過了三日，王氏又來拜訪，妯娌之間也建立起了友情。

而在王氏回去之前，婉瑛將事先做好、有著各種顏色的紙風車交給她，讓她帶回秦府給其他的孩子，人人有分，這樣才叫公平。

婉瑛也沒想到紙風車會大受歡迎，秦府里的孩子們，尤其是一些庶出的，可是很難得收到禮物，連性子一向畏怯的賢哥兒都會主動教大家怎麼玩，初次嘗到受人矚目的滋味，可是得意極了，大家也才知道這位該叫大堂嫂或是大伯母的，會做這麼新奇的小玩意兒。

于是，連著好幾日，除了早晚氣溫偏冷，在都是好天氣的情況之下，秦府的孩子們都拿著紙風車直往屋外跑。

這一天，老太君由兩個媳婦兒陪同，緩緩地走在曲折的橋面上，盡管已是秋季的尾聲，紅楓秋菊點綴出來的景色，卻也是最美的。

听見遠處傳來孩子們的嘻笑，以及奔跑的身影，讓她的目光跟著望了過去，然後皺起眉頭，似乎有些迷惑。

「你們瞧瞧……他們手上拿的是什麼？」因為距離有些遠，老太君也看不太清楚，只好問媳婦兒了。

江氏先是張望兩眼，認出其中一個十歲的男孩，是夫婿的其中一位小妾所生的兒子，便揚聲叫道︰「康進！」

叫康進的孩子心頭一驚，趕緊來到江氏跟前，面對向來不假辭色的嫡母，總是畏懼三分。「請問娘找孩兒有事？」

「你們手上拿的是什麼東西？」江氏瞪著從沒見過的小玩意兒，還會一直轉動，真是有些古怪。

「這叫做紙風車。」康進馬上回道。

「紙風車？」老太君問著兩個媳婦兒。「你們听過嗎？」

這三個字連林氏也沒听過，更別說見過了，于是又問︰「誰給你們的？」

康進想了一下。「是大房的三堂嫂拿給咱們的，听說是大堂嫂平日做給硯哥兒玩的東西，便多做了幾個，讓她拿回來。」

「原來是她……」江氏擺了下手，讓康進自己先去玩，也不想讓他听到大人之間的對話。「還真懂得先巴結這些孩子。」

「前幾天金嬤嬤不是回來一趟，她說硯哥兒吃東西不小心噎到，一張臉都發紫了，要不是有鳳哥兒的那個續弦在場，只怕等不到大夫來便已經……」林氏想到對方好歹幫過自己的兒子，還因此受了重傷，總不好批評什麼。「就算只是一些小玩意兒，也算是有心了。」

可江氏就是見不得別人好。「話是這麼說沒錯，不過想到她的出身……」雖然沒有說完，那張嫌惡的嘴臉已經很清楚表達內心的想法了。

「說到這件事，我就想到那日听金嬤嬤說了之後，隔天一早，我就馬上命人去把硯哥兒帶來，總要親自瞧過沒事才安心，誰知他才來沒多久便一直吵著要回去找娘，這可是過去從未有過的情形。」老太君難免悶悶不樂，連嘆了好幾口氣。「他現在有了娘，就不要我這個曾女乃女乃了。」

想到一手疼大寵大的寶貝曾孫子不再黏著自己，而是喜歡纏著別的女人，任誰都很難輕易釋懷。

「婆婆別這麼想。」林氏是最先看開的。「硯哥兒跟她感情好，顯然這個繼室待嫡妻所生的兒子真的用了心，才會這般親近，應該高興才是。」

老太君也知曉媳婦兒說得沒錯，可是心里總是有個結，怎麼也打不開，便不再說話了。

下午，才用過膳，婉瑛又坐在小花廳，因為她一天的苦難又要開始了，偏偏氣溫要冷不冷的，很適合睡覺，自然把耳邊的雜音當作催眠曲。

「孫少女乃女乃！」

金嬤嬤砰的一聲，把眼皮就快要合上的婉瑛給嚇醒了。

她從椅上跳起來。「失火了！」

金嬤嬤橫眉豎眼地瞪著她。「呸！呸！哪里失火了？」

「呃，原來是夢……」婉瑛又跌坐回去，幸好不是真的發生火災。「金嬤嬤，今天可以提早歇息嗎？」

「難道孫少女乃女乃想回房小睡？」金嬤嬤冷冷地問。

婉瑛把頭搖得像博浪鼓。「當然不是，只是方才硯哥兒要午睡之前，我答應過待會兒要陪他玩，就不能食言，不然以後他就不相信我說的話了。」

「好吧，今天是例外。」听她是為了硯哥兒，金嬤嬤自然就通融了。

她用力點頭。「我知道、我知道。」

觀察這對母子相處的狀況，也是金嬤嬤的任務之一，才剛進門，自然會待繼子好，但是長久下來，可就難說了。「那麼奴婢陪孫少女乃女乃過去。」

「好。」只要能暫時拋開算盤，婉瑛自然什麼都答應。

主僕倆才走了幾步，就瞥見好幾名工人站在木梯子上，正在修剪屋前的幾棵大樹，一一把多余和不良的樹枝剪掉，讓婉瑛不由得駐足觀看。

「天氣愈來愈冷，是該把樹枝修剪一下好過冬了。」金嬤嬤喃道。

不過婉瑛注意到的卻不是這個，而是工人把不要的樹枝先收集在竹簍內，再把竹簍放在木頭做的、後頭有兩個輪子的板車上，然後握住把手，推去丟棄，令她很自然地想到腳踏車。

「如果有腳踏車就好了，可以不用依靠人工，或是牛馬來拉車，也可以做出腳踏車版的消防車，遇到火災發生更可以早一點抵達。」不過得要先克服鐵鏈、齒輪、輪胎的問題，難度實在太高了，也不是婉瑛的專長，想了又想，還是找不到可以替代的。

見她還站在原地發愣，金嬤嬤出聲催促。「孫少女乃女乃還在看什麼？曾孫少爺只怕已經醒了。」

婉瑛就算想破腦袋也想不出來，只好收回目光，在心里告訴自己，滅火是其次，最重要的還是防火工作要確實做好，要是有想到什麼好點子，再跟秦鳳戈建議。

接下來，她也遵守承諾，和硯哥兒一起拿著紙風車出去玩，光是看著它轉動，就可以玩上好久，接著又在花園里探險，認識花草樹木，還蹲在地上研究排成長長一列的螞蟺。

「螞、蟻……」硯哥兒比著好小好小的昆蟲。

她也來個機會教育。「對！這個就叫螞蟻，螞蟻也要吃東西，你看它們搬運食物回家，要準備過冬了。」

硯哥兒睜大眼楮看著它們，直到看膩了才回房，而女乃娘已經煮好山藥薏仁粥，等著要喂他。

「……不要馬上吞下去，多嚼幾下。」雖然已經熬得很糊，婉瑛還是要教他吃東西必須細嚼慢咽。

坐在小板凳上的硯哥兒覷著她，又蠕動幾下嘴巴，才把粥吞下去。

婉瑛笑著點頭，表示嘉許。「這樣才對，以後要記得多嚼幾下。」

「好。」他大聲地回道。

待女乃娘又喂了一口，硯哥兒很听話的多嚼了好幾下才吞喊下去，然後看著婉瑛，希望得到贊美。

「以後就算娘沒在身邊，也要這麼做。」她叮嚀地說。

硯哥兒笑嘻嘻地撲進她懷中，他年紀雖然還小，不過依然能感受到娘跟其他人不一樣，不會只是抱他哄他，只要哭一哭，就能得到想要的東西，有時還會板起臉，可他就是喜歡娘。

「硯哥兒要記住知道嗎？」婉瑛望進他的眼底。「要是不听話，等硯哥兒再長大些，就罰你做仰臥起坐和伏地挺身，讓你大喊下次不敢了。」

女乃娘噗哧一笑。「夫人剛剛說……伏地什麼？」

「只是打個比方……」婉瑛干笑一聲，又不能當場表演給她看。「硯哥兒要是不乖，娘可是真的會處罰你的，知不知道？」

他摟著娘的脖子，可一點都不怕。

「好了，乖乖回去坐好，先把你的粥吃完，否則等一下不許出去玩。」她指著小板凳說道。

硯哥兒也很听話地照做了。

始終在旁邊觀察的金嬤嬤也看得出這位孫少女乃女乃不像其他人只會順著、寵著，有求必應，該嚴厲的時候，也不怕受到誤解，就算有她在一旁盯著，只要曾孫少爺不乖不听話，還是會板起臉，根本不在意別人怎麼看待，可是一旦做得好，她也不會吝嗇夸獎，應該算得上是賞罰分明。

相處了幾日，她多少也看得出對方其實是個沒太多心眼的女子，平日生活上要求的也不多，又很節儉，連胭脂水粉都不抹的，更別說在身上穿戴著金銀首飾，光這一點是很值得夸獎，不過當家主母就要有當家主母的氣勢和妝扮，還是不能太過樸素。

這一點，金嬤嬤決定找機會提醒孫少女乃女乃。

而婉瑛陪硯哥兒玩了一個下午，直到戌時，硯哥兒似乎也玩累了，早早睡了，金嬤嬤見她眼皮都快蓋下，又哈欠連連，也好心地放她一馬，沒再嘮叨，讓她可以回房，不過按照規矩，又不能先跑去睡，只能硬撐。

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