私塾里的下堂妃 第八章
海棠將耳環和玉佩拿出來，小心地用手帕包好，壓在枕下，再將其余的收妥。
俗話說，寶刀贈英雄，鮮花送美人。醫館里已經種了太多的鮮花，而只有像月大夫那樣的絕代佳人，才能與這絕世的寶物相配。
不會像她一樣落到這種男不男、女不女，過一日算一日，過一時算一時的地步，不知道活在世上到底是為了什麼，更不知道自己是為了什麼而活著。
她躺在床上，憶起亡去的娘親、王上、女乃娘、以及冤死的月家人，心中酸楚難當，終于忍不住躲進被子里，放聲痛哭出來。等皇甫恪進屋，將她喚醒吃藥，她慌忙抹抹臉，都不曉得自己臉上未干的眼淚究竟是睡夢中哭的，還是睡醒後才哭的。
「來，吃藥。」皇甫恪假裝沒看到她臉上的淚。
「謝謝。」海棠接過藥，擱在手里，遲遲不送進嘴。
「怎麼？怕吃藥？」皇甫恪笑道︰「良藥苦口，吃了病才會好。」
「我……知道。」她打小兒就怕吃藥丸，怕苦味，又不會吞，每每都會卡住喉嚨，狼狽不堪。
「那快吃吧。」他催促。
「哦。」她應了聲。
「快吃吧。」
「嗯。」
「吃吧。」
「好。」
「吃！」語氣驀然嚴肅起來。這丫頭，敢情是在敷衍自己嗎？一口一個好，就是沒有將藥送進嘴里的意思。
「我……我吃！」她苦著臉，硬著頭皮也只有認命了。
「嗯。」這還差不多，皇甫恪的眉頭舒展開，遞過盛滿水的茶碗。
海棠把藥丸放在口里，接過茶碗，咕嘟嘟地喝了一大口水，再一仰脖子，果然不出所料！她又給藥丸卡住了喉嚨，這下是吐也吐不出來、吞也吞不進去，難受得她整張臉都漲成了豬肝紅，雖然隔著人皮面具，讓皇甫恪看不太清楚，但仍被她一手卡著脖子欲吐的慘狀嚇了一大跳。
「快喝水！」他趕緊又端來一杯水，朝她的嘴里灌去！
「咳咳……咳！」海棠喝下一大口水，好不容易才拼命把藥丸從嗓子眼里給硬生生地吞下去，邊不住地猛烈咳嗽起來。唉……皇甫恪心里一陣嘆息，她的年紀也不小了，別的事情不會也就算了，怎麼連個藥都吞不好？這些年，她能在亂世里平安地活下來，還真得感謝老天爺。
「不要緊吧？」他伸出大手，好心地拍著她縴薄的背，想讓她好受些。
「呦，這病得好像還不輕！」窗外有人說話。接著，老板娘搖著桃花扇，和曲賬房一前一後走進來。
「你們怎麼來了？」皇甫恪的口氣不悅，顯然並不是特別歡迎二人。
「來看看咱們海夫子嘛！」老板娘笑嘻嘻地一坐在床邊上，隨便得跟自己家似的，就差沒月兌鞋了。
「老、老板娘。」海棠緊張地招呼一聲。
「什麼老、老板娘？」老板娘不樂意了，「我有那麼老嗎？其實配你也不算大嘛！」
「配、配什麼？」海棠更緊張了，拘謹得坐也不是，躺也不是。
「好了，你別逗了，人家是老實人。」皇甫恪出來替她解圍。
曲賬房將手里的幾包東西交給他，「喏，這是從元記當鋪弄來的一些補品，你這新夫子身體不好風吹就倒，得大補啊！」
「元記當鋪？」皇甫恪沒好氣地說︰「咱們元大公子又訛詐誰的東西來著？還有，不會又讓我拿私塾里的東西去當吧？」
「這次不會，老板娘的順水人情，不要白不要唄。」
「那就謝謝了。」皇甫恪也不客氣。
「我說，不止你這新夫子要大補，你這屋子也該大修了吧？過完這兩個月就入秋了，眼見就要過冬，你不怕這里漏風，我還怕你把人家海夫子給凍死了！」老板娘無比擔憂地建議著。「是啊，老板娘說的沒錯！」曲賬房也贊同道。
「行啊，等海夫子病好了就修。」皇甫恪十分爽快地同意了。
「你這屋子大修的時候，順便把我那四通八達的破房子也修一下，一家人不說兩家話嘛！」曲賬房加上一句。
「我說怎麼突然這樣熱心，原來這這等著呢！」皇甫恪一腳就要踹去，被曲賬房大笑著閃過。
「咱們走吧，不耽誤人家海夫子休息了，瞧咱們一來，唬得人家手腳都沒處放了。」老板娘起身告辭。
「老、老板娘慢走。」海棠趕緊道別，老板娘朝天翻了翻白眼，懶得糾正了。
「謝謝兩位的光臨指導，恕在下不遠送了。」皇甫恪將兩人送到門口，堅決不再朝前走一步。
「真沒良心，以後就算你這要生花，咱也不管了。」老板娘不滿意的哼了一聲，搖著扇子，與曲賬房離開皇甫私塾。
皇甫恪目送兩人走後，回到屋里，看到海棠仍在發著愣，安慰道︰「別多心，他們只是關心。」
「我、我知道。」她是真的知道，如果不是關心她，他們就不會送來補品給她了。
他們一如既往地、默默的關心著鎮上的百姓，包括月大夫、包括她。
可是萬一有一天讓他們知道，她其實騙了他們，她不僅是個女的，而且還是使月大夫慘遭滅門之禍的罪魁禍首，那是時候他們會怎樣處置她？
海棠忍不住打了個寒顫，全身發冷，腦中一片茫然。
還有眼前的這個男人，還會像現在這樣，用這雙清朗的眼，溫和地看著罪孽深重的自己嗎？她不知道。
烏龍鎮的鎮民們一向熱衷于自娛自樂，他們舉辦各種各樣的賽事，以及各家各戶評選出來的榜單。
譬如︰「鐵血丹心英雄榜」、「財大氣粗富豪榜」、「帶屎失業榜」、「心狠手辣毒婦榜」以及「千秋萬世痴情榜」。
最近在「千秋萬世痴情榜」獨佔鰲頭、榜上有名的，居然是常居「帶屎失業榜」皇甫私塾里的新夫子海華。
這一條消息傳出來，立刻叫全鎮人民大跌眼鏡。
「是海華？有沒有搞錯？那一棍子下去也打不出個屁來的個性，居然會喜歡女人？」
「話也不是這樣講，雖然說機靈無罪，但老實也有理嘛，海夫子再不濟也是個男人，喜歡把女人也是很正常的事情，對了，他到底看上誰啦？說不定咱們還能去幫忙說個媒？」
「不會吧，你還不曉得？勸你把這媒妁之言的打算趕緊死了心，他瞧上的可是人家月大夫！」
「這下沒得搞頭了，月大夫天仙似的人兒，他怎麼配得上？」
「可是，有人說，海夫子跟月大夫最近走得近！」
「真的還是假的？」
「是真的，海夫子隔三差五就入月家醫館跑，幫著干活打雜，弄得高老他們都快沒活干了……」
「這才叫天公疼憨人呀！」滿鎮子三姑六婆七大姐八大姨們，每天圍繞著這個最火爆的新話題進行著不眠不休的討論，火熱程度簡直跟這流火似的天氣有的拼！
正在大樹蔭下乘涼的涼茶攤子里納涼的皇甫恪，一面跟人下棋、一面豎起耳朵听著這話題，越听越惱火，手下的棋也走得越來越快。
「皇甫先生，您讓我緩口氣、緩口氣嘛！」被殺得大敗的袁木匠連連求饒。
「你輸了。」皇甫恪根本不給人家緩氣的機會，直接將軍，站起來將卷起的袖子放下，再彈彈長衫，打算走人。
「喲，皇甫先生，您這就走啦，剛才看到海夫子又往月家醫館去了，看來不久，私塾就該辦喜事！」牽著孩子的桂花姐，很熱情地打著招呼。
「哦？又去了？」皇甫恪一眯眼，臉上似笑不笑地反問。
「是呀，我剛才帶著孩子去月大夫那，正巧踫著，還別說哦，那兩個人可真默契，一個問診，一個就負責配藥；一個開方，一個就負責跟病人解釋。」
俊雅的臉上，嘴角挑起的弦度並非愉悅，而是怒焰，一向清朗的眸閃動著懾人的冷冽光芒。
他搞不懂，為什麼一向害怕與人接近的海夫子，突然會對另一個陌生的女人產生情誼，這簡直是莫名其妙！
他花了這麼久的功夫，才讓海夫子在對著自己時不會戰戰兢兢，不會結結巴巴手足無措，誰知僅僅是在病中見了月大夫一面，第二天人剛好一點就跳下床直奔月家醫館，從此樂不思蜀起來。
說好听點，這行為是「窈窕淑女，君子好逑」，說難听點，就是「狗皮膏藥，死纏爛打」，雖然現在外表是男的，但骨子里還是個女的，難不成，海夫子愛上了女人？
皇甫恪的額角隱隱作疼起來，萬一她真的愛上了月大夫，那他怎麼辦？想想那處境還真得欲哭無淚，求救無門，老天爺不會白目到這種程度吧？
他又在看她了？海棠的頭越來越低，那道灼人的銳利視線正不偏不倚地隔著數排座位，從學堂的最後端落在她身上。
果然，他還在看她！以一種很仔細、很審視的目光，帶著意味深長，還有一點詭譎，一瞬也不瞬地看她。
她沒做錯什麼事啊，最近她學會了熬粥，而且熬粥時沒引起火災；她還學會了園藝，在他的帶領下修剪院里的花花草草；她甚至在青綾的指導下，學會了簡單的針線活……
她一直規規矩矩、老老實實地教書、做人、過日子，照理說沒理由惹火他，為什麼他要這樣看她？
不僅是這兩天，最近海棠就發現皇甫恪有事沒事就盯著她看，戴著人皮面具的她一點也不美，有什麼看頭？這樣一天到晚看得她心驚膽戰、食不下咽，一顆心猶如十五只水桶，七上八下。
還是，他發現了什麼？自從一個月前在河邊踫到醉酒的他，被他抱著又親又啃又模的，她簡直快嚇死了，趁他一時不備，推開她逃掉了。誰知那晚就因為受了涼引起發燒，然後就見到了青綾。
她將全部的心思都放在月家後人的身上，根本沒空去回想那晚自己是否漏了餡？甚至她也沒察覺，沒過幾天，皇甫恪就請袁木匠將院落的一角修建成一個小小的浴室，讓她再也不必擔心洗澡的問題，雖然他對她說是因為自己懶得天天跑去游泳，她搞不清楚，到底是不是這樣。
但想想也不大可能吧？她自認沒有露出馬腳，若是被他發現了什麼，他怎會讓她平安渡日到今時？而他看她的目光里，更多的是高深莫測而非，換言之，他完全在以研究的目的看她。
這讓海棠想起舊年在蜀國後宮，听聞到有一種男子，有龍陽之好，不喜女人，偏愛男子。
皇甫恪，年近三十，並未娶妻，雖說窮，但也不至于娶不上老婆，會不會只有一個解釋，他喜歡男人？
這個念頭使海棠一下就慌了，撫琴的手指輕顫了下，錯了一個音符。
天哪，如果他真喜歡男人，那自己豈不是羊入狼口？可問題是，她是個假男人，不是真的呀！