妓本賢良 第七章 大雨成災
宮節從知府大人那里借來兩百名兵卒，一回到府衙，就將人手分派下去，他從當中挑出二十個口齒伶俐的、三十余名能認字讀寫的留下，剩余的一百多人全發派到近郊，砍竹子造筏，而縣府衙差負責安排這兩百人的飲食起居、生活所需。
他大筆一揮，寫下幾條防範水災需要注意的條例，諸如︰儲備干糧，將家中對像搬往高處、隨時備妥緊急包袱、制作阻水沙袋……等等，再讓挑選出來能讀寫的三十余人照他所寫的，利用今晚騰寫千份，明日再交由口齒清晰的兵丁，分送到邑縣每戶人家里，並加以解釋。
宮節就住在衙門後頭的公廨吏舍，因地方不大、屋舍老舊，多數的官員都在外頭置產或賃屋，因此現在里頭只住了宮節和其他兩三戶人家，宮節沒考慮過住在外頭，實因阮囊羞澀，能省則省。
他們與其他兩戶人家共享一個大門，門後有五個院子，因宮家人口不多，所以只分配到後頭一個小院落，六間房住他們一家子剛剛好。
院子里有一口井和一株老樹，老樹枝葉茂盛、樹干粗大，宮華初來乍到，見到這棵樹時曾笑道︰「夏日里，有好地方可以乘涼了。」
牆邊還有幾棵芭蕉和一塊花圃，剛搬進來時，花圃里雜草叢生，現在已整治得略略有模有樣了。
宮節把事情交代下去後，便帶著邑縣圖志回到公廨，兩名正在廳里縫縫補補的婢女听見聲響，探頭往外看。
這兩名婢女是蜀王所贈，名喚紫屏、苓秋，芳齡十三，她們進門後，宮節沒再為她們更名，本來宮節雇了個婆子來家里準備三餐，可婆子年紀太大、廚藝不佳，恰恰苓秋做得一手好菜，宮家父子可憐了幾日的腸胃總算得到救贖。
雨滴滴答答下著，打在芭蕉葉上分外大聲，紫屏眼尖，看見是宮節回來，馬上拿把傘迎到門口。
「大人回來了。」紫屏低聲道。
他們齊齊走過院子，一陣風挾帶雨絲吹來，宮節冷不防打了個噴嚏，他吸吸鼻子問︰「少爺人呢？」
「少爺在書房里，已經讀好幾個時辰的書冊了，午餐吃得也不專心，隨意吃兩口又回書房里窩著。」
紫屏口氣里帶出幾分薄怨，真不曉得什麼書這般好看，讓人茶飯不思，白白浪費了芬秋在廚房忙和整個上午。
「我去換下衣服。」
宮節朝紫屏點頭，徑自往屋里去，他不習慣讓人伺候，兩個丫頭也知道他的脾性，便各自做各自的事。
她們是那日慕容郬連同長隨一起送來的，經過細細挑選，心性、脾氣都是好的，她們不像外頭那些不正經女子，心底存著不該有的心思，盡管有好事者捕風捉影、張口謠傳，說她們兩人是蜀王送給宮節做通房小妾的，也沒影響兩人的處事作為。
她們自忖只要行得正、坐得端，何懼他人之言。
因此兩人在服侍大人、少爺時更加謹言慎行、小心翼翼，如無事便盡量不在主子跟前晃，免得有心人說嘴。
宮節換好衣服後繞進書房，宮華見著他，嚴肅的小臉拉出一道光華。
宮節朝他微微點頭，走近，看他在讀什麼。「中午有沒有好好吃飯？你現在正在長身子，營養很重要。」
「華兒知道。」宮華低頭應下。
他看著兒子一身沉穩氣質，一雙眼楮隱含郁色，實不像十歲小兒，只是奈何家逢巨變，再天真的孩子也得迅速長大。
如果能夠選擇，他情願孩子痴憨一些、快樂一點，可惜環境非由他所能決定。
模模宮華的頭，心底有幾分不舍，揚起眉，他說道︰「讀書是好事，不為顏如玉、不為黃金屋，為的是那份見識與胸襟，但也不能成天窩在書房里，身子骨還是要顧的，天底下沒有任何東西值得用健康去交換。」
「華兒明白，我會經常到屋外繞繞。」
宮節點點頭後道︰「我想了又想，男孩子總不能肩難挑、手難提，連上街都得乘轎，待過幾日，我想尋人幫你聘個師父，教你武藝。」
「華兒願意習武，但還是覺得應該先置下房產，再花這筆銀子。」
這件事，他也盤算過好幾次，住在這里，進進出出、人多嘴雜，想要有些隱私竟是不能，無論如何還是有自己的家宅比較安妥些。
宮節听著他的話，心有所感，這孩子竟也懂得替家里設想。
的確，祁鳳皇朝官員俸祿並不多，七品縣太爺每月只能領十二兩銀，一家子吃飯、開銷，若是再攤上官場應酬，根本不夠用，幸而宮節不為升遷而四處交際，然眼下家里多了紫屏和苓秋，想賃屋買房，都得再節省。
「我是擔心，這一等二等的……你就要大了。」
「放心，華兒每日清晨都繞著院子跑上幾十圈。」
「那個院子才多大，跑上幾十圈能頂什麼用，況且遇上下雨下雪的還能跑？」
宮華自然明白，那話兒也不過是安慰長輩的心思。
宮節淡淡一笑，把話題揭過。「算了，那件事日後再議，華兒，你過來幫我看看。」
他把邑縣地圖攤開，放在桌上，右手下意識地轉動毛筆，左手指順著邑縣城區、郊區繞過一圈，又回到鳳舞城內，他低聲自語，「倘若淹水的話，我該怎麼疏散百姓？」
他看一眼外頭，會淹嗎？外面的雨勢並不大，難道……
「听說，每年三月蜀州有幾個縣都會泡在大水當中，尤其以邑縣首當其沖，難道這場雨會下大？」宮華蹙眉問。
「不確定，但有人提醒我，如果雨連下三天仍然不停，水災的機率就大了。」
「那人是……」
「慕容郬。」
「蜀王的人？上次領人來為我們解困的那位先生？」
對于慕容郬，他僅耳聞、不曾面遇，但是提到蜀王，他的眼楮瞬間發亮，凝肅的小臉勾起一抹真心的笑意。
宮節靜望他，不明白他對蕭瑛的印象怎會那樣好，他老說蕭瑛足智多謀、肩有擔當，說他仁慈善良、是定國梁柱……華兒給的佳評和外頭所傳的全然不一樣。
不過一次會晤、慕容郬一句「一動不如一靜」，讓他不得不承認，宮華的確對蜀王的看法有幾分正確，他並非是個只圖安逸享樂，心中無家國唯有金釵的紈褲子弟。
那人，確是城府深、心計重……
「是他。我今日到知府蔣大人那里借人，便是受他指點，我已經領了人回來，讓他們砍竹造筏，在重要時刻救下被困的百姓，並且預備明日起四處宣傳防災的應變方法，但我听說，年年大水，必有人趁機打劫，導致有人受困或死于饑荒，所以我在考慮如何——」
「如何將死亡率降到最低，如何減少百姓財產損失。」宮華接下他的話。
此刻紫屏剛好送姜湯進門，她微皺眉頭，听不懂何謂死亡率，可……大人和少爺講的話，她們听不懂的可多了。
把疑問略過，她將湯碗放到桌上。「大人，喝點熱姜湯祛祛寒氣吧，若是傷風就不好了。」
宮節一向不愛這個味道，卻也明白，這時刻自己不能病倒。
他端起湯碗，一口口將姜湯喝完，放下碗，對紫屏說道︰「既然妳過來了，我便提醒妳一聲，這兩天有空，先同苓秋把家里重要的東西給打理起來，能往上堆高的，盡量往上堆。」
「大人是怕淹水嗎？可這雨勢又不大……」
話沒說完，宮華就截斷她。
「寧可備而不用，不可用而不備。」宮華說。
「備而不用，不可用而不備。」
宮節異口同聲說道，講完兩人互視一眼，笑開。
紫屏細細咀嚼著這兩句話，方才明白意思。「是，大人，紫屏知道了，這就去辦。」
「有空再做些不易壞的干糧暫時備著，再挑些貼身細軟打包好。」
宮節說著，紫屏一一應下，見大人再無話吩咐，便端起空碗走出書房。
紫屏一走，父子倆重新將視線定在地圖上頭，手指在上頭描畫。
「我考慮依人口分布，將邑縣分成幾個區域……」宮節拿起毛筆，將邑縣分成幾個區塊。
「嗯，不同區域往不同的地點逃難，我們把衙差安排在這里、這里、這里，指揮百姓照路線逃難。」宮華在地圖上點出十幾條街道要巷。
宮節贊許地拍拍他的頭。「很好，書沒白念。我也是這麼想的，這樣一來就不會因為車馬雜沓、交通壅塞，造成百姓逃難不及，被大水淹死，只是……安置點難選。」
「安祿寺、清水庵、建平宮，這三處都在高處，水淹不到那里，我們可以在那里事先搭起安置難民的棚子……」他轉頭迎向宮節的目光。
「問題是，它們無法一口氣收容那麼多難民。」
宮華認真想了想，接過毛筆，在地圖上多點了幾處。
「這里、這里、這里……這幾個地方風景優美、地勢較高，有許多富戶在那里蓋別院，听說蜀王在那里也置辦了一座莊園，倘若能說動他們收容難民就沒問題了。」
「說動他們談何容易？那可不光是收容的問題，吃、喝、治傷、安撫……這些富得流油的富豪，可不見得人人都舍得把米糧藥材往別人嘴里送，況且水來水退，根本不知道要耗多少時日，听說前年邑縣發大水，整整淹了三十天。」
宮華捧著臉、手肘壓在桌面，睿智的眸光在地圖上轉了幾圈，突地，想到什麼似的揚起笑臉問︰「記不記小時候，我表現良好，老師就給我發獎勵卡？」
經宮華一點撥，宮節立刻想通。
「沒錯，凡願意收容難民的富戶，等大水退後，官府就制匾贊揚，再公開請蜀王來頒獎，這種沽名釣譽之事，有錢人愛得很。至于安祿寺、清水庵、建平宮的糧米供養，我再走一趟知府大人家里，請他開倉，將糧米往上運。」
「水退後，除制匾外，最要注意的是接踵而來的防疫問題，紫屏曾經告訴我，她的家人便是在去年水患過後死于瘟疫。
「去年的大水，半月之內，光是邑縣就死兩千多人，那時不只糧食困難，藥材也是難得，因鄰近州縣也有同樣問題，每個地方官都在搶糧、搶藥，既然要開倉，不如連藥材都先預備下來，免到事到臨頭慌了手腳。」
宮節耳里听著他的話，頻頻點頭。
這樣的災難年年都要來上一回，百姓家破人亡，何其無辜，在水患瘟疫過後，再要考慮的，便是治水防洪的問題了，但他有本事說服蜀王出頭，讓那些治水官員下台，換上一批新人嗎？
雨連下六天，一陣大一陣小，不曾停歇，有時雨水像從天上一盆一盆往下倒似的連續倒上一個時辰，這種下法，哪有可能不淹水？
前兩天，邑縣的低窪處已經開始出現淹水現象，今天，水更是幾乎淹到衙門堂口了，原本還在觀望的宮節、宮華，現在也不得不準備離家。
這幾天，宮節派人巡視縣內，防止宵小在此刻作亂。
百名官兵照著公告上的區塊，按照不同的方向、路線，分別引導百姓往最近的高處避難，一時間秩序還算維持得不錯。
听說低窪處的水深已經有兩尺，竹筏在此時派上用場，將那些猶豫不決、逃難不及，被困在家園里的人給營救出來，送往安置點。
一大早，宮節就讓衙役張二哥駕車，送宮華、紫屏和苓秋出城避難，他們早該出門的，只是宮華擔心，硬要留到最後一刻，方肯死心。
宮節不能離開，他必須守在城里，與兩百余名官兵處理所有突發狀況，于是將家里所有的銀子全交到宮華手里，臨行前還不斷諄諄告誡，銀子很重要，但若遇上緊急狀況，性命擺第一。
宮華點點頭，拽住宮節的手，低聲說︰「凡事盡力即可，若遇上緊急狀況，性命擺第一。」
宮節听著他復述自己的話，微微一笑，回答，「我明白，死過一次的人，自然是把命看得比什麼都重要。」
就這樣，父子在衙門前分手了，送走宮華，宮節轉身入衙，听取衙差來報各處狀況，縣城仍如昨日般並無重大事項，只是抓到兩名伺機侵入民宅、竊取財物的偷兒，已經關入牢里。
宮節處理完來報，便穿起簑衣、戴好斗笠，與眾衙差出衙巡邏。
車子一路往北行，路上逃難的人很多，但井然有序，許是人人心里有了準備，眼底並沒有太多的不安，隨著官爺們的指揮，馬車順利出城。
宮華所住的區域被分派到蜀王別院，听說沒等縣太爺上門，那里就開始搭起棚子，預備收容難民，縣太爺上門後，蜀王更是把家里的兵丁全數派出去，在安祿寺、清水庵、建平宮、各富戶別院，到處幫忙搭棚、埋鍋建灶。
出縣城五里後，就沒有維持秩序的兵丁了，宮節可派使的人手有限，能做到這樣已經很不錯了。
宮華靠在馬車一頭，皺著眉頭，久久不發一語，紫屏、苓秋耳里听著雨水直落的聲音，心頭也是惴惴不安。
她們自小生長于邑縣，對于大水並不陌生，人人都怕這三月天，卻又不能不依靠這三月天帶來的豐沛雨水澆灌田園，對于雨水，邑縣人是又愛又恨，卻苦無法子，讓這些水只帶來豐收，不帶來毀滅。
馬車里頭又悶熱又潮濕，相形之下，穿簑衣斗笠，在外頭趕車的張二哥要舒服得多。
「少爺，您在擔心大人嗎？」紫屏受不了馬車里的沉悶，硬要擠出幾句話來說說。
紫屏性子較急，但口齒伶俐，形貌討喜，而苓秋個性溫婉，沉默寡言，是個悶葫蘆。
對府內事務操持，自然是苓秋來得穩重妥當，但對外就容易遭人欺負了，有紫屏在，兩人相輔相成，倒也契合。
「大人不會有事的。」苓秋低聲道。
「我明白。」
宮華自然相信不會有事，父親身邊的人多，只是……不怕一萬、只怕萬一，小小的臉孔板起來，他竟有那麼幾分懾人威勢。
「誰說沒事的，這幾日大人忙里忙外，連一頓飯也沒法子好好吃，整個人都瘦下一大圈，風吹就要倒地似的，唉，紫屏只求老天爺開開眼，邑縣好不容易盼來一位宮青天，怎麼也得替咱們保全這樣的好大人。」
紫屏說著說著，合起雙掌，果真翕動嘴皮、默念佛號，替他們家大人祈福求壽起來。
宮華微笑，知她是真心真意，並非刻意巴結，回話道︰「待水患過去，苓秋再做點藥膳補湯，給妳們的好青天補補身子。」
「這話才是正理兒，可不光是大人得補身子，少爺也得補補，成天念書是沒啥用的，現今皇帝停科考已經五年，人人都曉得讀書沒前程，倘若少爺想進朝堂，還是得棄文從武。」
「這事兒是誰告訴妳的？」宮華皺眉，若有所思的目光落在紫屏身上。
紫屏沒想太多，開口便說︰「私塾里的老夫子都是這樣說的︰讀書無用，習武才能出頭天，每個讀書人都是滿月復怨言呢。
「但我不明白，以前不是有人說過︰建國要靠武官、刀刃馬革打天下，可治國就得靠文官的腦子見識。現下咱們朝廷又不打仗，干嘛全用武官，讓讀書人英雄無用武之地啊？」
連個小丫頭都能道听涂說，听得這篇言論，有條有理地傳予人听，看來讀書人心中對朝廷的積怨頗深。
這……不是壞事吶。宮華淺哂。
說談間，車子突然停下，不久外頭傳來怒聲斥喝，緊接著，喧嘩聲響越來越大，馬車停停走走，舉步維艱。
秋苓小心翼翼地將車簾子打開一條細縫，往外頭瞧去。這一瞧，登時倒抽一口氣，整個人嚇得往後跌坐下來。
因距離尚遠，加上宮華坐在車里頭，並沒有听清楚外頭在呼喝什麼，他沉著鎮靜地握了握苓秋的手，想問她看見什麼。
此刻，簾子再次被掀開，張二哥從駕車位子上躍下，跑到馬車後面，把頭給探了進來。
「外頭是怎麼回事？」宮華凝聲問。
「小少爺，前頭有許多人攔路，道上都被堵了。」
「知道是什麼樣的人嗎？」
「穿著看不出是哪一路的，既不像官員更不像綠林大盜，可人數聚集頗多，小的怕抵擋不住，咱們要不要先回衙門里，把這件事告訴大人？」張二哥滿臉著急，沒想到會遇上這種事。
大人將少爺托付給他，臨行前他還承諾，定會保少爺一路平安，現下……唉，這群人到底是打哪兒來的劫匪？
宮華略一深思，掀開簾子往外探身，發覺前頭數丈處有人一字排開，堵下十幾輛馬車，長長的一排，教人進退不得。此刻，忽地傳來陣陣呼喝聲。
「要命的快把銀子給交出來，若是把錢看得比命重要，盡管藏著掖著，信不信本大爺自有辦法教你們把銀子給吐出來？！」
「反了嗎？這是平安侯李家的馬車，識相的趕快給我讓開。」
「平安侯家的馬車嗎？正好，就怕逮不到兩只肥羊，現在有人自個兒撞上來，咱們還怕過不了好年？！」一名匪徒大笑道。
「若非這些權貴不肯出錢修堤，攢緊了荷包、只懂得吸人血，河堤怎會年年決口，今日正好，讓老子替天行道？」
听見這話，宮華緊擰雙眉，這話已經不是普通強盜會說的，而是隱藏有煽動人心之意了。
外頭冷不防傳來尖銳慘叫，瞬間亂成一團，听著刮耳的聲音，車中三人均是心底發寒，驚嚇不淺。
驚恐中，時間過得分外緩慢，他們豎起耳朵傾听外頭的狀況，一顆心急跳不停。
「可恨！這些匪人，見著此處無官兵，便佔地搶奪。」紫屏忍不住焦躁，咬牙恨道。
「少爺，咱們回去吧。」張二哥再提一回原話。
「爹正在城里忙著疏散百姓，兵荒馬亂的，就算現在回去，也不見得能夠找到人，頂多是添亂罷了，就算咱們逃走，眼前這些百姓也一樣會遭劫，況且……張二哥，你仔細看看，後面已經堵上那麼多輛馬車，咱們哪有回頭路可走，怕是咱們車子還沒轉向，就讓那些惡匪給堵回來了。」
宮華從張二哥打開的簾子往後望去，才曉得前無門、後無路，無論如何都得闖上一闖了。
宮華這一講，大伙兒全沒了主意，面面相覷，卻想不出一條辦法可行。
苓秋拽緊帕子，重重咬唇，提起勇氣，從窗口處探出頭朝前方望去。
半晌，她縮回身子，顧不得滿頭濕，低聲輕喚，「少爺。」
宮華側臉望向她，苓秋抓住宮華的手，指指外頭，兩人並肩，擠在狹窄的窗口，一起往外探頭。
「少爺，您瞧，這些盜匪只搶有馬車的人家，那些無車可乘的百姓，連問都不問就放人過去，不對……前面那輛破舊的馬車，他們也放行了。」
宮華觀察片刻，腦子飛快轉動。
「逃難時期，人人把銀子揣在身上，不管是坐車還是走路的，身上都會帶著全部家當，而他們只搶某些特定的馬車，原因只有一個，他們不是從哪里來的強盜，而是城中惡民宵小組織起來的，他們知道誰家殷實、誰家財大氣粗，因爹在城里大力整肅秩序，他們撈不到好處，只好到城外來。既是如此……」
「咱們下車吧，悄悄鑽到人群里頭，他們就不會攔下咱們，反正王府別院離這里已經不遠。」紫屏心直口快的說。
「不，張二哥，這里離蜀王別院很近，你前去通報此地的情形，車子由我來駕。」
張二哥為難地看著宮華，還是個身量沒長足的孩子呢，加上兩個不過十三歲的女子，留下他們三人，他怎麼走得開？
「小少爺，要我把你們留在這里，大人知道，會責備小人的。」
「你放心，我自有計策保得平安，你快去報訊吧。」
「這……」
「張二哥，信我一回，雖說我年紀還小，但我真的有把握，保住三人平安。」
張二哥百般為難，可宮華眼底有著不容置喙的篤定，在他再三勸說無效的情況之下，最後只好扭頭，乖乖照宮華的話去做。
張二哥離開後，宮華立刻指揮起車里兩人。
「苓秋，妳把頭發打散、找件衣裳塞在肚子里扮孕婦，紫屏，妳口齒利落，一有人靠近咱們馬車，妳就慌亂大喊︰娘快生了，知道不？」
她們不曉得宮華想做什麼，卻依然照他所言去做。
宮華一溜煙跑到車子外頭，此時雨量減緩，他雖然全身被打濕，但還能夠忍受得住。
不多久，門板敲兩下，簾子掀開，宮華朝里頭望去，一條薄被已經蓋在苓秋身上，她頭發散亂、月復間隆起，一看便知是個孕婦。
紫屏從行李里找出日常用的脂粉，撲上苓秋的頭發，讓她看起來更像三、四十歲的中年婦人，紫屏還沒消停，手上繼續忙碌著，用茶水噴甩在她臉上，讓她更添狼狽。
宮華見狀想笑，卻也明白這不是開玩笑的時刻，他板起面孔，對紫屏說︰「待會兒妳是姊姊、苓秋是娘，妳們好好配合我，知道不？」
紫屏和苓秋緊張地一點頭，放下車簾，兩個人妳看我、我看妳，一顆心提到半空中。
前面一輛富麗堂皇的馬車被趕到路旁，立刻有人跳上車打劫。
車陣緩緩動了，停停走走，有人見到前方光景，立刻把銀子交出去，換得一家子平安，順利通過，也有人因為銀子給得不夠多，車子甚至被推倒，馬車里的人一一被拽下來搜身。
不多久，她們听見宮華急促的聲音。
「這位大哥，請讓我們過去吧，我娘快生了，她年紀大，我怕有危險……」說著說著，他哽咽起來，儼然是個孝子的模樣。
應著宮華的話，紫屏對苓秋使眼色，苓秋虛弱地發出幾聲叫喊，紫屏猛地拍擊車廂，跟著哭喊，「弟弟，娘快不行了呀……」
車外，宮華紅著雙眼，又揉又擦的，雨水濕透全身，那狼狽模樣便是惡人見了也心憐。「大哥，我娘……」
「要快？行吶，把銀子留下來，立刻讓你們通過。」此時又來兩名匪人擋在馬車前頭，其中一個硬是不肯放行。
「我們哪來的銀子呀，大哥，我姊姊在王大富家里為婢，知道我娘快生了，姊姊厚顏向夫人懇求，夫人心慈，恐我娘一尸兩命，方借我們這輛馬車逃命，如今、如今……」他說不下去，舉袖掩面。
他口氣誠懇，匪人見宮華年紀輕，心想，有錢人家定不會讓這樣一個孩子當車夫，況且他看起來的確不大像是會駕車的樣子，心下更是信了兩三分，他朝著同伴點點頭。
「娘……」車里突然爆出一聲大哭，紫屏尖叫，「娘、娘，妳醒醒啊，我們就快到了，娘……娘……」
那聲嘶力竭的喊叫，讓那名匪人不疑有他，他偏偏身子，放馬車通行。
宮華頻頻道謝，拉起韁繩，不甚熟練地駕起馬車通過。
這時一名攔車匪賊卻在馬車經過時順手掀起簾子，好死不死竟讓他認出紫屏，這哪里是王大富家的婢女，她服侍的是新任縣太爺宮節吶。
匪人怒吼一聲，「咱們被騙了，這車子里坐的是縣太爺的家人。大家快來，替好兄弟林立報仇。」
林立正是那個弒兄卻以佷子性命要挾嫂嫂認罪的賊人。
話一出，幾名與林立有交情的匪徒圍上來，齊齊舉刀，將馬車團團圍住。
心沉下來，一口涼氣逼在胸口，宮節緊握的雙拳發抖，他千算萬算，沒算到賊人竟然認得紫屏。
眼見紫屏、苓秋被人從馬車上粗魯拽下，他後悔了，該把銀子交出去的，但現在後悔已是來不及，狂怒在心底竄燒著，他痛恨自己手無縛雞之力，只能眼睜睜任人宰割。
「你們眼底沒有律法嗎？既知我是縣太爺家人，還敢動手？！」
一個滿臉胡子，眼楮瞪得比銅鈴還大的莽漢跳出來，指著宮華說︰「縣太爺了不起、官府了不起？哈！這幾年地方水旱饑荒，朝廷不聞不問，還一味地征徭役、蓋行宮、重賦稅，哪里體恤過民情民意？
「去年邑縣瘟疫橫行，多少人斃命于田野路邊，試問官府為百姓做了什麼？如今百姓苟活一日，只求三餐溫飽、粗布裹身都屬難得，試問錦衣玉袍、日日珍饌佳肴的權貴大官，又為百姓做了什麼？」
宮華緊緊盯住眼前莽漢，不……他不是普通莽漢，一般百姓決計講不出這樣一番話語，他若非受人唆使，便是身份不俗。
一個匪人不耐煩糾髯大漢多說廢話，提起苓秋，手便往她臉上輕撫，婬笑道︰「這小娘兒們，還真是細皮女敕肉吶。」說著臉就要湊過去。
苓秋緊閉雙眼，淚水滑過臉頰，可她卻硬著氣，半聲不吭。
紫屏見她這樣又急又怒，低頭狠狠咬了下抓住自己那人的手臂，對方吃痛，一把甩開她。
她快步奔到苓秋身邊，低頭又要咬人，可這回匪徒有了防備，一巴掌打上她的臉，瞬間她半邊臉便高高腫起。
宮華幾乎要咬碎一口牙，虎落平陽被犬欺！今日給他的恥辱，倘若他留得性命，來日定當全數奉還！
他推開箝制住自己的匪徒，挺身往前一站。
「不要為難她們，她們和你們一樣都是貧戶子女、自小苦大的，賣身為奴亦是身不由己，我叫宮華，是縣太爺的親生兒子，想要報仇，沖著我來，別去欺凌小姑娘。」
「這小子倒是憐香惜玉，只可惜不知能不能活過今日，再同這兩個丫頭溫存甜蜜。」虯髯大漢蔑笑兩聲，回視宮華。
「好大的口氣，一個黃口小兒，也敢這樣同大爺說話？！」另一個匪徒亦嘲諷道。
宮華冷冷一笑，雙手負在身後，明明是個身量尚未長足的少年，可那肅然神態、炯炯有神的雙目，竟讓人感受到王者氣息。
他的身板瘦弱，一副弱不禁風的模樣，可不怒自威的臉龐卻堅毅沉穩、英氣逼人，讓人無法忽視。
「你說，我敢不敢？」他向盜匪的利刃向前靠一步。
匪徒被他的神情驚嚇，下意識開口，「管他敢不敢，殺了再說！」
听到他的話，周圍的人紛紛舉起手中刀刃，眼看刀起刀落，宮節的小命就要沒了，他硬是睜開雙眼，不允許自己閉眼示弱。
被拽到泥地上的紫屏和苓秋呼喊著救命，她們是弱女子，自然都怕死，可那人是她們的少爺啊，心一橫，她們踉踉蹌蹌朝匪人沖過去……
說時遲那時快，十幾乘快馬自前方奔來，為首者高舉弓弦，羽箭破雨而至……