相爺的假嫡妻 第九章
京郊的田莊，每到冬季，便有獵狐的習俗。
狐狸生性殘忍，時常跳進雞舍將小雞全數咬死，最後僅叼走一只，更有甚者，闖入禽鳥的棲所，數十只鳥統統死于它的爪牙之下，它卻一只不吃、一只不帶，空「手」而歸。
為此，農戶們都恨死了狐狸，冬季本就食糧稀有，飼養家禽不易，被狐狸這一鬧騰，簡直沒法兒過年了，獵狐習俗便因此而生。
周冬痕听聞獵狐之事，興趣大起，直嚷著要參與，蘇品墨似對她十分寵愛，便替她求了江映城，他自然是應允的，但她得寸進尺，提議弄一個獵狐大塞，拉著二姊與二姊夫也一並前往。
周秋霽膝傷已經痊愈大半，也想藉此機會與妹妹多說說話，便欣然答應。
那一天，又是一場大雪之後，他們三行人在號角聲中跨上駿馬，蓄勢待發。
「听聞狐狸甚是狡猖，要獵到一只不太容易，」周冬痕道，「不如咱們便以日落之際為限，誰獵到最多，便算誰贏，如何？」
「勝者有何獎賞呢？」蘇品墨在一旁笑問。
他是名十分俊美的男子，與江映城相比毫不遜色，但他不似江映城這般溫文，神采外放，言詞也頗為風趣，如燦日明霞。
「妾身一時想不出有趣的賭注，」周冬痕看向江映城，「丞相身為東道主，一切听丞相的吧。」
「品墨，不如這樣吧，我書房那幅蘇軾的真跡，你喜愛已久，若你得勝，我便贈送于你。」
「哦？」蘇品墨不由得驚喜，「你真舍得？好好好，若我輸了，我家中若有你看中的東西，無論什麼，你盡管童去。」
「別的也不差什麼，只是……」沉默片刻，他眉心微楚，「你家中那張月牙古琴，我傾慕已久。」
「那是品煙的遺物，」蘇品墨怔了怔，「只怕我母親不舍得。」
蘇品煙的遺物？呵，難怪了，教江映城傾慕至此。
周秋霽在一旁听著，心頭微微一緊，更不由得泛酸。
「但我方才既然已經把話說出口了，也不會食言，」蘇品墨復笑，「你真贏了這一局，無論如何，我會勸說家母割愛的。」
江映城額首，目光中滿合感激。
「不如兩兩一組吧」周冬痕忽道，「妾身與我家相公一組，丞相自然是與夫人一組，如何？」
說完，她忽然偷偷向二姊使了個眼色，笑意深長。
這丫頭又在搞什麼鬼？周秋霽有些迷惑，但言已至此，雖然她不擅騎射，卻不得不打起精神，與江映城策馬並肩而立。
號角聲再度響起，引路的獵戶一聲長嘯，馬兒齊奔。
周秋霽揮著鞭子，跟在江映城身後，穿過積雪的小橋，眼前出現一片灌木林，周冬痕與蘇品墨往西而去，江映城卻忽然拉緊緩繩，停了下來。
「怎麼了？」她不解地問。
「他們往西，我們便往東吧，」他決定著，「否則都集中在一塊兒，也分不出什麼勝負。」
她點點頭，隨他改了方向。
這一刻，她似乎有些明白妹妹的用心了，所謂獵狐不過是個幌子而已，實際上妹妹是希望借機讓她跟江映城多相處。
在這冰天雪地的境地里，兩人齊心協力做著一件事，無論如何，都會增進感情吧？
「狐狸性靈，最知時節，像此等雪天，白狐較為肆意，因為雪色可為它的毛色做偽裝。」江映城朝著她說著，「必須盯緊雪地，稍微發現異動，便拔箭射出，容不得遲緩，機會稍縱即逝。」
「沒想到你對獵狐如此在行。」她笑道。
「從前在沁州的時候……」他眼光放遠，似被勾起回憶，「我與品墨他們……也時常獵狐，不過沁州四季常青，以青狐出沒居多。」
品墨他們？也包括蘇品煙吧？
那一定是一段非常美好的時光，他與心上人策馬飛馳，說說笑笑的，好不快活自在。
周秋霽正想得出神，忽然感到一片寒意落到她的發上，天空又下起雪來了。
「這天氣可真是糟糕，」江映城嘆道，「看來今天是獵不到什麼了，白忙了一場。」
「說不定一會兒這雪就停了。」她看看四周，「先找個地方避避要緊。」
此刻獵戶已四散，天地間，仿佛只剩他們兩人，難得的獨處。
「我知道一個地方，跟我來。」他示意道。
她不禁好奇，隨他急行了一會兒，便見前方出現了一間山神廟，坐落在稀疏的枯木中，真是一處寂靜的所在。
雖然冷僻，但廟中香火倒挺旺的，可見四周獵戶常來供奉，倒不至于荒廢了。
「此處雖為廟字，卻是獵戶們歇腳的地方，」江映城引她步入其中，「過往之人都很自動地把干糧、泉水、木柴等物放置于此，以供彼此需用。」
「口自們今天空手而來，倒不好意思了。」周秋霽果然看到廟中物品齊全，難得的是還備有干淨毛毯，讓人望之心生暖意。
「回去以後，我再派人帶些東西過來添補，當下不必拘于小節。」他笑道。
他月兌了大氅，很利落地升了葺火，再取了泉水、肉干、地瓜等食物，在火上現烤，沒多會兒，泉水燒沸了，熱騰騰的吃食也有了。
她一直瞧著他，沒想到他也能干這些髒重的粗活，不知為何，看著他陀進忙出的，她忽然有些感動一仿佛他們真是尋常夫妻，他在做著一個丈夫常做的事。
「過來啊，傻愣著做什麼？」江映城抬頭對她莞爾道。
他捕了毛毯在葺火旁，打掃干淨，供她席地而坐。
「從前，你與蘇姑娘也常到郊外狩獵吧？」周秋霽忍不住問。
他一怔，沒料到她會有膽子提起。
「品煙雖然外表文靜，卻最喜歡做些活潑之事。」他沉吟片刻，終于道，「我自幼瘦弱，她便拉著我一塊兒狩獵騎馬，倒讓我受益不少。我記得有一次也像今天這般，天氣忽然變得很惡劣，我與她在山間小屋避雨……那天晚上，我們一宿未歸，促膝秉燭夜話，她說的每一個字，我這輩子都記得。」
他的語氣很平靜，但語意卻凝重得像一顆灰色的水滴，一直滴到人心最深處，描述的情景也是那般平淡，不加任何濃墨重彩，但就是听得讓人動容周秋霽發現自己竟如此羨慕蘇晶煙。假如，這世上有一男子，能夠記得她曾說過的每一個字，她便死而無憾了……
「你對蘇品煙深情至此，難怪，那天晚上你不肯……」她低低感慨。
她用了很輕很輕的聲音，想讓他听見，卻又不想讓他听到，然而矛盾之間，他還是听清了。
「那晚怪我唐突了。」他答道，「你也別太介意府中的議論，或許，這倒是好事，他們都知道我們不睦，日後我放你離去，你再嫁也容易。」
沒錯，這樣對她的名聲，倒有好處。
周秋霽酸澀而笑，拿了一塊肉干嚼在嘴里，卻食不知味。
吱吱吱……
忽然，她听到了一個奇怪的聲音，像是幼獸的憨嗚，卻近在咫尺。
江映城顯然也听見了，他示意她坐在原地不要妄動，悄悄起身，四處梭巡。
那嗚嗚聲像是從牆角發出來的，奇怪了，這山神廟中，哪見來的幼獸？
牆角雜物堆放處，竟藏有一個洞穴，江映城拿了干柴，將那洞口扒開，卻見幾只雪白的絨團乍現眼前。
「呀，小狐狸」周秋霽的目光一直追隨著他，當然也看到了。
沒錯，那毛絨絨的、晶瑩可愛的，不是狐狸的幼崽，又是什麼？
她忍不住起身上前，抱起一只，又伸手數了數，洞穴之中，竟有五、六只之多，然而，雌狐卻不見蹤影，許是到雪地里覓食去了，把一窩寶貝留在了這里。
「好好玩啊」周秋霽開心笑道，「幼年我曾養過貓昧，有一次也產下了一窩小貓。」
「你喜歡？」江映城凝眸瞧看她，這似乎是他第一次看她笑得如此開心、如此天真，「狐狸可是天底下最最惡劣的動物。」
「動物小的時候都很可愛。」她可不以為然。
「我們可真是走運，不必親手射狐，一下倒得了這五、六只，品墨他們肯定比不上了。」
「怎麼？」聞言，周秋霽的臉瞬間一垮，「你要把這些小狐狸帶回去？」
「我們是出來獵狐的，別忘了。」江映城察覺了她蒼白的神色。
「可是——」她嚷道︰「幼子無辜。」
別說是小狐狸，就算小豹子、小老虎，也是一樣討人喜歡的，這樣斷其性命，她真不忍心。
「它們長大以後禍害人間，你便知道今日錯了。」他覺得她的反應很有趣。
她不由得有些惱怒，或許她的想法是有些幼稚，但他此刻也未免太過鐵石心腸了。
「是啊」周秋霽咬了咬唇，「你得拿它們去贏了蘇公子，換得你的月牙琴。」
江映城斂了皺眉，並不說話。
「好吧，你叫人來把它們帶走吧，」她轉過身去，「不要讓我看見就好了。」
「在你眼里，我原來這樣無情。」他嘆了一口氣，「我怎會同顧生靈性命，只為了一己之私？」
周秋霽瞪大眼楮，難以置信他會如此回答。
「就依你好了，」他微微笑，「那只古琴，我不要也罷。」
「可是……可那是蘇姑娘的……」她不禁結巴起來。
「有些東西，並非一定要得到，」江映城模模小狐狸的腦袋，「品煙的一切，已經深烙我心底，得之不過念想而己，失之，亦無損想念。
這樣的答案，對她來說，簡直是夭大的驚喜。
無論他是為了慈悲，還是為了她，他肯放棄關于蘇品煙的念想，已經是難于上青天的事了吧？
她，心下深深滿足。
江映城發現自己從來不曾這樣喜歡回家。
從前，這座府邸只是他的住所而己，但現在仿佛有了不同的意義，每日下了早朝，他不再沉溺于國家大事，而是急于回府。
似乎心里有了什麼牽掛，蛛絲一般牽絆著他，雖然只是極細極細的一點情景，卻有一種強大牢固的力量。
他驚異于自己的改變，卻不知為何會變。
他只知道，每次回家之後，總忍不住去瞧一瞧偏廳里、游廊下、花草芳菲中，是否有那抹素雅的身影，他會駐足看著她好一會兒，卻也不想引她察覺。
本來，她應該是他的仇敵，為何，會產生這樣的留戀？
或許，是他太過孤單了吧。這些年來，一直周旋于朝堂之事，獨自處于驚濤駭浪之間，其實內心也有脆弱的一角，他總是羨慕那些有家有口的官員，不論高升或者罷默，至少，有人作陪。
現在，他也有了自己的妻子，雖然有名無實，但在那次季漣之亂中，周秋霽的表現的確像與他生死與共的妻。
記得那時候她在田莊等他，為他照顧滿門上下，仿佛是他最最安定的後盾，讓他可以在前方放手一搏。
至今他總能想到那個畫面，當他沖進田莊，在危機四伏，中看到她的縴縴素影，他倆四目相交，那一刻，再多的驚天動地也平靜了下來，如同雨後的湖面，綠水清淺。
或許就是從那時候起，他對她產生了一點依戀，有時候，他會情不自禁地瞧著她，哪怕她在做一些極為尋常之事，比如斟茶布菜，他也痴痴地看著。