灶花撲閻王 第一章
第一章
浦城縣內最熱鬧的大街上，有間規模不大的「黨家食肆」，原本人潮絡繹不絕，用餐時刻幾乎是座無虛席，但自從三個月前大廚黨英寶去世，休館一個月後重新開張，客人明顯銳減，接手的二廚好不容易靠著真功夫拉回老顧客，可這一個多月來，上門找麻煩的人比用餐的顧客還多。
原因無他，只因為接手的二廚是個才十九歲的貌美女子，想欺壓強佔黨家食肆的匪類不少，覬覦其美色、醉翁之意不在酒的更是不計其數。
不過，黨家閨女可也不是省油的燈。
「是哪一個說要收保護費的，給我滾過來！」正在廚房里忙得不可開交的黨紗月，手握屠刀，氣呼呼的吼著。
客人點的菜單堆了一迭，她已經忙得團團轉，這會兒問她姓啥她還不一定能馬上回答得出來哩，竟然還有人敢在這個時候來找麻煩，不想活了是不是！
「黨老板，就那個！」新來的店小二躲在她身後，指著坐在靠近門口的那名粗漢。
黨紗月看去，心頭陡地驚了下。這回來的這個塊頭也太大了些！不過驚歸驚，她面無慌色，故作鎮定之余，反吼得更大聲。
「喂！你還不給本姑娘滾過來。」她手中的屠刀直指一臉發愣的粗漢。「就是在說你，快滾過來！」
她打小就跟著爹娘在家鄉賣吃的，生意一好，不乏有上門找碴的敗類，爹娘身體力行，諄諄告誡，遇強不能示弱，得比對方更凶更惡，要不，準被人家吃死死。
想當年，她娘可是出了名的潑辣，咧咧罵起，那可是會嚇跑一整街的人，可惜凶得太過，連客人都罵，導致生意一落千丈。
七年前爹娘死後，大哥帶著她來到浦城縣落腳，開了這間食肆，雖偶有小雜毛上門搗亂，不過都被大哥靠著粗厚的體型和遵承父訓「遇強不能示弱」，輕松弭平，這七年來，黨家食肆倒也算風平浪靜，安穩立足。
這期間大哥還娶了個美嬌娘，原以為他們一家可以快樂過生活，可惜五年前大嫂生茵茵時難產過世，原本開朗的大哥變得憂郁不多話，三個月前生了場重病，撒手人寰，把這間食肆和五歲的茵茵都留給了她。
為了謀生活，再苦、再累、再怕，她都得咬牙撐下去。
粗漢來到她面前，兩手頂住腰際，兩條粗腿重重的往地上踩定，嚇得一旁客人往更里邊縮，就怕遭到池魚之殃。
「從今天起，妳這間黨家食肆每個月交給我十兩銀子，我包管妳生意興隆，萬事太平。」
黨紗月兩眼往上一瞪。沒辦法，這粗漢塊頭太高大，依她目測，他至少比她高出兩顆半的頭。
然而他再高，也沒她的火氣高！她最看不慣的，就是這些好手好腳不找正經事做、專門剝削他們這些辛苦人血汗錢的匪類。
手中的屠刀狠狠地往桌上砍去，她大喝著，「十兩沒有！要砍手砍腳砍頭隨便你！」
粗漢被她更勝男人的氣概給嚇愣住，頓時無語。
見狀，黨紗月乘勝追擊，學起她娘潑婦罵街的架勢。「我說你呀，一個大男人的好手好腳不去工作，專門來欺負我這個弱女子，你羞不羞，你還有臉見你家祖先沒？你一開口就要十兩，我家店小二每天忙上忙下招呼客人，走得兩條腿都快斷了，也沒閑功夫多喝一口茶水，他一整個月的薪給有十兩沒？沒！」她單手扠腰，一會兒指粗漢，一會兒指躲得遠遠去的店小二。「店小二做個半死都沒十兩，你憑什麼一開口就跟我要十兩，憑什麼！」
粗漢早從同業口中听聞黨家食肆的女當家潑辣凶狠，百聞不如一見，果然嗆辣得很。
「憑、憑我有能力……呃，確保妳這黨家食肆，安然無事。」
「你們這些街頭蟑螂不來鬧就不會有事，這十兩我給你不如給官府。」黨紗月怒嗆回去，「昨兒個我才送十兩給一位鼎鼎有名的捕快，我已經叫人去請他來了，你要是再不走，就等著被抓去牢里關。」
黨紗月的話才一說完，門外就傳來五歲的茵茵充滿稚氣卻堅定的高喊聲，「姑姑，捕快大人來了，妳快點出來迎接。」
粗漢一听，滿臉驚慌失措，轉身朝外狂奔，狼狽的落荒而逃。
「各位客官，沒事，就當免費看一場戲，戲落幕了，請用餐，還沒上菜的請再等等，我馬上去煮。」
黨紗月拔起嵌在桌上的屠刀，轉身欲進廚房，方才看得入戲的幾名好心客官連忙提醒道︰「黨老板，捕快大人來了，妳怎還不快出去迎接？」
話語甫落，門外的茵茵邊走入內，邊高聲喊著，「姑姑，捕快大人他見沒事便先走了，他說他可忙著呢，不過只要妳吩咐一聲他馬上就會來！」
「這捕快大人也真夠義氣的。」黨紗月干笑著，摟著茵茵的肩膀，邊笑邊走進廚房。
掌櫃的一臉納悶地挨近她問︰「黨老板，妳真有拿十兩銀子給捕快大人？可賬本上沒記下。」
黨紗月低聲咒道︰「我又不是錢多，白白拿錢給人家干啥！不這麼說，那只臭蟑螂老鼠會乖乖離開嗎？」
掌櫃了然地點點頭，「噢，了解、了解。」
「姑姑，我配合得不錯吧！」茵茵一副小大人樣。
「還行！不過比妳姑姑我五歲時，還差了那麼一點。」黨紗月嘴上雖這麼說，內心可心疼了。
茵茵打從一出生就沒了娘，大哥不續弦，只請了個女乃媽，她和大哥成日都在食肆里忙和著，茵茵三歲時就來食肆里幫忙，有模有樣的跟著洗碗，沒娘已夠可憐的了，現下連爹都不在了，唉！
好在茵茵也有黨家人獨立堅強的個性，死了爹，哭一個月，眼淚擦干，便和她這個姑姑一起奮發圖強為將來打拚。
「姑姑別想騙我！爹說妳五歲的時候還傻乎乎的，連洗碗都不會，每次都打破碗。」
黨紗月瞇起眼，恨恨咬牙，「妳爹就只會損我！我十歲時就會做豆腐腦，那時他十三歲了還學不會，被我爹妳爺爺罵了個臭頭！」她一邊起油鍋，一邊回嗆。
「那是！姑姑做的豆腐腦，可是天下第一好吃。」茵茵在一旁幫忙備菜，嘴甜的說︰「還有『麻婆西施』也是一絕，不過客官們都說姑姑的麻婆西施，得改名成『麻辣西施』。」
「為什麼？」
人小鬼大的茵茵，壓低了聲，一人分飾兩角地學起客人說話，「這黨家閨女挺潑辣，那嗆辣程度可不輸這道麻婆西施。是啊，我看這『麻婆西施』，得改個名叫『麻辣西施』。」
「麻辣西施？嗯，還行！」黨紗月點頭一笑。
「姑姑，妳教我做麻婆西施，過一陣子，我肯定能成為麻辣小西施！」
「妳干啥要成為麻辣小西施？」
「我要追隨姑姑的腳步，成為黨家食肆第三代接班人。」
茵茵一副認真的模樣，看得黨紗月又好笑又心疼。
為了不讓人欺負，茵茵還非得成為麻辣小西施不可，畢竟天有不測風雲，誰知道哪天她會不會突然出事，拋下茵茵一個人……
「黨老板，第三桌的栗子羊肉好了沒？」店小二探頭進來催促。
「馬上好！」甩開腦內多余的煩憂，快速翻炒鍋中物，上菜要緊，現下她可沒空愁那些。
對黨紗月來說，對付地方小惡霸倒還難不倒她，整條街上比凶惡潑辣沒人能勝她，真正令她頭痛的是，自大哥死後，一堆想追求她的人宛若雨後春筍不斷冒出，這些人不凶不惡，她反倒不知該拿他們如何是好。
以前大哥還在，她只要跟大哥說一聲不要，大哥自然會幫她擺平，現在這事她自個兒還真不好拿捏。
若下重手拎掃帚惡聲驅趕，恐會落個不近人情的臭名，況且他們都是黨家食肆的老顧客，不能得罪；想不理會，他們一下送花、一下送發簪，收也不是、不收也不是，還真是惹得她心煩意亂。
這不，一早黨家食肆才開門，一堆人就等在門外。
從後門進入的黨紗月，正重新抓綁有點松散的長辮子，就听見茵茵的聲音在廚房外邊響起—
「我姑姑可不是誰都能見的，她現在的身價可高著呢！」
怪了，小丫頭明明才跟她一起來到，怎一溜煙就跑出去了，還說什麼身價，是把她這個姑姑當姑娘在賣嗎？
「茵茵小姑娘，幫我把這束花送給妳姑姑好嗎？」
這聲音听來應該是秦家公子……黨紗月邊听腦袋邊轉著。
「秦大叔，你這花挺美的。」
「茵茵，我還沒娶妻，妳怎叫我大叔……」秦家公子尷尬笑著。
「我不叫你大叔，那要叫什麼？」
「叫我秦大哥哥就可以。」
「你若要我叫你秦大哥哥，這束花你就不必送給我姑姑了。」
「為何？」
「叫你大哥哥，你就跟我是同輩了，我姑姑是我的長輩，同輩如何能追求長輩呢？」茵茵正經八百的解釋。
食肆內揚起一陣笑聲，秦家公子馬上改口，「那是、那是！還是茵茵聰明。茵茵，妳幫秦大叔把這束花拿進廚房給妳姑姑好嗎？」
外邊有掌櫃和店小二擋著，他們這些外人是進不去廚房的，這小跟班，是幫他們送禮的唯一途徑。
「這花是挺美，可我不知姑姑願不願意收，說不準她會罵我呢。」茵茵眼珠子骨碌碌轉了下，「秦大叔，看在你是我們黨家食肆忠實顧客的分上，今兒個我破例幫你一回，就算被姑姑罵我也認了，不過我想給你一個建議……」
黨紗月躲在廚房門後豎耳聆听，偶爾悄悄掀簾子偷看。她未讓店小二喚茵茵進來，是想看看佷女究竟在搞什麼花樣。
听到小跟班要給建議，想追求她的人，霎時全圍了過來。
「茵茵，妳說，我一定听。」
這聲音，莫二爺也來了！
「茵茵，我是真心想娶妳姑姑，妳一定要幫我轉達我的心意。」
賣豬肉的豬肉榮也來了！他老婆上個月才給他添個娃，他就想娶妾，還說是真心的，去他女乃女乃的！
「茵茵，我、我從你爹開這間黨家食肆開始，我就喜歡妳姑姑，一轉眼也七年了，我、我到現在還未娶妻，就是在等妳姑姑……」木訥的張三也來了。
「張三，你說那什麼話，在場的各位誰不是黨家食肆的忠實顧客？誰不是看到黨老板第一眼就喜歡她？」彷佛就怕茵茵亂給同情票似的，有人情急的抗議。
「那可不是，連我家老女乃女乃看到黨老板第一眼就喜歡她，還成天叨念著要我娶她當孫媳婦哩。」
「你這個老陳皮，拐個彎吃黨老板豆腐。」
「欸，要不請我女乃女乃來作證……」
見一票人比來比去，沒完沒了，茵茵高舉雙手，喊道︰「好了好了，你們听不听我給的建議？」
「听，當然要听！」秦公子出面制止，「你們就甭比了，听茵茵的建議比較實在。」
眾人點頭，乖乖噤聲，豎耳聆听。
「其實我的建議還真的挺實在的，而且你們都做得到，也一直在做。」
大伙你看我我看你，一臉不明所以。
茵茵不賣關子，直白道︰「所謂『精誠所至，金石為開』，你們大家只要天天上門光顧，我姑姑嘴里雖沒說，她可是看在眼里、記在心里，昨天誰來誰沒來她可是記得一清二楚。」
「昨兒個我一早就來，中午和晚上也都見得到我人影。」秦公子得意之余，不忘挖苦坐在他隔壁桌的人，「陳皮，昨兒個我一整天都沒見到你來呢。」
「我、我女乃女乃生病了，我給她請大夫看病，這才沒來！」
「還真是孝順咧，可我昨天早上還見你女乃女乃上街買菜，她還跟菜販為了一根蔥吵得面紅耳赤哩。」莫二爺逮著機會，不忘跟著踩一腳。
陳皮心虛了下，不過損人不落人後的他，隨即嘴角斜揚，「莫二爺，我怎听說你昨兒個在鳳來客棧擺宴，宴請的主客听說是艷花樓的第一名妓賽詩詩哩，不知是否有這回事？」
「這、這……」
見莫二爺被堵得啞口無言、臉色一陣青一陣白，茵茵忙不迭出聲打圓場，「路遙知馬力，我姑姑不是度量小的人，你們若是一、兩天沒空來，她也不會計較，不過誰常來、常見到人影，她自然就會牢記心頭，你們這些人當中，自然就有人能守得雲開見月明。」
黨紗月听了，忍不住噗哧一笑。這小鬼，讓她上私塾讀點書還真是讀對了，一張嘴說得頭頭是道，唬得一票大人一愣一愣的。
原本她還以為茵茵短視近利，只是想趁幫忙轉送禮物收點賞錢，沒想到這丫頭可有遠見了，懂得為黨家食肆拉起生意來，真不愧是黨家姑娘，聰明又伶俐。
她掀起門簾偷看一下，一堆人將花和禮物全塞到茵茵圈起的雙手中，各個還主動奉上賞錢……
呵，這個黨家第三代等著接班的小老板，生意頭腦和口才都不輸她這個第二代新任老板，她真是能放心了。
放下簾子，黨紗月嘴邊掛著笑，欲走向在後邊洗菜的兩名婦人，看看今日買的菜夠不夠時，未料，前頭陡地響起一陣威嚇聲，不一會眾人吵吵雜雜的，她听不清楚，正想出去瞧個究竟，便見抱著一堆禮物的茵茵急急跑進來。
「姑姑，那個老牛魔王又派人來送禮了！」