「天鶴，來，爹幫你介紹。」寬闊敞廳里，杭州阜康錢莊主人韓紹，領著自個兒的兒子韓天鶴見過客人。「這位就是我剛跟你提的阮叔叔，旁邊是阮叔的千金，閨名紅萼。你阮叔曾是皇上面前當紅的花匠，驪山宮里一萬多朵牡丹，全是他一手培育。」
「都是過去的事，甭提了——」單看外表，長相斯文的阮單一點都不像養花蒔草的花匠，更像個飽讀詩書的儒雅書生。
「怎能不提！」韓紹堅持。「你種出來的牡丹可是天下第一，將來我還得指望你，幫我種出一園子牡丹。」
穿著青灰錦袍，長得高大俊秀的韓天鶴深望了阮單一眼。
未進門前，韓紹已稍微提過客人來歷。當時韓天鶴還問，為什麼頗受聖寵的花匠，會突然跑到家里來？
韓紹嘆了口氣。「造化弄人，我跟你……