傀儡王後 第四章
接連幾日，焰爍日夜不休地看顧著冰楚依，凝視著依舊昏迷的人兒，他雙拳緊握，恨不得狠狠給自己一拳。
「楚兒……」他喚著她的名，那只屬于他的小名。
但不論他出聲叫喚幾次，仍喚不醒沉睡的冰楚依。
收回滿是懊悔的目光，他看向為她療傷的白舞，在施法告一個段落時，連忙開口詢問︰「都已經過了五日，她究竟什麼時候才會醒？」
「我也不知道……」白舞連日來不停為冰楚依施法療傷，耗去過多的體力，此刻的她一臉蒼白，「我已盡我所能替女王療傷，但此刻女王體內的元神畢竟只是個替代品，我也不曉得我施的療傷術對她有沒有用……」
抿著唇，她又說︰「不如……讓我們回雪國，我想長老們應該有—」
「休想！」一听見那三個害慘他心愛女人的該死老賊，焰爍心中的怒火瞬間爆發，「要我讓她回去繼續當個生不如死的傀儡女王絕對不可能！」
他斬釘截鐵的拒絕讓白舞雙眉微擰，不悅的反駁，「就算現在不回去，那之後呢？難不成你要眼睜睜看著女王變成一個半死不活的活死人？」
他該不會忘了霜羽只能維持半年吧？
緊抿著唇，焰爍沉聲說︰「我不會讓楚兒再次離開我身邊的！但我也對會幫她奪回屬于她的一切，替她所受的屈辱及傷害討回公道，就算得付出所有，包括我的性命，我也在所不惜！」
這是他對楚兒的承諾，以他性命所起的誓言，他絕對會說到做到，就算要傾盡一切，他也要楚兒回到從前他所認識的她，那個無憂無慮的她。
听見焰爍的誓言，白舞這才消去心頭的不悅，站起身，「希望你說到做到，那麼女王就暫時交給你照顧了，我先回房休息。」每回她施完法都會氣弱體虛，得在床上躺一陣子才能回復體力。
她強撐著無力的身子往房外走去，在經過焰攻身旁時，她突然感到一陣昏眩，身子一傾險些跌倒，所幸他及時扶住她。
「小心點，看妳像是隨時會昏倒的模樣，我扶妳回房好了。」
看著這和焰爍輪廓相似的男人，白舞冷哼了聲，移開身子，「不需要！」
不知為何，她就是看這個焰攻不順眼，就算他是出于好心，她也不願意接受。
昂起螓首，她越過他筆直走出房門外。
看著她的背影，焰攻露出苦笑，低喃著，「女人麻煩，雪國女人更麻煩，脾氣都硬得和石頭有得拚……」
然而怕她真的會在半路上昏倒，就算她不領情，他還是默默跟在她後頭，直到確定她回到廂房才離開。
在足足昏迷八日後，冰楚依終于清醒了。
墨睫輕顫，她睜開雙眸，映入眼簾的是一片陌生的景色，讓她有瞬間的恍然，可當她看見身旁那支著下顎、闔著雙眼的男人時，倏地回復記憶。
火，朝她直撲而來的烈火。
思及那灼熱的火焰，身子彷佛有自我意識般，痛楚由背部蔓延，一路蜿蜒到雙臂、雙手、雙腿及雙腳……
差點將她燒成灰燼的紅火彷佛仍在她身上舞動，不住凌虐著她，讓她不由自主地倒抽了口氣。
冰楚依發出的微微抽氣聲，驚醒了守在她榻旁的焰爍，在見到他守了整整八日的人兒終于清醒後，他欣喜的站起身，想將她緊緊擁入懷中。「楚—」
然而她卻被他這動作給嚇得往床里縮去，那雙冷然的冰眸里有著濃濃的敵意及防備，彷佛只要他一靠近，她就會和他拚命。
那戒備的模樣讓焰爍身子一僵的愣在原處，好半晌，他才強壓下擁她入懷的沖動，不發一言的轉身走出房外。
直到焰爍離開房間，冰楚依緊繃的情緒才稍微松懈，可一雙眼仍警戒地盯著房門，就怕那可惡的男人去又折返。
沒多久，房門再次敞開，可來人不是她以為的焰爍，而是白舞。
「女王！」
「白舞？妳怎麼……咳咳！咳咳咳—」見到白舞也在這兒，冰楚依很錯愕，本想追問她怎麼也一並被擄來，可一開口，嗓子便干澀得難過，不禁劇烈地咳了起來。
白舞見狀，忙為她倒了杯水，喂她喝下。「女王，妳昏迷了八日才清醒，先別急著說話，免得傷了喉嚨。」
但冰楚依怎麼可能會乖乖听話，喝下水後，也不管喉頭那因咳嗽而涌出的腥甜味，抓著白舞仔細檢視她身上是否有傷，「他們有沒有傷害妳？那該死的男人！怎麼把妳也給抓了……」
見女王才醒來，便拉著她東瞧西瞧，不關心自己，反而先為她的安危感到擔心，白舞心頭一陣感動，哽咽道︰「女王……」
那略帶哭音的叫喚聲讓冰楚依一怔，急忙收回扯著她的雙手，斂下雙睫，回復成一貫淡然的模樣，可語氣里仍帶著藏不住的擔憂，「回答我的問題。」
吸吸鼻子，她壓下滿月復的感動，忙說︰「沒有，他們沒有傷害我，我很好……倒是女王您還好嗎？感覺如何？傷口還痛嗎？有沒有什麼地方不舒服？」
听白舞一連問了幾個問題，都是關心她的情況，冰楚依垂首看著雙手的傷疤，困惑的擰起雙眉。
「我的傷……」像想到了些什麼，她神情倏變，急切地問道︰「是妳替我療傷的？」
白舞說她昏迷了八日，只有八日，她的回復力再怎麼快速，也不可能讓原本幾乎遍布全身的灼傷復元到只有一些結痂，部分更只是透著淡淡的粉紅印子，除了新生的肌膚薄女敕之外，有些傷處甚至連疤痕都沒留下。
白舞不敢答話，只抿著唇。
「妳—」見她那心虛的模樣，冰楚依冷漠的面孔險些崩解。
她沒有冰蠶護體，就算只是普通的火咒術法都能讓她的元神受損傷，更何況傷她的人是炎帝焰爍，她本以為在她體內的霜羽會就這麼毀了，沒想到……
深吸一口氣，冰楚依寒著聲說︰「妳曉不曉得妳這麼做，等于在消耗妳自己的元神，會減短妳的壽命？」
白舞出身貴族，由于父母早逝，所以被母親接進冰宮，與年紀相仿的她作伴。
兩人可以說是打出生便待在一塊，白舞雖是她的侍女，但她們就像親姊妹，她有的東西，白舞也不會少，兩人一起生活、一起學習，很多非王族無法學習的咒術白舞都懂，也學得快，所以她不意外現下白舞能使出高階療傷術。
但白舞畢竟不是王族，沒有無限的法力供她使用，自己的傷勢之所以能好得如此快，肯定是她一連八日、歇也未歇地施法換來的，然而沒有等法力回復便勉強施法，傷的不只是元氣，還有元神……
白舞這麼做等于是用自己的命來救她。
面對冰楚依的質問，白舞無法辯解，只能啞聲說︰「我怎麼能眼睜睜看女王倒下？如果只是少了幾年的壽命便能讓您清醒，那我何必在意？」
如果說她這條命是上任女王救的，那麼她的生存意義便是現任女王冰楚依賜予的，有女王才有現在的她。
女王不嫌棄她是孤兒，不介意自己與她共享她母親的愛，待她如親生妹妹般，即便遭逢叛變後刻意疏遠她、對她冷漠，卻抹不去兩人昔日的情誼，她沒辦法看著女王再次陷入那恐怖無助的狀態，像活死人一般度日，她做不到。
「妳……」她無悔的神情，讓冰楚依無法說出一句責罵的話，因為今日若換作是白舞受傷，她也會做出同樣的事……許久，她垂下雙眸，斂去眼底的溫熱，待情緒平復之後才仰首道︰「罷了，我們現在在哪里？」
見她沒追究，白舞這才安下心，猶豫了會才回答，「咱們現在在人類的領土，他們似乎要將我們帶回炎國。」
「炎國？」冰楚依微擰眉，沉吟了一會道︰「我們不能去炎國，我們得想辦法逃月兌。」
既然還在人類的領土，事情就好辦許多，依焰爍的法力，絕對有辦法直接帶著她們傳送回炎國，雖不知他為何沒這麼做，但他的愚蠢正好為她掙取逃跑的時間。
「逃走？」聞言，白舞馬上反對，「不行！我們還不能走！」
焰爍答應她就算付出一切都會想辦法救女王，要是她們此刻逃走，下一回他們要再潛入雪國帶走女王，恐怕就沒這麼容易。
所以在焰爍奪回女王的冰之晶前，她們不能離開。
「為什麼不能？」她激動的反應讓冰楚依不解，瞇著雙眸反問她。
「這……」當然不能和女王說實話，但那探究的眼神讓她很不安，就怕自己的行為太反常，被看出端倪。
深吸了口氣，白舞努力鎮定心神之後才緩聲解釋。
「女王，就算咱們成功逃月兌了，最後也是回到雪國讓三名長老繼續掌控，畢竟霜羽的效力只有半年……」看見女王臉色沉下，她接著說︰「與其回去當個有名無實的女王，倒不如趁這難得的機會到炎國打探消息，或許會發現炎國的弱點也不一定，到時若是兩國真的開戰，我們也好有個應對策略。」
白舞會這麼說，只是想勸阻冰楚依的離去之念，沒想到她竟對她說的話認真思索起來。
白舞說的沒錯，她早已厭倦當傀儡的生活，沒有自由、沒有尊嚴，只能苟延殘喘的靠那三個老賊的施舍度日……
三年，整整三年她都過著這樣的日子，她曾試過不更換霜羽，以為自己可以挺過那活死人般的折磨，這好過于被那三個老賊玩弄于股掌之間，然而……
她錯了。
失去霜羽的她不僅過著活死人般的生活，還需忍受身上種種邪咒的凌虐，三名老賊甚至朝她的身邊人下手，讓她心痛難當……
那樣的日子，比當傀儡還痛苦、煎熬，她不想、也不要再一次經歷那樣的凌遲了。
如果逃走只有回雪國這條路可以選，那麼，她何不听白舞的話？
再說，焰爍這般糟蹋、凌辱她，甚至把無辜的白舞也抓來，害白舞為了救她做出那樣的犧牲……
這口氣她咽不下。
銀眸泛冷，她心中已有計較，沉聲道︰「妳說的沒錯，我們就先留下。他抓我來，無非是為了冰之晶，若他有本事把我體內的冒牌貨取出，我會感激他，若不能……那我也不會客氣，我會想盡辦法盜取『天火』，讓他對施加在我及雪國國民身上的屈辱付出代價！」
听見她的話，白舞臉色一陣白，怎麼也沒想到自己的一番話竟會促使冰楚依做出這樣的決定，心頭隱隱浮出一抹不安……