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絕口不提愛 第六章

「這堂課相信大家都知道我們要做的是什麼,希望你們都已準備好,不要令我太失望。」半禿頭的教授很有精神地搖搖食指,沒有打算點名。

旋即他抵著下巴,考慮著要讓那一組學生先上台。

「許克,你那組先來吧。我記得你們叫『不死鳥』對不對?讓我看看它今天是生的還是烤熟了。」他調侃笑道,激起學生的好強斗志,然後開放投影器讓該組準備好報告的學生上台去,自己則回台下納涼。

這是他首次參與商系精英分子的分組報告,當事人開場便作商品介紹,不難听見其中說話所夾雜的法國腔,他帶領組員的企畫是模擬一批房車的市場銷售……不知道是否故意討好英籍教授的關系,竟集體選用英人為銷售對象,喬曉翔逐行閱讀屏幕所呈現的企畫書,淺淺地皺眉。

可能是他文科出身的關系,腦內竟不期然跳出兩國種種不和的歷史事件—由二三二七年到一四五三年間的英法大戰、受拿破侖痛擊的惠靈頓英軍、敵對的宗教改革……不,其實他應撇除這些小問題不理,更重要的是——英國的車子根本不靠右側行駛。

法國汽車駕駛座的位置剛好跟它的相反,無論話說得多天花亂墜,顧客終歸無法使用,所以生意不會成功。

座間隱隱蕩開的幾陣低笑,直至他們完成介紹,教授的評語和他所懷疑的不謀而合,頓時將室內的氣氛推到最高點,滿室哄堂大笑。

古治教授執筆評分,不為意地把喬曉翔的表情全看在眼內,神色贊許。

他揚手,接下來幾組報告的學生表現中規中矩……一個多小時下來,喬曉翔漸漸失去觀賞的興趣,斂下眼溫習自己熟悉的課頁,如老僧入定,把這處當成圖書館自修室,本來已打算下課後重游那里一趟。

「好歹是學期末的報告堂,你太不給我面子了吧?」古治教授不知何時坐在他身後,趁四下專心看投影片時捏他的臉頰肉,作勢用力卻沒半點責怪之意。「都恍神恍到我這堂來,嗯哼?」既然來到,就該好好領教一下。

「對不起。」他主動開口道歉,的確是自己誤闖別院的課堂行為不恰當;收回大部分筆記,雙腳合攏安分地等待下課。

碧眼男人落坐的正是剛才上台學生的位子,喬曉翔的視線漫不經心地跟著重投台上,拱形木講台的焦點中央,竟是一名清麗的亞洲女性。

她一身黑色套裙及同色外套,單手輕扶講台麥克風發言,頸際流墜的銀飾在淺粉紅色襯衫下隨她說話的動作、手勢而若隱若現……身為組長的她很清楚自己要談的是什麼,又或是接下來要安排哪一位成員上場,示範的節奏恰當利落,課堂上的同學顯然都被她的氣勢所懾服,包括他。

他的心莫名因她而悸動,眼前女子單憑清晰流利的語調已是留住听眾的注意力,聲音魅力甚至凌駕于報告內容,他得多花費氣力才能清楚兼顧她那普及化糧食的企畫。

她說話時神采飛揚,眸底自信如暖陽閃耀,喬曉翔仿被刺痛般默默撇開眼……這小女人擁有他不可能企及的一切氣魄,將來,想必能成為一名出色的領導者。

報告完畢,席間一些和她組交情不錯的同學拍掌鼓勵,她十指交握,微笑和組員返回台下,教授起身點評,和她互換位子,他竟發現她原來就坐在他後旁。

教授提出可改善的地方,然後他听到她和朋友小聲談著話,檢討細節,但很快便打住,尊重下一組的同學。

他有那麼一刻想別過頭再看清那柔美的容貌,但終歸控制住自己的唐突,保持觀眾的坐姿一直到學生報告部分結束,理論的市場課堂終于結束,他這才松一口氣。

拿起收拾好的提袋,他急著要離開這根本不該來的課堂,可是幾名商系的男生拿著書本走過來,堵住他唯一能出去的窄小走道。

他們的目標當然不是他,而是,他身後的她。

「麻煩讓一讓……」他試圖掙月兌人群,但商學院一眾人也是即將放假的大好心情,只顧著圍堆談話,想來要離場恐怕沒那麼容易。

「盼妮,你校慶舞會到底會不會回校?听說好多畢業生都會回來呢。」側道幾名同系生向那女子雀躍地詢問︰「我想去買裙,你陪我去好不好?」

盼妮……是她的名字?

「你選好舞伴了嗎?」另一個亞裔學生搭話。「去年杰森足足包下全商學院學生和教授的午膳,你才讓他領跳聖誕舞會的第一場舞,那小子得意了好久……」

他從來不是一個好奇的人,身前男女們著實夸張的談話卻罕有地令他佇足。

「那時我只是隨口說說,沒想到……」從話題開始便一直沉默未語的柔靜女子終于開口辯解。名校大學學生的家境一向能允許子女財大氣粗,只是當時新生的她情急拒時未考慮得到。「我今年沒意思去派對,你們去吧。」

「這怎可以?!我告訴戴維你會去,他家飯店才贊助全場的canapes呀!」扁鼻子的西方女生跺腳。「你是要怎樣才肯去?你不去的話收入場費的聯絡部可恨死你了。」搞不好會退票退贊助吧?

「我真的不想去。」她一向怕應酬,尤其校內聚會各系別互相的較勁比較更教人吃不消。

有好幾個男生聞言探頭過來听,堅持站著。「不打緊。你倒說說看今年有什麼難題,也許我們能幫你完成?」

她隱藏厭煩的神情,敢情他們今天都是有備而來的,不許她走?

「這樣吧……我還是出個問題,就參考去年標準試的小題目。」腦里在情急之下思考著可選的經濟題目,她不得已順著組友的話出題搪塞過去——反正她早已打算到時佯病,根本不會出現。「假設、假設我現在參與一場拍賣會……」

鐘盼兒環視四周,伸出手,以抱歉的眼神借去身旁同學拎著的一本參考書。喬曉翔眼睜睜看著她把他的書拿在手上,而鐘盼兒不經意低頭瞄了眼——《普魯士勝利之役︰談俄國變節的影響》?她眉皺得更深,這種書真的會有人從頭看完嗎?

「參展商免費贈送我這本歷史書,可同時我也看中了另一本想買的書,那書在場內的售價為$28.99。」她縴白指尖隨手敲敲桌上的物流指南,一口氣流利續道︰「若果我只能從場內拿走一本書,而我本身心里對這本指南的最高承受價格為$30,那麼,我帶走原有這本歷史書的機會成本是多少?」

「我才不會花錢買莫根教授的爛書。」有人低聲嗤笑。

「那……」一陣靜默,其中一名滿頰雀班的男子終于開口,居然還仿如身處課堂上般舉手。「答案是三十元嗎?」

他後面的幾名男子亦狀似躍躍欲試,矛盾地不願輸了陣勢,更怕在佳人面前出洋相。「根本不用錢吧?」

機會成本幾乎是任何一本經濟學書的入門單元,之所以一時間唬住了大學生的原因,是因為典型商科所灌輸的概念太多,以致使最簡單的基本題反而顯得令人混淆。

「不對。」她含笑拒,題中數字就只列了幾個,商科的同儕遲早會算到答案,所以她得速戰速決,飛快地念著倒數,每秒兩數字︰「十、九……三、二、一!很好,題目時間結束……大家假期結束明年見吧。」

「噢不!盼妮,等等……」

她趁眾人紛亂之際迅速攜著包包逃之天天,只要走出這課堂再關電話就能讓她清靜個幾星期。鐘盼兒慧黠地笑,快步離開,直到走至堂外草徑方緩下,抬頭,驚覺自己居然是勾著剛才那名修長男子沖出來的。

對哦,書得還給他,不過她只顧著想她必須先逃出來比較安全……鐘盼兒把手自他的臂彎中抽出,不好意思地握緊參考本;他有一張亞洲人的臉廓,卻比一般男生白皙。她猜想著他的國籍,改用已甚少出口的母語︰「你能說華語嗎?」

「我可以說華語。」他的嗓音同樣生疏,給予人的形象如出一轍——低沉而淡漠;她忽然閃神想象他在校常用的英語應該會好很多,「對不起,把你拉了出來。」

「不用對不起。」喬曉翔溫聲回答,搖首。「我也想走。」一早就已經相i走。

鐘盼兒看清他的模樣。他比她高一個頭,東方男性的臉龐神情沉靜,鼻梁上銀框眼鏡擋不去眼里的復雜眸光,令他的氣質更加神秘莫測,不過她無意了解。「剛剛麻煩你了,喏。」

她穿著高跟鞋,一輪小跑在臉上留下微紅。他的目光從那雙頰移到她手上,本能地接過書本,沉吟半晌,不假思索地張唇問道,「你那道問題的答案是$1.01嗎?」

換句話說,理論上如果她認為這本免費書還值一塊錢以上的話,就應會從拍賣會上取走,否則便該是去購買那本心頭好。

鐘盼兒還在留意著他冒出毛線頭的棕色毛衣,他這一喚,提醒了她心神。「嗯……你答對了。」

視線重回他臉上,心想,她在商學院應該未曾遇過他,但接觸過經濟學的人何其多,她只當他是別系的普通旁修生,並不打算履行承諾。「但抱歉,時限已過,你沒有獎品了。」

「我不是想要禮物,我只是……確定一下。」喬曉翔偏偏頭,沒有多作解釋,善意的笑容極淺,卻意外沖去不少籠罩著他的憂郁感覺。她驚覺自己的小家子氣,有些內疚地絞著手。「真不好意思。」

「不要緊。」他深視她一眼,簡單地笑著擺手。「那麼,掰掰。」

「謝謝,再見了。」她微笑地朝他揮手,退後幾步,接著兩人在草地上的岔路背對著分道揚鑣,不再回頭。

喬曉翔低頭抱緊書本離開,她看不見他因她的話隨後自嘲的撇唇,甚至不知道他們在這校園里不會有再見的一天。

但他並不介意在大學的旅程中,最後一個和他談過話的人,是她。

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