皇家飯碗不好捧 第五章
轉眼間，十來天過去了，但對寧又儀來說，每一天都是煎熬。
每日的戰況都會在次日拂曉送抵皇城，傳到她耳中，又要晚上一天。每日听著桐城失守、景州失守、鎮遠將軍受傷這樣的消息，又無法得知最新的戰況，雖然人人都說滅薩羅國是遲早的事，寧又儀心里的不安，卻還是越來越盛。
此外，驊燁不在的這段時間，怕太子妃冷清，各皇親國戚爭著請她上門看戲賞花，寧又儀日日出門，還嫌一天太短，最好有三個晚上才夠用。
憂心戰況，還得每日與眾脂粉周旋，才不過半個月，寧又儀竟消瘦了好些，唯一算得上收獲的是，她知道了很多影子侍衛的事。與風雨她們相處久了，一點一點打听這些便不會太露痕跡。
在太子的影子侍衛中，七是最出色的那一個，他的功夫是最好的，身形外貌跟太子如出一轍，連太子的動作語氣都學得維妙維肖。而且，每次任務都完成得很漂亮。當時，風用向往的語氣說，若說這輩子她們有什麼屬于自己的願望的話，那就是成為七那樣的影子侍衛。
這種目標，還能稱為「屬于自己」的？真是很無奈。
她還陸續知道了其他影子侍衛的事。與太子最相像的三人中，六身有宿疾口不能言，十一年齡偏小，最有可能的是七。
七，到底是不是他？是不是他抱著她從高高的祭台上跳下？是不是他用手推開橫梁救她于火海？
寧又儀想，自己只是想知道一個答案，僅此而已。
日子一天天過去，戰況並不如人們所想的那麼順利，金烏皇朝和寧國的聯軍竟是節節敗退，薩羅國集結全部的兵力，如一柄利刃，直插入寧國深處。太子出征四十天的時候，薩羅國共奪得寧國城池九座、金烏皇朝城池三座。幾乎每三、四天攻下一城——這絕對是可怕的速度。他們一直攻到塔木城下，那是寧國國都城歲波的最後一道防線。
听說，薩羅國兵力雖不及金烏皇朝強大，可他們有絕妙的攻城器械，尋常士兵根本無力抵擋。
又過了兩天，塔木城雖然保住了，卻是太子率精騎兵死守之功，而且，在這場守城戰役中，太子左臂受傷了!消息一經傳出，全城嘩然，眾百姓紛紛到廟里燒香為太子祈福。
一連串的壞消息讓寧又儀坐不住了，一個在心底藏了很久的想法蠢蠢欲動——
而當晚太子府遭竊，堅定了她的決心。
本來是件不值一提的小事。一個剛進皇城還模不清狀況的小毛賊，誤打誤撞看上屋宇精巧的太子府，剛跳進圍牆就被巡夜的守衛逮住。偏偏這事不知怎地傳到皇後耳中，加上中秋夜太子府遭襲那事，皇後覺得太子妃一人獨居太子府末免太不安全，便讓寧又儀在驊燁回來之前，搬到宮里去住。
現下，寧又儀每日應酬那些官眷已是不耐，入宮之後需要應對的就是皇子公主們，他們個個至尊至貴，比官眷更難對付百倍。但皇後的好意，卻不得不領。思來想去，寧又儀終于下定決心，她讓雨冒充自己入宮，而自己則扮做影子侍衛，和風一起輕輕松松出了太子府，直奔邊關而去。
一開始風雨自然不同意，但寧又儀心意已定，只得堅持一起跟隨。但只有她姊妹與寧又儀最像，因此終究留下功夫稍遜一籌的雨，只有她陪伴寧又儀上路。
風是八位影子侍衛中的老大，性格沉穩，功夫又是最好，有了她的陪伴，寧又儀也安心許多——她不會傻到拿自己的性命開玩笑，一個貼侍都不帶就上路。
臨行前，雨將自己隨身佩帶的兩把匕首中的一把給了寧又儀。
那刀柄雕著繁復花樣的匕首拿在手里，寧又儀驀然明白驊燁臨走時為何會激動地沖回家，只為說一句無關緊要的話。
影子侍衛們的匕首，原來都是一模一樣，統一打制的。
在太子府時習慣了日日等戰報，急也急不來，倒還好，一出城門，寧又儀竟覺得特別心慌，恨不得立刻就趕到塔木城。
一路上不停地換馬，馬歇人不歇，連趕了三天三夜的路，第四日天亮時，她們終于到了歲波城南邊的鳳凰山下，翻過這座山就是塔木城。
起先山道上有三三兩兩的難民，兩人還不以為意，沒想越近塔木城，逃難的人竟越來越多，有時堵住整個山道，得等上小半個時辰才能過去。風越等越是不耐，下馬找一位老者問了問情況，帶回來一個令人震驚的消息——塔木城失守，金烏皇朝太子被薩羅國士兵活捉。
風還未說完，寧又儀一夾馬月復，沿著山道邊飛奔而去，馬蹄過處碎山石紛紛掉落山崖——這山道一邊是萬丈懸崖，尋常人不敢太緊貼懸崖走路，因此有窄窄一路可行，卻也不足一尺，每一步都有踏落山崖的危險。
這簡直是瘋了。風翻身上馬急迫，卻不料寧又儀飛馬過處一群羊受到驚嚇，接連幾只掉落山崖，頓時山道上一片混亂，不僅那半尺多窄道沒了，她還被人拉住索賠羊錢。等她擺月兌這事，早已追不上人了。
寧又儀縱馬疾馳，不消多時便下了鳳凰山，塔木城就在眼前，城門大開，幾個薩羅國士兵懶洋洋地靠在城牆上，根本不管逃出城外的難民。他們是希望人逃得越多越好吧，此時的寧國唯一的去處就是歲波城，薩羅國下一個目標必定是那里，打起仗來，難民總是累贅。
寧又儀勒住馬，靜靜想了片刻，拿定主意，突然揚鞭催馬，如旋風般沖向城門。這半天來，只有出城的，沒有進城的，此時突然有人騎馬沖進城內，守城的幾個士兵一驚，在城頭大喝起來，有人舉箭射殺，有人嚷著讓城下的人趕快追上去。
早料到他們的反應，甫一入城，寧又儀便拐入小巷內，繞了幾圈，棄馬躲入一間空宅，屏息听著搜人的喧嚷聲過去，她才松了口氣，已是一身冷汗。
她不該來的。
听到風說太子被活捉，她的第一反應就是，其中有詐。她親眼看到驊燁帶著兩名影子侍衛出發，明擺著他不可能親身涉險。假如薩羅國士兵真的抓到了人，那麼唯一的可能就是——那是影子侍衛所假扮的。
當然，她也不能夠完全肯定驊燁安然無恙。但，無論塔木城中是怎麼個情況，她都不應該來。她來了，不僅于事無補，還可能壞了他的計策，假如真的內有玄機的話，她唯一該做的就是掉頭回去，安安穩穩地坐在皇城的宮牆里才是最恰當的。
道理她都明白，可她還是來了，奔過懸崖，奔過利箭，來到這座可能有著某人的城池。她身不由己。
她想，她是擔心那個萬一，萬一太子真的被抓怎麼辦，她怎麼能不來？
寧又儀靠著牆，心跳慢慢緩下來。來都來了，走一步算一步吧。
少時她曾來過一次塔木城，對城中方位略有印象，假如金鳥太子驊燁被囚，那自然是天牢最為可靠。天牢在塔木城西，而她在城北。盤算一番後，她決定先去城西天牢打探究竟。
城中滿布兵卒，每走一步都有被發現的危險。寧又儀按捺下心中的焦急，小心翼翼地在街巷中穿行。越近城西北角，喊殺聲就越大，她既要潛行，自然是離那等地方越遠越好。但那喊殺聲然持續頗久，且越加激烈，她不由得疑心起來。
塔木城已破大半日，此處竟還在廝殺，是何種身分的人，沒有棄城而逃、沒有投降，而且有實力堅守到此時？
唯一的答案就是——太子。
不管真假，她定要去看上一看。
薩羅國兵馬將塔木城西北角的一座府邸圍了個水泄不通，四處散落著死去的士兵，府邸深處殺聲震天，金刃相擊之聲，勸降叱罵之聲交雜，令人一時難以分辨里面的情形。寧又儀伏在府邸不遠處的民宅屋頂上，靜靜地守著。即便驊燁真的在里面，她貿然進去也無濟于事。
良久，喊殺聲漸漸弱了下去，突然一聲慘叫，「太子——」那聲音拔到高處嘎然而止，顯是氣絕身亡。
靜了片刻，哈哈大笑聲、喝彩聲此起彼伏，慢慢朝府邸外而來。
「嘩啦——嘩啦——」鐵鏈聲越來越近，終于，薩羅兵將押著鐵鏈纏足的金烏太子驊燁踏出府郎大門。
寧又儀默默地數著驊燁的步子，一、二、三……待他走到她早看定的位置時，雙手齊揚，左手匕首如離弦之箭往他腳下鐵鏈飛去，右手一個細繩拋出，攔腰卷住驊燁腰部。
「叮」的一聲，那匕首削鐵如泥，立時削斷一根鐵鏈，可惜寧又儀氣力不足，功夫也欠缺火候，被下一條鐵鏈撞落在地。不過，她還有機會，只要能把驊燁拉上來。新婚那夜她與驊燁交手數招，知道他的功夫遠在她之上，借著繩索之力必可躍上屋頂。沒料到驊燁竟略略遲疑，身旁一人揮刀立刻斬斷細繩。
「快走!」驊燁怒斥。
寧又儀不知他為何放棄這絕好的機會，但時機稍縱即逝，現在她的行蹤已被人發現，若不快逃，救人不成，自身也要不保。
離她最近的士兵已紛紛爬牆而來，她轉身就跑，听得悶哼一聲，明知不可回頭，但那聲音著實揪心，忍不住回頭看了一眼——
一把亮晃晃的大刀架在自己脖子上。
驊燁身邊一人正憋紫了臉發出痛苦的呻/吟，見寧又儀上當，不由得開懷大笑，神情的轉變煞是詭異。
驊燁狠狠地瞪了一眼寧又儀，她心虛地低下頭。
她知道自己錯得離譜，可心里卻松了口氣——他是真的也好假的也罷，起碼，和他在一起，她就不用每天猜自己的心思了。
或許，連她自己都不敢承認，其實她就是故意這麼做。有的事情，與其逃避，不如直接面對。