長堤上的相思 第十章
經過幾天以來的除舊布新，到了除夕這一天，整個村子都已經煥然一新，家家戶戶都貼上新的春聯，希望在新的一年里討個好彩頭。
而且，每戶人家的婦女從下午開始就忙著張羅除夕夜最重要的年夜飯，有幾道菜更是不可或缺的，譬如說︰像徵著年年有餘的魚、好彩頭的蘿卜、長命百歲的長年菜……
夏霏此時就在廚房里忙著幫母親準備年夜飯，她將蘿卜去皮之後，夏母在一旁提醒︰
「蘿卜不要切塊，直接切成圓形的，這樣可以象徵著凡事都圓滿。」
「有差嗎？咬到嘴巴里不都是一個樣子？」夏霏輕聲地嘀咕。
「除夕夜，討個吉利嘛！」
夏霏想起童年時，對過年過節都有一種深深的期待，尤其是除夕夜最讓人興奮，除了可以大吃大喝之外，還可以領紅包；他們一群堂兄弟姊妹們最愛比誰的紅包領得多，領了紅包之後就可以藉守歲之名行打牌之實。小孩子們玩得不大，通常一個晚上下來大蓋也只有幾百塊的輸贏，最過癮的還是那個過程。
現在出了社會，自己也有能力包紅包給人家，反而覺得過年只是一個民俗節日，除了多幾天的年假之外，似乎也沒什麼特別令人期待的地方。
「媽，我覺得家里人口不多，以後我們大年夜就煮個火鍋不更省事？」夏霏覺得四個人吃那麼一大桌菜，實在是挺不經濟的。
「那怎麼可以，難得這一天全家人都聚在一起吃團圓飯，弄得豐盛一點也是個好兆頭。」夏母對她的提議十分不以為然。
「其實，現在都市里很多家庭都是在餐廳里吃年夜飯的，大家開開心心地吃一頓飯就回家，也不必遵照那麼多的習俗，多好呢！」夏霏覺得凡事愈簡化愈好。
「再怎麼說一年也只有這麼一次，能在自己家里吃不是更好？」
夏霏只是不想媽媽做得這麼累，既然媽媽是樂在其中，她當然也沒什麼話好說了。
「姊，外面有人找你耶！」夏霖突然跑進廚房里叫道。
夏霏放下手邊的工作，將自己濕淋淋的手往圍裙上抹了一下，隨口問︰
「是誰？」
「男的，有點眼熟。」夏霖在她耳旁說。
夏霏有些莫名其妙地走出去，才走到客廳，一眼就看見那個手里提著禮盒，等在那兒的客人。她像受了很大的驚嚇似的，當場愣住。
「新年快樂！」客人示意她接下禮盒。
夏霏回過神，立即接過禮盒，然後一臉狐疑地瞪著他說︰「今天是除夕，不是大年初一，你這年拜得太早了吧？」
「就因為是除夕，我才更要來。」他厚著臉皮說。
就在這個時候，原本還杵在一旁的夏霖突然叫了出來。
「我想起來了，你不就是那個拋棄我姊姊的奇……」
「夏霖，你閉嘴！」夏霏狠狠地瞪他一眼。
夏霖猛吞一口口水，頓時止住了還沒說出口的話，可他仍站在原地，沒有離開的打算。他雙手交抱在胸前，有種……等著看好戲的架勢。
「霏霏，是誰來了？」連夏母都好奇地跑出來看。
「夏媽媽好！」祁子硯連忙打招呼。
夏母仔細地端詳了好一會兒，畢竟她和祁子硯只有過一面之緣，所以，此刻她並沒有認出祁子硯來，心中倒是對女兒這個突然來訪的男性朋友感到相當的滿意。她微微地笑著，心想︰霏霏的婚事也許已經不用再讓她躁心了。
「快招呼人家坐嘛！」夏母推推夏霏的手臂。
「你坐啊！」夏霏只是滿心的疑惑，他怎會在這個時候出現？
「快去倒杯茶！」夏母又推推杵在一旁的夏霖。
夏霖飛快地走進廚房里泡了一壺茶，回到客廳時，他們三人已經坐在沙發上。夏霖給他們一人斟了一杯茶，然後像個小弟似的，站在一旁等候差遣。
「秦先生從台北遠道而來，今晚就留下來一起吃飯吧。」听過夏霏簡單的介紹之後，夏母很客氣地留他下來吃晚餐。
夏霏發現母親顯然將「祁先生」听成了「秦先生」，難怪母親還對他這麼「好禮」。
「好啊！」祈子硯想都沒想就一口答應了。
這時，夏霏的眉頭已經打了好幾個結。
「媽，您先去忙吧，」夏霏現在只想問清楚他此行的真正目的。
「那你們慢慢聊，我先去準備晚餐。」夏母笑著說，她愈看這位秦先生愈滿意。
夏母離開後，夏霏又瞪向旁邊那株還不知要自動消失的青仔叢。
「我去大伯父家看看！」夏霖知道自己再不閃開就會很「顧人怨」了。
將閑雜人等清空之後，夏霏冷著一張臉等著听他解釋。
「我爸媽都在美國，我一個人沒地方去，所以……就想來你家過年。」祁子硯裝出可憐兮兮的樣子。
「還好我媽剛剛沒認出你來，要不她可能已經把你轟出去了！」言下之意，就是他在她家人眼中已經是一個狼心狗肺的負心漢了。
「反正遲早都要面對，我已經有心理準備了。」他笑著說︰「趁著大過年來，也許事情會順利一點。」
「我媽那關你過得了，我爸那關就很難了，他對人可是過目不忘的，你好自為之吧！」她好心地給他一個忠告。
「就算讓你父親打斷狗腿，我也會爬著過來向你求婚的。」他神色自若地說。
她有沒有听錯？他剛剛說的可是「求婚」？他們兩人都還沒重新開始呢，他現在提求婚會不會太早了一些？
可說人人到，夏父正巧就在這個時候走進門。
兩人一見夏父進來，立即不約而同地站了起來，夏霏不安地瞄了祁子硯一眼，還好他看起來頗有玉樹臨風之姿，至少在氣勢上不會太弱。
再反觀父親，他那雙銳利的眼上上下下地將祁子硯打量一番，然後不動聲色地沉著一張臉，讓人有種不寒而栗的感覺。
「夏伯伯好！」祁子硯向他行一個鞠躬禮。
「好久不見，今年終於有空過來拜個年了？」夏父一開口便透露出他已經認出他來了。
祁子硯當然听得出夏父這句話挖苦的成分居多。
「霏霏，你還不去廚房幫你媽的忙？」夏父一臉威嚴地看向夏霏。
夏霏當然知道父親的用意，他要支開她，準備好好地審問這個當年拋棄他女兒的負心漢，怎會有臉再回頭找她？
夏霏拋給祁子硯一個自求多福的眼神後，便走進廚房去了。
夏霏離開後，夏父用手勢示意他坐下來談。
「祁先生看起來滿面春風的，最近發展得很不錯吧？」夏父言語中隱含著嘲弄的味道。
兩人坐下後，祁子硯坦然地回答︰「我剛從美國回來，以後會留在台灣發展。」
「你去了美國？」夏父有些驚訝。
「是的，這幾年我一直都在美國，和一個學長合資研發女性保養品，目前已經有了自己的品牌，並且正在籌設台灣分公司。」祁子硯為取得未來岳父大人的信任，他詳細地交代了他這段時間的行蹤。
「所以，男人還是以事業為重？」夏父這個問句頗有責備的意味在。
「當然不是這樣……」祁子硯坦白地將祁家過去的遭遇一五一十地向夏父作一個說明。「我想女人要的就是穩定和有保障的生活，那時候我什麼都給不起，所以，為了霏霏的幸福，我才選擇放棄。」
夏父听完他的解釋，沉默了許久之後才說︰「也許你當初的顧慮是對的，要是我可能也會這樣做；但是，你有沒有想過，這樣做對一個女人可能會造成很大的傷害？」
祁子硯很慶幸夏父是一個明理的父親，他願意給他一個解釋的機會，而不是一開始就將他掃地出門。
「當時我就知道，無論我怎麼做，傷害是免不了的，那是我幾經思量之後，才作下的決定……」他到現在都還可以感受到當初自己心中所承受的痛楚。
「我就霏霏這麼一個女兒，當然希望她能夠嫁給一個可以給她幸福的男人……我不知道你這趟回來，對霏霏有什麼打算？」夏父直截了當地問。
「我希望能夠繼續照顧她、愛護她，並且憑自己的實力給她一個衣食無缺的生活……最重要的是，重新獲得她對我的信任感。」他知道夏霏還沒有完全敞開胸懷接納他。
「你可曾想過，霏霏也許已經有了更好的人選？」夏父意味深長地問。
「那就代表我沒那個福分，錯失了一個最好的女孩子。」祁子硯冷靜地回答。
「你認為身為霏霏的父親，他要憑什麼把自己心愛的女兒交給你？」夏父緊接著又問。
「憑我對霏霏這幾年來不曾改變過的深情，我相信我會一輩子都愛著她。」祁子硯穩穩地接招。
「就憑你嘴里說的愛，就可以保障霏霏一輩子的幸福？」夏父可沒那麼容易就讓他過關。
「當你深愛著一個人的時候，你就會無怨無悔地付出，只希望能給她過更好的生活，這是我一直努力的目標，也是我事業成功的動力，要不，我不可能會在這麼短的時間內卷土重來。」祁子硯很真誠地說，眼中閃著堅決的光芒。
夏父終於被他說服，哈哈地笑了起來。
「很好，這樣我可以放心將女兒交給你了！」夏父停了一下又說︰「不過，我可不敢保證霏霏還願意吃回頭草。」
「我會盡最大的努力，讓她重新接受我的愛！」有了夏父的支持，祁子硯已經看見一片光明的前景。
祁子硯果然很厚顏地留下來吃年夜飯。
席間，夏父談笑風生地趨走了原本有點尷尬的氣氛，他也看得出他們家「老太婆」還眼拙地沒認出祁子硯來，所以，他刻意避開不談祁子硯和女兒的過去。
祁子硯和夏霏兩人幾乎很少交談，夏霖則是頻頻用狐疑的眼光看他們，又對父親的唱作俱佳感到興味，他滿肚子都是問號，卻也不敢直接開口問出，只好拼命地夾菜吃。
這頓夏家有始以來吃得最詭異的年夜飯，終於在一個多小時之後結束，夏霏忙著幫媽媽收拾殘局，三個男人則到客廳聊天。
「奇大哥，你和姊姊已經和好如初啦？」像一個憋氣很久，終於呼吸到一口新鮮空氣的夏霖，總算有機會把梗在喉頭的疑問提出來。
「小孩子問那麼多做什麼？」夏父立即出聲制止。
「爸，我已經二十二……不，過了年算二十三歲，我不再是小孩子了！」夏霖抗議著。
「你還知道自己已經二十三歲了？老是毛毛躁躁，永遠像個長不大的孩子！」夏父趁機數落他。
「看來爸爸和奇大哥已經有了很好的默契，你們都已經談好了吧？」夏霖對父親的反應感到相當的好奇，畢竟當初姊姊失戀，罵得最大聲的人就是爸爸，沒想到爸爸卻能在最短的時間內接受奇大哥又回來的事實。
「你再不閉嘴，今年的紅包就要扣一半！」夏父恐嚇他。
扣他的壓歲錢？這可事關重大，夏霖不得不閉嘴。
沒多久後，夏霏和媽媽就端著飯後水果出來。夏父趁著大家都在，趕緊將身上已經準備好的紅包拿出來，除了祁子硯之外，每人都有一個。
夏霏接著也拿出她第一次有能力包的壓歲錢給父母親和夏霖，夏霖接過姊姊的紅包，很諂媚地說︰「姊姊明年一定會賺大錢，包更大的紅包給我！呵呵呵！」
「你給我好好念書，不要把研究所混到三年才畢業！」夏霏白他一眼。
「大過年的，不要說這種觸霉頭的話嘛！」夏霖笑嘻嘻地說。
讓夏霖更爽的是，祁子硯也準備了紅包給他們，一人一個，而且模起來挺厚的，肯定不少哩！
「這怎麼可以呢！」夏父忙著要把紅包退還給他。
「夏伯伯，這是我的一點心意，您就快收下吧！」祁子硯推了回去。
兩人拉扯了一陣子之後，夏霏終於開口了︰「爸，您就收下吧！子硯的父母親都在美國，這個年他一個人在台灣孤孤單單的，他還得感激我們收留他呢！」
子硯？夏母心中突然被觸動什麼似的，她張大眼，仔細地將眼前這個男人再看一次……
「你就是那個……」夏母臉上的笑容漸漸消失，她，終於想起來了。
「老太婆，我們過去老大那里看看，他們可能正在三缺一呢！」夏父感覺事情不對勁，深怕這個心直口快的老伴會突然說出什麼難听的話，立即將她支開。
「可是……」夏母回頭瞪著祁子硯。
「別可是了，阿霖，一起走吧！」夏父很識趣地將人帶開，將屋子留給祁子硯和夏霏。
「你給我父親灌了什麼迷湯？」夏霏本以為祁子硯三兩下就會被父親攆出去，沒想到他們兩人卻是相談甚歡的模樣。
「哪有？我不過是實話實說而已。」真是冤枉啊！
「我爸沒那麼好說話的。」
祁子硯承認她老爸的確不是一個簡單的人物，還好他的反應夠快，內心也夠誠懇，要不一定會被她父親一連串的問題問得傻眼。
「我只是試著站在一個父親的立場來面對問題，這樣一來你父親反而能夠體諒我的作法，進而接受我再回頭的事實。」
「你口才很好嘛！連我父親都能夠輕易地讓你說服。」夏霏嘲弄地說。
「其實，我說服你爸爸是沒用的，畢竟……我想娶的人不是他。」祁子硯深情地看著她。
夏霏讓他看得頗不自在，盡管他們過去有過一段恩愛的時光，但已經相隔太久，久到她有了陌生的感覺。
「霏霏，相信我，我真的好想再給你幸福的感覺，一生一世都在你身旁守候著你，再也不要分離！」他抓住她的手，緊緊地貼在自己的胸口。
他的心跳，他溫暖的體溫，透過指尖傳達到她的身體，迅速地在全身擴散……
「記得我曾經對你說過，我們是注定要在一起的。事實證明，上天再怎麼捉弄，也無法將我們拆散，我們最後還是回到彼此身邊，一輩子相知相惜……」
他放開她的手，用指尖輕輕撥開散落在她臉頰旁的長發，然後，捧起她那張讓他日夜思念的臉。
「霏霏，我愛你！我真的好愛你！」
他溫柔的聲音是最好的迷幻藥，夏霏很快地沉溺在他那雙深不見底的眸子里，再也無力掙扎。
當祁子硯的唇落在她的唇上，一陣酥麻的感覺立刻傳遍她的全身，她還記得這種銷魂的感覺，她還記得他身上特有的味道，她還記得那個台風來襲的黃昏，他們在巨浪沖天的海岸旁，第一次的親吻……
祁子硯在她生命中消失之後，為了證明自己不是非他不可，她曾經讓一位熱切追求她的學長親吻過，事後她想起那個吻，竟只有一種惡心反胃的感覺，再也沒有其它。
四年多以來，她像一株飄流的浮萍，在人海中不斷地與人擦肩而過，許多仰慕的、深情的眼光在她身上投注，但她看到的卻只是一片荒蕪的世界。歲月的流轉，非但沒有給她帶來新的喜悅，反而讓她陷入更深沉的寂寞，她渴望被愛，卻又找不到一個可以讓她付出的對象。
祁子硯的舌在她記憶深處中翻動，仿佛她心中遺落許久的一把鑰匙，將他們過去的一切又重新開啟……
那段聚少離多的愛戀，那一疊她始終不忍丟棄的愛的絮語……還有那一間她與金玲學姐合租的公寓，那里充滿了她最甜美的一段記憶，同時也是讓她徹底心碎的地方。她搬離之後，再也不敢回頭看一眼。
回想起許許多多過往的片段，她的淚水終於止不住的奔流……祁子硯驚慌地抬起頭看她，周圍冷空氣瞬間入侵，夏霏從迷離的思緒中回過神，不解地看著祁子硯那張怔然的臉。
「對不起！我真的是情不自禁……」他溫柔地用手指拭去她眼角的淚。
原來是她的淚嚇到他了，她也不知道自己怎麼會哭了。
也許是太多的感傷再加上激動的情緒吧？她就是無法止住奪眶而出的淚水，只能任它淌流。
「你哪一次又是經過我的同意了？」她嗔道。
「是這樣嗎？」他想了一下，又笑著說︰「我可以吻你嗎？這樣听起來好像很愚蠢，又很沒有情調吧？」
「反正你這個人就是臉皮比人家厚了點，比人家霸道了點，外加自以為是了點，任誰遇到你，都只有傻傻投降的份。」
夏霏這些話听在他耳里可有意思了，她的意思不就是︰不管他有多少讓人不以為然的缺點，他依然是會被接受的。
「如果你不介意我有這麼多缺點，就讓我繼續愛你吧！」他深情款款地對她說。
「那就看你有沒有本事從我那群追求者中，再次月兌穎而出了！」夏霏沒忘記他當初是如何強勢地介入她和江俊治那段純純的愛戀中。
說到她那群追求者，他心中那股強烈的醋勁又冒了上來，既然他人已經回來了，怎麼可能再讓他們有機會接近她？
這輩子，他再也不想嘗到失去她的滋味了！
夏霏帶祁子硯到家里唯一的一間客房，她將櫃子里的床罩組拿出來幫他鋪上，順便告訴他︰
「鄉下氣溫比較涼，你半夜如果覺得冷，櫃子里還有毛毯。」
「你知道我不怕冷的。」他看著她說。
面對他的注視，她還是有點不能適應，她隨即走到房門口說︰「你先洗個熱水澡，需要什麼再叫我。」
夏霏的房間就在他的斜對面，她走出客房，直接回到自己的房間，關上房門。
她放了一片西洋抒情音樂，坐在床上隨意地翻閱一本女性雜志，其實，她並沒有看進任何東西，她的心思都放在祁子硯身上，對於他又回到她身邊這個事實，她到現在都還有種作夢般的不真實感。
她有點不敢相信他們又在一起了，不敢相信她又可以听見他的聲音、看見他的人、觸模到他的存在，這是多麼不可思議的事啊！
輕輕地撫模著剛剛讓他熱吻過的唇，上頭似乎還存在著他的余溫，她幸福地抱著枕頭，假想著自己正躺在他溫暖的懷抱中……
叩叩叩！
一陣敲門聲，將她拉回現實當中，她立即從床上跳了起來，沖到門口，拉開門板，只見他穿著一件浴袍，笑盈盈地對她說︰「借我一把吹風機。」
夏霏看了他濕漉漉的頭發一眼，隨即轉過身去拿吹風機，回過頭卻撞上一直跟在她身後的他。
「我喜歡你的房間，有屬於女人特有的清香。」他接過吹風機，大刺剌地在她的床緣坐下，自顧自地吹起頭發。
一種似曾有過的感覺在她心中涌現。這樣的場景、這樣的動作，在多年前不也曾經發生過嗎？
他忽然一把拉過還處於征然之中的她，讓她跌坐在自己身上，他的臂膀緊緊地環住她的腰身，他身上飄散著沐浴侞淡淡的清香，催情似的，讓她沉進他所營造出的浪漫氛圍……
「霏霏……」他的眼神迷蒙地看著她。
「嗯？」
「我好想要！」他的吻落在她的頸間，熱辣辣的，像要燃燒起來似的。
夏霏可以感受到他體內熱切的渴望，他們這樣親密的接觸，不是沒有發生過，只是……她從沒讓他真正得逞過。
那一次，為了挽留他，她甚至還主動獻身，可他竟不要了……他不要了，她的人、她的心，轉瞬間，變得一文不值！
現在想起來，心還是會痛的……
夏霏沒有回答，她只是熱切地回應他的吻，他的體溫遇上她的體溫，仿佛可以趨寒似的，周圍的空氣不再寒冷，且持續在加溫當中，愈來愈熾熱……
一波接著一波的熱浪，將他們推向岸的彼端，他們終於完成多年前那個七夕的下午，那一場突然被電話鈴聲中斷的過程。
夏霏躺在他的臂彎中輕輕地喘息，在激動的情緒漸漸平息後，他終於明白了一件事——
「除了我之外，你從來沒有過其他男人！」他感動得幾乎要落淚了，他從沒奢望過她會一如當年般的純潔。
「我只是沒遇到值得付出的那一個。」連一個吻她都無法接受，更何況是讓別人踫她的身體。
「如果我沒回來呢？難道你要一直蹉跎下去？」他突然感到心酸。
「我沒有刻意要等你，我只是……只是……」過盡千帆皆不是，她要如何說明心中那種空洞的感覺？
「你好傻！」他心疼地緊抱著她。
「如果我不是這麼傻，你現在怎會在這里呢？」她回過頭看他。
不料，她看見的竟是一雙盈滿淚水、深情的眸子，她不敢再與他四目相對，趕緊一頭鑽進他的頸窩，輕聲地對他說︰
「子硯，我想你說的沒錯，我們這輩子是注定要在一起的。我的身體只記得你，它拒絕任何人的靠近，連我的意志都沒辦法改變這個事實，它不要任何人，只要你一個……」
「我們結婚吧！讓我們永遠生活在一起吧！」祁子硯激動地說。
「你別忘了，我媽那一關你還沒過呢！要結婚，至少也要我爸媽都點頭。」太快了，不過她還是很開心。
想到這輩子還能當他的新娘，她就覺得好甜蜜。
「再大的難關我都熬過來了，你媽那一關豈有撐不過的道理？」他自信滿滿地說。
「那我就拭目以待了！」她知道他一定沒問題的。
四年多的杳無音訊都無法阻隔他們的愛情，他們的愛已經堅若磐石，現在還有什麼能阻止他們繼續相愛呢？
《全書完》