階下妾 第十五章
「太好了，谷明德以後再也沒辦法害人了！」
「不僅如此，我還讓那些受害者狠狠發泄了怨氣。谷明德肯定打死他都沒想過他會有被假的藏寶圖騙上山，再被他當成工具的手下毒打一頓的一天。」蘭修唇邊勾起一抹快意笑容道。這就是他的報復。
救出遭谷明德所囚禁的人質是他的首件要事，之後他才有籌碼說服受谷明德脅迫的那些人集體背叛，達成目的。
冰麗不必問，也知道依蘭修的壞心眼，谷明德絕對會被教訓得很慘。
「但，要是他不親自去挖寶藏，你不就報復不到他了嗎？」她疑問道。
蘭修喝了口茶，慢條斯理地說︰「我其實在賭他的貪婪之心夠不夠大，他那麼愛奪人財物，肯定也怕別人來搶他的，那張藏寶圖並沒有明確指出寶藏是什麼，數量又有多少，無法掌握實際狀況的他，真的會放心把挖寶這件事交給手下嗎？而我賭贏了。」
至于同樣受那張藏寶圖蠱惑上當的人，在跟著谷明德一行人入山尋寶時，早被他的人攔截帶走了，現在都已安全釋放，也給了他們一些銀兩以作安撫。
「現在就只等谷明德落網。我在他上山前，就秘密把崔尚書的畫呈給刑部，由刑部派人協助官府辦案，查證畫里的每一條指控，只要找到證據證實，谷明德就無法月兌罪……」說到一半，蘭修霍地自椅上站起，隔著屏風，望向門口方向。
「怎麼了？」冰麗朝他的視線望去。是誰來了嗎？
他沒回答，走出屏風，見到外頭站著的人，勾起微笑。
「皓弟，你來了怎麼不進來坐？」
蘭皓武功高超，能隱住腳步聲和氣息，要不是听到他們對話的內容吃了一驚，也不會形跡泄露。
但他絕不是故恿偷听，只是不小心听到「谷明德」這名字，才不由自主听下去的。
「八哥，我沒听錯吧，這陣子坊間流傳的藏寶圖是你、你捏造的……」蘭皓說不下去了，一雙俊眸意外的望著他。
前丞相谷明德遭通緝後，他才進一步得知冰麗姑娘就是遭谷明德所害，卻沒想到八哥幫她報仇的方式，竟是用一張假的藏寶圖騙谷明德上山尋寶，對谷明德動用私刑，狠狠羞辱了一番，他實在是不願相信八哥會使出這種手段……
蘭修唇角又往上勾起，「皓弟，你都听見了，那麼，你想怎麼做？」
他想怎麼做？蘭皓咽了咽口水。怎麼八哥的笑容看起來那麼令人發毛？
「我只是很訝異八哥竟會……這不像八哥會做的事……」
他笑著反問︰「那我會做的事是什麼？陪你賞花、品茗、對弈嗎？」
蘭皓愣住了，思緒亂成一團，無法思考。
蘭修再開口，嗓音隱約變沉了，「皓弟，你就當沒听到今天的事，當我還是那個溫吞又好相處的八哥吧。」
他情緒激動忍不住道︰「八哥做了這種事，我怎麼有辦法當成沒听見……」
下一刻，他感到頸上有點冰冷，原來是八哥從袖子里取出匕首抵著他。
「皓弟，你的武功明明比我好，怎麼老是這麼大意呢？」蘭修一聲輕笑，而後眼神變得銳利，「听清楚了，我只將崔正棠的畫呈給官府辦案，其他的事都與我無關，知道了嗎？」
蘭皓是有余力反擊的，但此刻被他最信任的八哥持匕首威脅，他大受打擊，目光呆滯，什麼都沒法做。
見著他這副內心受傷的樣子，蘭修驀地收了匕首，語氣卻冷淡得像完全沒有感情。「不想看我虛偽地當你的好哥哥，就別再來找我了。」
听到這句話，他終于有了反應，垂下肩膀，跨出沉重的步伐離開密室。
蘭修動也不動，目送蘭皓離去的面容毫無表情，讓人讀不出他的思緒。
「為什麼要說這種話？浚王爺他很喜歡你，為什麼不多給他一點時間接受你的真面目？」
他背後傳來冰麗的責難聲。
方才跟在他後頭走出屏風，她听見了他和蘭皓的對話，卻沒料到他會拿著匕首抵住蘭皓的脖子，她也嚇壞了，好一會兒都說不出話，直到蘭皓走後才生氣的開了口。
蘭修不慌不忙地轉過身，對上冰麗那微怒的黑，投以他一貫的微笑，「是他自己選擇離開的，我沒逼他。」
「你們不是兄弟嗎？你怎麼能那麼的……」冰麗蹙緊秀眉，頓住了話。
「無情嗎？」蘭修替她接下話，接著他揚起諷笑，眼神沒回避的直視她，「有血緣的兄弟又怎樣，他們並不是我的家人，我的家人只有即將成為湛王妃的你，冰麗。」
她沉下麗容，並不高興听他這麼說。「我是沒有家人，無論我怎麼哭喊，他們都不會回來，可是你明明還有活在這世上的親兄弟，怎麼能說這種話？」
被她這麼指責，蘭修難得板起臉面對她，「冰麗，你不了解，我從小住在皇宮里，看過太多爾虞我詐的事，我無法相信我的兄弟，連皇上都不相信。」
她還是不認同他的想法，「我當然知道皇宮很險惡，可是浚王爺他不一樣，他是真心把你當哥哥看的－－」
「冰麗，我只要有你就好了！我不需要別人！」俊容更為凜冽，他不想再听她說下去了。
蘭修截住她的話，將她摟入懷里，力道之大、感情之重，將她的心狠狠揪住，只能乖順的依偎在他懷里。
他真的只要擁有她就滿足了嗎？冰麗不太確定地想。
她獲得他所有的愛，完完全全專屬于她的愛，該是歡喜的，此刻卻莫名為他感到了悲傷。
五天後，谷明德在一個破廟里被捉了，官兵發現到他時，他衣衫襤褸、面黃肌瘦，滿臉胡碴，經過一番頑強抵抗後，現在已被收押至牢里，等著最後判決。
前丞相貪污殺人又唆使犯罪這等重大的事，怎麼也瞞不了天子，而與這案子有關的蘭修則被立即召進宮。
「八弟可是立了大功一件，朕要好好賞你！」皇上蘭听坐在龍椅上，心情為之振奮。
在他還沒即位前，就知道谷明德貪污之事，無奈父皇寵信他，後來他又匆匆告老還鄉，這事就不了了之，如今因一幅畫的出現揭穿了谷明德的罪證，也使崔正棠被殺之謎出現線索，解了他這天子心里的遺憾。
蘭修謙遜道︰「不，臣弟只是剛好收購到那幅畫，再從臣弟的未婚妻口中得知她受谷明德的卑鄙手段所害，又湊巧發現畫里暗藏著玄機而已。」
他其實想讓冰麗改名換姓的重生，但她不肯，因為她想親自出面指證谷陰德，將他這些年來逼迫她做的事，以及他手中的龐大組織是殘害多少人幸福才組成的全盤托出，這是她唯一能向谷明德所做的復仇。
蘭听听他把功勞推得一干二淨，一雙睿智的眸閃過精明。
「听說前陣子民間流傳著一張藏寶圖，谷明德還當真地拿著它去找寶藏，結果弄得一身是傷。八弟，你是怎麼看那張藏寶圖的？」
听出皇上懷疑他了，蘭修沉穩回應，「民間本來就流傳著許多謠言，谷明德是個貪財之人，會真的去找寶藏也不奇怪，至于他一身是傷……大概是遇到了野獸或盜賊吧。」
說得還真像一回事！蘭听促狹笑道︰「那他還真是倒霉，之後又被官兵給逮個正著。」
「是的，只能說他惡有惡報。」蘭修應和。
「同時間他的手下全背叛了他，出面指證他不法的行為，被他囚禁的人也都逃了出來，還真是報應得剛剛好啊！」
蘭听斂了斂臉上的笑，注視著階梯下的八弟。
從頭到尾，他態度都很溫文，毫不強勢，柔軟但不卑微膽怯，說起話來不疾不徐，十分沉穩。
「八弟跟朕想的不一樣。」
「恕臣弟不懂。」
這話來得古怪，他心生戒備，裝納悶地回應。
蘭听眸里帶笑，試探的說︰「每年的騎馬射箭比賽，你都敬陪末座，是故意的吧？其實你的騎射技術一直都很好。」
十多年前，他曾看過年僅十四歲的八弟一個人在馬場練習，騎的是那匹沒人能征服的狂妄黑駒，還一邊騎馬一邊射箭，箭箭命中靶心，他印象很深，但正式上場時，八弟卻頻頻失誤，甚至不幸落馬，被冠上無用之名，也害他以為當初是自己看錯了。
而八弟個性隨和沒脾氣，又是第一個退出皇位爭奪戰的皇子，更給人添上怯懦無能的印象。
但現在經過谷明德事件後，他似乎終于看清楚八弟的真實模樣了。
被清楚點明，蘭修頓威詫異，可表面上仍冷靜應答，「皇上，您在說什麼，臣弟不懂。」
蘭听看他裝傻到底，笑道︰「朕說清楚點好了，讓你治理你的領地，似乎是太大材小用了。」
「皇上，臣弟哪有能力－－」
他更快截住他的話，「八弟，朕認為如果你有野心，就不會在皇位爭奪戰時退出了，所以朕不會因為你有能力就想除去你，朕反而想要重用你，希望能听見你對百姓社稷有益的建議。」
聞言，蘭修的心似乎重重一震。他確實無意于皇位，但在許久以前，他也曾想跟兄弟較勁，大展才能，但都被母妃制止了，這些年來，他也不是沒有惋惜過自己只能戴著假面具過日，可現在的他……只要有冰麗在他身邊，他就滿足了。
冰麗在褪去她所有防備，把自己交給他後，想過的只是平平凡凡、沒有波濤起伏的日子，他想實現她的願望，這一生也平平凡凡的過。
「皇上，臣弟並沒有能力輔佐皇上，臣弟只想安穩的過日子。」他堅定道，沒有一點猶豫。
蘭听看他態度堅決，也沒強求。「好吧，朕不逼你，可日後你若改變主意，隨時可以告訴朕。不過，有件事，朕不管不行－－」
還沒來得及松口氣，他的心又被高高吊起。
緩緩掀唇，續道︰「你想娶的那位姑娘，曾為谷明德辦過事，不妥。」
蘭修微攏了眉，急促的語氣泄露了他心中的慌張，「皇上，她是身不由己，她的親人被谷明德挾持，最終死在谷明德手中，她是個可憐之人，再者，能順利揭發谷明德的罪行，她功不可沒，並沒有不妥。」
怎麼他才說了句「不妥」，八弟就反駁了一串話？
蘭听由此窺見了蘭修的深情，卻故意又道︰「但她的身份低下，配不上你。你喜歡她的話，把她留在身邊伺候你就好，不用真的立她為妃……」
「臣弟今生只會娶她一個人，望皇上成全。」蘭修雖然跪下請求，神情卻不卑不亢，扞衛著他和冰麗的感情。
蘭昕忍著笑。瞧，八弟意志那麼堅定，哪有一般人說的懦弱了？
算了，他最疼愛的九弟想跟個小縣令的千金成親，他還不是成全了，對八弟可也不能太偏心。
「朕恕，找個官員收養那姑娘當義女，她的身份就配得上你了。」他想了個折衷的法子。
聞言，蘭修大喜，磕頭謝恩，「謝皇上成全！」
陽光普照，冰麗穿著新裁的粉紫衣裳，乘著馬車出了湛王府大門來到市集。
如今官府確定谷明德金庫的財寶都是以不當手段搶奪而來的，而在一干遭他所害的舞伎探子、大戶人家、官員的指證歷歷下，他的罪名成立，也一舉捉出當年對他行賄、和他同流合污的人。