處女寡婦 楔子
皇城里鑼鼓喧天，浩浩蕩蕩的迎親隊伍由皇城內列隊而出。
專門管理街道的士兵「水路」們手中拿著掃地的器具和鍍著金、銀的水桶，在儀隊之前灑掃一番。
身穿紫色衫，頭帶卷腳頭的轎夫是殿前司轄的天武軍。
另有女儀隊名叫短鐙，是一批騎馬的宮女，在前頭導路，頭綁羅紗頭巾，珍珠頭釵裝飾，外袍衫是紅色羅紗瓖金邊，馬上有青色小傘。
再來就是新嫁娘乘坐的檐子，高有五尺多，長八尺，寬四尺多，可容納六人乘坐其中。
檐子的前後都有紅色羅紗，用瓖著金邊的扇子遮著，抬檐子的骨架是金銅色，檐子的本身和梁架都是朱紅色，頂端以稯葉覆蓋，檐身以金銅色的金屬片為裝飾，鑄成雲、鳳、花朵等圖樣。
檐子四周垂有珠簾，都有彩繡在上面，窗間用白藤裝飾，在檐身之外還有欄桿，雕著縷金的花朵，以及木刻的神仙人物。
在抬竿的前後有綠絲條的金魚鉤子，用來鉤牢檐子，以十二人來抬。
原來今天是皇帝的妹妹要出嫁。
駙馬爺本該在東華門由禮官引進席次，在行完「鴈禮」之後，公主便可登上厭翟車，隨駙馬出宮去。
但是駙馬爺因身在邊疆戎戰，所以這是一場沒有駙馬的婚禮。
況且公主的名分、爵位已定，對于傳統的六禮已經省略成納采、納成、親迎三禮。
而且駙馬是朝廷所選，不需要納采，其余的禮節也全都依官方規定來安排，所以一切都只是有名無實的禮儀，三禮的目的只為了彰顯婚姻為重大事件，所以才留下這些名堂。
迎親隊伍浩浩蕩蕩的往駙馬府前進，在半路上，媒婆忽然讓抬轎的天武軍停轎。
「公主想方便一下。」
天武軍依言放下檐子，個個轉頭不敢褻瀆鳳顏，由媒婆扶著公主往草叢中方便去。
半晌後——
奇怪，公主方便的時間也未免太久了，如果耽誤了時辰可怎麼辦？
就在天武軍覺得事有蹊蹺時，忽然听聞後頭傳來尖叫聲，眾人正想轉頭查看，媒婆又適時出聲︰
「沒事，沒事，是公主看見了蟲子嚇一跳。」
隨後便見公主從草叢中走出，一身的衣衫凌亂，但是只有媒婆看見。公主慌忙的上轎，然後往駙馬府再前進。
不久，下了一場大雨，只見草叢中流出了紅色的雨水，一個路過的樵夫發現了，撥開草叢查看。一看之下赫然一驚，草叢中躺著一個身受重傷的姑娘，身著單薄的中衣，躺在草叢里奄奄一息。
樵夫連忙丟下從山上砍下來的木材，背起地上的姑娘往村里找大夫去。
備注︰鴈禮——鴈是隨著陽的鳥，陽性代表男夫之意，也就是妻從夫的意思。