太監皇妃 上 第二章
她打算再去街上找活做，王嬤嬤雖是出于安全考慮，才整天讓她待在家里，但她怎麼忍心見她一個婆子為了那幾文錢，每天起早貪晚，忙得像顆陀螺般轉不停，便想幫忙分擔家計。
只是這主意決定得容易，想實行卻難。先不說她只是醫學院學生沒什麼長才，平時做家事還常常偷懶，以致手腳不夠利落，就是蘇麗這位千金大小姐，過去更是十指不沾陽春水，主家光看她一副細皮女敕肉的模樣就直搖頭，甚至還有人當她是哪來的紈子弟無聊鬧著玩，把她趕走呢。
一開屋門卻猛地對上一雙圓圓大眼，登時嚇了一跳，看清楚是鄰近人家的孩子後，她才松了口氣。
這孩子大約八、九歲年紀，上回郭愛在街上見他遭到一群壞孩子欺侮，向來最不屑這種恃強凌弱行徑的她，立刻挺身而出喝止，那之後這孩子就常來找她玩。
只是郭愛已經一陣子不見他了，此時見他突然來了，神色還有些不對勁，就關心地問︰「發生什麼事了，臉色這麼難看？」
他支支吾吾地說︰「大哥，我能不能跟你家討些吃的呢？」
郭愛一愣，這孩子家里貧困她知道，經常有一餐沒一餐的，他的母親早逝，這些年全靠他父親照料他和年邁雙親。偏偏他父親在一次工作時摔傷腿，從此無法再干活，爺爺女乃女乃前陣子又染上病癥，家里窮得沒錢請大夫，病情一直好不了。
「我家已經沒有米可吃，爺爺女乃女乃原本就病重，這兩天更餓得頭昏眼花，我爹著急地去借錢、借米，卻都沒人願意借給我們……我怕再這樣下去，爺爺女乃女乃就要餓死了。」
說著他就哭了起來，郭愛很不忍心，過去她也接濟過他們家幾次，這回見情況緊急，更是想也不想就進屋去。
她把王嬤嬤準備的兩碗湯餅都拿出來，又轉進房間，打算再貼些錢給那孩子。
只是當她打開那放錢的荷包時，卻見僅剩五十文錢。家里也沒錢了……她長嘆一口氣，不禁猶豫起來，可想到那孩子家里的情況就十分不忍，一橫心就將五十文全部取出。
那孩子知道郭愛家里只有王嬤嬤在工作，經濟也貧困，見她要給錢連忙搖頭，「這怎麼行呢，我不能拿大哥的錢……萬一你娘罵你怎麼辦？」
見他拒絕，她笑道︰「你不是沒辦法來找我幫忙的嗎？你家情況緊急，我娘會理解的。」她拉著孩子的手，將那些錢塞到他手中。
那孩子眼眶有些紅，小心翼翼的把錢收下，又一再向郭愛道謝，並允諾會盡快還錢。
郭愛心知這是不可能的，但實在沒法漠視不管，又想家里至少還有王嬤嬤那一份收入，應該勉勉強強過得去。
雖然這麼想著，等那孩子走後，她還是重重嘆息，心里發愁。
「這下可不好了，家里沒了錢，接下來該怎麼辦呢？」想到自己這回打腫臉充胖子，結果讓家里也陷入窘境，不由得露出苦笑，同時對王嬤嬤倍感愧疚。
如果她今天能順利找到工作便罷，如果不能，眼下才月中，也不知道未來的這段日子要怎麼過。
她突然想起當初逃出來時，王嬤嬤帶的包袱里有幾件漂亮的衣裳，是過去蘇麗喜愛的，郭愛想自己如今生活困苦，那些衣服也用不著，不如典當了換錢。
猶豫了會，她打定主意，即刻進屋取出那些衣服，選了幾件樣式好看，料子又好的才出門。
她出了街坊轉到大街上，盤算著這些東西究竟能換得多少錢，夠她們用多久。
她在現代的生活富足，吃穿花用都是家里支持，何曾為了生活煩惱過，此時卻是真正發愁了，典當了這些東西雖能再維持上一陣子，但肯定無法太久。
她在街上找了家當鋪，觀察了會見人來人往，生意挺不錯，那伙計和掌櫃都是一臉老實和善，應該不會坑她才對，這才進去。
掌櫃見她生得斯文白淨，拿來的東西質地不錯，果然並未刁難，還爽快地給了她一兩銀子。
將那白花花的銀子捏在手里，郭愛步出當鋪的門，打算再去找工作，一個衣著華麗的大胖子卻猛地進入她的視線里。
那胖子頭戴金冠，身穿赭底金邊描福字紋盤領袍子，腳下踩著銀線繡百獸靴，在這市井中如何不醒目？
更招搖的是，他極其粗心，綁在腰間的錢袋露了一截在外竟然都沒發現，他的隨從則擋在前面替他開道。
郭愛才想到萬一引來見財起意的小偷怎麼辦時，就驚見一只賊手往胖子腰間一探，那錢袋轉眼就不見了！
她一急，下意識叫道︰「有賊！」又連忙往人潮中梭巡那小偷的身影。
她這一喊，人人都低頭瞧自己的錢袋，胖子一見自己的錢袋不翼而飛，立即要隨從搜尋犯人，但人海茫茫，如何找？
同一時間，郭愛見眾人都顧著維護錢袋，卻有一人在自己大喊後拔腿狂奔，她馬上沖到胖子的跟前，指著那小偷的方向說︰「小偷往那邊跑了，就是那個穿著青衣的瘦子！」
胖子的隨從身手矯健，立即去追趕，沒多久就扭著那小偷的手臂回來。
胖子接過隨從遞來的錢袋，然後取出一錠小元寶給郭愛。
「多謝這位小哥提醒，這請小哥喝杯茶，聊表謝意。」
郭愛一掂那元寶，驚覺竟重達五兩，急忙推拒，但胖子態度堅決，還說要請她吃飯，她才婉拒飯局，只勉強收下銀子。
五兩相當于五千文錢，足夠她們好幾個月的花用，意外得來這筆錢財郭愛自然開心，又到街上去招攬工作，雖然依舊沒人要雇用她，但如今有了那五兩銀子解決燃眉之急，她心里也不那麼憂愁了。
步上回程，她心情愉悅，腳步遂也輕盈，然而等她回到居住的小巷弄時，卻發現平時那些不常往來的鄰居都聚在自家門前，氣氛有些詭異，這使她感到不安。難道是發生什麼事了？
「小哥，你這一整天是上哪去了，你娘昏倒啦，徐員外家剛剛差人將她送了回來！」鄰家大嬸似乎等她等得不耐煩，急急拉著她來到房門前，示意她進去。
郭愛聞言臉色大變。今早王嬤嬤人還挺有精神的，怎麼會突然昏倒？當下也不再多問，就掀簾子進房。
進了房門，就見床邊坐著一個看起來挺能干的婆子正在照料王嬤嬤，她的身旁還帶著兩個丫鬟。
「大嬸，我娘怎麼了，為什麼會突然昏倒？」她湊近床邊看，見王嬤嬤緊閉著眼不省人事，臉色慘白，頭上還冒著細汗，一伸手搭在她額上，驚覺觸手冰涼。
見她回來，那婆子站起來道︰「王小哥，你娘從午後臉色就不太對勁，白慘慘的好不嚇人，就在半個時辰前她直說頭暈，之後竟然不支倒地了，我們這才將她送回來，你趕緊去請大夫來給你娘看看情況吧。」
听到對方這麼說，她心底想著王嬤嬤近來工作操勞，會不會是累倒了？
那婆子臨走前留下一百文錢，說是讓她請大夫和抓藥的錢，要她好好照料王嬤嬤，也說等王嬤嬤身子好些後再回去上工，就帶著人走了。
突然發生這麼一個變故，郭愛心里也頗慌亂，這些日子以來多虧有王嬤嬤，她才能在這陌生時代里不至于無所依靠，因而對她也有些感情，自然感到憂心，也突然有些後悔沒學中醫，她雖然是醫學院學生，但巧婦難為無米之炊。
她听一個鄰居推薦武定橋畔的張大夫醫術高明，堪稱妙手回春，診金也公道，想也不想就去請。
只是來到醫館還沒進門，她就見到一輛華麗的馬車停在醫館前，有幾個丫鬟正領著一位大夫上了馬車，不禁暗暗叫急。
張大夫竟然讓人捷足先登請走了，眼看著那馬車離去，她正想要去尋別的大夫，忽然有個人拍拍她的肩。
「你可是要找張大夫看診？」一個捧著大包小包藥材的醫館伙計問道。
郭愛回頭還沒說話，那伙計見了她卻忽地兩眼瞪得發直，皺著眉納悶道︰「這位小哥看起來挺面熟的，是要來找大夫出診，還是要抓藥？」他當郭愛是哪家府里派來的，于是解釋道︰「張大夫剛剛被太常寺典簿大人請去了……」
一听他說自己面熟，郭愛當下嚇得心跳都漏了一拍，也不敢再听他講下去，擺擺手道︰「沒事，我沒要請大夫。」說著連連後退。
轉進一條小巷子里，她才松口氣，又往巷外看了看，幸好那伙計並未跟上。
方才急著替王嬤嬤請大夫，她一時沒想太多，如今見這位張大夫醫術高超，又與高門世族相交，恐怕過去也曾替蘇家人看過病，甚至還識得蘇麗，若果真如此，她莽莽撞撞上醫館求醫，無疑是自投羅網。
只是她眼下亟需替王嬤嬤找大夫，又要顧及身分不能曝光，急得不知如何是好。
「阿、阿力……你在干什麼，玩捉迷藏嗎？」這時，忽然有道人聲喚住她。
「初日！」一見這人，她立即喜不自勝地眉開眼笑。
初日是個小傻子，年紀和蘇麗差不多，舉止言語卻像個孩童，他經常偷偷跑出來玩耍，偏偏記不得回家的路，過去郭愛就是幫助了迷路的他，兩人才認識。
而此時郭愛之所以高興，是因初日的伯父也是大夫，就在幾條街外的建安坊開了間醫館。
初日自幼父母雙亡，是由他伯父撫養長大，為了能好好照料這個佷子，江大夫並不太出診，所以她一開始才沒想要找他幫忙，但這會初日在外頭，定是又偷溜出來，她想或許看在她幫忙將初日帶回家的分上，江大夫會願意幫忙。
她打定了主意，立即連哄帶騙地將初日拐回家，江大夫見她帶著佷子回家，果然高興地向她道謝，對她的請求也是一口答應。
江大夫診治過後，說王嬤嬤是因過度勞累才會病倒，叮囑郭愛多讓老人家休息，並準備些營養的食物給她吃，又開了藥方才離去。
郭愛心里非常過意不去，因此江大夫的囑咐她都一一照辦，接下來的日子格外細心照顧王嬤嬤。
只可惜王嬤嬤的病情始終不見好轉，前幾天人還能下床，後來卻只能虛弱地躺在床上，期間江大夫又來看診幾次，換開別的藥，吃後還是不見效果，結果才短短兩個禮拜，王嬤嬤竟只剩奄奄一息。
「老奴辜負了夫人的托付，不能好好照顧小姐……還請小姐原諒……」忠心的王嬤嬤臨死都放心不下年幼的小姐，她拉著郭愛的手淚流滿面地道歉。
這些日子以來相互扶持，郭愛對王嬤嬤早已產生深厚的感情，此時听她這麼說也不禁鼻酸哽咽。
「嬤嬤別說這種話，你一定要振作，不能留下我一人啊！」她試著激勵她，但王嬤嬤卻搖搖頭，又勉力想爬起，郭愛見她堅持不好好躺著，只得幫忙扶起她。
「放心，老奴都替小姐安排好了……」王嬤嬤背抵著靠枕，一手虛弱地從床褥下模出一個護身符，塞到她手中，交代道︰「這護身符里有封信……」
她出氣多進氣少，艱難地交代後事，郭愛看得心里難受，淚眼汪汪落了好幾滴淚。
「留下小姐獨自生活，老奴實在不放心，老奴有個弟弟叫王祿，他在宮里尚衣監當差，若是小姐遇到什麼難處，實在沒辦法了，就帶著這封信去找他幫忙，他會代替老奴照看小姐……」
「嬤嬤你安心吧，別說太多話了……」郭愛用力回握她的手，應允她的要求。