立冬過後──

一匹快馬在江寧的街道上奔馳，朝薄愛的方向而去。

達達的馬蹄聲由遠而近，直到朱色大門就在眼前，跨坐在馬背上的送信人熟練地控制韁繩，好讓胯下的駿馬在門口停下。

昂責此趟送信任務的漢子披星戴月，日夜趕路，終于抵達目的地，當他翻身下馬，便一個箭步上前，用拳頭使勁地敲門。

「來了！來了！別再敲了……」門房听見外頭傳來敲門聲，迭聲嚷著，還在猜想誰在外頭，門敲得這麼急。

門房拉開門閂，狐疑地上下打量立在外頭，一身風塵僕僕的漢子，問道︰「有什麼事？」

「這是貝勒夫人從京里來的緊急信函，要我親自交給制台大人。」送信的漢子馬上表明來意。

「是，請稍待一會兒。」門房一听，馬上進去通報。

當管事從門房口……