春蠶淚 第一章
白琰王朝乃是南方一座小王城的城主所建立，十九年前城主領兵北征，以勢如破竹之姿將當時佔據北方數百年的金翎國給滅了，並且殘忍的殺光所有金翎王朝的遺族和遺臣，強逼金翎子民歸附白琰，自此，白琰正式建國，落根北方。
失憶女子站在京城里最大的一間當鋪前，手中捏著金簪子，猶豫著要不要進去典當換銀兩，餬口飯吃。她已經一整天沒吃飯了，雖然不至有饑腸轆轆的感覺，但飯總是要吃的，日子也得過，這支簪子勢必得變賣才行，只是不知為什麼，總有一股舍不得的感覺，彷佛這樣東西對她來講非常重要，若賣了怕是日後要後悔的。
她在當鋪門前站了許久，還引來好幾條野狗對她吠，惹得當鋪里頭的人頻頻往她這邊瞪來，令她好不尷尬。
「喂，你們別吠了，我又沒要做壞事，你們這樣，鋪子里的人會不高興的！」她心急的想制止狗兒吠叫，但狗兒非但不理還吠得更為賣力。「你們不要太過分，當心我……」
「該死，這是來鬧我生意的嗎！這群該死的野東西，瞧我不劈死你們！」當鋪里的伙計拿著棍棒，橫眉豎目的走出來，拉開手臂就將棍棒朝那群野狗劈去，他打得狠絕，一只狗兒當場被打得瘸腿，哀嚎連連。
她見了不禁吃驚，雖然這群狗兒吠得令人討厭，妨礙他們做生意了，但這出手也太狠了，她正想開口制止對方再動手，可那群被打到皮開肉綻的狗兒已經自個兒竄逃而去了。
「呿，一群廢物還知道跑，逃慢點老子連你們的狗腸子都打出來！」那名伙計這才罷手，朝地上吐了一口口水。
見狀，她惱怒起來，想教訓他不可如此虐打動物。這是多麼不人道且殘忍啊！只是她才要說什麼時，對方忽然又抽起棒子朝她揮來，她嚇傻了，心想這人連她也想打？但下一刻，她身旁揚起一聲狗兒的悲嚎聲，原來還有一只狗兒沒來得及逃，這人一棒又打得狗兒哀哀叫。
她忍無可忍。「你這人……啊——」猛然見對方的木棍居然朝她橫飛過來，她嚇得趕緊低躲棍棒。
「哎呀，冒犯二爺了！小的該死，沒見到有人，真對不住了！」那伙計突然極其驚慌地說。
這人睜眼說什麼瞎話，什麼沒看見有人，她不是人嗎還有，棍棒是朝她飛來的，他向誰道歉？
放下抱頭的手，她仰首朝上望去。嚇，還真有個人替她擋了那飛來的棒子，且那根不長眼的棒子此刻就握在這被當鋪伙計叫二爺的人手中。
她站起身，怔怔地望著來人，驀然升起一股說不出原因的熟悉感。這人……
「二爺，小的不是故意的，打狗棒子不小心滑了，請二爺千萬別見怪啊！」那先前還惡行惡狀的人在見到這位二爺後，態度瞬間轉變，變得卑躬屈膝。
她不禁再往那名被喚二爺的人身上瞧去。這人很有勢力嗎？能讓人這樣戰兢。
她見他高鼻濃眉，星眸薄唇，外型倒是十分清高出眾，可就是臉色蒼白了點，身子似乎不是很健康，且奇怪的是，眼前明明是個不出二十五、六的年輕人，卻被老氣橫秋的冠上個「爺」字，這是為何？
好奇的再多瞄他兩眼，見他俊逸非凡的臉龐顯得幽冷深沉，這下倒是明白了幾分。這人外表雖年輕，可老沉持重得很，一雙利眸活像能將人剝開取骨剔肉似的，難怪那原本惡氣橫生的打狗家伙，一見他會畏懼得腿軟。
「打狗，你當我是狗？」這二爺發出的聲音也是冷冽得教人膽寒。
那伙計立即慘白了面孔，額頭上的汗不是用滴的，而是整把整把的狂流，這飆出的汗都可以論斤算了。
「二爺，小的、小的——」
「夠了，別說廢話，這會我沒空听，你這狗棒子先收好，改日我再來算賬！」
當鋪伙計的臉色頓時由白轉青，他知道，在這京城里誰都能得罪，就是不能得罪二爺，否則絕對沒飯碗捧了，想起家里那一家老小七、八口人的肚子要養，他不禁腿軟站不住了，壯碩的身子在大街上搖晃兩下，然後不中用的撲倒在地。
「阿菱，咱們走吧。」被喚二爺的男子忽然拉起正瞧呆的她就走，完全不理那癱在地上表情淒慘的家伙。
「你方才說的話很嚇人嗎？那人好像爬不起來了，你不扶他一下嗎？」她傻傻任他拉著走，直走了一段路才回神的甩開他的手問。
「阿菱，那棒子差點打到妳，他罪有應得，妳不必……」
「等等，阿菱？」她听他兩次這樣喚她。「阿菱是我的名字嗎？你認識我嗎？你又是誰？為什麼拉著我走？」她再開口就是一連串的問句。
見他停下腳步的回望她，她不禁有些發愣。哎呀，真不得了了，合該冰冷冷的眼眸居然瞬間化成水了，剛才那不苟言笑、冷到極點的人竟朝她溫柔的笑了。
這一笑，連她的心都酥了，像是心里有百花齊放，這人的笑容真好看，那笑紋劃出的弧度更是令人迷醉，與剛才不笑時的臉龐根本判若兩人。
「蘇菱是妳的閨名，我都喚妳阿菱，而我叫秦藏竹，是妳的……親人，拉妳走是想與妳安靜的說些話。」他溫柔的說，似怕聲音大了會嚇到她。
他這是將她當成嬌貴的夜鶯，說話大聲些就嚇跑了嗎？
「呃……你說是我的親人，什麼樣的親人？」她好奇的問。
怎麼這麼順利就遇到親人了？這雖是好事，但常理告訴她，通常異常的好運背後都隱藏著隨即而來的凶險，她還是小心問清楚的好，免得有人想利用她失憶誆騙她，最後下場是將她騙去妓院賣了，這可是茶樓里的說書先生慣常說的橋段。
……說書先生？她去听過說書嗎？大概吧，其實自醒來後她就漸漸發現，她雖失去了過往的記憶，但生活常理或基本認知都沒忘，甚至覺得有些東西看到了會覺得頗熟悉……
「我是妳的表親。」秦藏竹笑著說，不過笑容里帶了一絲淡淡不易令人察覺的苦澀。
「表親啊？是近親還是遠親的那種？」她瞧這人的穿著非常體面，面相也頗為正氣，再想起自己剛剛第一眼見到他時的那股熟悉感，心想，也許他們真認識也不一定，她有幾分相信他了。
但這親疏關系得先搞明白才行，若是屬于親近的表親，那最好辦，正好光明正大去投靠，可若是遠親的話，頂多就只能蹭頓飯吃吃，其他就不好再要求什麼了。
「妳母親是我表姨的表姊的表妹。」他說。
這是繞口令嗎？果真是一表三千里，表得還真遠……
「那……那就是遠親中的遠親了。」她失望極了，心想回頭手中這支簪子還是得當，思及此，她臉上的可惜表情掩都掩不住。「啊，對了，你既然與我熟識，那應該也認識我的夫婿才是，听說我成親了，你知道我夫婿是誰？住哪嗎？」她燃起希望的問他。
這人說不定喝過她的喜酒，知曉她嫁給誰了？她期待他告訴她答案。
他俊眸半垂沒有看她。「妳沒有夫婿了，事實上，妳……妳已經被休離了。」
「我被休離了」她愕然。連夫婿長得是圓是扁都不清楚，自個兒就被休了？「為什麼？你知道原因嗎？」
「他另結新歡了。」
她眼楮倏然睜大。她總算曉得了，為什麼她夫婿自她醒來後都沒來探過人，還把她丟在鬼婆婆那不想管，原來對方是迎新棄舊了！
「……也不對啊，我身上有一根發簪是他留給我的，還有我這塊木牌子听說也是他買給我的，若真另結新歡了，何必買東西送我？」她想想又掏出鬼婆婆給她的發簪和木牌，疑惑的問。
他瞧了那發簪和木牌一眼。「……那發簪是妳的東西，至于那塊牌子看起來像是護身符，可能是對妳有愧吧，不過妳還是好好保管，別弄丟了。」
「這兩樣東西都不具意義嗎？」她瞪眼揚聲。好個無情無義的男人，留根簪子和塊破牌子給她，就當與她一刀兩斷了
鬼婆婆還說夫婿送自己去她那時，顯得一臉緊張，興許只是怕她死了，心里不安罷了，並非有情，至于那什麼他會來找她的話，果然是騙人的。
「你告訴我那男人姓啥名啥？人在哪里？就算為了女人不要我了，也得給我個交代，這樣將我丟著不管，豈不過分！」她氣憤道。她定要找那負心漢算賬去，這樣平白被休，天下沒這道理。
「他……死了。」
「什麼」青天霹靂啊，他竟死了？被休離已經夠慘了，這會對方還死了她由下堂婦隨即又變成寡婦了「他……他怎……怎、怎麼死的？」听到這個死訊，倒不是傷心，就是震驚，震驚到連聲音都抖了。
他再一次凝視她，那眼神飽含難解的情緒，令她的心髒驟然狂跳一通。
「這事……我不想說。」
「不想說？」莫非是對方死得不甚體面，怕說了她會承受不住？
「以後……以後妳就會知曉了。」他語氣顯得低落許多。
他這哀傷的語氣教她不忍心再問下去，彷佛若知道真相，受傷的不是她，而是他。
「肚子餓了嗎？我先帶妳去吃頓飯吧。」見她還沉浸在自個兒的思緒里，已恢復情緒的秦藏竹再度牽起她的手，邊走邊說。
這人好像很習慣牽她的手？蘇菱盯著自己被暖握的手，默默地想。
「這個……我們雖是遠親，但你對我的事好像很了解是嗎？」她試探的問起。
他點點頭。「自然是。」
自然是？有這麼自然嗎？他們是遠親不是嗎？「那今後……」
「今後妳就跟我回去吧，我會照顧妳的。」他接話接得極順。
她眼珠子立即溜溜一轉，暗喜地咬住下唇，避免自個兒歡喜的叫出聲。落腳有著落了，她才不管是多遠的表親了！
「這女人啊，嫁人後萬一遇人不淑，最後能依靠的果然還是只有親人，幸虧我能遇見你，謝謝你了。」既然人家大方的要收留她，她也得適當的表達出感激之情才合乎禮節。
可這話卻讓他臉上的笑容頓時消失得無影無蹤。
她詫然，自個兒是有說錯什麼嗎？
「你——」她不安的想將手縮回來。
他的手用力一握，不讓她抽開。「妳說得對，女人就怕遇人不淑……妳就放心在我那待下吧。」他笑得極為不自然，像是在隱忍什麼。
「喔。」她抬眉偷睇他一眼，暗忖，這人怎麼看起來好似心事重重啊？
蘇菱跟在秦藏竹後頭走進一間裝潢得美輪美奐的大飯館里，雖已過用餐時刻，但飯館里還是高朋滿座，生意相當不錯。
伙計一見到他出現，馬上快步跑去通知掌櫃的，她則等不及人帶位，已經自動往一處靠窗、視野極佳的空桌坐下，坐下後，頓覺自己好像太理所當然了一些，就像這位子她經常坐、是她專屬的位子……