,一身華服顯示出他的身份非富即貴,掌櫃的更是瞠大眼。

「這是怎麼回事?」趙元琮瞥了倒在地上的雅言一眼,才嚴聲質問。

掌櫃連忙收斂氣焰解釋,「呃,公子有所不知,這乞丐膽敢到我店里偷竊,擾亂我們做生意,因此才想要稍加教訓他。」

這話听在雅言耳里實在氣結,把人打成這樣還叫稍加教訓?那要真再加把勁教訓,人不早被打死了?

「你根本是想打死人!」她氣不過的道,一下從地上起身。

「公子別听他胡言亂語,這小子根本跟這乞丐是同伙。」掌櫃趕忙否認雅言的指控。

見掌櫃含血噴人,趙元琮不疾不徐道︰「住口!若是我的侍從與之同伙,那身為主子的我,又當如何?」

掌櫃一時啞口,深知惹錯人,慌忙解釋,「呃……不是的公子,小的意思是說這都是誤會,請公子不要見怪。」

趙元琮睨了他一眼,「既然只是想稍加教訓,那現在可以了吧?」

掌櫃只想趕緊把事情了結,以免節外生枝,「請公子見諒,我們這就進門去做生意。」語畢,率同兩名店小二連忙離開。

雅言雖然還是氣不過,但也知道乞丐偷竊在先本就理虧,只得回頭扶起倒在地上的乞丐,柔聲問道︰「你沒事吧?」

此話一出,不單是趙元琮,就連徐年也意外之極。沒想到這小家伙不僅見義勇為,還對一名乞丐如此和善可親,要知道依皇朝律例,乞丐是最低等的賤民,尋常百姓都不願與之交談。

「沒事,沒事。」乞丐捂著被打痛得肚子,只想離開。

見乞丐忍著痛楚,一跛一跛地離去,雅言雖然同情,卻也愛莫能助,接著,她像是突然想起什麼,向站在一旁的趙元琮跟徐年問︰「可不可以借我錢?」

听到她的這句要求,兩人怔了下。

「我是說銀兩,等我領了工錢會還的。」她追加保證。

趙元琮雖然不解她為何突然需要錢,但還是對徐年點頭示意,徐年便從腰帶里拿出一錠銀子遞給她。

「謝謝。」雅言匆匆接過手,丟下一句道謝後飛快跑開。

頭一次听她如此客氣,徐年一臉詫異。

雅言在幾步外追上那名乞丐,把銀兩交到他手上,「這錢給你,以後別再偷東西了。」

那名乞丐受寵若驚,感激的連聲道謝,「謝謝公子,謝謝公子。」

看著這幕,趙元琮跟徐年更意外了。他借錢居然是為了幫助那名乞丐,詫異之余,不禁又對雅言另眼相看。

「等我領了工錢就會還你們。」雅言走了回來,再次做出保證,跟著才突然想到,「會有工錢吧?」雖說自己已經白吃白住好一陣子。

緊張的語氣讓趙元琮以及向來跟她不對盤的徐年,面容都染上笑意,「你這小子,自個兒都還沒錢就先借錢去助人,當自己是大善人?」

她並沒有這麼想,只是她覺得自己至少有吃有住,怎麼說也比不上那個乞丐可憐。「總不能看人家餓死吧?」

徐年一改過去對雅言的觀感,眼里充滿稱許,「看不出來……你這小子倒是古道熱腸……」

「誰像你死牛脾氣。」

她隨口回了句,立刻又激得徐年臉色大變,「你說什麼?」

「看吧。」就是這樣戳一下就動怒。

見對方一副「我說對了吧?」的姿態,倒讓徐年一時氣也不是,不氣也不是,最後只好嘆了口氣作罷。

雅言有些意外他沒再氣呼呼,這平常老愛找她麻煩的人,這回竟輕易放過了她?

其實,她並不知道,徐年之前處處針對她,是因為對她心存懷疑,護主心切,而她剛才舍身救人的行徑已令他改觀,甚至還打從心里贊許她呢。

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