靜琬又從頭仔細想了一遍，換了件衣裳，去上房對母親說︰「我去看望一下許伯母。」尹太太點頭道︰「是該過去瞧瞧，也勸她不要太著急了。」就叫家里的汽車送了靜琬去許家。

許家也原本是舊式的大宅門，時侯本來已經是黃昏，那春晚的太陽斜斜照在影壁上，不由帶了幾分慘淡之色。許太太听到佣人回話，早已經遠遠迎了出來，上房里雖然已經開了電燈，可是她本來穿著一件墨綠的湖縐旗袍，讓那黃色的電燈一映，臉上更是黃黃的一種憔悴之色。靜琬看了，心里更添了一種傷感，許太太幾步搶上來，牽了她的手，只叫了一聲︰「靜琬」，那樣子倒又要掉眼淚一樣。靜琬真怕她一哭，自己也會忍不住放聲大哭，勉強叫了聲︰「伯母。」攙了她在那紫皮小沙發上坐下。

許太太取出手絹來拭了一回眼淚，只說︰「這可怎麼好？建彰一出事，就跟塌了天一樣。」靜琬說︰「伯母不要太著急，保重身體要緊，建彰的事總不過要多花幾個錢罷了，不知道伯母知不知道，建彰有哪些朋友可以幫得上忙。」許太太說︰「外面的事我都不太過問，恐怕只有廖先生知道。」靜琬便問︰「能不能請廖先生過來談一談呢？」許太太早就是失魂落魄，見她神色鎮定，心里才稍稍安定些，听她一說，于是馬上就差人去請。

那位廖先生是許家積年的老帳房，跟著許建彰辦過許多事，听說許太太請他，馬上就趕來了。靜琬平日與他也熟識，稱呼他一聲「廖叔」，說︰「廖叔，眼下要請您好好想一想，建彰還有哪些朋友在承軍里頭，可以幫得上忙。」廖先生遲疑了一下，說︰「這回的事情，牽涉極大，就我知道的好些人，都已經幫不上忙了。」靜琬問︰「那麼旁的法子呢？假若不是直接找人去說情，只是找門路見六少一面，有沒有法子？」

廖先生听見說，嚇了一跳，將頭上的帽子取下來，狐疑的說︰「找門路見六少——這可是非同等閑的事，他是現任的承軍統帥，九省巡閱使，要見他一面，談何容易。就算見著了，又能有什麼用？」

靜琬說︰「家父有位朋友，跟六少略有交情，可能說得上話，只是許多年不見，如今六少位高權重，起居八座，只怕不容易見面，若是能見著面攀一攀舊情，或許能奏效也未為可知。」

廖先生听她說得這樣篤定，沉吟道︰「要見六少確實沒有法子，但有條門路不知道能不能派上用場。」靜琬忙說︰「請先生明言。」原來許家與承軍一位余師長頗有交情，而這位余師長，正是慕容灃三姐夫陶端仁的表親，廖先生坦然道︰「找這位余師長幫忙，或許能見一見慕容三小姐。」靜琬默默點一點頭，廖先生又說︰「听說慕容家是舊式的家庭，小姐們都不許過問外面的事，只怕見著慕容小姐，也無濟于事。」靜琬想了一想，對廖先生說︰「眼下也只有這一步活棋了。能不能請您給余師長寫封信，介紹一下家父的那位朋友，請余師長從中幫忙，讓家父的朋友能見一見慕容小姐。」廖先生自然答應，當下許太太叫佣人取了筆硯來，廖先生寫了一封長信，密切的說明了厲害關系，方交給靜琬。

許太太淚眼汪汪的瞧著她，問︰「令尊的那位朋友，真的能幫上忙嗎？」靜琬想了一想，說︰「其實也沒有多少把握，但她必會竭盡全力而為。」

靜琬回到家去，天色已晚，尹太太見她神色匆忙，叫住了她問︰「吃過飯沒有？」靜琬說︰「在許家陪許伯母吃過了，老人家看著真可憐，真是食不知味。」尹太太輕輕嘆了口氣，說︰「你也別太著急了，你父親已經在想法子。」靜琬說︰「我明天去找一找我的同學，他的父親歷來與承軍的人來往密切，或者能有門路。」尹太太點一點頭，說︰「咱們可真是急病亂投醫。」靜琬不知為什麼，輕聲叫了聲︰「媽。」尹太太無限憐愛的瞧著她，說︰「你看看你，只一天的功夫，就急得憔悴下去了。」靜琬不由自主模了模臉，勉強笑著說︰「媽，我先去睡，明天一早起來，還要去見我那同學呢。」

她第二天一大早，就坐了汽車出去，尹太太在家里，不知為何有些心神不寧，只說是為了建彰的事在擔心。等到了中午時分，司機開了汽車回來，卻不見靜琬。司機說︰「大小姐叫我在路口等著她，一直等到現在，我以為大小姐或許自己雇車回來了。」尹太太听了，又急又憂，忙打電話告訴了尹楚樊，猶以為是在同學那里，一一打電話去問，都說沒有去過。到了天色已晚，靜琬仍沒有回來，尹家夫婦憂心如焚，去女兒房中一看，少了幾件貼身衣物，妝台上卻壓著一封書信。尹太太看完了信，幾乎要暈闕過去，尹楚樊稍稍鎮定，握著煙斗的手亦在微微發抖，連忙打電話給銀行的熟人，果然靜琬這日一早去提取了大筆的款子，尹家夫婦見事出突然，只是痛悔不及。

這一晚卻有極好的月亮，靜琬躺在火車的軟鋪上，窗簾並沒有拉得很攏，一線窄窄的縫隙里，正見著那一鉤彎月，暗灰的天幕上月色有點發紅，像是誰用指甲掐出的印子，細細的一枚淺淺。火車走得極快，明暗間彎彎總是在那個地方，她朦朧睡去，心里忐忑，不一會兒又醒了，睜眼看月亮還在那個地方，就像追著火車在走一樣。她思潮起伏難安，索性又坐起來，從貼身的衣袋里取出那只懷表，細細的模索著上面的銘文。細膩的觸覺從指尖傳進心底，「沛林」——如果真的是他，那麼她應該有希望，畢竟他欠過她人情。

她心里稍稍安靜了幾分，又重新睡下，那月光暗得幾近赤色，她在枕上望去，就像玻璃杯上的胭脂痕，洇然就要化開了一樣，她又重新睡著了。

一出承州站，方才覺得氣氛不對。她孤身一個女子，只得先雇了黃包車去旅館，走在路上才問黃包車夫︰「今天街上怎麼這麼多崗哨，是出什麼事了嗎？」黃包車夫答說︰「通城的人都涌去看熱鬧——今天要處決人犯呢。」她不知為何，心中怦怦亂跳，問︰「是什麼人犯？」那黃包車夫答︰「說是走私禁運物資。」她呼吸幾乎都要停頓，失神了好幾秒種，方才重重搖一搖頭，問︰「只是走私禁運物資，怎麼會處置得這樣重？」那車夫答︰「那可不知道了。」

她到了旅館，來不及梳洗，先雇了一部汽車去余師長府上，幸得天色尚早，那位余師長還沒有出門去辦事，門上將她讓在客廳里，自有長隨拿了廖先生的那封信通報進去，那余師長倒是極快就親自出來了。一見著靜琬，自然詫異無比，上下打量了半晌，方才問︰「廖先生信里提到的人，就是你？」

靜琬不知事態如何，強自鎮定，微微一笑，說︰「鄙姓尹，實不相瞞，許建彰是我的未婚夫，我的來意，余師長定然十分清楚。」那余師長又將她打量了一番，忽然挑起拇指贊道︰「小許好眼力，尹小姐好膽識。」忽然長長嘆了口氣，連連搖頭說︰「只是可惜了，可惜啊。」

他連道兩聲可惜，靜琬心里一片冰涼，禁不住問︰「難道今天處決的……」那余師長說︰「原來尹小姐已經听說了？」靜琬一顆心只欲要跳出胸腔來，不禁大聲問︰「私運禁運物資雖是重罪，怎麼能不分青紅皂白就殺人？」那余師長道︰「這中間的事，真是一言難盡。今天處決的這個人，和建彰相比，說句不客氣的話，其實更有來歷。」靜琬听了這句話，心里頓時一松，人也虛弱的似立不穩了，心里只在想，謝天謝地，原來並不是他，原來還不算遲。

只听那余師長說︰「尹小姐不是外人，我也就實話實說。今天下令處決的這個人，原是望州統制徐治平的嫡親佷子。徐統制為這事幾乎要跟六少翻臉，逼得六少當著九省十一位部將的面下令，這次抓獲的人全部殺無赦。」

靜琬不由激靈靈打了個寒噤。余師長說︰「六少既然當眾說出這樣的話來，那定然是沒有半分轉圜的余地了，我勸尹小姐還是回乾平去吧。」

靜琬听說今天處決的竟是一省統制的佷子，已經知道希望渺茫。又听說六少當著部將的面下過這樣的決斷，哪怕自己是他的救命恩人，只怕他也不能收回成命，不然，將置威信于何在？他本來就是年輕統帥，底下人雖然不少是慕容家的舊部，但難保有人心里其實不服，他為著壓制部將，斷不得有半分行差踏錯。此事他既然已經辦到這個份上，亦是騎虎難下，只怕就算是六少他自己的親眷，亦會「揮淚斬馬謖」。

她思前想後，但事已至此，總得放手一搏。于是對余師長道︰「我還是想見一見慕容小姐，不知師長方不方便安排。」那余師長歷年得了許家不少好處，此次事發，早就想搭救許建彰，只是心有余而力不足罷了。听她說要見慕容小姐，自己既然能幫上忙，當下就痛快的答應了。說︰「機會倒是現成的，三小姐過三十歲，為了給她做生日，陶家這一連九日大宴賓客，來來往往的客人極多，我就帶你去，也不會有人留意到。」

靜琬道謝不迭，那余師長說︰「尹小姐一介女流，尚且能千里相救，我是建彰的朋友，難道不該出綿薄之力嗎？」靜琬見他雖是個粗人，但心性耿直，又肯在危難中出力相救，心下暗暗感激。

那陶端仁本在承軍中擔當要職，家里極大的花園與新建的品紅磚樓，因樓修得極醒目，遠遠就可以瞧見。靜琬見陶府門外半條街上，皆是停著車馬，那一種門庭若市，氣派非凡。余師長叫了余太太作陪，夫婦兩個引了靜琬進了陶府。男客都是在外面招待，余太太便陪了靜琬進了一重院落，原來後面還有極大的花廳，廳前花團錦簇，擺著芍藥、牡丹等應時的花卉，都開了有銀盤大的花盞，綠油油的葉子襯著，奼紫嫣紅。

花廳里全是女客，都是些非富即貴的少女乃女乃、小姐們，穿得各色衣裳比那廳前的花還要爭奇斗艷，那花廳前本有一個小戲台，台上正咿咿呀呀唱著，台下些太太小姐們，看的看戲，說的說話，談笑聲鶯鶯嚦嚦，夾在那戲台上的絲竹聲里，嘈嘈切切。靜琬眼見繁華到了如此不堪的地步，她雖是富貴場上經歷過來的，亦覺得奢華難言。余太太見她看戲台上，便向她一笑，問︰「尹小姐也愛听戲嗎？今兒是名角紀玉眉的壓軸《春睡》與《幸恩》，紀老板的戲那可是天下一絕，等閑不出堂會。」靜琬胡亂應承了兩句，余太太帶她穿過花廳，又進了一重院落，那院子里種著細細的幾株梧桐，漫漫一條石子小徑從樹下穿過。她帶著靜琬順著那小路繞過假山石子，前面的絲竹談笑聲都隱約淡下去，這才听見後面小樓里嘩啦嘩啦的聲音。

余太太未進屋子就笑著嚷︰「壽星在哪里，拜壽的人來了呢。」屋子里打牌的人都回過頭來看她，原來下首坐的那人，一身的華麗錦衣，綰著如意髻，是位極美的舊式女子，正是慕容三小姐，她叫了一聲余太太一聲「表嫂」，笑著說︰「表嫂帶來的這位妹妹是誰，真是俊俏的人。」靜琬這才落落大方，叫了聲︰「三小姐。」自我介紹說︰「我姓尹，三小姐叫我靜琬就是了。」遞上一只小匣，說︰「三小姐生日，臨時預備的一點薄禮，不成敬意。」

那慕容三小姐見她態度謙和，說話又大方，不知為何就有三分喜歡，說︰「尹小姐太客氣了。」叫佣人接了禮物去，又招呼余太太與靜琬打牌。靜琬稍稍推辭就坐下陪著打八圈。她原本坐在慕容三小姐的上首，她是有備而來，又極力的察言觀色，拼著自己不和牌，那慕容三小姐要什麼牌，她就打什麼牌，八圈打下來又打了八圈，慕容三小姐已經贏了兩千多塊錢了。余太太在旁邊替慕容三小姐看牌，笑逐顏開的說︰「三小姐手氣正好，開席前贏個整數吧，只怕這八圈打不完，就該開席了。」那慕容三小姐道︰「今天是正日子，六少早說要來，等他來了才開席。」

靜琬听見說，笑吟吟的問︰「六少要來嗎？說起來我與六少曾有一面之緣，不知道六少是否還記得。」似是無意，隨手就將那只金懷表取出來，看了看時間。慕容三小姐眼尖，已經認出那是慕容灃二十歲生日時，慕容宸替他訂制的那只金表，只不知道為何在這女子手里。轉念一想，大約又被這位年少風流的六弟隨手送人當作表記了，這位尹小姐像貌如此出眾，怪不得他連這塊表都肯送她。心中尋思，這位尹小姐輸了這樣多的錢給自己，原來打的是這麼一個算盤。她是司空見慣這樣的事，心中雖然暗暗好笑，也不去點破，只笑道︰「我前兒還在跟大姐說呢，咱們家老六，都要趕上那些電影明星了。」靜琬听她這樣不咸不淡的一句，也不接口，只是又璨然一笑。

那慕容三小姐贏了她不少錢，心里想這本是順水推舟的事情，況且慕容灃一向又是這種壞毛病，自己替人牽線遮掩，倒也不是頭一回了。一面心里盤算，一面打牌，等到外面催請開席，方起身出去。

靜琬這一餐酒宴，吃得亦是忐忑不安，雖是鮑參魚翅，也味同嚼蠟。廳上本是流水席，用過飯後讓到後廳里用茶，方停了戲，又有幾位大鼓娘上來說書，正自熱鬧處，忽然一個極伶俐的丫頭走上前來，低聲對她說︰「尹小姐，我們三小姐請尹小姐後面用茶。」她心中一跳，起身就跟著那丫頭往後走，這次卻穿過了好幾重院落，又進了一扇小紅門，里面是極幽靜一座船廳，廳前種著疏疏幾株梨花，此時已經是綠葉成蔭子滿枝。

那丫頭推開了門，低聲說︰「小姐請在此稍等。」靜琬看那屋子，雖是舊式陳設，倒也十分雅致。一色的明式紫檀家私，也並不蠢笨。她在椅子上坐了片刻，听那丫頭去得遠了，四下里寂靜無聲，從極遠處隱約傳來一點宴樂的喧嘩，越發顯得安靜，忽然听到廳外由遠及近，傳來皮鞋走路的聲音，心怦怦直跳，人也不由自主站起來，她本來膽子極大，到了此時突然卻害怕起來，听那腳步聲越走越近，將身子一閃，隱身藏在了那湖水色的帳幔之後。

那人一直走進屋子里來，叫了兩聲︰「玉眉」，問︰「玉眉，是不是你？別藏著啦。」她听見是年輕男子的聲音，不知道是不是那慕容灃，一顆心幾欲要從口里跳出來，在那里一動不動。卻听那人說︰「好啦，別玩啦，快出來吧。我好容易月兌身過來，回頭他們不見了我，又要來尋。」

靜琬心思雜亂，一瞬間轉了無數個念頭，只听他說︰「你再不出來，我可要走了。」她遲疑沒有動彈，只听他說︰「玉眉，你真不出來，那我可真走了？」過了一會兒，就听步聲漸去漸遠，四下里重又安靜，那人真的走了。她不知為何吁了一口長氣，慢慢從那帳幔之後走出來，見廳中寂無一人，心下亂成一團，不知該如何是好。

就在怔仲的那一剎那，忽然有人從後頭將她攔腰抱起，她嚇得失聲驚呼，人已經天旋地轉，被人撲倒在那軟榻下，卻听著適才說話那人的聲音就近在咫尺，暖曖熱氣的呵在耳下，那一種又酥又癢，令她既驚且怕。原來那人只是故意裝作走開，此時出奇不意將她按住，哈哈大笑，說︰「你這捉狹的東西，總是這樣調皮，我今天非得叫你知道不可。」他身上有淡淡的薄荷煙草的芳香，夾雜著陌生的男子氣息，還有一種淡淡的硝味嗆入鼻中，她拼命的掙扎，他一手壓制著她的反抗，一手撥開她的亂發，正欲向她唇上吻去，已經看清她的臉龐，不由怔住了。

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