霸王芳鄰 第七章
「你十萬火急地把我找來，有什麼事？」
章冀揚走進父親的辦公室，一開口就抱怨父親的十八通奪命連環叩。
走向辦公室里的會客區，他整個人像沒了支架的布女圭女圭，往沙發上慵懶一躺，忍不住舒服地嘆了口氣。
唉，他都快累斃了！
最近他又開始接游戲軟體設計的工作，白天還是準時到咖啡店上班，下班後則忙著和媃珊約會，直到深夜才有時間寫程式。
每天睡眠不足的結果，讓他英俊的臉上總是掛著兩個熊貓眼，葉媃珊好幾次心疼地問他，是不是失眠了？
他哪有時間失眠？而是根本連睡都睡不飽。
在這種恨不得一個人抵三個人用的忙祿時期，老頭子用奪命連環叩把他找來到底有什麼事？不要又是「命令」他回家之類的！
「最近，你和那個女孩走得很近。」
章嘉喬離開金檀木的大辦公桌，走向會客區。他說的不是疑問句，而是陳述。
章冀揚愣了下，隨即有點生氣地質問。「你派人調查我們？」
「我總得知道自己的兒子在外頭做什麼吧？」章嘉喬哼了聲，在一旁三人座的長沙發里落座，悠哉地翹起了右腳。
章冀揚挑起眉峰，有點疑惑地看著父親。「奇怪，你今天好像火氣比較沒那麼旺耶？」以往和他見面，哪回不是吹胡子瞪眼，順道做做跳腳運動，今天居然有閑情逸致坐下來陪他閑聊？嗯，有問題！
「我是那種天生愛生氣的人嗎？」他沒好氣地白了兒子一眼。他也不是天天都生氣的。
不是嗎？聰明的章冀揚沒把這個問句說出口。
「所以呢，你調查我跟媃珊，目的是什麼？」章冀揚知道父親的企圖絕對不是只有好奇這麼簡單而已。
「你們往來很頻繁，你真的和那女孩子交往？」章嘉喬不答反問。
「你說呢？我沒那麼多美國時間，陪一個無關緊要的女人吃飯約會。」
「也就是說，你承認自己喜歡她？」章嘉喬點燃菸草，怞著煙斗，慢條斯理地打量兒子。
「是。」既然父親要答案，他就給他肯定的答案。
「她不是一個很特別的女孩，我那些好友的女兒，個個都比她強，頭腦好、有才藝，懂得應對進退，還上得了台面，可說是能文能武，動靜皆宜。而我調查過了，那女孩只是個幼稚園老師，章家未來的媳婦兒怎能是個替小孩把屎把尿的幼稚園老師？」
「所以你到底想說什麼？」听到他批評葉媃珊，章冀揚可不高興了。「我喜歡的女孩，只要有我欣賞的優點就好，不必頭腦好、會才藝，再說你又怎麼知道媃珊頭腦不好、沒有才藝？她燒的菜好吃極了，我什麼大餐都不想吃，就只想吃她煮的菜，你說的那些富家千金，恐怕連一鍋飯都不會煮吧？」
「啐，老婆要會煮飯干嘛？有廚子不就好了！」
「那就對了！老婆頭腦好、才藝高有什麼用？又不是要娶個科學家、藝術家供在家里。」他回敬老父一頓。
章嘉喬不高興地板起臉低喝。「我要你和那個女孩分手！」
「辦不到！」章冀揚的回答更簡潔干脆。
「相不相信，我起碼有十種以上的方法，可以讓你們分手？」章嘉喬陰險地冷笑。「如果我從現在開始，讓那女孩在人際關系上處處踫壁，或者讓她永遠找不到工作，你說她會怎麼樣？」
「你不會那麼做！」章冀揚面容一凜，竭力克制恐懼地大吼。
他知道父親如果真要對葉媃珊趕盡殺絕，絕對有能力辦到。
「你可以試試我敢不敢。其實要我不對付她也可以，你回家來繼承我的事業，我就允許你們在一起。這是條件交換！」
章嘉喬眸中閃過一絲狡獪，說出自己最初，也是最終的企圖。
「原來，這就是你的目的。」章冀揚也不笨，立即恍然大悟。
「沒錯！」章嘉喬不再掩飾自己的企圖，得意地嘿嘿奸笑。
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「那個奸詐的老頭！」走在通往三樓的階梯上，一肚子火的章冀揚邊走邊罵。
說什麼條件交換，其實根本是威脅！
「可惡！我為什麼要受你要脅——噢喔！」他氣得踹了牆壁一腳，卻不小心踢到自己的腳趾頭，他立刻抱著腳哀號，痛得差點沒當場飆淚。
「Shit！」他不知是在罵牆壁，還是罵自己。
沒錯，他怕了父親的要脅。如果今天父親揚言要對付他，封死他所有的路，他根本不會在乎，頂多送他兩聲干笑，表達自己的不屑。
問題是他想對付的人是媃珊，她那麼天真單純，怎麼敵得過像老狐狸一樣奸詐狠毒的老頭？
難道，為了保護她不受父親對付，他得必須妥協，辭掉咖啡店的工作，回章氏財團工作替老爸賣命嗎？沒了媃珊和她親手做的咖哩，他如何還活得下去？
「冀揚？」忽然，樓梯上方傳來遲疑的呼喚聲，章冀揚听出那是葉媃珊溫柔的聲音。
「是我，媃珊。」他揚聲喊道，然後快步朝上跑去。
看見他的身影出現在樓梯口，葉媃珊綻開甜蜜的笑容。
「果然是你，我在屋里好像听到你的叫聲，我還以為自己听錯了。」
原來，她听到了他的哀號。
「呵呵，我不小心踢到腳趾，痛得大叫了聲。」他解釋道，沒將他父親的要脅說出來。他只希望她永遠快樂，不想讓她有任何煩惱。
再說，他還沒告訴他關于自己的真實身分，她還以為他只是個普通的咖啡店小弟，如果貿然說出實情，她不知道會有什麼反應？
想了想，還是等他在公司里的工作逐漸上手之後，再慢慢告訴她吧！
「你現在有空嗎？要不要來我家？我煮了你愛吃的紅燒肉喔。」她羞澀地問。
收到這樣的邀請，他當然不會拒絕。
「當然好！」世上有什麼東西，比她做的食物更有誘惑力？
「進來吧，我剛煮好還燙著呢，我去端出來。」葉媃珊笑著打開門。
他跟進廚房，看著她忙東忙西，突然有點擔心自己在她心目中的形象不夠好。
「媃珊，你會不會覺得跟我交往很丟臉啊？」
「丟臉？為什麼？」葉媃珊停下動作看他。
「因為我好像很貪吃，整天都想著你煮的東西呀。」嗚，但他忍不住呀。
「你在說什麼呀？有人愛吃我做的菜，我高興都來不及，怎麼會覺得丟臉呢？少胡思亂想了！」她笑著拍拍他的臉頰，要他別亂想。
「那你愛我嗎？」他抓住她柔軟的小手略為一扯，便將她拉進自己懷中。
「愛……愛呀。」她羞人答答地回答。
「我也愛你，好愛你。」他捧起她的臉蛋，在她唇上印下柔情之吻。
雙唇溫柔相觸，酥麻的塊感霎時涌上，葉媃珊低低聲吟一聲，更加催動他的腎上激素。
他低吼一聲加深這個吻，大手也不規矩地溜上她身上的敏感部位。
「啊……不、不可以啦。」意亂情迷之中，她還記得謹守最後一道防線。
「噢，該死！」章冀揚劇烈喘息著，強迫自己停止動作，萬分痛苦地將自己肆虐的魔爪，從她誘人的曲線上拔離。
「對不起……」讓他這麼難受，她愧疚又不忍。
「不！不是你的錯。」他早已答應，在她準備好之前，絕對不會亂來，卻還是忍不住越界，他活該受折磨。
「冀揚，你記得嗎？下個月六號，是我們相識半年的紀念日。你可不可以把那天留給我，我想燒一桌菜好好慶祝，然後……我想給你一個意外的驚喜。」她紅著臉，主動邀約道。
「沒問題，我一定把那天留給你。至于驚喜？你就是最好的驚喜。」
對于他嘴甜的贊美，葉媃珊只是甜甜地微笑著。
「對了！媃珊，我想問你一件事。」他想起一件很重要的事，必須告訴她。
「什麼事？」她好奇地看著他有些黯淡的臉龐。
「如果我說想辭掉咖啡店的工作，你會怎麼樣？」他試探地間。
「辭掉？為什麼？」她詫異地間。
「我爸——呃，我有位親戚開公司，希望我去幫忙。」
那不是「希望」，根本是拿把刀架在他的脖子上，逼上斷頭台好不好？
不過他不想那麼快妥協，咖啡店的工作也就算了，電玩設計的工作，他絕不會放棄！他打算先敷衍老頭子一陣子，等他盡快和葉媃珊結了婚，他就威脅不了他了。哼哼！
「真的嗎？那太好了！」葉媃珊打從心底替他感到欣喜。
「好？你覺得這樣很好？為什麼？」章冀揚有些不解地問。
「因為，你終于要有一份正式的工作了呀！在咖啡店打工雖然也不錯，但畢竟不是長遠之計，等你過了三十歲——頂多到四十歲，這份工作就無法繼續了，到那時再來轉換跑道，也稍嫌慢了。既然眼前就有個大好的機會，可以獲得一份安穩的工作，那麼當然應該好好把握。」她柔柔地分析給他听。
「你比較希望我有份穩定的工作？」沉默了會兒，章冀揚又問。
「是啊，那樣比較有安全感嘛。如果將來……將來我們有了家庭，也比較不怕孩子跟著我們餓肚子呀。」她害羞地垂下頭。
「呵，是啊。」她說的也對，總不能到了四十歲，孩子都生了，他還過著蓬頭垢面、晨昏顛倒的生活。
想想，每當他開始起床活動的時候，妻子兒女就快睡了，而當妻子與兒女享受親子間的親密時，他正在睡覺。那樣的他，無疑將錯過自己與妻子兒女相聚的最美好的時光。
有時他得趕程式，一連幾天無法好好睡覺，更別提陪伴孩子、妻子了。難道他要自己的孩子永遠看著父親釘在電腦前的背影成長嗎？
想想長遠的將來，眼前的他，確實令人感到不安，他不由得開始認真思索這些以前從未想過的事。
他從不想放棄漂泊，然而為了她，害怕被束縛的他，想要為她停留下來。
自由隨性慣了的他，為了她，願意好好考慮自己的未來。
他想，放棄電玩設計的工作，正式返回章氏財團工作，才是對葉媃珊最好的。
人無法永遠只考慮自己，還是得為將來、為身旁的人著想——尤其那個女人，還是他的最愛！
「我知道了，謝謝你，媃珊。我愛你！」他伸出雙臂再次摟緊她，閉上眼，深深嗅聞她身上自然淡雅的香氣，喃喃吐露愛語。為了她，他什麼都願意做，哪怕是要他放棄最愛的工作。
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葉媃珊從幼稚園回來，疲憊地爬上階梯，取出鑰匙要開門之前，下意識回頭，看了看對面那扇緊閉的門。
恬了恬唇，帶著姑且一試的心情，她走過去按下電鈴。
叮咚叮咚……電鈴的聲音，她在門外都听得見，但門內始終沒有動靜，寂靜得宛如沙漠里的荒城。
還是不在……
她失望地垂下頭，緩慢轉身踱回自己門前。
這是第幾次找不到他？連她自己也數不清了。無論是早晨上班前，或是下午下班後，以及深夜入睡前，任何時刻來按門鈴，都沒有人回應。
感覺上——不，她肯定他根本沒回來。
到底怎麼了？新工作真的讓他那麼忙，忙到連回家來睡覺的時間都沒有嗎？
還是，外頭有什麼事情或「人」絆住了他……
不！她不能胡思亂想，現在正是他跨出腳步，重新出發的重要時刻，她不該在這時候盲目地懷疑猜忌，扯他後腿，她應該對他更有信心，讓他無後顧之憂地好好努力才對。
走進家門，先在沙發上落坐，拿起一旁的桌歷，她微笑看著上頭特別用紅心框起來的日期。
距離他們約好，相識半周年的紀念日只剩幾天了！
她已經擬好一堆菜單，準備大顯身手，那些都是他愛吃的菜，相信他一定會很高興。而且，前兩天她特地搭公車到市區，上百貨公司買了漂亮的新內衣，她已經做好準備，要在這個特殊的日子，將自己交給他。
想像著他驚喜的表情，她幾乎等不及那一天的到來。
將桌歷壓向胸口，她甜蜜而害羞地期待著。
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昏暗的房間里，只有床和櫃子等幾樣簡單的家具，緊密的百葉窗阻隔了戶外刺眼的陽光。
凌亂的大床上癱著一具死尸——呃不，是一個累壞了的人，正發出深而長的呼吸聲。
啪擦。原本寂靜的房間里，響起細微的聲響，原來有人開啟這扇門。一位新上任的小秘書旋開門，戰戰兢兢地走進休息室內。
「章協理？」床上沒有回應，深而長的呼吸聲持續著，小秘書顫巍巍地繼續前進，加大音量又喊。「章協理？」
「唔……」床的方向傳來一聲模糊的聲吟，但半晌後又沒聲音。
「章協理，您該起床了！和百皇集團的簽約儀式，就快開始了。」小秘書鼓起勇氣，大聲喊道。
「百皇？簽約？現在幾點了？」
腦子還沒完全清醒的人立即跳起，口齒不清地問。
「快要三點鐘了。」小秘書恭敬回答。
「我洗把臉馬上過去！」
死尸——不，章冀揚馬上跳下床，快步走進休息室附設的浴室里。
站在鏡子前，望著鏡中那張憔悴的臉，他忍不住要埋怨起老父。
老爸也真夠狠！他一進公司，他立刻把與百皇集團合作的大案子交給他，而百皇集團的負責人凰百皇是個龜毛又挑剔的家伙，為了讓他閉嘴點頭，他卯足了勁，沒日沒夜、拼死拼活地寫企劃、做市調、列風險評估、趕書面報告。
最後，在他因疲累而陣亡之前，凰百皇那家伙總算是乖乖閉嘴，答應把這張訂單給他們，這可讓他家老頭樂壞了。
啐！想到自己拼死拼活，連女友一面都見不著，卻讓老頭子那麼開心，他就滿肚子牢蚤。
洗了臉，整理好儀容，他準時出現在章氏財團十六樓的大會議室。
一進門，他立即愣住，因為除了前來簽約的百皇集團代表之外，現場還多了許多莫名其妙的記者，一整排攝影機全對著簽約台，陣仗驚人。
他霎時臉色丕變，但已沒有時間詢問父親，因為簽約儀式隨即展開。
他面色不豫，還是勉強隱忍不悅的情緒，完成簽約儀式，儀式一結束，記者們才收起攝影機，章冀揚立刻找上正與凰百皇殷切談笑的父親。
他向凰百皇告了聲罪，將正請記者們享用茶點與飲料的父親拉到一旁，很不高興地低聲問。「這是怎麼回事，為什麼會有這麼多記者？」
「噢，我和凰總裁一致認為，這麼值得慶賀的簽約儀式，應該讓全國大眾都知道，所以我特地發了邀請函給各媒體，成果不錯，幾乎各媒體都來了。哈哈哈！」
父親笑得高興，但章冀揚可沒有半點喜悅。
「你明明答應我，在我還沒準備好之前，不讓我對外曝光的！」他憤怒地質問父親。
在他還沒向葉媃珊坦承自己的身分前，他就這樣大肆張揚，要是她事先藉由其他方式得知，天知道她會有什麼反應？老爸真的會害死他！
「可是我覺得，現在正是將你公布在大眾之前的好時機呀。」章嘉喬狡獪地回答。
他承認自己用了點心機，提前讓兒子曝光，他的目的很簡單，就是想藉由大眾的壓力，逼他接受自己已是章氏一員的事實，讓他再也難以月兌身。
「我拒絕讓這個簽約儀式登上新聞，你馬上打電話要他們取消報導！」他低吼道。
章嘉喬不解地看著他。「你干嘛這麼生氣，這是好事不是嗎？再說，剛才的簽約儀式很多電視台是用SNG車現場直播的，畫面早就傳遍全國，想阻止也來不及了。」
「你說什麼？」章冀揚一听，整個背脊都涼了。
他沉重地閉上眼，終于決定自己受夠了！他扯下脖子上的領帶扔在地上，隨即轉身朝外走去。
「等等！冀揚，你要去哪里？」章嘉喬緊張地大喊。
「離開這個鬼地方！」
章冀揚頭也不回地離開充滿熱鬧氣氛的茶會。