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庶帝 第二十一章

熙皇抱著一絲希望看向門口,他知道只有鳳旋能讓黎冰回心轉意。

「別看了,我說過御林軍在我的掌握下。兩場喪禮,足夠給我機會安插我那些『家家酒』的同伴了,您說是吧?」

即便擁有天下最廣闊的國土,他終究失敗了,是嗎?他自以為對一切最好的安排,最終卻造成他最不想看到的結手足相殘!他失敗得如此諷刺!

熙皇終於顫抖地提起筆,寫下傳位詔書。

當鳳旋看著黎冰從熙皇寢宮走出來時,他有些迷惘了,擔心妻子和丈人的他立刻上前,卻被御林軍給攔阻。

「住手,他是我丈夫。」黎冰喝斥道,御林軍與佣兵果然讓出一條路來。鳳旋感到一絲不對勁。「冰兒,怎麼回事?你沒受傷吧?」

黎冰想到從今以後,她就可以不再受到慕容霜華的威脅,與鳳旋平平安安,白頭到老,忍不住甜甜地笑著。「旋哥哥……」

「這些人是怎麼回事?他們怎能擅闖炎帝城?」宰相不得不打斷小夫妻就要旁若無人地相親相愛。

慕容黎冰又回復皮笑肉不笑的神情,對鳳旋來說,那模樣顯然是陌生的。「他們是我的保鏢,保護我……順利登基。」

鳳旋和宰相一臉詫異,而藍宰相的神情顯然深沉許多。

「這是什麼意思?殿下還未尋獲……」鳳旋看見妻子手上拿的聖旨……以及玉璽!玉璽怎麼會在她手上?

「父皇已經擬好傳位詔書,雖然登基儀式還未確定,但從這一刻開始,大辰只有一個女皇,那就是我,慕容黎冰!」

一部分御林軍和佣兵跪了下來,高喊女皇萬歲萬萬歲,另一部分御林軍你看看我、我看看你,也只能跪地臣服,只剩鳳旋與藍宰相,一個不敢置信,一個神色沉凝,默然不語。

黎冰將熙皇軟禁起來,誰也不許見。她對外宣稱熙皇的病不宜見外人,鳳旋想說服妻子,無奈她總是用各種讓他無法招架的手段,反過來令他投降。折騰了數日,登基大典已經籌備得差不多,滿朝文武也無法有異議,因為黎冰捏住了一堆大臣的小辮子——原來過去豪門夜宴里長袖善舞耍弄男人的花蝴蝶,無腦花瓶一般的笑臉下,卻是像蛇蠍般盯住了每個人。

包何況他們都很清楚,皇儲一旦落入別人手里,對國家是何等的威脅,再加上熙皇病得需要急召駙馬與宰相進宮代理宮務與政務,此刻另立國君顯然是最明智的決定。慕容黎冰身為大公主,她繼承皇位的正統性無須質疑。

最後,鳳旋逼不得已,只能從炎帝城的地下水道偷偷潛入熙皇寢宮。地下水道的設計自然考量過皇室成員與皇帝的安全,寢宮附近沒有入口,有也一律上鎖,但至少可以讓他先躲開外圍的重重警戒。他挑了警備較弱的位置回到地面上,但他並不知道黎冰早就防著這一點,接近熙皇寢殿附近的水道入口都額外安插守衛。

幸而,鳳旋長年在軍中鍛鏈出來的身手並沒有退步,他趁守衛不注意時擊昏了他。同時,心里也隱隱萌生一股不願去深想的預感。

眼前仍是見到熙皇要緊,於是他將守衛綁起來,和守衛互換了衣裳,接著一路半躲半朦騙地進入熙皇的寢殿。

「誰?」

鳳旋搗住熙皇的嘴。「陛下,是我。」

熙皇看了他半晌,許多念頭在腦海里轉動。鳳旋是黎冰的丈夫,他有可能不是共謀嗎?他召鳳旋入宮代理政務,也許引狼入室的其實是他自己?

「陛下,究竟是怎麼回事?殿下尚未找到,您為何立冰兒為女皇?」

熙皇原本不想輕易相信鳳旋,但如今鳳旋假惺惺地來對他表演這些又有什麼意義?「是朕的錯。」到了這地步,他只能死馬當活馬醫,對鳳旋坦承一切。「記不記得朕和你說過,家家有本難念的經,就是帝王將相也不例外?」

鳳旋不知道熙皇為何會突然提起這個,但仍是耐心听著。

「朕和你父王一樣,都選擇了最極端的手法來維持帝王家和平的假象,你父王放逐了你,而朕選擇漠視黎冰和她母親。朕知道這些年來黎冰因為她母親吃了很多苦,但朕選擇不聞不問,最後她母親走的時候,只有她一個人在她身邊。黎冰恨透了朕,她更恨朕對霜華的偏袒……霜華的失蹤是她策畫的,現在只有你能阻止她了。」

鳳旋是有預感的,他在下水道時就想起,慕容霜華要從炎帝城突然消失,只有一個方法。但這並不代表黎冰是主謀,他仍然不相信妻子會做這種事。

「冰兒不可能這麼做,她不需要這麼做,她要怎麼……」他想說的是,黎冰一介弱質女流,要如何策畫這樁需要有強大外援的謀反行動?但他想起那些佣兵,想起她看過地下水道的分布圖。她要如何籌備這些?顯然在他忙於水道工程的那段日子里,他們之間的隔閡已經超出他的想像。

「朕也不相信她會逼宮,但那些佣兵與御林軍你都看到了,她逼朕禪位,並寫下傳位詔書。」

鳳旋像看到怪物那般退了開來,熙皇了解那一刻他心里直覺的防備,就像他一開始也不相信皇後會對伍昭儀痛下殺手一樣。

「听著,黎冰是朕的女兒,她本來就有資格繼承皇位,是她母親一再給她錯誤的希望,也是我一再親手毀掉她的希望,這些錯誤是我們造成的,但是不能讓她錯得更無可救藥。朕如今只能把希望寄托在你身上,把霜華找回來,別讓黎冰傷害她……不,」老皇帝喉嚨一緊,「別讓她們傷害彼此。」

鳳旋來到皇帝處理朝政與集會的未央宮,也是整座炎帝城的中心。前殿宣室里,慕容黎冰正在試穿登基大典當天的龍袍,尚衣監、針工局與內染織局幾乎是不眠不休,甚至得到民間召集人手,才得以在登基大典前夕趕制出來。

黎冰見到丈夫,揮退替她整理儀容、檢視龍袍細節的宮奴。她就像過去丈夫結束一天的工作回到家時一樣,笑容甜美地迎向鳳旋。

要他如何相信黎冰真的綁架了她的親妹,對她的父皇逼宮?

「旋哥哥,你覺得好看嗎?」她在他面前轉了一圈。

無論如何,她在他心里都是好看的。然而鳳旋開口時卻是語氣凝重,「冰兒,你真的想當皇帝?」

黎冰定定地看著丈夫半晌。「天底下,誰不想當皇帝?」她這半生的喜怒哀樂、浮沉困苦,不就是因為「皇帝」掌控了她的命運?而現在,她選擇當皇帝,自己掌控自己的命運,有錯嗎?

「我問的是你,不是天底下其他人。」

「這很重要嗎?只要我成為女皇,誰也不能對我不公,誰也不能欺負你,誰也不能威脅把我們分開!」

鳳旋有些無語。「誰威脅要把我們分開?」

黎冰住口,支吾其詞,看起來像蒙受天大的委屈瞪著他。

「告訴我,霜華殿下的失蹤跟你沒有關系。」至於逼宮的事,這件事可大,熙皇看來也認了,那麼就當他存心逃避,不問也罷。

黎冰突然瞪著他。「你提這個做什麼?」她的口吻像吃醋的妒婦,厭惡那女人的名字從他嘴里吐出來。

「要讓殿下從炎帝城突然消失,只有一個辦法。炎帝城地下水道的分布圖一直都沒有公開,直到霜華殿下失蹤的近日……」

而黎冰領進炎帝城的佣兵,顯然完全知道地下水道的出入口位置,他們近日守備的分配全都特別防範這些地方。

他很希望他能懷疑其他人,例如與他一起參與這項工程的工部同僚。只要她親口否認,他會願意盡全力為她澄清……

黎冰在宣室踱著步子,低頭像在沉吟些什麼。

她可以撒謊,但成親以來鳳旋對她的包容和疼惜,卻讓她猶豫了。過去他也許是她的憧憬,她的迷戀,如今他卻是她宛如另一半的存在,在她委屈之前,他已經感到心疼,在她不知道的地方,他為她默默承擔……黎冰發現要對這樣的他說謊,好難。

說了又如何?他們也找不到慕容霜華!像是賭氣那般,她仰起頭。「是,是我聯合外人綁走她,但是只要她和父皇乖乖合作,一切很快會恢復平靜。」

鳳旋感到心痛,然後是心寒,她說這些話的模樣,絲毫沒有一點愧疚。

「你再恨他們,也不該拿國家大業開玩笑。」她知不知道,熙皇之所以將工程交給他,就是因為他是慕容家的女婿?他知道大辰的安危與高陽是密不可分的,大辰有危險,高陽就得獨自面對霧隱和南方諸國的威脅,所以熙皇才放心地交給他。

但如今黎冰卻將皇室最不可宣諸於世的罩門輕易交給外人!今天那些人能綁走慕容霜華,來日就能再威脅每一任大辰皇帝!他舍不得罵她草率,但這些話語卻仍是剌傷了黎冰。

「我拿國家大業開玩笑?」黎冰不只惱羞成怒,還感覺到那些令她備感屈辱的過往被掀了開來。「憑什麼她繼承皇位,就是萬民景仰,承天眷顧,而我繼承皇位卻是拿國家大業開玩笑?你知道我為了答出父皇的考題,被關在高塔上三天三夜,母妃只給我水和乾糧,宮女必須在我倦怠時拿針刺我……」她舉起手臂。「你看過手臂和大腿被針扎滿孔的樣子嗎?你知道我的書卷上那些發黑的斑點是什麼嗎?它腫起來,還化了膿,母妃不準太醫來,除非我寫出完美的答案……完美的答案是什麼?是啊,那必定是我無法想像的,因為就算我達成了要求,她永遠都做得比我更好,永遠!

「她讀過的,我都讀過;她做到的,我也努力做到。但是父皇永遠只給她機會,給她接觸國事、磨練能力的機會,他給我女誡,期待我和親為大辰帶來利益,我不夠好,所以他不願意承認我,我無話可說。但他連我所承受的,所熬過的,所努力的完全抹殺,就為了要我去為他的霜華和親!為將來他的霜華繼承江山時能夠有更好的捷徑維持兩國和平!他何不乾脆叫我去死?」

「但是,他終究沒有逼你和親,不是嗎?」

「那是因為我第一次為自己爭取想要的東西,所以我才嫁給你!」她做對了,不是嗎?她為自己爭取幸福,有錯嗎?黎冰因此平復情緒,即便因為過往的痛楚被撕扯開來,美眸泛紅,但她仍是笑了,有些瘋狂地笑了。「所以,這是我第二次為自己爭取我應得的東西,她能夠繼承皇位,我也能。」

「你只是一直在跟她比較,那根本沒意義。黎冰,她別無選擇,必須繼承皇位,而你能夠選擇,你知道嗎?」

「我一直在跟她比較?」她彷佛被污蔑了那般,瞪大眼,嗓音顫抖。「是誰逼得我在她面前輸得一塌胡涂?是父皇!」

鳳旋突然沉默了。也許在外人看來,黎冰真正的痛苦,其實是源自她的母親,即便他今天才明白那些曲折,他也無法不那麼想。

但人的感情很奇妙,黎冰畢竟別無選擇地跟母親相依為命二十年,她得不到父親的愛,只能尋求母親的愛,由始至終就只有母親的愛,哪怕再扭曲再暴力,都是她僅有的,若她選擇憎恨母親……

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