水漾情心 楔子
什麼是江湖？
有人的地方，就是江湖。
牽扯不清的恩怨糾葛，剪不斷理還亂的愛恨情仇，爾虞我詐的名利斗爭，冷酷無情的血腥殺戮，這，就是江湖……
慢著，差點忘了，江湖還有一項最重要的東西︰武林盟主。
不過，武林中已經有二、三十年沒有那種東西了，也沒有人敢要那種東西，因為眼下的武林絕非什麼太平盛世，混亂得不象樣，邪魔歪道一大票，橫行武林，拳霸江湖，永無止盡的殺戮，遍地的血腥，想要坐上武林盟主的寶座？
行，先挑好墓地，備好棺木再說！
而所謂武林中流砥柱的名門正派︰七派五府和丐幫，在這種時候全都化身為名副其實的縮頭烏龜，只想徹底實行古人的教言︰自掃門前雪，休管他人瓦上霜。手上的把式偶爾復習一下即可，睜一只眼閉一只眼的功夫倒是勤練不懈，天天都在更上一層樓。
反正死的是別人，別死他就好。
也別說什麼正不正義，那種名詞是人類發明的，自然也該由人類來決定要用在什麼時候，而現在，正義那種名詞早就被裝箱貼上封條，埋到地獄里去了。
至于到底有哪些邪魔歪道呢？
太多了，大幫小派好幾籮筐，但是，三鬼幫無疑是其中最盛氣凌人、最無法無天，最囂張狂妄、最殘酷毒辣，勢力也最龐大的一伙人，它最大的野心就是掃平武林，稱霸江湖。
是想佔上武林盟主之位嗎？
不不不，不是做武林盟主，那種東西已經退流行，趕不上潮流了，三鬼幫要的是「二皇上」。
京城皇宮里那位是「大皇上」，而三鬼幫要的是京城之外的「二皇上」，是整個武林對它俯首稱臣，不許有人不听話，也不許有人膽敢違逆它，最好一見到三鬼幫的人就下跪朝拜，就像跪皇宮里那位「大皇上」一樣，這就是它最終的目標。
然而，三鬼幫也很聰明，要靠他們自己本身的力量去掃平整個武林，累也會累死，連場戰事打下來，再多的嘍也不夠趴，最後，三鬼幫可能做不了幾天的「二皇上」就會被人拉下來了。
要想坐穩「二皇上」的寶座，就得保存實力，要想保存實力，就得利用別人。
因此，他們便先下手降服那些實力僅次于三鬼幫的幫派，使那些幫派成為听命于三鬼幫的「走狗幫」。
表面上那些幫派仍是獨立的幫派，但事實上，那些幫派早就歸順三鬼幫了。
之後，再利用那些甘願為虎作倀的走狗幫，來替三鬼幫處理那些不需要他們親自動手的「小事」，譬如收伏其它小幫小派之類的，或者那些不屬于任何幫派的獨行俠。
十方秀士，一個剛正不阿的中年人，是江湖中一等一的高手，學武原是想行俠仗義，但在這混亂的世道里，光靠他一人也是無濟于事，于是決定隱居起來好好教養九個弟子，不想再涉足江湖上的種種糾紛了。
可是，他想放棄江湖，江湖人卻不肯放過他。
三鬼幫中意十方秀士的身手，意圖網羅他，就指使走狗幫之三的擎天幫、月影門和千葉莊去說服他，可是……
「很抱歉，我不想再插手江湖事了！」這是十方秀士的回答。
「一日生為江湖人，便終生是江湖人，要想月兌離江湖道，除非你死了！」
「要讓我死，也不是那麼容易的事。」
「很好，那就別怪我們了！」
于是，那三個幫派就連手殺害了十方秀士——不听話就殺，這是三鬼幫一貫的宗旨。
這還不夠，在解決掉不听話的十方秀士之後，三鬼幫又很好心的決定，要把十方秀士的九個徒弟送去和他們的師父一起吃團圓飯，于是再下命令，繼續追殺十方秀士那九個徒弟。
斬草不除根，春風吹又生。
這是自然界的定律，也是黑道行走江湖的信條，喜歡殺多少人都沒問題，總之，千萬不要留下後患。
所以，非鏟除不可。
幸好，十方秀士一早就叫九個徒弟們先行避開，這才僥幸逃過一劫，但之後，九個師兄弟姊妹們就得不斷的逃逃逃，一邊又想方設法希望能夠替師父報仇。
餅去十年來，十方秀士在天災饑荒中陸續救了他們九個孤兒，養活他們，關懷他們，還教他們武功，這份比天高、比海深的恩情，他們無以為報，至少師父被人家害死了，他們就要替師父報仇。
可是……
「怎麼報仇？」
「殺掉他們的幫主、門主和莊主。」
「憑我們九個？」
「……」
對，他們的師父是江湖上一等一的高手，可是就連大徒弟都還沒學全師父的武功呢，其它人更別提了，這樣就想去找人家報仇？
哪邊涼快哪邊喝涼茶去吧！
不得已，為了遵循師父的遺言——好好保護八個師弟妹們，大徒弟只好決定先保住大家的小命，報仇的事，以後再說吧！
然而，光是要設法保住大家的小命就很不容易了。
向東邊跑，月影門就殺將過來；朝西邊逃，沒幾步就踫上擎天幫的人馬；往南邊躲，千葉莊也在等著他們呢；而北邊的筏幫是最凶殘的盜賊幫，他們連想都不敢想過去。
結果，逃了近半年，他們還是被擎天幫的人堵住了。
原以為大家都要去找師父排隊報數了，萬萬料想不到，就在最危急的時候，竟然冒出第三方人馬。
不是月影門，也不是千葉莊，而是……