鳳皇 第八章
「你們誰拿了我的火腿！說！」廚子從船艙里揮舞菜刀沖到甲板。「沒有那只火腿壓味，你們捕到的魚，我看誰吞得下去。還我的火腿來！」
大伙兒一個個我看你、你看我，甲板上突然間變得鴉雀無聲。
「鬼盜法典第三條是什麼！」軒轅嘯臉色一沉，大喝一聲。
「偷盜船上任何物品者，有兩種刑罰選擇。一是果背鞭打百鞭，二是接受海底拖曳的刑罰。」梅非凡月兌口說道。
此話一出，所有人全都看向梅非凡。
大家當然知道鬼盜法典是什麼，但都只是大約知道。誰會閑到真的去把它背起來？
「你背得這麼清楚喔？」李奇佩服地說。
「昨天剛看過，還有點印象。」梅非凡說。
「背得清楚，不代表就不會犯法。」軒轅嘯冷著臉瞪過甲板上的每個人。「我鬼盜船或者不仁不義，但那是對外。我們里頭要是有人違反鬼盜法典，就算是只偷了一顆果子，現在就可以先跳海自盡，免得待會兒死得更難看。」
海盜們彼此互看一眼，全都搖起頭來。
老大之所以能成功地統領這麼多的鬼盜，除了武力外，靠的就是賞罰分明的鬼盜法典。此事不曾有過例外。
軒轅嘯看向船上唯一的外來者——梅非凡。
「我沒有偷。」梅非凡猜想這也不是個說她其實吃素，在船上只吃鍋邊素的好時機，只好搖搖頭。
「有沒有人看到任何人有異狀？」軒轅嘯問道。
「我早上看到這個新來的家伙，把東西往海里丟。」一名海盜露著黃板牙說道。
梅非凡後背一涼，因為這事她辯駁不了。
她的月事來了，之前趁著打掃時偷偷模模地用棉布塞進麥稈及碎布縫了好幾個布墊，剛好派上用場。布墊用完了，當然是扔到海里。
「你扔下海的東西是什麼？」軒轅嘯眼眸一眯，鷹隼般長眸緊鎖住她。
「一些不需要的東西。」梅非凡咽了一口口水。
「你上船時，除了一身破爛外，哪有什麼東西？」軒轅嘯逼前一步。
「鐵定就是她，吃不完就把火腿往海里扔。」一名海盜說。
「你死定了。鬼盜法典是不會留情的！」有人幸災樂禍地補了一句。
「我沒有偷火腿。」梅非凡搖頭，緊握的拳頭開始冒汗。
「那就給我說出你扔下海的是什麼東西！」軒轅嘯額上青筋暴出一條，大吼一聲。
他其實不信這個有著一對好眼、瘦得就只剩一堆衣服撐場面的梅非凡會偷火腿，但事實就是她沒有充分證據能保住她自己。
「李奇，執刑。」軒轅嘯說。
「能背得出刑罰輕重，怎麼還手賤呢？還有幾天就回無名島了。想啃多少只火腿都隨你啊。」李奇搖頭連連，因為不認為這小子熬得過任何一種刑罰。「你得選擇一個刑罰。」
「海底拖曳。」梅非凡臉色慘白地說。
海盜的抽氣聲大到船都震動了，所有人全都七嘴八舌地冒出話來。
「發財」被大家的聲音嚇得嗚嗚叫了兩聲，躲到王魁背後。
「你這小子有沒有腦！換掉換掉！」王魁用力地打了下她的頭，急到滿臉通紅。
「謝謝大哥，生死有命。萬一真回不來了，你身子保重，酒少喝，傷口草藥記得要敷。」梅非凡拍拍王魁的手臂之後，又對李奇說︰「大哥，你那口牙要保重。人要是沒了牙，什麼都吃不了，身體便壞得快。」
李奇和王魁互看了一眼，卻什麼都不能說。因為開口求情者，就得與犯罪者一同受刑。
「你換個決定吧。」李奇又勸了一次。
「我已經決定了。」梅非凡說。
軒轅嘯冷眼旁觀這一切，知道她為什麼選擇這個刑罰。因為她一旦果身受鞭刑，便得讓女兒身曝光。
可是她也沒必要選擇一個連命都會沒有的刑罰！
海底拖曳指的是把將沾油的布巾塞住犯人口鼻，以防溺水，接著用繩子綁住雙手雙腳，吊在主桅下的一端。然後，將犯人系在一根由船左舷通過右舷的船底粗繩，沉入海底，讓犯人滑過船底龍骨，再拉回船上。
船底龍骨長滿刀般銳利的碎石和植物，隨著船的航行，足以能刮掉人的大半皮肉，使人流血至死。
軒轅嘯眯起眼，不得不承認自己對她的骨氣印象深刻。但那並不能改變什麼。
她若不說她扔下海的東西是什麼，她便得受罰。
法典就是法典，誰也不許違逆！
「她都選了，你們還愣在那里做什麼！執刑！」軒轅嘯雙臂交握在胸前，冷冷一喝。
梅非凡面無表情地任由海盜們在她身上綁緊繩子，在她的口鼻里塞滿足以臭暈她的油布，腦中只有一個想法——
她會活著的。
她深吸一口氣，才看了軒轅嘯一眼，整個人立刻被扔入冰冷的海水里。
軒轅嘯的唇抿了一下，只覺得這女人實在不像個女人，固執得可以，連求饒一聲都不會。
「這麼瘦弱，一刻鐘也熬不了吧。」負責拉繩的船員說道。
「嗦什麼，還不拉快一點！」軒轅嘯低喝一聲。
王魁和李奇一听老大顯然是要救人，馬上吆喝人上前去幫忙拉繩，只希望能快快把梅非凡從另一頭拉上來。
只是這船畢竟不是一般尺寸，要把人從船底的一端拉到另一端，總是需要一些時間。
「老大！」廚子慌慌張張地沖了過來。「快把人拉上來！被咬了一半的火腿在‘發財’的老窩那里找到了，我宰了它給大家加菜。」
軒轅嘯一句不吭，立刻飛步上前，驀地拉住纜繩使力。
軒轅嘯力大無窮，一人可抵十人，加上眾人一看老大都下來拉纜繩，自然全都沖來幫忙。
「看到頭了，上來了。」李奇大叫著。
軒轅嘯一個箭步沖到梅非凡身邊，馬上月兌下外衣將她團團包住，並取出她口鼻里的油布。
只見梅非凡頭面、四肢都已被刮出無數道血痕，全身無一處完好肌膚，嘴唇和臉龐也都凍得發白。
「這麼快？」梅非凡氣息微弱地說，牙齒還在打顫。
「你若是活得不耐煩，我可以再把你扔下去一次。」軒轅嘯大吼一聲，卻是不由自主地將她擁近一點。
「你這條笨狗！」王魁看了梅非凡一眼，驀地打了下發財的頭，眼眶霎時泛了紅。「你上船三年了，也沒偷過大家一口。現在是活得不耐煩嗎？」
發財跟大家有感情，海盜們都不舍，一個個上去抱著它。
發財以為大家跟它玩耍，興奮地團團轉。
「是發財偷了火腿？」梅非凡氣若游絲地問。
「是。」軒轅嘯說。
「我這就把它扔到海里給你賠不是。」王魁抱起發財，鼻子眼眶都紅了。
「慢著。發財不是海盜，也听不懂海盜法典，沒道理要它受罰，而且我這罰也不能白受，放它一條生路吧。」梅非凡緊握著軒轅嘯的手臂，眼巴巴地看著他。
軒轅嘯看著這個只剩一口氣的女人，居然還在替一條狗求情，他眯起眼楮粗聲問道︰「你到底把什麼扔進海里？」軒轅嘯問。
梅非凡咽了口口水，眼楮緊緊一閉。
「我寫了封情書給老大。」她月兌口說道。
海盜們全都哄堂大笑起來。
「屁話！」軒轅嘯翻了個白眼，直接把她扛在肩膀上，大步走向他艙房隔壁的置物小艙里。
船上的補給品差不多都快用完了，除了幾個木桶之外，艙內還算寬敞。
軒轅嘯把她往地上一扔，冷眼旁觀著她趴在地上不住地干嘔。
待到她吐了好幾口海水後，他居高臨下地瞪著她質問道︰「你把什麼扔進海里？若是不說實話，你就給我跳海去。」
「我月事來了。」梅非凡壓低聲音，咕噥了一句。
軒轅嘯身子一僵，萬萬沒預料會听到這個答案。
「這事若私下告訴你，會讓你為難，我不想其他船員認為你對我有私心。」她說。
「他女乃女乃的，誰會對你這種臭到會害我暈船的家伙有私心？」軒轅嘯嫌惡地看了她一眼，立刻走出置物小艙。
梅非凡听見艙外，軒轅嘯的聲音大吼道︰「給那個家伙一桶水和干淨衣服，一日一餐，直到上岸之前都不許她再出來。竟敢對本大爺有非分之想，這是她的報應！」
梅非凡聞言，心窩一暖。她擁著發抖的雙臂，知道軒轅嘯其實是用他的方式在保護她，她在艙房里待不了幾天的。
因為今日已能看見海鳥飛翔，代表船離陸地不遠，也代表——
軒轅嘯一手建立、聚集了無數艘海盜船的無名島就要到了。
梅非凡挨著牆壁，勉強自己起身盤坐。
給她幾炷香的時間靜坐，她的傷口便能自愈、身體便能恢復正常。
因為她從小被喂養太多神奇藥材，加上巫冷曾經日日教她修鏈海外「巫咸國」不外傳的內息術，身子在流血及農歷十五時會散發出異香。只是如今沒有巫冷搭配的藥材輔佐，每回月圓的香氣，愈來愈淡罷了。
梅非凡皺了下眉頭，很快地把心思拉回身體的狀況上。
因為唯有把自己照顧好，她才有本錢再次回到東羅羅國，才能繼續尋找巫冷！
因為唯有尋到他，他們才能再度為東羅羅的百姓們再多做一些什麼！
巫冷，就是她活下來的理由！