三聘糟糠妻 第二章
時光流轉，這一年，韓燻儀帶著六歲的兒子左承希跋山涉水、千里迢迢的終于抵達左斯淵所在的城邑——北京！
長長的街道上人們熙來攘往，兩旁盡是商家、有酒肆、飯館、布莊……也有各式各樣的攤販，甚至還有雜耍賣藝的，車水馬龍，太過熱鬧，讓人僅僅佇立一角，都要眼花撩亂了。
韓燻儀深深吸了一口氣，看著來來往往的人潮，有文人雅士、布衣百姓，自然也有仕宦富賈。這七年來，左斯淵就生活在這樣的城市里嗎？
他一直沒回去找她，是出了什麼事？
她苦笑，突然想起潘姨說她——你在自欺欺人，左斯淵早變心了！
不，她不能就這樣絕望，她要相信他是有苦衷的，盡管這幾年，她受盡思念的折磨與煎熬，也因未婚懷孕，讓震怒的父親逐出家門，只能萬不得已的挺著大肚子投靠潘姨，但她還是相信他會回來，所以哪兒也不敢去，只是痴痴等待他的歸期。
然而，她的心從失落到害怕，她的個性從軟弱到勇敢。
直到兒子要見爹一面的願望越來越強烈，她不得不回想他曾說過的話及事件，從中找出線索，拼拼湊湊的總算打探出他的真實身份，帶著兒子前來。
左斯淵乃勢力滔天的一方商霸，掌握的家產之多令人咋舌，光是左家在酒品、珍貴藥材、綢緞布匹已經經營百年，另外，還開設酒樓、茶坊、綢緞鋪，其中又以釀酒為最大宗買賣。
左家各商鋪的客人，有大半都是皇親國戚，而皇帝在接見朝貢外族時，所賞賜的美酒也大多來自左家酒坊，再加上，左家祖先曾經在戰場上為國效力，曾受封爵位，所以左斯淵同時是個王公貴族。
而她，這一路走來，盤纏用盡，為了即便饑餓也不敢哭鬧的希兒，她不得不忍痛典當了她視為第二生命的雕龍玉佩，盡管那是定情信物，但讓兒子溫飽更重要。
何況，她也打探到一個好消息，左斯淵仍未娶妻，這也是她仍抱持著能與他再續前緣希望的主因。
「娘，我們去那里看看好不好？那里有球球。」左承希扯了扯娘親的衣袖，烏溜溜的大眼早盯著賣童玩的攤販許久了。
思緒百轉的她，听見兒子的聲音才回了神，微笑的點頭，「好。」
她看著孩子快步的跑到賣各式童玩的攤販前蹲下，她緩步走過去，而那攤販旁邊有一家外觀極其豪華的酒樓，五名衣冠楚楚的男子相繼走出，其中一名——
她屏住呼吸，一手捂著胸口，看著讓她魂牽夢縈多年的挺拔身影。
是他，左斯淵！幾年不見，他氣質更顯沉穩，俊美的臉龐更添成熟魅力。
他與那幾名年紀相仿、有著貴族氣息的男子走到停靠在路旁的兩輛馬車旁，見他們一一上車後，他轉身走來，正好迎向她，她一顆心怦怦狂跳，等待他見到她，與她相認的剎那。
左斯淵步履從容的走著，深幽的黑眸對上了不遠處的一名陌生女子，她肩上背著一只包袱、衣著樸素，卻不掩她的天生麗質，五官秀麗、膚若凝脂，但最令人印象深刻的澄淨明眸此刻正直勾勾的看著他，眼眶微紅，泛著盈盈淚光。
他濃眉微蹙，為心中泛起的一絲憐惜困惑，但他並沒有見過她的印象，于是他走過她身側，沒有停駐，就連多看她一眼也沒有。
他怎能對她視若無睹，難道他忘了她？！一陣暈眩襲來，韓燻儀踉蹌倒退一步，不敢相信，然而，就在她尚未回神前，她的雙腳仿佛已經有了自己的意識，轉身追上前，一把拉住他的手。
但幾乎在瞬間，左斯淵就抽回了手，他一雙深沉卻冷峻的黑眸盯視著她，「姑娘請自重。」
鄙夷的神態、懾人的氣勢，聲音如寒雪般凍人……她的心泛冷，她有很多話想問、想說，可千頭萬緒，積了六、七年的話，一時之間，也不知該從何說起，只能干澀的低問︰「你不記得我了？」
「我為什麼該記得你？」
左斯淵冷漠的反問，但心里疑惑更深。不同于其他女子在見到他時是羞答答的神態，眼前的女人眼神帶著莫名的痛楚控訴，令他的心似乎也受到牽動。
「我們曾經相知相愛，你怎麼可以忘了……」她沉痛的低語。
他面無表情的看著她。他知道有很多女人，皇族千金、平民閨女都想進左家大門，可沒有一個像她這麼大膽的！
「我已有未婚妻，且與你並不相識，姑娘請別胡說。」
「你、你有未婚妻了？！」她眼神頓時黯淡，臉色蒼白，像見鬼似的直瞪著他。
他冷然回視，不明白她為何一副他犯了滔天大罪的樣子，「是，與你何干？」
「你、你終究還是做了負心漢……」她喃喃低語，眼眶微紅。他失約、失信，她果然還是被欺騙了，晶瑩的傷心淚水倏然滑落。
何來的痴纏女子？左斯淵沉著臉，邁開腳步就要走人。他們已引起一些路人的側目了，他不太想引人注意，沒想到，她竟然在眾人好奇的眼神下，一個挺身又擋住他的去路。
「我們之間便是如此了嗎？」韓燻儀忍著痛楚再問，喉頭哽咽，幾滴熱淚滾落眼眶。
他濃眉微蹙，望著她淚眼中的一抹冀求，更覺得莫名其妙，冷硬的說︰「姑娘你認錯人了，而且你若想找人，也不該在街上大刺剌抓住男子詢問，這實在有欠莊重。」
說完，他舉步頭也不回的離去。
他羞辱她？她怔怔的瞪著他的身影。也不想想若非他負心，她又何必如此？她的心，竟被他如此踐踏！她痛徹心扉，再也說不出任何話來，整個人僵硬如石像，淚眼朦朧的直視著他，直到他消失在她的視線里她仍回不了神，就連兒子跑到她身旁也沒注意到。
「娘？娘，你怎麼哭了？是希兒不乖在那兒玩太久了嗎？對不起，我下回不會了，娘別哭啊。」小小娃兒的手努力的往上伸，想為娘拭去臉上的淚，無奈個兒還不夠高。
孩子的懂事話語喚回她的神智，她蹲子，雙手環抱著兒子無聲哭泣。她花了那麼長的時間，才找到了他，他卻殘忍的裝作不認得她，而沒有盤纏，想回潘姨家也回不去，她跟兒子該何去何從？
如果一切不順利的話，就去投靠修賢吧……
出發前潘姨的話在她腦中響起。對了，潘姨的兒子修賢哥，潘姨有給了她地址的！她連忙從包袱內拿出一張折疊起來的紙張。
潘修賢住在京城的胡同內，但不是四合院，而是一間小小木屋。剛進門，就看到一張四方桌、四張木椅，及一張木床，相當簡陋，後方是個小灶房，可見他在京城打拼的日子，好像也不怎麼順利，這讓韓燻儀投靠他的想法頓時打消。
潘修賢是個年過二十五歲的老實人，高高瘦瘦的，相貌平庸，再見到他離開家時最不舍得的心上人，他的興奮與喜悅難以形容。
只是，見到跟在她身邊，一個粉雕玉琢的男孩時，他必須承認，他的心情頓時像從雲端掉了下來。
韓燻儀拿了紙筆，讓左承希在一旁寫字，一邊跟潘修賢解釋自己前來的原因，謊稱自己喪夫，不想觸景傷情，又想說京城比較好找活兒，所以打算離開家鄉，而潘姨听了就給了他的地址，說有他在也能有個照應，于是，她就帶著兒子上京了。
她是撒了謊，也瞧到兒子困惑的一瞥，但是，她不想要修賢哥替她擔心，或是去找左斯淵算帳，她不希望影響到他的生活。
潘修賢靜靜看著她許久，心里有激動，也為她感到難過，「我沒想到你竟然那麼快就成了寡婦，一個人帶孩子太辛苦了……」
「別說我們了，你呢？一切可好？」她很快的轉變話題，「怎麼還沒成親？潘姨要我見到你時，帶個話，說你哪天娶媳婦了，她就願意來京城讓你奉養。」
老實人的臉紅了，「娘真是的，你瞧，家徒四壁，怎麼養媳婦？但我在左家酒坊工作多年，每月薪俸不錯，慢慢也有了錢，也許很快就有機會了。」
「你、你在左家酒坊工作？！」這麼巧？！她臉色微微一變。
「是啊，左家酒坊在城郊就有六個酒廠，雇用的人就上百個，當家的左爺大不了我幾歲，但很有做生意的腦子，也不吝嗇——」
「我們別談他吧……」她一點也不想听到他的事。
「是喔。那、那你可有打算？可有安家之處？」他連忙又問。
說到這點，她略感困窘，白皙的臉頰因而襲上兩抹嫣紅，那模樣說有多美就有多美，潘修賢不禁看痴了眼。
但她沒意識到，尷尬的交握著手，頭垂得低低的，「我本想先投靠修賢哥一陣子，再找個事情做，想說京城地大、人多，有錢人家也多，做個丫鬟也成。」
「這樣，我幫你留意有沒有合適的工作，不然在酒坊工作也很好，左爺對工人都不錯，只是，工作的事不急，落腳的地方得先找到，你也看到我這兒就一間房，沒有多余的房間……」他瞧她就要起身，急急的又道︰「但隔壁的人家剛好搬走，要不要我替你問問？那屋子雖然老舊了些，可遮風蔽雨沒問題，租金我可以先幫忙付。」
「不會太麻煩嗎？錢的事……」她不安的問。
「不會，我吃住簡單用不了多少錢，因為只有一個人嘛，我也說了我有存錢，真的。」
「那、那就麻煩修賢哥了，我會盡快找到活兒還你錢。」
瞧她一雙澄淨美眸閃閃發光，他臉不禁又紅了，「別這樣客氣，咱們是同鄉，我娘也要我照應你嘛……」
他尷尬的轉頭，看向正乖乖寫字的希兒，濃眉突然一蹙，怎麼覺得這孩子越看越眼熟，可一時之間，他又想不起是像誰。「你的丈夫是咱們村里的人嗎？我覺得你兒子越看越像一個人，可又一時想不起來。」
「我的丈夫不是村里的人，我們不談他了，好嗎？」
她知道修賢哥為何會覺得希兒眼熟，畢竟他在左家酒坊工作，偶爾會見到左斯淵，只是他們踫面的機會應該不多吧，暫時不會將父子倆聯想在一起。
他覺得自己真是白痴，她死了丈夫，也許傷痛未愈，他還要她回憶？臉上不禁浮現尷尬，轉而道︰「好，我帶你們去找隔壁的屋主，順便瞧瞧房子。」
接下來，一切很順利，潘修賢很快的付了租金，小屋雖簡陋卻很干淨，還有個小院子，母子倆就一個小包袱，一下子便安頓好了，只是，一直都很安靜的左承希在等到潘修賢回到隔壁自己家後，終于忍不住開口，問出他憋了好久好久的問題。
「娘，什麼叫做寡婦呢？」
她臉色瞬間變得蒼白，但還是回答兒子的問題，「指沒有丈夫的婦人。」
「喔。」他似懂非懂的看著娘，然後，再皺著眉問︰「這意思是——咱們不找爹了嗎？」
韓燻儀咬緊下唇，壓抑住突然涌上的心痛，艱澀的回答，「其實娘剛剛在街上遇見了你爹，可是，你爹他不想要我們了。」她哽咽一聲，淚水就要奪眶而出，但她強忍著，「沒關系的，沒有爹在身邊，你也平安長大了，何況，還有最愛你的娘呀，我們就別再找你爹了，好嗎？」
好嗎？他不知道好不好……只是心里悶悶的，不太舒服耶。左承希看著娘難受的樣子，沒開口把心里話說出來。
「我們休息一下吧，娘覺得好累。」
她疲憊的抱著兒子上了床榻，細心的為他蓋上被褥，一手輕輕的拍撫著他，卻不敢直視孩子仍然困惑的眼眸。
她心里有很多的怨氣，但她明白，孩子是不可以在怨恨里長大的，所以只能將滿滿的委屈與痛苦往肚里吞，然而，無聲的淚水，仍然悄悄的滾落在枕頭上。
京城近郊，是左家酒坊大本營的所在地，規模宏大，光是釀酒廠就有六座，每一座的都有多名工人扛著水桶、米、酒曲在不同院落里，進行釀酒的程序。
先是由多名工人將白曲挫如棗核般大小，用水浸著，待發酵；另外一個院落，則有更多人忙著將糯米淘淨後，炊作成爛飯，將其攤冷，再等適宜的溫度後投放在曲汁里，攪成稠粥狀，最後任其在酒槽里等候發酵。
每一區的人都十分忙碌，而左斯淵幾乎每隔兩、三日，就會跟著六廠管事一一巡視，因為釀酒的每個步驟都必須確實，才能制造出最完美的醇酒。
也因此，左家酒坊的酒類不勝枚舉，有香雪酒、碧香酒、臘酒、桃源酒、白術酒、地黃酒等等，卻皆為上品。
而主掌大業的左斯淵更是京城里每個女子心中的極品夫婿。
他豐神俊朗、氣質出眾，只消看那麼一眼，女眷們莫不雙頰通紅、臉紅心跳，被迷倒的大家閨秀不知凡幾，而來這兒上工的未婚姑娘，更有不少是抱著飛上枝頭當鳳凰的心態，努力的透過各種方式來這兒干活兒。
雖然，他已有未婚妻，但京里哪個世家子弟家中只有正妻，特別是如此才貌雙全的男人，定有三妻四妾，只要能接觸，就有機會。
在巡視完廠房後，左斯淵等一行人進到酒坊旁一處別院內的議事廳，這是他處理事務、談生意的地方，別院內還另有寢房及書房，有時候，他忙得太晚，便在這里歇息。
一行人在議事廳坐下後便開始冗長的商事會議，其實，左斯淵是個沒有架子的主子，但在他天生的尊貴威儀下，可沒人敢得寸進尺，所以每個管事皆恪守本分，戰戰兢兢的。
只是，左斯淵看著像小山一樣高的帳冊，隨著管事對帳，听著他們分別報告到各農家收購自制酒的情形、釀造新酒的計劃、酒類的販售、貢酒的準備數量……甚至，今日在自家經營的酒樓宴請來自南方的多名酒商，雙方相談甚歡，已經決定要合作，在南方販售左家名酒的計劃已有好的開始，明明有不勝枚舉的待忙事項，他卻心不在焉，不由自主的想著今日在街上遇見的陌生姑娘。
我們之間便是如此了嗎？
仔細想想那名女子語言神態中的傷痛不似作假，難道他們真的認識？可他雖對她莫名在意，卻一點印象都沒有，爺爺也不曾提起……
莫非他們是在七年前，他失蹤的那一個月相識的？
同父異母的弟弟本就極具野心，七年前竟鬼迷心竅的勾結左家眾多商行的執事總管，利用他前往梅村了解梅酒釀造法的機會，在途中用餐時對他下了迷藥，欲將他這名當家除去，好接掌左家的一切。
沒想到，藥尚未發作，他卻不小心听到同行的兩名執事鬼鬼祟祟笑談著要好好慶祝的事，于是他趁迷藥未發作時，飛快上了馬背，一路往山上沖去，卻失蹤了一個月……
這些事是七年前，他在出事後秘密返京與爺爺私下聯系時，轉述給爺爺知道，他後來又告知他的。
因為就在他清理門戶，將背叛者一網打盡，與他同父異母的弟弟對質時，弟弟見大勢已去，竟從兩層樓高的亭台上跳下要投湖自盡，他直覺的上前拉住他，不料兩人雙雙墜湖，弟弟當場死亡，而他頭部受創，不僅受了傷，還失憶，花了半年的時間才讓身體恢復，可過去的記憶卻一直沒回來。
這兩件事，只有少數幾個親近的人知情，為的是保護不知情的二娘，弟弟的死也以喝醉不小心墜樓而亡來交代。
二娘是個勤儉持家的好女人，但弟弟死後，她郁郁寡歡。不久，也因病逝去。
至于他所有的回憶，除了那消失的一個月，爺爺都為他拼湊填上了。
爺爺說了，當時，他只說要先處理好弟弟的事，其他事再擇日詳談，沒想到，他卻失憶了！
所以說，那個月真的有發生什麼事，只是他不知道是什麼……他蹙眉。
可是，以他這幾年重視工作，對女人興趣缺缺的情形判斷，他在一個月的時間內就跟一個姑娘發展出情愛關系，實顯得匪夷所思。
議事廳內的多名管事里，兩鬢斑白的何昆在左家工作了大半輩子，可以說是看著左斯淵長大的，也輔佐他管事多年，是他不可或缺的左右手，今天是他第一次發現主子這麼心不在焉。
左斯淵突然示意，「何管事留下，其他人先行離開，剩下的事擇日再議。」
其他管事一一離座後，他才看著一向敬重的老管事何昆。
「在你看來，我有無可能在短短一個月內，就跟一名女子有特殊的情感？」
雖然覺得這問題很突兀，但何昆還是誠實回答，「不可能！爺就連面對指月復為婚的茵茵姑娘，也沒因她是爺的未婚妻而改變態度，對她仍與一般女子似的淡漠，所以爺您說的事，應是不可能發生的。」
「是嗎？」他仍有些疑問。
「爺怎麼突然問這麼奇怪問題？」何昆不解的問。
「沒事。」他搖頭，繼而覺得自己很可笑，未免太在意那名陌生女子了。
京城的一條胡同里，小小的院內，左承希正拿著一顆潘修賢送給他的小皮球在玩，韓燻儀則將衣服晾在竹竿上，不一會兒，就听到兒子開心的大叫︰「潘叔叔來了。」
她一回身，果真見到潘修賢，而且，手上又拿了一堆東西，「怎麼又買了那麼多菜？」
他干笑兩聲，「你到我家打掃，又替我煮飯、洗衣的，什麼活兒都做，我只是買東西謝謝你啊。」
「我們才該謝謝你，我們是搭修賢哥的伙，什麼都靠你已經很過意不去，做那些只是舉手之勞……差事上，還沒有空缺嗎？」她跟兒子的生活全靠他救濟，她很歉疚的。
潘修賢表情困窘，搖頭道︰「還沒有，真抱歉。」
「不，別這麼說，是我很抱歉。」
她急急搖頭，看著他將買來的青菜跟魚放到後面的廚房時，她的心更沉重了。
她來京城已經半個月了，卻不曾再遇見左斯淵，倒是听到左府已經緊鑼密鼓的準備迎接王府千金凌茵茵入門。
剛听到這個消息時，她忍不住眼眶泛紅，心口揪疼，但也只能拼命的、拼命的將淚水往肚子里吞，她不想讓修賢哥跟希兒擔心。
她也知道不能沉溺在悲傷中，可是，只要一想到深愛的男人將屬于另一個女人所有，她就心痛得快要死掉了。
潘修賢走了出來，又看到她靜靜佇立，神情哀傷——
他好不舍啊，或許連她自己都沒有發現，她常常獨自發呆、嘆氣。
他拍拍自己的臉，以笑臉迎她，「明天我不用上工，我們一起出去走走吧。」
韓燻儀眨眨淚眼，急急回了神，看著眼前誠摯的臉龐，她仍然搖頭了。
這段日子，他們母子已經造成他不少負擔，怎能再添麻煩？而這幾日她也一直在思考，她來到這里的目的早已消失，何必再煩擾他？
「修賢哥，我在想，如果真的找不到差事，那麼，我跟希兒還是回到山上吧，至少我在那里還能自給自足，只是，可能要先跟你借點盤纏……回去後，我會把種植的蔬果帶到山下去賣，再——」
「不要！不需要。」他急急的打斷她的話，「其實，這樣生活、生活、不、不也很好？」他說得結結巴巴，臉紅通通的。
「修賢哥？」她隱約察覺到他對自己的情意，但是，此時的她怎麼可能動心？
而在面對希兒時，她更感愧疚，希兒的五官與左斯淵幾乎是同一個模子印出來的，這也讓她更能體諒爹在面對長得像娘的她時，心里的疼痛與掙扎。
潘修賢還在思考著要怎麼跟她說心里話，笨拙的搔頭，吞吞吐吐道︰「那個，我是在想——」
「希兒呢？」
韓燻儀想到兒子，不禁往四周看了看，卻驚慌的發現本來在玩球的左承希不在院子里面。
她一邊叫一邊到屋里面找，卻沒看到孩子，她越找越心急，潘修賢也急著幫忙找，這才注意到桌上壓了條紙張，上面寫了歪七扭八的字，可他卻不明白意思。
「燻儀，你瞧，這里留下張字條。」希兒的爹不是不在世上了，他怎麼會說他要去找爹？
她連忙接過來看，臉色丕變，「天啊，他去找他爹了！」
「真的是去找他爹？你不是說你是寡婦嗎？」他傻住了。
「是我說謊，是我的錯，我要他不可以跟你說我們是來找他爹的，可他小小年紀的，這希望悶在心上悶太久，就跑出去了，怎麼辦？怎麼辦？」她心急如焚、淚如雨下。
「我們快去找，他應該還沒有走很遠。」
眼下，也沒時間探問原因，他拉著手足無措的她急急的轉身跑出去。