大齡庶女 第二十三章
秦鈺棠準備就寢了，外頭卻傳來輕盈的腳步聲，有人敲了門，他心一喜，以為是陸香芙來找他，急忙推開門，可看清來人後臉色馬上失望地垮下來。
只見陸虹霜一身火紅，身上仍抹著刺鼻的香粉，後頭跟了個丫鬟，手上端著雞湯。
「世子爺，我炖了雞湯想幫你補補氣，請趁熱吃。」陸虹霜柔聲道，從冬晴手上接過雞湯。
秦鈺棠望著雞湯，也不好當面拒絕，接了過來，唇邊掛著客氣的笑，「多謝陸二小姐，你早點歇息吧。」
他打算等她走後再倒掉，居心不良的女人炖的湯，誰敢喝啊！
豈料當他進門將雞湯擱在桌上時，陸虹霜竟跟著進房，他臉色一冷，下一瞬又揚起微笑道︰「請問陸二小姐還有什麼事嗎？」
「世子爺，我……」陸虹霜欲語還休，羞澀啟齒。
秦鈺棠眸底閃過厭惡，勉強維持和善地道︰「陸二小姐有事就說吧。」陸虹霜朝他靠近幾步，含情脈脈地望著他，「世子爺，其實我在第一眼見到你時就對你深深傾心了，我知道世子爺喜歡的是姊姊，可是虹霜不求名分，只求能和姊姊一起服侍世子爺。這雞湯是我親自煮的，希望世子爺能喝下，感受我的真心。」
聞言，秦鈺棠望著那碗雞湯，然後溫柔的回望她，緩緩啟唇道︰「陸二小姐，你還真的是……」
陸虹霜被他這麼看著，以為她的示愛讓他很感動，暗暗竊喜著。
秦鈺棠的唇角更往上揚，含笑的接著道︰「真的是可恥啊！居然有臉說出這種話，你以為你比得上香芙嗎？想要和她一起服侍我？你蛇蠍心腸，令人作嘔，連一個洗腳的丫鬟都不如，請你別說笑了。」
陸虹霜全身一震，嘴大張著，眼前這個斯文俊秀的男人竟說出這般刻薄惡毒的話……是她的幻覺嗎？
「還有這碗雞湯，你在里頭加了什麼好料呢？」秦鈺棠沖著她親切的笑，然後自袖口取出一根銀針，浸入湯里，沒多久，整支銀針都發黑了。
他皺眉，用湯匙舀了一口聞聞再放下，朝她望去，眸底多了陰惻惻的光芒，「這是砒霜。」
原本見她跟著他進房，一副希望他喝下雞湯的樣子時，他懷疑她可能在湯里加了迷藥或藥，沒想到都不是，竟是劇毒砒霜，她想殺了他！
陸虹霜看著變黑的銀針，再听到他說那是砒霜，整個人狠狠嚇了一跳。「砒霜？不，怎麼可能……」
「陸虹霜，你費盡心思接近我爹，住進國公府里，原來是想殺我嗎？」秦鈺棠唇邊帶著笑，輕輕柔柔，像是沒有一點惱意。
陸虹霜卻不寒而栗，看出他的斯文儒雅只是表象，真正的他，她其實一點都不了解。「不，我沒想過要殺世子爺，我怎麼敢殺世子爺，我接近國公爺，只是想當你的世子妃好還清家里的債，我不知道那雞湯里有砒霜……」
陸虹霜慌慌張張的將她到國公府的目的說出來，完全不理解為什麼她加進雞湯里的東西會變成砒霜，葉厚生明明說那不是毒，是一種蠱，不會致命的，他騙了她，害她差點殺了人！
對，她是被陷害的，葉厚生想藉她的手殺了這男人。
天啊，太可怕了！
秦鈺棠看她的樣子也覺得她不像有膽子殺他，反倒如她所說的，她只是打著當世子妃的主意接近他罷了。
那麼，那砒霜是從哪來的？是誰想殺他？
「世子爺，請你相信我，砒霜不是我放的，一定是誰趁我煮好雞湯後偷偷加進去的。」陸虹霜拚命為自己月兌罪，受到葉厚生陷害的她不敢抖出他的名字，就怕她幫著葉厚生設局將陸香芙引出國公府的事也會事跡敗露。
出了這事，她知道自己當不成世子妃了，但她也不準陸香芙當上世子妃，希望她被葉厚生帶走，帶得愈遠愈好。
秦鈺棠並不相信陸虹霜所說的，怎麼看都覺得她很心虛，似是瞞著他什麼事。
「你真的什麼都不知道？」
陸虹霜用力點頭。
「世子爺，你有沒有被……」砰的一聲，阿哲在這時候沖進房里，看到主子好端端的，他松了一口氣。
他就睡在隔壁的偏房，听到有聲音才來瞧瞧，當他看到門口站著陸虹霜的丫鬟冬晴時可嚇壞了，還以為陸虹霜不知羞恥的夜襲世子爺，幸好什麼事都沒發生。
秦鈺棠看到阿哲來了，朝他噙起微笑道︰「有刺客來了，去叫人來捉。」
刺客？阿哲一時模不著頭緒，直到他看到桌上有一碗湯，及那根黑色的銀針，臉色驟變。「來人啊，有剌客要毒死世子爺啊！陸二小姐想毒死世子爺，快來捉刺客啊！」他沖到外面大聲叫嚷。
陸虹霜真不敢相信，這男人竟將她當成刺客，還用那麼和善愉悅的笑臉命人來捉她，讓她一陣毛骨悚然，立即往房外沖，和冬晴一塊逃跑。
只是阿哲早已將府里各處駐守的護衛都引來了，不一會兒陸虹霜便被團團包圍住，無處可逃。
「心里沒有鬼的話，為什麼要逃呢？」護衛們讓了條路，秦鈺棠走過去，嘲弄的睇著腿軟跪在地上的陸虹霜。
陸虹霜一個字都不敢答，被這陣仗嚇得和冬晴抱在一塊。
「棠兒，虹霜怎麼可能會是刺客。」英國公還沒睡，消息傳到他耳中，他慌慌忙忙趕來看情況，想幫忙解圍。
「爹，今晚陸二小姐端了她炖的雞湯來我房里，雞湯里有砒霜。」秦鈺棠向父親說道。
「國公爺，不信您可以看看，銀針都是黑的！她存心想殺世子爺沒錯！」阿哲指證歷歷。
「國公爺，我不是刺客，世子爺冤枉我了，我並沒有在雞湯里加砒霜。」陸虹霜看到英國公來了，像見到救星一樣。「爹，陸二小姐剛剛也說她不是刺客，她是想當世子妃，她認為只要嫁給我就能替家里還債了。」
秦鈺棠用著無害的面容說出實情，陸虹霜瞬間臉色青白交加，瞪著他，覺得這男人陰險無比。
英國公看到陸虹霜心虛的臉色，那麼晚了，她還一身艷麗打扮，胭脂香粉抹那麼濃的送雞湯到兒子房里，看到雞湯里發黑的銀針，再想到秦鈺棠之前告訴他的那些事，他很難不相信兒子說的話。
「你……那天在山上遇到，該不會也不是偶然，是你故意接近我的吧，我的馬車輪子會壞也是……我真是知人知面不知心，居然被騙了！」英國公氣炸了，他居然還想讓她當他的媳婦！
「世子爺，」此時方總管派人押著桂兒出現，見到英國公也在，朝他匆匆行禮後道︰「陸姑娘出事了！」
秦鈺棠注意到陸虹霜見到桂兒被押來時神情驚恐，他有股不好的預感，劈頭問道︰「香芙她怎麼了？」
桂兒膝蓋一軟跪下，眼淚潸潸落下，「世子爺，對不住，奴婢收了陸二小姐的錢，假藉世子爺的名義將小姐引到後山……奴婢錯了，奴婢不該因為家里缺錢就泯滅良心的出賣小姐。」
國公府的下人沒有主子允許是不得隨意出府的，她從後門進府時被護衛撞個正著抓了起來，她知道陸香芙失蹤的事肯定會懷疑到她頭上，既然如此倒不如早早承認。
此話一出，秦鈺棠冷冷望向陸虹霜，唇帶著笑，但渾身散發出的氣息卻是冷若冰霜，讓人打從骨子里發毛，陸虹霜不停打顫，知道這男人絕對會殺了她。
「我說！我說實話！是有個叫葉厚生的人找上我說要跟我合作，他手上有一種叫同心蠱的蠱毒，他說只要我加在湯里讓你喝下，你的心就會屬于我，對我言听計從，娶我當世子妃，而我必須幫他將陸香芙引出國公府，讓他得到陸香芙，所以我找上桂兒幫忙……我萬萬沒想到他會騙我，拿砒霜給我……」
說到後來，陸虹霜哭得上氣不接下氣，後悔和葉厚生合作，現在別說幫家里人還債了，也不知這個比她想象中狠毒百倍的男人會怎麼對付她。
陸虹霜說完，在場眾人都為之色變，知道陸香芙現在情況危險。
「棠兒，那現在陸姑娘不就在那個人手上……」英國公不敢說下去了，懊悔著自己沒看清楚陸虹霜的真面目，引狼入室。
秦鈺棠握緊拳頭，向來斯文和善的臉此時一片陰狠。
他沒想到竟是葉厚生在搞鬼，初回京城時香芙就曾說過見到那個人，當時他還以為她看錯人了，他真是太大意了，才會讓葉厚生有機會找上陸虹霜合作，現在還捉走香芙。
看來上次給他的教訓還不夠，這次，他絕不會饒過他的！
接下來，秦鈺棠沒有浪費時間，直接將陸虹霜和桂兒交由方總管處置，再派出國公府所有護衛去後山搜尋。
但除了滿天星斗和螢火蟲外，哪有半個人影，想必葉厚生早已將人帶走。
香芙被帶走了，他該從何找起？
突然間，他腦中閃過一個地方——錦城縣！
葉厚生想殺他是為了報自己羞辱他之仇，但葉厚生不會殺香芙的，陸虹霜說葉厚生想得到她，必定是為了她的錢，雖然他不知葉厚生會使出什麼手段逼迫香芙，但香芙的資產都在錦城縣，葉厚生務必得冒險回錦城縣一趟才行。
香芙，我一定會救你的！秦鈺棠在心里發著誓。
寅時，幾輛載著貨物的車隊在郊道上奔馳著。
其中一輛馬車里，不知睡了多久的陸香芙躺在長榻上，被路上的顛簸給驚醒了，她雙眼朦的望著四周，發現自己在一輛馬車里，然後看到坐在對面的男人時，她嚇得撐起了身，背部緊緊抵著車廂。
天啊，為什麼她和葉厚生會在馬車里？
「芙妹，你終于醒來了，有哪里不舒服的嗎？」葉厚生朝她露出微笑，一副真切關心的模樣。
陸香芙被他一問，陡地想起她失去意識前的事，她記得自己在後山等秦鈺棠時，突然間有個人從她背後捉住她，制住她手腳，接著葉厚生就出現在她面前，她瞬間明白她被桂兒出賣了，然後她被掰開嘴，強迫吞入蠕動的蟲子……
陸香芙回想起那畫面就一陣反胃惡心，她瞪著葉厚生，「你到底給我吃了什麼？」
「是種叫同心蠱的蠱毒，用我的血喂養蠱蟲再讓你吃下，你的心就會屬于我，對我言听計從。」葉厚生勾起的唇角顯得異常詭譎。
同心蠱……
陸香芙一想到她吞下的蟲竟是用他的血喂的，現在就在她肚子里，臉色倏地一白。還有他說她的心會屬于他，對他言听計從，這是什麼意思？
葉厚生眼里閃著得意的光芒，「陸虹霜那個傻子，她以為我給她的是同心蠱，秦鈺棠吃了就會听她的話娶她當世子妃，這一只蟲子我可是好不容易弄到手的，怎麼會有第二只，我給她的是砒霜啊，哈哈哈！」
陸香芙馬上明白了所有事，他和陸虹霜連手陷害她和秦鈺棠，但是他騙了陸虹霜，給了她毒藥。「你……你想毒死阿棠？」她顫著聲道。
「他現在大概死了吧。」葉厚生毫不隱藏他的愉悅。
阿棠死了？陸香芙雙眼茫然，然後瘋狂搖頭，「不，不可能，他不可能會死！」
「他一定是死了！」葉厚生激動道︰「他把我羞辱成那樣，我當然要殺了他，報這筆仇！」
陸虹霜那個傻女人為了當上世子妃，肯定會幫他辦妥這件事的。
「他不可能死的……不可能……我要回去，我要回去……」她起身就想跳下馬車，完全顧不得危險。
「給我安靜坐好！」
陸香芙瞬間停住，她也不明白自己是怎麼了，竟會听他的話坐下來。