東宮錯之棋子皇後 下 第二章
「此為邊境重地，尋常百姓不得擅入！」哨兵在哨樓上喊著。
「請通報石震總兵，梁敘雅之女求見！」
那哨兵聞言，再啟口時，話里已經帶上尊敬。「請兩位稍候！」
梁歌雅松了口氣，就怕石震已經離開邊防軍。
「石震、卜招貴、慕西釗、薛海這四位總兵各鎮守一處邊境樓，所以你別擔心，一定可以見到他們。」花借月安撫著她。他看過回報的書信上，有提到這四位將軍皆負責地動後的善後工作。
梁歌雅目光復雜的看著他。他對她還真是一點防心皆無，不像她從一開始就懷疑他。
「屆時，可以請石將軍暫時收容城南的百姓。」他掂算著，想著如何降低傷亡，倒沒想到她亦做著同樣打算，真當她是回故鄉省親的。
「收得了那麼多嗎？」她垂著眼問。
在六年前的那場戰役之後，金烏西武就簽下互不侵犯的條約，為了釋出善意，也開始互市，跟著與大鄒也有貿易往來，映春城成了邊境商城，人數倍增不少。
記得巳太一說，地動死傷約有萬人，就算開放所有邊境樓，要安置那麼多人，恐怕也有困難，更何況邊境樓是軍機重地，盡避這幾年未有戰事，但開放讓百姓進入，這就是個難題了。
而映春城雖有知府，偏偏府衙位在城中，正是在危險地帶上。
「如果我沒記錯，七皇子鎮守在映春城北，手下約有十萬屯兵……如果那里可行，應該就夠了。」花借月沉吟著。
話是這麼說，但他無法確定巳太一願不願意相助。
兩人表面兄友弟恭，實則並無手足情。而且就當初巳太一舉兵叛變來看，毫無疑問的，他是有野心的。再加上鳥絕山下挖礦一事，倘若真如孤嶺村民所猜想的那樣，恐怕他是避不開和巳太一正面對決，畢竟不以皇子身分施壓，根本就無計可施。
只是這麼一來，就和他原本的計劃背道而馳了。可為了歌雅，他勢必得這麼做。
事實上，如果可以，他希望也讓歌雅避開他，免得引發不必要的麻煩，但照這狀況是避免不了。
「他肯嗎？」她對七皇子的印象不差，以往還在映春城時，也曾隨著爹娘和他一道用膳，覺得他對軍政別有想法，用兵布陣也不錯，六年前她爹戰亡時，也是他獻計才將西武打退，他也因此承接皇命，代替爹鎮守映春城，這些年還開放貿易交流。
但她嫁入宮中之後，總覺得他也是個野心分子，否則不必再三提醒她要防範九蓮。
「如果他想在皇上面前邀功，那麼他就會答應。」一如當初他為得到太子之位，揭發濟仙河的水利工程弊案。
「那麼也許可行。」
「一定會有辦法的。」
瞧他笑得勝券在握，梁歌雅跟著有信心，彷佛災厄即將過去。
等了好一會，哨樓上才有動靜，剛才那哨兵急聲喊道︰「梁千金通關！」
梁歌雅抬眼笑道︰「多謝！」
「石總兵正在廣場上候著！」
「我知道了，駕！」她策馬疾馳，花借月緊跟在後。
沿著山道往上，行約莫十里路，便瞧見邊境樓立在面前，而樓門早已開啟，石震就站在外頭。
「石叔！」她開心喊著。
「歌雅！」石震曬得黝黑像根炭火，火爆脾氣在邊境是出了名的，但一瞧見昔日長官之女，那張不怒自威的臉立刻柔和似水。
梁歌雅躍下馬，石震一個箭步上前，不住地打量她。「長大了，在京城待得可習慣，過得可好，崔南瑩有無善待你？」
她呵呵笑著。「有！石叔呢？過得好不好？」
「壞透了，邊防無戰事，我悶壞了。」石震哈哈笑著，那大嗓門教人听得耳朵都痛了。
「無戰事才是好事。」
「是啊，可憐我這將軍竟成邊境守官，專門在盤查商旅放行。」石震嘆了口氣，像是覺得無用武之地，直想告老還鄉。
「這有什麼不好？太平盛世，兩國商旅互市，這是好事。」
石震正想再說什麼，卻瞥見有個男人下馬走來，不由得微瞇起眼。「他是？」那張臉是怎麼回事，戲班子的嗎？
「石叔，他是我朋友叫花借月。」
「花借月？」石震皺起眉。
「巧合而已，不用想太多。」梁歌雅擺擺手，就怕他聯想到她娘做的那首曲子，有諸多猜想。「石叔，我今日特地前來其實是有事請求。」
「請求？」石震微揚起斜飛的濃眉。「先到里頭再說。」
「好。」
一行人來到一樓的主議廳，里頭早已備上茶水，三人坐下，梁歌雅提起七月十四日地動一事，請求幫忙暫時安置城南百姓。
聞言，石震上下打量著花借月。「你說的話能信？」他不是沒見過術士，但從沒听過有哪個術士膽敢出口斷言天災，而且日期時辰甚至是範圍都能一並道清。
「我願以項上人頭做擔保。」花借月表示。
「本將要你項上人頭何用？要是你心懷不軌，而這是調虎離山之計，本將信了你，豈不是要成為罪人？」石震打從心底防備。
如今大鄒和西武都開放互市，雖然一直風平浪靜，但誰能保證這些商旅里沒有敵國官員甚至是武將？
要是有人居心不良，想藉此作亂，他可要成為千古罪人了。
「石叔，那麼我呢？」梁歌雅忍不住出聲了。
「嗄？」
「用我的命擔保，石叔總可以相信吧。」
石震眉眼揚得老高，忍不住朝她招招手，附在她耳邊低問︰「歌雅，你該不是被這濃妝艷抹的怪家伙給騙了吧？」他當然相信歌雅，問題是，他不相信花借月。
「石叔，你別看他那樣，其實他是因為要泄露天機，才不得不濃妝艷抹遮掩真面目。」看著他的濃妝，她好幾次都差點笑出聲。「真的，他很厲害的，好比之前下雨，濟仙河泛濫，他也斷得精準無比。」
她記得五月時濟仙河泛濫，從西向東，除了映春，沿岸的城鎮都無一幸免，最嚴重的就是位在就月城北邊的班朝鎮。
把這事拿來當成他的功績，應該就可以說服石叔。
石震忍不住掏掏耳朵。「歌雅，石叔只能說你年紀輕，那雙眼看人還不準。那濟仙河泛濫，我不是半仙也猜得出來。」
「為什麼？」
「因為濟仙河泛濫是人禍而非天災。」
「嗄？」
「七皇子急功近利，說要整治濟仙河，就從映春城北開始著手，你想想看，水利工程哪是一年、兩年可成的，而下游動工，上游也動工，這能不出事嗎？瞧，雨季沒到，水就泛濫了。」
「那七月的雨季……」梁歌雅沉吟著。
「等著看吧。」石震說得幸災樂禍，但眉眼皺得可緊了。
听完，梁歌雅更加憂心忡忡。
花借月淺啜著茶，淡聲道︰「沒那事，水患絕不會再發生。」
這事之前他處理過一回，那水患影響之大，他心里很清楚，自然不可能讓洪水沖進將日城里，況且如何整治他早有法子，只是這一回，他把任務交給林御史處理，但不再查戶部和工部的貪污弊案。
因為他不需要再搶奪太子之位，他要的，只有歌雅。
「是嗎？」她疑詫地看著他。
之前曾听說他揭發水利工程弊案，並因此獲得太子之位，後來也沒听說有什麼水患……難道在那時他也一並將水患給根治了？
「這麼有把握？」石震濃眉揚得可高了。
「如果你不信，不妨和我打個賭。」花借月胸有成竹。
石震緩緩瞇起虎眼，突然笑得震天價響。「好，老子就跟你賭了！不消一個時辰，答案便可揭曉，你要是敢誆老子，老子就把你全身月兌光給倒吊在邊境樓上曬個三天三夜。」
「那要是我賭贏了呢？」花借月老神在在。
「那就照歌雅所說，在這邊境樓挪些地方讓城南百姓安身。」
梁歌雅趁機問︰「石叔，這兒容得下一萬兩千人嗎？」
石震虎眼暴瞠。「一萬兩千人？就算把四座邊境樓和所有哨樓都算進去，也無法容納那麼多人！總不能要士兵們全都駐扎在外吧？」
「那……石叔能不能跟七皇子打個商量？」
「不可行。」石震想也不想道。
「為何？」
「七皇子不會答應。」
「石叔何以如此篤定？」
他垂眼嘆了口氣。「歌雅，你有所不知，朝廷原就編列了七萬大軍鎮守邊防，照理戰役結束，七皇子手中的十萬兵早該撤一半回京城，結果他卻在城北郊屯兵，這原是美意，但在互市之後，通關稅收七皇子一把收，壓根不分給邊防軍……
「更甚者，他只管手中的兵馬用度，壓根不過問百姓生活，幾次請他向朝廷反應降低映春城的稅收，他卻總說國庫空虛，就算是映春城也要比照收稅，你說，在這種情況下，他會答允暫時收容百姓？」
說白了，他根本不喜歡巳太一的為人。
梁歌雅聞言，皺起眉頭。
她對七皇子並無成見，但照石叔這說法，七皇子可是大大的有問題。一般邊防城鎮稅賦大都會減少甚至免除幾年，但七皇子卻做如此要求，這代表他極可能將多出的稅收中飽私囊。
「那該怎麼辦？」她垂眼低喃著。
「歌雅，別擔心，他一定會答應。」花借月安慰她。
「你有辦法」她驀地抬眼。
他煞有其事地掐著指。「放心，他一定會答應。」
先前他查濟仙河一事，因為只針對晏清河，倒沒想過上游是誰在搞鬼，如今巳太——個把柄落在他手中，還怕不能逼得他就範？
比較麻煩的是，他這張臉抹得再白也沒用了。
那看似嚴肅的表情搭上那張抹白摻紅的臉，教她明明心里惴揣不安，卻還是被他給逗笑。
瞧她掩嘴失笑，愁緒盡散，他不禁微揚起眉。看來把自己扮丑，也有額外的收獲呢。
石震越看越覺得這兩人很曖昧。
但一個不敢以真面目示人的人，要教人如何相信？況且他的名字又是個令人在意的名字。最好他真是個術士，否則膽敢拐騙他大哥之女的混蛋，他是絕不會輕饒的！
用午膳時，石震和她聊了些體己話。
梁歌雅避重就輕，不想讓他知道她在將日城的生活，只道她回來主要目的是拜祭爹娘。
石震于是派人準備一些祭拜物品。
下午，三人踏上邊境樓旁的一條山徑，一路陡峭難行，梁歌雅不住地回頭，瞧花借月像是走得極吃力，也顧不得石震正看著，伸手緊牽住他。
花借月揚笑，剛要道謝，好事卻被石震破壞。「歌雅，犯不著連走段路都要和他牽著手吧，你該知道男女授受不親。」他斥著，同時分開兩人的手。
拌雅從小長在邊境，到處與人稱兄道弟，沒什麼男女分野，那時她年紀小，梁大嫂沒說話，他就睜一只眼閉一只眼，如今她可是個黃花大閨女，豈能與一個來路不明的男人牽手，他頭一個不允！
「石叔，他身上有傷。」梁歌雅小聲解釋。
「有傷就回邊境樓去。」他回頭，眼神萬分鄙夷地上下打量著。「真不是石叔愛嫌，實在是他太過縴瘦了，是男人就該像石叔這般！」
看著高頭大馬、虎背熊腰的石叔，她很想跟他說，她爹身形也不魁梧，但卻是能教西武軍聞風喪膽的護國大將軍呢。
而他要不是受傷了，身形也不會消瘦這麼多。