下堂為妾 楔子
「小姐，放寬心思吧，事情到了這個地步，便是再傷心，那個負心……姑爺也不會回頭啊……」碧玉越說越小聲，張著一雙烏黑大眼站在床邊，臉上很無奈。
同樣的話她已經說過無數次，能用的法子全使上了，可小姐半句也听不進耳里，她有什麼辦法。
尹霏哀怨地掃了碧玉一眼，她何嘗不知道碧玉所言，只是……她沒辦法釋懷吶，被夫家休棄的女子，這輩子只能低著頭、淒風苦雨的過日子，這教她如何不傷心難過
碧玉望著小姐淒然的表情，長長嘆口氣，被休棄的女子本就生活艱難，更何況自家老爺從來沒有對小姐上心過。
打小姐出娘胎那天，老爺發現襁褓里的嬰兒左臉上帶著一塊胎記時，便凝著眉目、一語不發的轉身離開，那一刻便注定了小姐在尹家的地位。
即使小姐身為嫡長女，但她天性怯懦自卑，再加上左臉的胎記，更讓她不敢與旁人交際，別說同母的弟弟妹妹，便是其他庶出的弟妹她也不敢多惹是非，總是躲在屋子里，哪兒也不肯去。
其實，碧玉覺得小姐臉上的胎記並沒有想象中嚇人，何況隨著年紀增長，胎記漸漸有淡去的現象，小姐大可不必低著頭、畏畏縮縮，見人不敢言語、遇事只會哭泣，好幾次，碧玉不顧身分，都對小姐說上重話了，可小姐就是听不進去。
因尹家曾有恩于朱家，故而小姐與朱念祖自幼便訂下女圭女圭親，朱家雖不欲娶臉上有胎記的小姐，卻礙于尹老爺七品縣官的身分不敢毀約，于是在千百般個不得已下，朱家將小姐迎進門。
朱念祖性子風流、貪戀美色，身邊姨娘有好幾位出自青樓，這在一般好人家府里是不可能發生的事兒，偏偏就是在朱家發生了。
朱念祖擅長旁門左道的伎倆，常用陰損手段謀利，不管法子是否光明正大，但終究是讓朱家在京城的商號中佔有一席之地，這樣的男子絕非良配，可尹家除他之外再無其他選擇。
對尹家而言，尹霏的出嫁等同于解決了一件頭痛的婚聘大事；對朱家而言，既然是對方堅持要履行的婚事，尹霏未進門，身分便矮上一截，朱念祖雖心有不平，卻冷笑的表示，不過是再多抬個人進門，正妻如何？小妾又怎樣？能讓男人擺在心底的，才有地位可言。
新婚夜里，重的朱念祖一掀起尹霏的紅蓋頭，望見她臉上那道胎記後，譏諷冷笑，拂袖就走。
尹霏不會爭、不會吵，更不會想辦法扭轉局勢，連端著官家千金聯合公婆、對付姨妾的心計都沒有，只會日日抹淚、怨自己命苦，別說得不到公婆喜愛、姨娘敬重，連院子里的下人也一天比一天怠慢。
三年下來，尹霏學會認命，她想，就這樣過一輩子吧，不求琴瑟和鳴、夫君愛憐，只求平平安安在朱家後院過一輩子，沒想到，在尹霏二十歲生辰前夕，朱念祖寵妾滅妻，為扶正汪姨娘，竟以無出為由休離了正妻。
尹霏回到娘家，日子一天天過去，可別說老爺和幾位姨娘，便是夫人也見不得她成天淚眼汪汪的怨天尤人，最後只好從朱家「善意發還」的嫁妝里挑了一處莊園，將小姐給送走，任其自生自滅。
尹霏的生活越過越窘迫，莊園不小，但當初陪嫁的下人們一個個籌足銀子替自己贖身，現在莊園里剩下不到十個人，若小姐再不振作，怕是再過一段日子，她身邊就只會剩下碧玉一個。
「只怨老太爺死得早，否則朱念祖怎敢這般待我……本以為外人不可靠，至少爹娘會對我多幾分心疼，沒想到……」說到這里，尹霏又嗚嗚咽咽哭了起來。
碧玉擰來帕子、輕輕替小姐拭去淚水，輕聲道︰「小姐，妳醒醒吧，現在除了自己，再沒有人能夠照看妳，若妳不快點振作起來，便是莊園里的下人也……」
也不看重她了嗎？
尹霏苦笑，身為主子，連奴才的心都收不攏，她還真是失敗呵，也是啊，當初陪嫁的紫月見她不受看重，不就想盡辦法爬上朱念祖的床，成為他的通房？
所有人能走的全走了，能背叛的全背叛了，之後，一生寂寥，她只能背著棄婦名頭，在這座小莊園里孤獨終老……
尹霏的心一寸寸發涼，前途茫茫，她看不見光明。
碧玉見主子沉默不語，心里微嘆，但願小姐能夠早點想清楚，才能好好過日子。「小姐，奴婢下去給妳熬碗熱粥。」
門開門關，碧玉走出去，空蕩蕩的屋子更顯孤清，尹霏愣愣地看著屋梁、回想過往，淚水斑斑點點地落在枕畔。
她想起小時候，弟弟、妹妹們在一處玩鬧，她方靠近，他們便一個個跑掉，她听見他們在背地里喊她妖怪。
她想起爹爹眼里藏也藏不住的厭惡，想起娘曾經抱著弟弟、妹妹說︰「幸好有你們，否則日子要怎麼過？」
她知道母親因為自己而受過多少嘲弄。
她想起一回爹爹遠行回府，孩子們全跑到門前等待父親回來，她滿腔的喜悅，卻在爹爹嫌惡的口氣中受傷。
爹說︰「妳沒事出來做什麼，想敗壞尹家名聲嗎？」
過去幾年，她想過無數次，若是能挖個洞把自己給埋進去多好？若是她不曾生存于這個天地間多好……不管她走到哪里、躲到哪里，這個世間只會厭棄她、憎惡她，既然如此，她活著做什麼？
心，被怔魔了。
尹霏下床，從櫃子里尋來一塊棉布，她耐心地將它懸于梁上，她爬上椅子，靜靜地看著握在自己手中的棉布條。
她淡然一笑，這樣……會比較好吧，從此，再沒有委屈冤枉，沒有哀慟心傷，下輩子重新投胎、重新為人，那時的自己會有更好的際遇吧尹霏微微一笑，多年陰霾自眉間消褪，她從來沒有這般自在輕松過……
緩緩閉上眼楮，尹霏將自己的脖子套進去，瞬間的疼痛過後，意識漸漸模糊，她嘴角的笑意更濃，碧玉錯了，誰說只有活著才是真的，當死亡能夠解月兌拋卻不去的沉重，一了百了何嘗不是另一條愉悅的道路……
一個激靈，洪欣誼從夢中驚醒，她猛地瞠大雙眼，看向四周。
低聲交談的乘客，空姐恬適完美的笑容，電動打得正激烈的小弟弟，從歐巴桑座位上傳來的泡面香氣……
她緩慢地舒口氣，揉揉太陽穴，很好，她還在飛往美國的飛機上。
搖搖頭，又作惡夢了，這是這個月的第……數不清多少次。
她總是夢見那個叫做尹霏的女人，夢見她從小到大踫過的每件事、听過的每句話，她的喜怒哀樂、她的悲慘遭遇、她的無助哀淒……彷佛經歷了尹霏的一生。
說實話，洪欣誼並不同情尹霏，不過是一張帶著瑕疵的臉龐，竟就毀去她的自信、她的一世，人生可以成就的事情太多，並非只有婚姻與家庭，更何況，別人的錯誤對待，怎能成為自己怯懦自卑的借口？人只有自輕了，旁人才能輕賤得了自己。
不過她干麼為此認真？不同時代、不同教育、不同觀念，自然會養出不同的性情與眼界，尹霏是個關在閨閣中的傻女人，才會被幾個眼神、幾句嘲笑，壓得抬不起頭。
只是……洪欣誼不明白，為什麼自己總是夢見她？
她並沒有寫小說的天分，也從不看偶像劇，怎麼會這樣一篇、一篇，一夜、一夜，接續起無鹽女的長篇故事？
她起身，離開位置，在走道上逛兩圈，十幾個小時的長程飛機很辛苦。
座位前方有個穿西裝的男人，看起來和自己一樣，也是出國公干的，三十出頭模樣，長得有點嚴肅，但五官不差，把他和一線男星放在一起，不會輸得太慘，會注意到他，是因為從上飛機開始，他就忙著看一迭厚厚的文件。
「洪教授，再半個多小時就要下飛機了，有沒有什麼事情是我需要注意的？」坐在洪欣誼身邊的簡樊問。
簡樊很年輕，才二十五歲，是研究所的學生，他聰明細心，因此暑假的幾場國際演講，她決定聘他為隨行助理。
洪欣誼也不老，她才二十八歲，卻已經在大學農學系里當副教授。
對于農學，她是家學淵源，她的爺爺是這方面的專家，從小，別的小孩在學鋼琴、跳舞，她卻跟著博士爺爺研究實驗田里植物的基因排列，研究影響農作收成的原因，有爺爺的指點，農事成為她的專長與喜好。
人人都說她是天才，可她比誰都明白，自己不過是比別人的資源多、機會多，再加上宅女性格，能夠耐下性子專心念書，因此她求學一路順利，由于她研究新品種比別人有耐心，在二十八歲就成為副教授，擁有一份人人羨慕的工作。
「我已經確認過很多次，你不必擔心，把分內的事處理好就可以了。」洪欣誼回答。
簡樊望著她，猶豫半晌才道︰「其實，如果教授想休息的話，學校可以幫妳推掉這些演講的。」
洪欣誼輕淺一笑，望向他關切的眼神，明白他真心想說的是什麼。
爺爺過世了，在上個月。
爸媽離婚得早，洪欣誼是爺爺一手帶大的，母親向來熱衷事業，母女見面的機會稀少，而爸爸娶繼母進門、建立新家庭後，父女也漸漸不往來，唯有過年返鄉團聚，父女才會見上一面。
爺爺辦喪事時，爸媽出現了，難得地，他們同時問出一個問題，「妳想搬過來和爸爸（媽媽）住嗎？」
乍然听見這個問題，她弄不清楚心里那份感覺是嘲諷還是感動，她只是合宜地點頭微笑，然後說︰「我已經二十八歲了。」
二十八歲的女人不再需要監護人，哭著要爸媽抱的年代已經久遠，她足夠堅強獨立，能夠一個人好好活著，只是……沒有爺爺的陪伴，多少寂寞。
簡樊是擔心她初逢喪親之慟，認為她該好好休息一段時間吧？也是，許多人都是這樣自我療傷的，但她無法休息、無法停下腳步，她害怕面對孤寂的空間，害怕只能听見自己的呼吸聲。
是的，她有寂寞恐懼癥。
「謝謝你，我沒事，忙碌會讓人無法胡思亂想。」
簡樊听懂了她的話，微笑點頭。
洪欣誼知道簡樊對自己有意思，但她總想著他年紀比自己小，閱歷比自己少，拿他當對象的話，似乎有些佔人便宜。
同事常說她在感情方面太猶豫，總是錯失好風景，二十八歲的女人還沒談過戀愛，稀少得可以和史前遺跡相比。
她明白問題所在，但是，「猶豫」是種天生基因，在她的骨血里流來竄去，她沒辦法在感情上不顧一切。
爺爺說，她是被爸媽的離異給嚇著，說得好听，是記取前車之鑒，說難听了，就是膽小畏怯。
也許爺爺說的對，將近三十歲的自己，是該試著改變了。
快要抵達目的地了，在空姐的提醒下，乘客紛紛收起桌子、調整好椅背、扣上安全帶。
飛機即將下降，忙碌的旅程即將展開，洪欣誼在臉上掛起自信微笑，這次主講的題目是生態農業，她希望地球因為她的努力而能有些許改變……
這時，機身突然強烈顫抖，機上乘客發出幾聲低低的驚呼，是遇到亂流嗎？洪欣誼不知道，但她看見空姐臉上的驚恐。
洪欣誼緊咬下唇，一顆心突突地跳著，下意識地，她將左手在大腿上放平，右手食指一下一下，從大拇指的指節、食指指節、中指、無名指、小指……一一點過，再從小拇指點回來，彷佛這樣做就會讓自己安心一點似地。
突地，強烈的撞擊力道傳來，她感到一陣劇痛，她想張口呼救，但聲音尚未出口，失速的感覺便撕裂著她的身子，疼……無邊無盡地疼痛……下一刻，她墜入一片黑暗昏迷中……