絕口不提愛 第六章
「這堂課相信大家都知道我們要做的是什麼，希望你們都已準備好，不要令我太失望。」半禿頭的教授很有精神地搖搖食指，沒有打算點名。
旋即他抵著下巴，考慮著要讓那一組學生先上台。
「許克，你那組先來吧。我記得你們叫『不死鳥』對不對？讓我看看它今天是生的還是烤熟了。」他調侃笑道，激起學生的好強斗志，然後開放投影器讓該組準備好報告的學生上台去，自己則回台下納涼。
這是他首次參與商系精英分子的分組報告，當事人開場便作商品介紹，不難听見其中說話所夾雜的法國腔，他帶領組員的企畫是模擬一批房車的市場銷售……不知道是否故意討好英籍教授的關系，竟集體選用英人為銷售對象，喬曉翔逐行閱讀屏幕所呈現的企畫書，淺淺地皺眉。
可能是他文科出身的關系，腦內竟不期然跳出兩國種種不和的歷史事件—由二三二七年到一四五三年間的英法大戰、受拿破侖痛擊的惠靈頓英軍、敵對的宗教改革……不，其實他應撇除這些小問題不理，更重要的是——英國的車子根本不靠右側行駛。
法國汽車駕駛座的位置剛好跟它的相反，無論話說得多天花亂墜，顧客終歸無法使用，所以生意不會成功。
座間隱隱蕩開的幾陣低笑，直至他們完成介紹，教授的評語和他所懷疑的不謀而合，頓時將室內的氣氛推到最高點，滿室哄堂大笑。
古治教授執筆評分，不為意地把喬曉翔的表情全看在眼內，神色贊許。
他揚手，接下來幾組報告的學生表現中規中矩……一個多小時下來，喬曉翔漸漸失去觀賞的興趣，斂下眼溫習自己熟悉的課頁，如老僧入定，把這處當成圖書館自修室，本來已打算下課後重游那里一趟。
「好歹是學期末的報告堂，你太不給我面子了吧？」古治教授不知何時坐在他身後，趁四下專心看投影片時捏他的臉頰肉，作勢用力卻沒半點責怪之意。「都恍神恍到我這堂來，嗯哼？」既然來到，就該好好領教一下。
「對不起。」他主動開口道歉，的確是自己誤闖別院的課堂行為不恰當；收回大部分筆記，雙腳合攏安分地等待下課。
碧眼男人落坐的正是剛才上台學生的位子，喬曉翔的視線漫不經心地跟著重投台上，拱形木講台的焦點中央，竟是一名清麗的亞洲女性。
她一身黑色套裙及同色外套，單手輕扶講台麥克風發言，頸際流墜的銀飾在淺粉紅色襯衫下隨她說話的動作、手勢而若隱若現……身為組長的她很清楚自己要談的是什麼，又或是接下來要安排哪一位成員上場，示範的節奏恰當利落，課堂上的同學顯然都被她的氣勢所懾服，包括他。
他的心莫名因她而悸動，眼前女子單憑清晰流利的語調已是留住听眾的注意力，聲音魅力甚至凌駕于報告內容，他得多花費氣力才能清楚兼顧她那普及化糧食的企畫。
她說話時神采飛揚，眸底自信如暖陽閃耀，喬曉翔仿被刺痛般默默撇開眼……這小女人擁有他不可能企及的一切氣魄，將來，想必能成為一名出色的領導者。
報告完畢，席間一些和她組交情不錯的同學拍掌鼓勵，她十指交握，微笑和組員返回台下，教授起身點評，和她互換位子，他竟發現她原來就坐在他後旁。
教授提出可改善的地方，然後他听到她和朋友小聲談著話，檢討細節，但很快便打住，尊重下一組的同學。
他有那麼一刻想別過頭再看清那柔美的容貌，但終歸控制住自己的唐突，保持觀眾的坐姿一直到學生報告部分結束，理論的市場課堂終于結束，他這才松一口氣。
拿起收拾好的提袋，他急著要離開這根本不該來的課堂，可是幾名商系的男生拿著書本走過來，堵住他唯一能出去的窄小走道。
他們的目標當然不是他，而是，他身後的她。
「麻煩讓一讓……」他試圖掙月兌人群，但商學院一眾人也是即將放假的大好心情，只顧著圍堆談話，想來要離場恐怕沒那麼容易。
「盼妮，你校慶舞會到底會不會回校？听說好多畢業生都會回來呢。」側道幾名同系生向那女子雀躍地詢問︰「我想去買裙，你陪我去好不好？」
盼妮……是她的名字？
「你選好舞伴了嗎？」另一個亞裔學生搭話。「去年杰森足足包下全商學院學生和教授的午膳，你才讓他領跳聖誕舞會的第一場舞，那小子得意了好久……」
他從來不是一個好奇的人，身前男女們著實夸張的談話卻罕有地令他佇足。
「那時我只是隨口說說，沒想到……」從話題開始便一直沉默未語的柔靜女子終于開口辯解。名校大學學生的家境一向能允許子女財大氣粗，只是當時新生的她情急拒時未考慮得到。「我今年沒意思去派對，你們去吧。」
「這怎可以？！我告訴戴維你會去，他家飯店才贊助全場的canapes呀！」扁鼻子的西方女生跺腳。「你是要怎樣才肯去？你不去的話收入場費的聯絡部可恨死你了。」搞不好會退票退贊助吧？
「我真的不想去。」她一向怕應酬，尤其校內聚會各系別互相的較勁比較更教人吃不消。
有好幾個男生聞言探頭過來听，堅持站著。「不打緊。你倒說說看今年有什麼難題，也許我們能幫你完成？」
她隱藏厭煩的神情，敢情他們今天都是有備而來的，不許她走？
「這樣吧……我還是出個問題，就參考去年標準試的小題目。」腦里在情急之下思考著可選的經濟題目，她不得已順著組友的話出題搪塞過去——反正她早已打算到時佯病，根本不會出現。「假設、假設我現在參與一場拍賣會……」
鐘盼兒環視四周，伸出手，以抱歉的眼神借去身旁同學拎著的一本參考書。喬曉翔眼睜睜看著她把他的書拿在手上，而鐘盼兒不經意低頭瞄了眼——《普魯士勝利之役︰談俄國變節的影響》？她眉皺得更深，這種書真的會有人從頭看完嗎？
「參展商免費贈送我這本歷史書，可同時我也看中了另一本想買的書，那書在場內的售價為$28.99。」她縴白指尖隨手敲敲桌上的物流指南，一口氣流利續道︰「若果我只能從場內拿走一本書，而我本身心里對這本指南的最高承受價格為$30，那麼，我帶走原有這本歷史書的機會成本是多少？」
「我才不會花錢買莫根教授的爛書。」有人低聲嗤笑。
「那……」一陣靜默，其中一名滿頰雀班的男子終于開口，居然還仿如身處課堂上般舉手。「答案是三十元嗎？」
他後面的幾名男子亦狀似躍躍欲試，矛盾地不願輸了陣勢，更怕在佳人面前出洋相。「根本不用錢吧？」
機會成本幾乎是任何一本經濟學書的入門單元，之所以一時間唬住了大學生的原因，是因為典型商科所灌輸的概念太多，以致使最簡單的基本題反而顯得令人混淆。
「不對。」她含笑拒，題中數字就只列了幾個，商科的同儕遲早會算到答案，所以她得速戰速決，飛快地念著倒數，每秒兩數字︰「十、九……三、二、一！很好，題目時間結束……大家假期結束明年見吧。」
「噢不！盼妮，等等……」
她趁眾人紛亂之際迅速攜著包包逃之天天，只要走出這課堂再關電話就能讓她清靜個幾星期。鐘盼兒慧黠地笑，快步離開，直到走至堂外草徑方緩下，抬頭，驚覺自己居然是勾著剛才那名修長男子沖出來的。
對哦，書得還給他，不過她只顧著想她必須先逃出來比較安全……鐘盼兒把手自他的臂彎中抽出，不好意思地握緊參考本；他有一張亞洲人的臉廓，卻比一般男生白皙。她猜想著他的國籍，改用已甚少出口的母語︰「你能說華語嗎？」
「我可以說華語。」他的嗓音同樣生疏，給予人的形象如出一轍——低沉而淡漠；她忽然閃神想象他在校常用的英語應該會好很多，「對不起，把你拉了出來。」
「不用對不起。」喬曉翔溫聲回答，搖首。「我也想走。」一早就已經相i走。
鐘盼兒看清他的模樣。他比她高一個頭，東方男性的臉龐神情沉靜，鼻梁上銀框眼鏡擋不去眼里的復雜眸光，令他的氣質更加神秘莫測，不過她無意了解。「剛剛麻煩你了，喏。」
她穿著高跟鞋，一輪小跑在臉上留下微紅。他的目光從那雙頰移到她手上，本能地接過書本，沉吟半晌，不假思索地張唇問道，「你那道問題的答案是$1.01嗎？」
換句話說，理論上如果她認為這本免費書還值一塊錢以上的話，就應會從拍賣會上取走，否則便該是去購買那本心頭好。
鐘盼兒還在留意著他冒出毛線頭的棕色毛衣，他這一喚，提醒了她心神。「嗯……你答對了。」
視線重回他臉上，心想，她在商學院應該未曾遇過他，但接觸過經濟學的人何其多，她只當他是別系的普通旁修生，並不打算履行承諾。「但抱歉，時限已過，你沒有獎品了。」
「我不是想要禮物，我只是……確定一下。」喬曉翔偏偏頭，沒有多作解釋，善意的笑容極淺，卻意外沖去不少籠罩著他的憂郁感覺。她驚覺自己的小家子氣，有些內疚地絞著手。「真不好意思。」
「不要緊。」他深視她一眼，簡單地笑著擺手。「那麼，掰掰。」
「謝謝，再見了。」她微笑地朝他揮手，退後幾步，接著兩人在草地上的岔路背對著分道揚鑣，不再回頭。
喬曉翔低頭抱緊書本離開，她看不見他因她的話隨後自嘲的撇唇，甚至不知道他們在這校園里不會有再見的一天。
但他並不介意在大學的旅程中，最後一個和他談過話的人，是她。