烙印 第一章
「簽名，請幫我簽名。」
「康先生，可以幫我們簽名嗎？」
康介頤一走出新書發表會的會場，立刻有幾位紅著臉的小女生，爭先恐後地跑過來，想要請他簽名。
「對不起，恐怕沒有辦法。」一位身著套裝、美麗干練的女人，板著臉孔出面阻止。「剛才康先生在里面已經幫排隊的讀者簽過了，再私下幫你們簽名可能會遭人非議，如果你們想要簽名的話，下次請到簽名會場排隊。」
「啊——」幾位小女生齊聲發出失望的呼喊。「可是……」
「不要緊的，我替她們簽名。」康介頤藏在鏡片後的褐色眼珠，深邃迷人，白皙而充滿書卷氣的俊臉上，有著一抹溫文儒雅的笑容，瘦而頎長的身段套著簡單的白襯衫和西裝褲，清爽的服飾更襯托出他俊雅的氣質。
他簡直就像從書中走出的翩翩男主角。
噢，真是迷死人了，世界上怎麼會有這麼英俊溫柔的男人？
幾位小女生捂著怦怦跳的胸口，差點沒昏倒在地。
「介頤。」看見女孩們花痴般的表情，美麗的經紀人相當不滿。
康介頤依然笑笑地說︰「沒關系，只是簽個名而已，不會浪費太多時間的。」
「你真是——」程紀蘭悻悻然轉開頭。
「謝謝！」
幾位小女生有的拿出剛買到的新書，有的拿出簽名版，幾雙愛慕的眼楮直盯著康介頤。
「康大哥，我們真的好喜歡你的書，我每次看了都掉眼淚呢！」
女孩們自動把「康先生」進化為「康大哥」。
「是啊，康大哥，尤其是你那本‘發現愛你那個清晨的眼淚’，噢，我好喜歡好喜歡喔！」
「叫什麼康大哥？沒規沒矩。」程紀蘭在一旁暗自嘀咕。
「謝謝你們。」康介頤嘴邊始終掛著溫文淺笑，骨節分明又潔淨的男性大手，在紙上刷刷移動，很快替她們簽好漂亮的名。
不料簽完了書，她們還想要求別的。
「康大哥，請跟我們合照好嗎？」
「不是說好只簽名的嗎？」程紀蘭跳出來抗議。
「可是，我們真的好想跟康大哥合照。」幾個小女生眼眶泛紅，像是下一秒就要掉下淚似的。
「好的，沒關系，我跟你們一起拍照。」康介頤立即妥協。
「可是——」程紀蘭還想說什麼。
「沒關系，只是拍幾張相而已。」
康介頤慷慨地與女孩們各拍了幾張照片，本以為她們會就此滿足，沒想到——
「請問，我們可以跟你握……」
「對不起，我們真的要走了。」程紀蘭受夠了，拖著康介頤扭頭就走，而可憐的小助理則抱著一大堆東西跟在後頭跑。
「不好意思喔！」康介頤不能自主地被拉離，還不斷回頭朝女孩們道歉賠罪。
一坐上停在路邊的廂型車，程紀蘭立刻發飆。
「介頤，你有原則一點好不好？別寵壞讀者，隨意答應她們的無理要求。要簽名，不會乖乖去排隊嗎？想拍照？哼！偷拍後拿去轉賣嗎？還有握手，肢體上的踫觸更是絕對不可以。誰知道她們的手心里藏有什麼？萬一她們過度迷戀，心理不正常，想要傷害你呢？」
搞不好握手不夠，她們還想來個熱情擁吻呢，現在的小女生到底在想什麼？
「不會的啦！她們那麼年輕，都是單純的好女孩，不會有什麼壞心眼的。」康介頤依然笑呵呵地回答。
「人心隔肚皮，誰知道她們心里在想什麼？玫——」程紀蘭轉向正準備開車的小助理丁玫-，開始另一陣炮轟。「你是出版社派給介頤的助理，你的職責就是幫他過濾身邊的可疑人物，萬一介頤出了什麼事，誰能負責？你嗎？」程紀蘭拉長音，不屑地瞥了她一眼。
「對不起。」相貌普通、身材單薄，又戴著一副土氣塑膠框眼鏡的丁玫-，只是一逕兒垂著頭，連氣都不敢吭。
程紀蘭還嫌不過癮，繼續開罵。「你呀，老是這樣溫溫吞吞，再不機靈一點，萬一將來……」
忽然，一條藍白條紋的手帕遞送到她面前。
「干嘛？」程紀蘭愣了一下，看向遞出手帕的人——康介頤。
淺淺的笑意依然掛在他臉上，他不疾不徐道︰「你一定很熱吧？我看你臉上都冒出汗珠了，小心月兌妝喔！趕快把臉上的汗擦一擦，我讓玫-把冷氣開大一點。」
說完，他轉頭朝丁玫-微笑暗示，丁玫-連忙把冷氣轉到最強。
清涼的冷氣從風口傳送到車廂里的每一個角落，原本滿月復牢蚤的程紀蘭，瞬間像是醍醐灌頂似的，火氣瞬間全消。
她握緊手中的男用手帕，眼神一柔，甜蜜又無奈的笑容浮現嘴角。
「你呀，真是拿你沒辦法。」她輕輕地搖了搖頭。
就是這麼好的脾氣，就是這麼善良溫柔，讓人無法生他的氣，更無法討厭他。
俊美、高頎、儒雅、溫柔、善良、誠實、有才華，這麼多吸引人的優點，可以說只要是女人，應該都會不由自主愛上他吧？
她脾氣來得快去得也快，康介頤見她終于氣消不再發火，知道這會兒已經風平浪靜，于是轉過頭對丁玫-一笑，並悄悄用唇語安慰了一聲︰「沒事了。」
丁玫-鼻頭一酸，眼淚差點奪眶而出。
他真好，真的好好，她……
「玫-，送我到這里就行了，你趕快回去休息吧！」
下了車，康介頤回頭朝丁玫-一笑，要她趕快回去休息，而程紀蘭因為還有要事，已在中途先行下車。
「沒關系，我幫你看看冰箱里還缺什麼東西，替你補齊了再走。」丁玫-已把車子停好，跟著下了車。
她名義上是出版社指派給他的助理，但實際上就像他的生活管家，替他這個除了寫稿之外，幾乎什麼都不會自理的生活白痴打雜、補給糧食。
像是購買民生物資啦！有時還包辦清潔打掃與烹飪，儼然像是他的管家。
「謝謝你，真是多虧有你，否則我真不知道該怎麼辦才好。」他不好意思地搔搔頭，也知道自己老是依賴她，不過他就是這種個性，改不過來。
天真隨性，慵懶散漫，不拘小節，還耳根子軟，經常被人騙錢。
除了寫作之外，他的腦子既簡單又單純，什麼塵俗瑣事都懶得理，有時候甚至連出去吃飯都嫌麻煩，可以餐餐都吃泡面果月復，出版社怕這棵金光閃閃的搖錢樹倒下，才不得不派一名助理替他處理這些生活瑣事。
進入屋內，丁玫-發現前幾天剛替他整理好的客廳又亂了，桌上、地上和沙發上，都堆了不少雜七雜八的物品，有書本、雜志、柔掉的稿紙……
她二話不說，連忙開始動手清潔整理。
「真不好意思，我正打算回來之後再整理。」他紅了臉。
「沒關系，我來就行了，我整理得很快，一下子就好了。」丁玫-將書籍雜志歸位之後，把垃圾扔進垃圾桶，不經意發現里頭的泡面空碗。
「康大哥，你又吃泡面啦？」丁玫-心疼地轉頭問道。
「呃，因為冰箱里的食物吃完了，我又懶得出去買，所以就……」
出版社三申五令不準他吃泡面，怕他成了木乃伊，而他還是偷偷地吃。
此時，康介頤覺得自己像個不听話的小孩，羞愧了起來。
「這樣不行啦！泡面不健康，再說只吃泡面也會營養不良，等會兒我替你去買些好吃又營養的東西，回來替你做些耐放的料理，肚子餓的時候，你只要加熱，或是簡單調理一下就可以吃了。」
丁玫-一邊說著，一邊走到廚房，打開冰箱檢查剩余的食材，順道巡視是否有其他用完的日用品，一一列下清單，準備等會兒開車去買。
「謝謝你，你真是我的天使。」康介頤誠心道謝。
丁玫-面頰微微羞紅，臉上是無法掩飾的喜悅，然後拿著車鑰匙準備出門。
「啊，等一等。」康介頤喊住她，從口袋怞出皮夾，打開來卻發現里頭只剩一張千元大鈔而已。
近來向他借錢的朋友多了點，所以搞得他也沒錢了。
沒辦法，他只得怞出最後一張千元大鈔遞給她。
「我最近吃得不多，你替我買一千塊以內的食物和用品就行了。」
「好的。」丁玫-收下千元大鈔，放進皮包里。
「啊，對了！如果方便的話，替我買幾罐貓咪吃的魚肉罐頭好嗎？」
「貓吃的罐頭？」丁玫-納悶著，不知道他買貓罐頭要做什麼。總該不會是要自己吃的吧？
丁玫-搖搖頭，笑自己愛胡思亂想。「沒問題，那我出門了。」
康介頤飛快走進書房，他腦中又有新的故事了……
「嗨，寶貝們。」
深夜，康介頤拿著丁玫-替他買來的貓咪罐頭，來到住家附近的公園。
那些罐頭當然不是他要吃的！
原來他有次外出時，不經意發現有只野貓在公園的涼亭內生了一窩小貓，然而不盡責的母貓生了小貓咪沒多久，就開始趴趴走，把幾只還嗷嗷待哺的小貓丟著不管，康介頤心疼它們，便偶爾買罐頭來喂食他們。
「來，小家伙們，肚子餓了吧？」他一打開罐頭，濃濃的魚肉香氣，立刻把幾只餓壞的小東西從隱蔽處引出來。「來吧，快點來吃噢！」
幾只小貓毫無戒心，乖乖在他面前排排坐，等著放飯吃。
「來，每一只都有，不要爭，不要搶喔！」康介頤將魚肉罐頭平均分在免洗紙碗內，再一一放在每只小貓咪面前。
分到食物的小貓立刻埋頭狼吞虎咽，逗笑了康介頤。「不要吃得那麼急嘛，小心噎到喔！」
「來，你的——喝！」他準備將最後一碗魚罐頭分給坐在最後面的小貓，然而一抬頭，他嚇了一跳。
不知何時，最後面的位置竟然多了一只貓——噢，不！是一個人。
那是一個年輕女孩——他從沒見過如此蒼白、縴瘦的女孩，一襲黑衣讓她幾乎和黑暗結為一體，若不是那張清秀白皙的面孔告訴他，她是一個人，他還真以為她是鬼魂呢！
「嗨，你是誰？」康介頤好奇地詢問。
女孩冷冷瞥他一眼，又把視線轉開，望著空茫的黑夜，連哼一聲都不屑。
但康介頤這個人天性雞婆——呃，應該說是熱心啦，他不理會她冷冷的臭臉，逕自走到她所坐的花壇邊緣，一坐下，繼續與她攀談。
「這麼晚了，你怎麼會一個人坐在這里呢？」康介頤打量她，兀自猜測她是否是翹家少女？
女孩還是不理他，逕自望著遠方，完全當身旁說話的人是裝了喇叭的雕像。
「你是不是跟爸媽吵架了？年輕人有自己的想法很好，但是不要那麼沖，多用商量的口吻跟父母談談，就不會老是鬧得這麼僵。」
他在大學時代曾擔任過好長一段時間的青少年輔導義工，對于這些年輕人的心事，他也算挺了解的。
「誰跟你說我和爸媽吵架了？」女孩總算開口，不過語調卻是冷得不能再冷，還順道奉送一記不耐煩的白眼。「我沒有父母。」
原來是這樣！瞧她年紀輕輕，臉上卻無年輕人的朝氣與活力，一副歷盡滄桑、冷絕無情的樣子，想必吃過不少的苦。
他頓時為她心疼，沒有家的孩子是最可憐的。
「那麼，你應該是在親戚家中長大的，為什麼跑出來呢？親戚對你不好嗎？」
女孩緩緩轉過頭，冷淡的眼眸中，出現一抹淡淡的嘲諷。
「你一向這麼‘熱切’關心別人的事嗎？」換句話說，就是多管閑事。
「是啊！」康介頤難為情地搔搔頭，一副自知有愧的羞澀模樣。「我喜歡幫助別人，但不是為了博取贊美，所以你也別這樣夸贊我。」他會不好意思的。
我不是在夸贊你好嗎？女孩嘴角隱隱怞動，冷漠的面具差點破裂。
康介頤不知道自己的猜測完全不正確，繼續安慰道︰「在親戚家被排擠是難免的，畢竟本來就不是同住一個屋檐下的人，在一起難免有隔閡，我想你可以……」
「我也沒有任何親戚。」所以剩余的話也可以不必說了！女孩毫不留情地打斷他善意的安慰。
「你沒有任何親戚？」康介頤愣了愣，更深切的同情出現在臉上。
原來她是個孤兒，難怪她身上充滿那麼深的陰郁與孤寂，因為她只有一個人，沒有人愛她、關懷她，所以才會變得如此陰沉冷漠。
他真的覺得很可惜，像她這麼年輕漂亮的女孩，該是青春活潑，甚至帶點淘氣慧黠，怎麼會死氣沉沉，宛如凍結千年的寒冰呢？
「既然你沒有任何親戚，那你過去住在哪里？」他不由得感到好奇。
「地獄里。」女孩冷笑回答。
康介頤當然不會以為她說的是真話，不過他想那一定是個很可怕的地方，像真正的地獄一樣可怕，所以她不願意說出來。
「不管那是什麼地方，我都慶幸你已經逃出來了。今後，你有住的地方嗎？」他關心地問。
「你管得還真多。」女孩又不耐地瞥他一眼。
「你沒有地方去對吧？不然，你跟我回家吧！」
雖然他必須汗顏地承認，自己是個生活白痴，連自己都照顧不好，但是他會盡自己最大的努力，好好地照顧她，直到替她找到一個永久的安身之所為止。
女孩抬起頭，用黑褐色的冰冷眼珠定定地凝視著他，許久許久，未發一語。
康介頤原以為她會嚴詞拒絕，沒想到她突然笑了。「你這人真的很奇怪，就非管我的閑事不可嗎？」
雖然還是清清冷冷，沒有太大笑意的笑容，但是至少讓她感覺起來多了幾分人味——呃，他也不是說她不是人啦，應該說她很冷漠、沉寂得不像這個世界的人。
不過，笑起來的她，給人的感覺舒服多了，他甚至覺得她很漂亮。
「如果你願意讓我管，那當然是最好了。」康介頤推推眼鏡，溫和地笑了。
「在外流浪畢竟不是辦法，更何況像你這樣的年輕女孩，說不定會遭遇到許多可怕的事，我想你還是暫時跟我回家，先住下來再說吧！」
「我怎麼知道你心里打著什麼主意？你該不會想把我騙到你家，再對我伸出魔爪？」
「-？」康介頤一愣，接著便咬著拇指煩惱起來。「說得也是，你我素昧平生，我突然邀請你到我家，真的很可疑，我該怎麼讓你相信我是好人呢？嗯……」
一分鐘過去——
「嗯……」煩惱中。
五分鐘過去——
「嗯……」繼續煩惱。
「夠了，我相信你，就去你家吧！」
最後是女孩自己等得不耐煩，主動開口說要去他家。
畢竟，她從沒打算在這個公園里過夜。
「真的？你願意相信我沒有惡意？」康介頤笑得眉眼眯了起來，他看得出她並不隨便相信人，而她選擇相信他，讓他比什麼都開心。
「那你跟我來吧，我家就在附近。」
康介頤笑著比了個方向，隨即帶頭往前走。
女孩默默點了點頭，靜靜地跟著他走。
「到了，這就是我家。」康介頤用鑰匙打開家門，然後轉頭面向女孩。「呃，我還不知道你的名字？」
「-兒。」女孩惜字如金，幾乎不說沒有意義的廢話。
「噢，-兒嗎？好特別的名字。」康介頤點點頭，拿出室內拖鞋讓她換上-
兒沉默地點了一下頭，月兌下自己的黑鞋，將白皙的小腳套進室內拖鞋里。
「-？你的鞋子好特別。」康介頤突然發現她換下的鞋子材質很特殊，是他從沒見過的，像皮革又像軟質塑膠，上頭有著獨特的紋路。
「這是什麼材質做的？皮的嗎——」他蹲下來想好好研究一下這新奇的東西-
兒卻倏然臉色一變，飛快奪走那雙鞋。「別踫。」
「啊？」康介頤愣了愣，好一會兒才歉然道︰「對不起！我不知道……」-
兒悶不吭聲，自行打開鞋櫃，把鞋子放進一個空位里去。
「呃，那個……」-
兒轉頭打量他的房子，沒理會他想說什麼。
「其實，這不是很大的毛病……」
他嘰哩咕嚕在說什麼？屋里燈光太亮，-兒不習慣地眯起了眼。
「如果你真的介意的話，我可以買些改善的產品給你用……」-
兒冷冷轉過頭，毫無情感的雙眸，冷冷地盯著他。「你到底在說什麼？」
「呃……就是關于腳臭的問題，你不就是因為這樣，所以才不讓我踫你的鞋子嗎？」他如此猜測。
「你說什麼？！」-兒勃然大怒-
兒究竟有沒有腳臭的困擾，康介頤其實並不知道，他只知道，現在-兒的臉真的很臭。
「就是——」
「你還敢再說一次？」-兒怒吼，氣得想一口咬斷他的脖子。
「啊，好好，我不說了。」康介頤見她真的很生氣，怕她氣壞身體，趕緊柔聲應允-
兒冷冷別開頭。「不讓你踫我的鞋，是因為我不喜歡，僅此而已。」
要是他再敢胡亂猜測，她馬上調頭走人。
「喔，抱歉。」康介頤立即致歉。
他知道有些人對自己的物品有很強的主權觀念，不喜歡別人踫觸自己的東西，只是他不知道原來-兒也是這樣的人。
看來以後他得留意一點，最好少踫她的東西，免得惹她生氣。
「以後我不會再隨便踫你的東西，你放心吧！」康介頤立刻向她保證。
見他一副自以為了解的樣子，-兒也懶得解釋了。
其實，她之所以不想讓他踫她的鞋，理由非常簡單——純粹因為那雙鞋的材質詭譎，來自某種他從沒見過的生物的皮，她不想讓他發現這一點。
不過無妨！她不需要向他解釋這麼多，他喜歡怎麼想，就隨他去想吧！
「怎麼樣？我家的環境你還喜歡嗎？有沒有需要特別為你準備什麼？」那頭，康介頤的心思已經轉移到別處去了。
「燈，太亮了。」-兒抬頭看了眼頭頂的美術燈，隨即厭惡地閉上眼。
明亮的燈光，讓她感到很不舒服。
「是嗎？」康介頤詫異地看著天花板的燈，他從不知道自家的燈亮得太刺眼。
「我討厭燈光，全部關掉。」-兒冷聲下令。
「啊？可是全關掉，不就看不到路了？」對于她的無理要求，康介頤只是眉頭微蹙，略感煩惱，並沒有任何不悅。
「那麼，只點幾盞小燈就好，我不喜歡光線太亮的地方。」
「噢……好吧！」遲疑了幾秒，他還是照她的要求做了。
這間房子他住了好幾年，早已熟悉，但對她而言，卻是一個全然陌生的地方，營造她熟悉的感覺，是讓她迅速融入環境最好的辦法。
他關掉屋內所有懸在天花板上的大燈，只點亮幾個出入口與走道的壁燈。
再次沉浸在與生長環境類似的幽黯氣氛，-兒終于覺得自在了一些，臉上緊繃的表情也松懈不少。