賴上少爺 第一章
第一章
牆上的銀色LED時鐘，顯示時間是十二點十分。
房間內冷氣放送著，定溫二十六度，角落的循環扇規律地擺動著，室內溫度十分涼爽。
淺米色調的單人床上，閔曉年蜷著身子，飽含睡意的小臉埋在蓬松枕頭上，一雙勻稱縴細的長腿跨纏著被單，玉臂摟著人形抱枕睡得正沈，粉唇微啟，呼嚕嚕呼嚕嚕像貓咪一樣打著呼。
她正作著好夢，閉合的眼兒彎彎，嘴角也彎起一抹甜笑。
驀地，一陣音樂聲干擾了寧靜。
閔曉年被音樂聲吵醒了，眼皮微微動了幾下後，掀開一條小小細縫。
音樂聲持續著，粉唇打了一個不太優雅的呵欠，她掀開被子，伸長手朝床頭櫃胡亂模索一陣。
指尖踫到冰冷的方形金屬，下一秒細白的手掌覆在白色手機上，慢條斯理的把手機抓到耳邊。
「喂……」呵——手機貼著粉頰，她發出的聲音像慵懶的貓叫聲。
「是我，東西收到了嗎？」那端，傳來低沈醇厚的男人聲音。
「你……」這聲音……
來興師問罪了？
她又打了一記呵欠，努力翻身坐起，睡意瞬間消失一半。「你是誰？」
那端立即傳來咬牙切齒的吼聲。「閔曉年，你活得不耐煩了是不？」
竟敢裝傻？以為她遠在台灣就能逃過懲罰嗎？
哼，他會把「仇」記起來，絕對一筆一筆跟她清算！
「穆子軡，一大早的，干麼火氣這麼大啦。」又來了！她早有準備，俏鼻一皺起，反射性的把手機拿離耳邊。「你是生理不順嗎？」
一大早火氣這麼旺，應該喝點清肝潤肺的青草茶。
她心忖，有空要去青草鋪抓幾帖青草茶方寄給他。
「明明知道我是誰，你還給我裝傻。」這女人就存心氣他。「還有，紐約現在是深夜，不是早上，你以為我像你那麼好命，每天可以早早上床睡覺，睡到太陽都曬了還賴床。」
穆子軡人在紐約，剛加完班回到公寓，連澡都還沒洗，就先打給遠在台灣的閔曉年。
這女人年紀明明比他大，但思想行為卻又跟年齡不成正比。
「我把窗戶關起來，房間里開冷氣，太陽曬不到我。」殘存的睡意這會兒全沒了，因為他那疲憊的聲音。「我會賴床是因為今天是假日……」
這男人總是老氣橫秋的管東管西，管很寬。
抗議啦！平常她也是很認真工作的好嗎？！說得好像她成天混吃等死，對社會一點建樹都沒有。
不過她的情況跟超人穆子軡比起來，真是令人汗顏。
他一天二十四小時當四十八小時在用，操得很哪！
反觀自己，度過快樂又輕松的大學生活，出社會後當個小記者，每天跑新聞，雖然不輕松，但相較之下，確實沒有太大的壓力。
「東西到底收到了沒有？」不願浪費太多時間在抬杠上，他打這通電話有更重要的事。
「昨天晚上收到了。」他說的「東西」，是他從紐約快遞寄來的機票。
「你今年會來紐約嗎？別讓我再度期待落空。」他的語氣帶著濃濃的抱怨。
這只長年紀不長腦袋的女人真的很沒良心。
他在紐約拼死拼活，不論多忙總惦記著她。
她呢？在台灣過得逍遙又自在，不過是枚小記者，請假不會太難吧？她卻不願挪出一點時間飛來紐約，跟他短暫相聚。
年復一年，穆子軡不得不懷疑，她心里到底還有沒有他這個男友存在？
「我……尚在考慮中，最近公司人力短缺，看大家都忙得焦頭爛額，我實在不好意思請假。」每年接近他的生日時，他都會寄機票，要她飛到紐約替他慶生。
她，是他最想收到的生日禮物。
但她卻從來沒有實現過他的生日願望。
其實自己何嘗不想念他？可他們中間有著無法忽視的問題——身分差異……擁有美國國籍的穆子軡，是個含金湯匙出生的富家少爺，且是獨生子，背負著繼承家業的龐大壓力。
他這樣一個擁有高貴身分的男人，勢必要與門當戶對的名媛千金匹配，而她不過是管家的女兒……
他們之間橫亙著跨不過去的身分藩籬。
或許穆子軡一點兒也不在乎，但她無法不在意。
「忙？真忙的話現下該在公司加班，而不是睡大頭覺。」見她又想找理由，他的呼息陡然變得沉重。「閔曉年，你心里到底有沒有我？到底是你的工作重要，還是我重要？」
積壓多時的煩躁匯聚于胸口，筆直長腿一邁，他在公寓里暴走，快將長毛地毯給踩平。
來到紐約四年多，除了第一年他曾抽空回台跟她短暫相聚外，第二年開始他被大伯父安排進入「穆氏生技集團」總公司實習，從此他除了課業外，還得接受接班人的菁英訓練，再也挪不出私人時間返台。
他對她的思念快要破表，光是透過視訊和電話，已經無法滿足他的想望。
每年他都會寄機票給她，期望她能解除他的相思之苦。
但她總令他失望。
對她的思念已經泛濫成災，今年她若仍不來，那麼他、那麼他……
「穆子軡，不要凶巴巴的好不好，我不是說我在考慮嗎？又不是不去紐約，如果可以請假的話，我當然會去。」盡管有著身分上的藩籬，她也管束不了自己的心，渴望能跟他見上一面。
畢竟分開那麼多年，談戀愛都只能透過視訊和電話，談得好辛苦、好孤單。
同事們私下都將她歸在公司的剩女行列內，說她都快三十歲了，身邊卻沒半個男人。
被歸為剩女實在不是什麼光榮的事，只是她明明有男友，卻因為兩人身分懸殊，讓她一直不敢公開，就怕不小心傳到老媽耳里，引起軒然大波……
她的安撫成功地將他胸口的煩躁壓抑下來。「好，我等你回復……別讓我等太久好嗎？」
只要她肯考慮，別斷然拒絕，他願意強抑思念，繼續等下去。
「嗯，我盡快。」如果能請得到假，她當然會迅速聯絡他，但萬一主管不準假呢？閔曉年暫時不敢去想結果。「你快去休息吧，你的聲音听起來很累，有點沙啞……你感冒了嗎？」
「喉嚨癢癢的，可能是主持一整天的會議，說話說得口干舌燥……不礙事。」她的關心讓他全身的疲憊減輕不少。「曉年，我很想你，很想很想……你有想我嗎？」
坐在窗前的沙發上，大手扯松領帶，他眯起黑眸望著入夜的街景。
從高樓往外眺望，紐約的夜很璀璨，但諷刺的是他的心卻十分孤寂。
听著他毫不遲疑地吐露思念，她眼眶驀地發熱。「我想你，很想很想。」
她的心緊緊揪著、疼著。
「那就快點來到我的身邊，好不好？」高傲如他，只有在心愛的女人面前，才肯示弱。
「我……我明天一上班就去遞假單。」她不敢給予承諾，但為了他，她願意極力爭取。
「嗯，我等你。」
「那我掛電話嘍，你快去睡，別累壞了。」
「我知道。」他掛了電話。
將手機擱在沙發扶手上，疲憊不已的穆子軡深陷沙發內，渾身精力被工作榨干，明明倦極了，但卻一點睡意也沒有。
幽微的月光溜進屋內，灑落在他身上，他目光深沈的望著那道弦月，心無比空寂。
只有她能抹去這道沉重的孤寂。
她會來到他的身邊嗎？
沒有答案，他只能繼續等待。
上班時間，雜志社里忙碌一片。
坐在又窄又小的位子上，閔曉年整個下午都在埋首寫報導。
身為雜志社記者的她，工作很繁瑣。
她的主力是體育新聞，但因為人力不足的關系，她還兼跑藝文類的報導，時尚圈有什麼發表會，她也要湊一腳。另外政商名人或演藝圈發生丑聞，她也難以幸免被抓去守株待兔，等主角現身訪問，若是遇到天災人禍那更慘，她更不能休假，必須二十四小時待命。
不過最近台灣除了經濟話題一直吵不停外，其他倒一片祥和。
天下還算太平，這讓她這個全方位記者可以稍微喘口氣。
早上跑跑新聞，下午就窩在公司整理采訪稿，偶爾還能抽出空檔幫忙同事，同心協力一起度過人力不足的時期。
可今天她有些分心，因為上星期遞出的假單，主管到現在都還沒回應。
那沒耐性的男人已經下最後通牒了。
期限是今天。
今天無論如何，她都得硬著頭皮去問總編，到底準不準假。
總編是她的大學學姊，兩人感情不錯，她若真要請假，看在兩人的交情上，學姊應當不會阻擋。
可問題是，最近社里雞飛狗跳，幾個資深記者因為薪資談不攏，跳槽到敵營去也，新人又還進不了狀況，人力短缺嚴重。
她身為學姊極力推薦的記者，得當榜樣做給其他人看，而不是在這節骨眼上丟下成堆的工作，出國逍遙。
突地手機鈴聲響起，劃破寧靜空氣。
陷入尋思狀態的閔曉年，將視線從螢幕移往手機，迅速瞥了一眼後接起。
「媽——」
「曉年，你今天過來穆家一趟，媽有事交代。」
「幾點？」即便天下太平，但她手頭仍有工作，最快也得六點才能下班，回到穆宅大概也要七點半了。
「晚餐之前過來，順便陪媽吃飯，張叔說要炖一鍋蔬菜牛肉給你吃，另外還會準備你最愛喝的銀耳蓮子湯，給你喝個夠。」女兒四年前就搬回市區一個人住，她老擔心女兒在外沒人照料，三餐吃得不營養，陳秀枝只要找到機會，就會叫女兒回穆宅補一補。
「好啊，我七點半之前一定到。」說到炖牛肉，她口水都快流出來了。「穆先生和太太呢？他們不在嗎？我這樣過去吃晚餐，會不會不方便？」
穆家對她們母女很好，也從不擺架子，沒拿她們當佣人看，就像一家人一樣。
住在穆家時，她時常跟穆子軡打打鬧鬧，老媽總耳提面命，叮嚀她別老跟穆子軡膩在一起，少爺和佣人的身分要分清楚，謹守該有的分際。甚至曾語重心長的暗示她，絕對不能存有不該有的念頭……
不該有的念頭她已經動了啊，她和穆子軡很自然而然地走在一起了，這件事她一直不敢跟老媽坦白……
這麼多年來她持續隱瞞，一點也不敢露餡，深怕母親反彈，阻擋他們的往來。
這不無可能……因此她總心存顧忌，不敢和穆子軡高調談愛。
「他們到南投的別墅度周末去了，明天下午才會回來。」主人不在，主事廚房的張五泰這兩天也休息，直嚷著要炖補給曉年吃。「我得去菜市場買菜，我跟肉販訂了豬腳和烏骨雞，得趕在人家收攤前去拿。」
「喔，好……」飄遠的思緒被母親的聲音喚回，她虛應了聲。
母女又聊了幾句後，陳秀枝掛了電話。
閔曉年把手機擺回剛剛的位置，甩開心中那抹惶惶不安，嘴角彎起甜美的弧度。
一想到今天下班有大餐可吃，她就好開心。
從小到大她完全改不了愛吃的習慣。
一有課業壓力，她就靠吃來發泄，幸好她吃不胖，這些年盡管愛吃愛喝，身材還是維持苗條，體重沒有多大變化。
唯一改變的是她已月兌去學生時代的青澀，從女孩變為輕熟女。
出社會後因為工作的關系，她學會打扮，偶爾被拉去參加時尚趴跑新聞，還會蹬上高跟鞋，穿上小露香肩、粉背的小禮服，展現性感。
在趴踢里，常會接觸到一些富公子，有些條件還不錯，但她從不心動。
看來，她的心早被穆子軡制約了。
想想啊，當她十二歲隨著母親進入穆家居住工作，小她兩歲的穆子軡早晚都在她身邊繞著，當時年紀小，兩人相處很愉快。
她曾經懵懂的以為，他們是再平常不過的姊弟之情。
但就在穆子軡飛往美國的前夕——
他約她在穆家後院踫面，她猶記得那晚天空漫天星星，月色浪漫，在隱密的大樹下，他坦率的告白，並低頭熱情索吻，吻得她芳心輕顫。
那晚，讓她正視了對他的感覺。
她一直喜歡著穆子軡，但因為身分懸殊，讓她不敢勇敢去愛他。
直到他出國後，她起了自私又消極的想法。
遠距離的戀愛撐不了多久，何不放膽接受，反正空間會沖淡兩人的感情，到頭來沒有誰負誰的原罪，他們也會回到少爺和佣人之女的身分。
倘若真的被穆子軡拋棄了，她不會有怨言，畢竟他們注定不會有結果……
可穆子軡卻積極經營這段戀情，隨著日子一天天過去，她心中的消極想法逐漸被驅散，愛戀逐日加深，兩人感情一天比一天好，思念一天比一天濃烈。
穆子軡玩真的，而她即使想退縮，卻總無路可退。