砰！砰！拍打門扉的聲音打斷白姨娘的自怨自艾。

「……大嫂，你在里面嗎？快開門……姨娘！拜托你快點開門……」秦鳳鳴先去找人來將女乃娘和蓮兒帶出去醫治之後，馬上趕了過來。

白姨娘眼神轉為狠戾，將利剪又抵住硯哥兒。「不準開門！」

「好！我不開門，你別亂來……」婉瑛吞咽了下唾沫，用微笑來鼓勵不再哭泣的孩子，讓他知道不會有事的。「你不是一向關心硯哥兒的爹？要是讓他知道你傷了他的兒子，他絕不會原諒你的。」

听到白姨娘從頭到尾只在乎自己的感受，果然可憐之人必有可恨之處，讓婉瑛恨不得打她幾個耳光。

「關心？那是因為大少爺長得太像老爺，隨著年紀增長，模樣就愈像了，每回見到他，就像看到老爺回來，我實在下不了手……」她的這番坦白令婉瑛毛骨悚然，若秦鳳戈真被害死了，他們這輩子根本不可能結為夫妻。「不過這個小畜生就不一樣了，我要讓老爺後悔沒有帶我一塊兒走……」

外頭的秦鳳鳴心急如焚地用身體撞著門扉，還不忘大喊︰「姨娘……算我求你了，快點開門……」

「小叔可是你的親生骨肉，難道你就不替他著想？」婉瑛實在無法理解她這種扭曲變態的感情，只能試著喚起白姨娘的母性。「萬一讓老太君知道你的所作所為，要他往後如何在秦府立足？」

白姨娘不禁嗔怪。「我當然有替他著想，只要這個小畜生死了，將來他所生的兒子便能取而代之，也能受到同樣的關心和寵愛……相信我的孫子絕對不會輸給大姊的，一定會比他更有出息……」

門板還是不斷傳來撞擊聲，還有秦鳳鳴和奴才的叫聲。

「白姨娘快開門！」

「大嫂，你沒事吧？」

婉瑛知道她真的瘋了。「就算沒有硯哥兒，還是會有其他女人幫他爹再生個兒子，永遠輪不到你的孫子……」

「我能除掉一個，自然有辦法除掉第二個，大少爺肯定不會懷疑，要不是你多管閑事，救了這個小畜生，我的計劃早就成功了……」眼看原本頂住門扉的桌子和兩口衣箱被人一寸寸的推開，白姨娘不禁恨得咬牙切齒，于是又下了命令。「把燭台扔到床上！」

「什麼？」婉瑛愣住了。

她發出尖銳的叫聲，揮舞著手上的利剪。「快扔！」

「好，我扔！」婉瑛執起擺在幾上的燭台，往床上丟去，由于都是易燃物品，被子和床帳不過一眨眼工夫全燒起來。

硯哥兒看到火，又嚇得大哭。「娘……」

「我已經照你的話做了，快把孩子還給我！」婉瑛伸出雙手，一步步地走上前去，在火勢蔓延開之前，必須逃出去才行。

火勢愈燒愈旺，整張床都燒起來，屋內的溫度開始升高，就連外頭的人也都聞到煙味了。

就在這當口，房外傳來秦鳳戈的吼叫聲。

「婉兒！硯哥兒！」在回府的途中，決定先到秦府來探望祖母的秦鳳戈才踏進門不久，便听說白姨娘發瘋的事，立刻趕來關心。

待秦鳳戈從門縫中瞧見屋里失火了，更是用盡全力地撞門，無論如何都不能失去他們母子。

冷不防的，白姨娘將抱在胸前的孩子朝著火的床上扔去。

「硯哥兒！」婉瑛發出淒厲的叫聲，顧不得其他，撲上去接住被拋向半空中的孩子，母子倆雙雙摔在地上。

婉瑛立即感受到燙人的熱度，她的腦子無法思考，也忘了受過的訓練，只听到孩子的哭聲，本能地用身體擋住竄過來的火舌。

就在秦鳳戈破門而入之後，白姨娘正高舉手上的利剪，就要往婉瑛的身上刺下去，他一個箭步上前，將人用力揮開。

「你當真瘋了不成？」他厲聲斥道。

仿佛看到老爺在訓斥自己，白姨娘痴痴傻傻地跌坐在地上望著他。「老爺是來帶妾身一塊兒走的嗎？」

「咱們快點出去……」秦鳳戈連忙拍熄婉瑛著火的右袖，也沒有余裕詢問傷勢如何，將母子倆護在懷中，便迅速地往外逃。

而隨之進門的秦鳳鳴見生母滿臉呆滯地坐在地上，也趕緊扶白姨娘起身，跟在兄嫂後頭出去。

直到眾人逃到外面之後，婉瑛不由得回頭看著陷入一片火海的寢房，以及提著水桶，忙著滅火的奴僕們，還沒從方才的驚險過程中回神，直到被硯哥兒的哭聲驚醒，淚水霎時不听使喚地奪眶而出。

「娘……」硯哥兒抱緊母親，泣不成聲。

婉瑛頓時也哭到不能自己。

「有沒有傷到哪兒？」秦鳳戈一面問、一面檢查。

經他這麼一提，婉瑛這才感覺到右手和背部傳來紅、熱和刺痛感，八成是燙傷了，馬上想起基本急救常識。

「快往我身上倒水！」她朝提著水桶的奴僕嚷道。

秦鳳戈反應也快，先抱開兒子，然後要奴僕照婉瑛的話去做。

于是，一桶又一桶的冷水便往婉瑛的患部澆下，全身立刻都濕透了。

「有誰快去請六安堂的區大夫過來？」他對于燒燙傷的處理最有經驗了。

「小的這就派人去請。」秦府管事馬上回道。

待秦府的長輩們聞訊趕來，只見火勢已經一發不可收拾，即便有趕來幫忙滅火的熸火軍，還是無法將火勢撲滅。

「就讓它燒吧！」由于這座小院位處後院，又是獨立的，今晚風勢也不大，不必擔心延燒到其他地方，秦鳳戈便做出判斷。

只見紅色的火焰伴隨著黑煙，才不過一會兒工夫，便將所有的愛恨怨憎都吞沒了。

原本還有些痴傻的白姨娘看著大火，瞧見屋里有個男人正在對她微笑，那英俊挺拔的身姿，跟記憶中無異，仿佛又回到兩人初相見那一天，突然掙開秦鳳鳴的攙扶，在眾人的驚叫聲中沖進著火的屋子。

「老爺……你終于來接妾身了……」她無懼高溫和灼熱，綻出幸福的笑容，投入大火之中。

秦鳳鳴大驚失色，跟著要沖進去把生母拉出來。「姨娘！」

「二弟！」秦鳳戈一把拉住他。「已經太遲了……」

他淚如雨下的跪倒在地，眼睜睜地看著生母被大火吞噬。

在一團混亂中，區大夫被火速請到秦府，來到讓婉瑛用來治療傷勢的廂房內，檢查之後，便先幫她上藥。

「……幸好只是一級燙傷，並不會起水泡，早中晚各抹一次藥膏，約莫四、五天即可痊愈，這段時間若是發癢，可千萬不要抓，或是浸冷水。」他將六安堂特制的燒燙傷藥膏遞給秦鳳戈，叮囑地說。

秦鳳戈慎重地點頭。「有勞區大夫了。」

「不過將軍和夫人又是怎麼回事，最近兩人輪流受傷，就算我是開醫館的，也不想老看到有人出事。」區大夫打趣地說。

听他像是在調侃，實際上是關切的口吻，婉瑛和秦鳳戈相視一笑。「以後咱們會多多注意，別再給區大夫增添麻煩。」

「真是這樣就好，否則我可是要提高診療費，或許大家在日常生活上會更加謹慎，這麼一來，我也能有多點時間來陪伴家人。」他撫著下巴的短須，佯裝思考地說道。

說完，三人不約而同地笑了。

待秦府管事送區大夫出去，秦鳳戈便讓在客房里伺候的婢女也一並退下，才想跟妻子說話，一直等在外頭的秦鳳鳴敲門進來了。

「二弟怎麼來了？」見他有些失魂落魄，身上的袍子也還沒換上干淨的，秦鳳戈困惑地問。

秦鳳鳴一臉焦慮。「大嫂的傷勢嚴不嚴重？」

「我沒事，多謝小叔關心。」靠坐在床頭的婉瑛放下袖子，蓋住患部。

「大哥、大嫂，請你們原諒我！」他突如其來地當著兄嫂的面跪下。「我明知姨娘所做的事，卻什麼也沒說，才會差點害死大嫂和硯哥兒……」

「這話是什麼意思？」秦鳳戈沉下臉問。

只有婉瑛听懂了。「小叔早就知情？」

「沒錯，我確實早就知情……」秦鳳鳴已經承受不住內心的譴責，整個人都崩潰了。「有好幾次想要告訴大哥和大嫂，但又想到姨娘會被送進官府，甚至處死，我是她的親生兒子，又怎麼狠得下心……」

所以小叔才會每天郁郁寡歡，一臉心事重重的樣子，婉瑛把前因後果都連貫在一起，也恍然大悟。

秦鳳戈神情緊繃。「你們到底在說些什麼？」

「小叔，讓我來跟你大哥說，你先去安排白姨娘的後事，至于如何處置，再由他來決定。」父母犯的錯，不該要子女負責，這是她的想法，不過也得要說服秦鳳戈才行。

他這才用袖口抹去淚水，起身離去。

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