大齡庶女 第十七章
「香芙，我有話對你說。」
秦鈺棠今晚用完晚飯時對她說了這句話，陸香芙滿懷著羞赧的女兒心，一路跟著他走到當鋪後院，注視著他的背影，她很是緊張，「你有什麼想對我說的，快說吧。」
秦鈺棠轉過頭來，看到阿哲和長輩們都跟來了，躲在她背後偷看，比手劃腳的要他快點說出口。
「你……說吧。」
秦鈺棠溫吞的開口，「香芙，其實……我瞞了你一件事。」
陸香芙錯愕，「你瞞了我什麼事？」
「我是國公府世子。」
秦鈺棠這兩天發現了田嬸他們沒有將這件事告訴她，他們認為這是他撒的謊，他要自己解決。他曾想過要說，但想起之前她那麼抗拒他，現在她好不容易打開心房了，要是被她知道他是個世子爺，原就在意兩人身分差距的她不知是否還會接受他，他一時猶豫便又蹉跎了幾日。
但總不能一直瞞下去，該讓她知道，他們才能談婚事。
「世子爺？」陸香芙笑了笑，「我還是個公主呢！」
秦鈺棠沒想到她竟不相信。「香芙，我是說真的，我是國公府世子，不是商人之子，我本姓秦，真名是秦鈺棠。」
陸香芙微張著小嘴，頭有點暈，不確定他在說什麼，「你說你是世子爺？是皇親國戚？」
為了取信她，秦鈺棠特地拿了令牌給她看，「雖然說我是個世子爺，不過也只是皇上的遠親，沒有實權。」
陸香芙這些年也看多了珍奇珠寶，自看得出那面純金雕龍令牌的昂貴稀有，也知道只有皇室子弟才能用雕龍圖騰，她的手發顫，將令牌塞還給他。「你是說真的？」
秦鈺棠點點頭。
「你是世子爺，你怎麼可能是個世子爺？一個世子爺怎麼會被騙子騙？」陸香芙聲音顫抖的瞪著他，完全不敢相信。「你哪里像世子爺了！」
秦鈺棠捉住她的手道︰「香芙，你不要生氣，會氣壞身子的，你听我說……」
「你說你叫秦鈺棠，你連名字都是騙人的！」陸香芙用力甩開他的手，她從沒想過他會是皇親國戚，她驚訝得都不知該如何反應了。
秦鈺棠看到她那麼激動，心里又慌又疼，再度捉緊她的手道︰「香芙，我不是故意要騙你的，我在外頭都是用化名，我不知道我會喜歡你，後來要說時又怕你生氣。」
「丫頭，阿棠不是有心隱瞞的，你就原諒他吧。」
陸香芙听到田嬸的聲音，轉過頭看，發現管伯、魏叔和阿哲他們都在偷看，更生氣了，轉向秦鈺棠問︰「他們都知道，就只有我被你瞞著嗎？」
「不，他們是最近才知道的。」
陸香芙幽幽睇向他，「我居然是最後一個知道的人。」
秦鈺棠心一抽，感到深深的內疚，「香芙，我很抱歉。」
陸香芙不想听他說話，她惱怒的想從他掌心間抽出手，無奈他力氣太大，她抽不出來。「放手！」
秦鈺棠怕傷了她，只能松開她。
陸香芙一得到自由，轉身就走，走得很急。
「阿棠，還不快去追！」長輩們緊張催道。
「香芙！」秦鈺棠高喊著她的名字，連忙邁步追去。
他得好好請求她的原諒，免得他未來的世子妃跑了！
位于京城的陸家做的是紡織生意，原本排得上京城前十名富有的，但因為這幾年陸東隆眼光失利，剛愎自用，又被後起之秀搶去生意，陸氏紡織已沒有往年風光，這次還發生岌岌可危的危機，得投入大量銀兩才能挽救。
「老爺，真的要這麼做嗎？」濃妝艷抹，年過四十還風韻猶存的陸夫人滿臉不贊同。
「不然能怎麼辦，都這個節骨眼了，只有劉老肯幫我！」陸東隆臉部線條極為剛硬，看起來是個嚴肅的人，短期內發白的發鬢也看出這陣子他有多心力交瘁。
「爹，女兒不要，我才不要嫁給那個糟老頭當續弦！他已經五十幾歲了，還有一個比我大的女兒！」陸家嫡女陸虹霜死命地搖頭，相貌秀麗的她是美人胚子，連激動說話時都有幾分我見猶憐。
「你還敢說不嫁，之前幫你找了好幾樁婚事你都看不上，連在宮里當差的也不要，把人氣走了，要不現在也有個能干的女婿可以幫忙，不用被錢逼得喘不過氣！」陸東隆惱怒的罵道。
「不要，我就是不要嫁給那個糟老頭！」陸虹霜大喊道，外表嬌弱的她個性驕傲，眼界又高，她只要相貌和家世最好的男人，不然情願不嫁。
「你不嫁，陸氏紡織就倒了，你還能繼續當你的大小姐嗎？你弟弟京兒還小，你是要讓他跟著你一塊吃苦嗎？」陸東隆拍桌子斥責，接著眉頭蹙緊，「不行，陸氏紡織不能在我這一代倒下，還要傳給京兒……」
陸虹霜埋怨的咬著唇，知道爹縱然疼她，但更疼年僅十歲的弟弟，為了弟弟，為了陸氏紡織，爹一定會不顧她的意願將她嫁給那個糟老頭的。
「對了，可以找香芙啊，她不是在錦城縣開當鋪，出名得很嗎？」陸夫人也舍不得女兒嫁給個糟老頭，靈光一現道。
陸虹霜涌現一線希望，抬起頭道︰「是啊，听說她也開了飯館，錢一定賺得不少，要是能讓她出錢……」
陸東隆再次拍桌，「人都被我趕走了，你們這是要我拉下老臉去求她幫忙嗎？」
陸東隆對于陸香芙其實是內疚的，她早死的娘是陸家的丫鬟，是他在一次酒後讓她有孕的，只是沒有感情，所以他向來不在意她們母女倆，加上他忙于工作，元配和次女私下如何欺凌她，他都是不太管的。
一直到她被次女陷害，差點失身給葉厚生，他以名節敗壞為由要求她代替次女下嫁，她不肯，他一氣之下將她趕出家里，她卻很有骨氣的不再回來，他這才對她心生愧疚，察覺到這些年來他對她很不好。
但他都把她趕出門了，豈有把人找回來的道理？
一、兩年後，他听到她在錦城縣一家當鋪當了掌櫃，只覺得她在外面拋頭露面工作很可恥，又被別人認出她是陸家的庶女，他更是顏面無光，可隔了兩、三年後，听到她當鋪做得有聲有色，又開了飯館，他身為父親看到她那麼有經商頭腦，也是有著些許驕傲的，只是他們已經沒有任何父女情分了，要他回頭找她向她要錢，他辦不到。
「虹霜，要不你去求求她吧，香芙或許會看在陸家養了她那麼多年的分上幫我們的忙。」陸夫人在女兒耳邊勸道。
陸虹霜花容變色，「娘，你要我去求她，怎麼可能！」
陸東隆听到妻子說的話，覺得這主意不錯，也附和道︰「好，你去向香芙認錯！當年要不是你對她下藥，想要設計她嫁給葉厚生，我也不會逼她嫁人，讓她離開家里，這事你的錯最大！如果你能讓她放下心結，拿錢回來幫忙，你就不用嫁給劉老了。」
「我才不要向那個女人認錯，她肯定對我懷恨在心，不會幫我的。」陸虹霜當初不想嫁，才想要陷害陸香芙，但她可不認為自己有錯，在她看來他們倆很匹配，一個是低賤的庶女，一個是沒涵養的公子哥，送作堆正好！
「你不願意向她認錯，你就嫁人！」陸東隆擱下狠話。
「娘……」陸虹霜哀求著娘親，拚命搖頭。要她向一個庶女低頭，她不要！
陸夫人看丈夫心意已決，也沒法子了，「你就去求她吧，香芙她心地善良，會原諒你的，難道你要娘陪著你去嗎？娘還要照顧京兒啊！」陸夫人也曾經欺凌過陸香芙，自是心虛，也不敢去見她，只得找理由推托。
「娘！」難道她真的要嫁給那個糟老頭？陸虹霜咬了咬牙道︰「我知道了，我會想辦法求她幫我們的。」