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春鎖 第四章

宗玉錦輕松閑適的走在街上,慶幸早早離開春鎖,因為他才正從一場逼婚中月兌身,可不想再卷入跟任何女人有關的事情中。

幾個月前,他的父母把一群閨女、俠女,還有親戚的表妹、遠方姻親,可供婚嫁的女子都請來他面前,把他的借口用到光,再也扯不出正當的理由,只好逃跑。

跑到這個不知名的小村落,在躲避父親派來找他的人馬時,錢包不小心掉了,沒錢住客棧只好窩在野外,卻遇到那個不講理的女人。

想到春鎖,宗玉錦笑了出來,她實在是不同于一般人,沒有世間的常識,卻有豐富的詩詞學養,出口成章,想必她的出身不是官宦就是富貴人家,才有辦法上私塾,可是她為何會一個人在山上采藥草?她家道中落了嗎?

算了,她怎樣也不關他的事,他自己也有一大堆的麻煩要解決,如今身無分文,到底要怎麼過離家出走的日子,他到現在還在傷腦筋。

早知道就不要那麼好心把野豬讓給那個講不通的女人,說不定那龐大的野豬還能換得一些錢好渡過難關。

但面對搶豬像在要她命的春鎖,他自身的抱怨真的一點都說不出口,只好好人當到底,連人帶野豬一起護送她回家去。

希望他是好心有好報。

在宗玉錦出神之際,迎面來了一位身穿錦衣玉袍的年輕人,他寬闊的肩膀突顯身材高大,但相對看來脖子上的頭過小,整個人像撐著過大衣物的傀儡人偶,一擺一擺的好不威風。

「啊,這不是玉錦表弟嗎?你怎麼會在這里出現?」徐藍川驚訝的發現宗玉錦,他馬上走過去打招呼。

宗玉錦僵了步伐,竟然遇到最不想遇到的人,「藍川表哥,好久不見。」如果發現是徐藍川,他早就先溜了,也不用跟他面對面。

徐藍川算是宗家的遠方姻親,能力不錯,但他實在是沒有辦法喜歡這個人,因為父親總會拿徐藍川的听話、孝順來告誡他,兩個人比來比去,要他喜歡這個人也難啦!

「玉錦表弟,你怎麼會在這里?只有你一個人嗎?最近听我爹說,你正在相親,怎麼跑出來了?你爹不說話的嗎?」

徐藍川發現情況有異,不停的追問宗玉錦,他會出現在這小村落必定事有蹊蹺,說不定可以從宗玉錦的口中探出什麼端倪?

也說不定他可以借故上宗家去一趟,見見宗玉錦的妹妹,她可是很喜歡他的,如果能退了元家的婚事連上宗家的親,這也未嘗不好。

宗玉錦說什麼也不能讓徐藍川發現他的窘況,徒惹一堆事端,他可不想落入被人嘲笑的地步。他這個表哥見不得人好,也瞧不起人窮,說不定還會把他貶低到不能見人的地步,竹林的那個女人都不知比這個人好上幾百倍呢!

但他好死不死遇到徐藍川,難道上天故意要跟他過不去?

宗玉錦假笑,「表哥,你來這里做生意啊?」

「來找人,剛好有一椿生意在這里順便處理。」徐藍川滿足的說,他剛處理好他爹交給他的事,非常有成就感,只是元家的婚事令他頭痛,這一次又踫了一鼻子灰,他正要回去與父親商量他的婚事,再這樣等下去也不是辦法,不是退了這門親事,便是逼元家趕快松口答應完婚,他的青春可不能再浪費了。

「是什麼樣的生意呢?」

「你是個讀書人,生意上的事說了你也听不懂。」徐藍川不願意講,他才不想制造一個會跟他搶生意的敵人,他這個表弟可已經是個秀才,說不定生意上的事也是提醒個兩三下就通,那可不行,要是那樣,宗玉錦準會搶了他的風采,他可不想跟這種人比,也不想听別人說宗玉錦比他好。

宗玉錦在心底把徐藍川罵了千萬遍,但表情還是保持良善,「表哥懂得做生意,真的是很厲害。」為了未來,忍吧,他可不想耳朵長繭,也不想听爹常常把他掛在嘴上嘮叨。

「沒什麼啦,只是每個人都這樣說。」徐藍川毫不謙虛,想到遇上宗玉錦也得問一下他家人的近況,為未來鋪路。他們說不定還有機會結成親家,攀點關系總是好的,搞不好宗玉錦還能幫他美言幾句,「姨娘、姨丈好嗎?好久沒去探望他們,不曉得他們近況如何?」

「好,當然好,身體健朗,最近還出了一趟遠門。」沒被他氣死就好。

「玉芝表妹好嗎?」徐藍川再問。

「好,非常好,在家種花刺繡呢。」除了好,宗玉錦實在也不想跟他多說些別的,他想早點離開,但徐藍川不放過他。

「玉錦表弟,難得遇上你,快中午了,表哥請你吃飯。」

宗玉錦拒絕,「不太好吧,藍川表哥,你不是還要談生意,我怕打擾你的時間。」只怕宴無好宴。

徐藍川不讓宗玉錦走人,好不容易有這種機會,說什麼他也不會放棄。「走吧,走吧,就算給表哥一個面子,不用跟我客氣,一頓飯的時間而已。」

宗玉錦百般不願的赴約,他知道徐藍川請他是別有用心,所以只能見招拆招、見機行事了。

徐藍川選一間客棧,招來了小二,豪氣十足的吩咐︰「小二,把你們店里最好的菜都端上來吧。」

「是的,大爺,馬上就來。」小二二話不說轉身離去,今天店里來了一個好客人,他的賞錢肯定少不了。

宗玉錦覷他,「表哥,讓你破費真不好意思。」至少這一餐他也省下了。

徐藍川笑道︰「平時受姨丈、姨娘的照顧很多,玉錦表弟可不要將這點小事放在心上。」

「那我就恭敬不如從命了。」宗玉錦暗自盤算,這頓飯說是飽餐一頓,倒不如說是在考驗他的好脾氣。

「菜上來了,不錯,不錯,有香燻烤鴨、佛跳牆、翠玉白菜、杏仁湯。」徐藍川佯裝驚喜的叫道,沒出宗玉錦的預料,他馬上接口,「我說表弟,你考上秀才也已經一年了,但是表哥我都沒有時間好好見識一下你的才氣,今天我們就以桌上的菜肴為題,你題個詩,為我們的偶遇紀念一下吧?」

宗玉錦放下筷子,嚴正地看著他,「表哥這頓飯要是請得不甘願,表弟也不好繼續留下。」他不想以詩賒飯,辱沒文人的地位,也許他也可以以詩諷刺,但對方听不出來,詩做得再好也是沒有用的啦。

徐藍川皺眉,「玉錦表弟的話過重了,我們表兄弟難得聚在一起,你題個詩文助興一下,也是雅事一樁。難道……你做不出來?」

宗玉錦不怒反笑,「表哥是個生意人,一般時候都在外面奔波,甚少有時間鑽研詩詞,對文章也少有談論,讓我作詩不如听你講述生意上的趣聞,說不定還更能下飯呢。」

徐藍川變臉,「你是在嫌我不懂得幾個字?」這是他唯一的弱點,也是他最忌諱別人提起的地方。

「不是的,家父一向稱贊表哥是個好商人,交代給你的生意都能做到圓滿,沒有人不說藍川表哥是個聰明人,什麼事該做、什麼事不該做,都知道得一清二楚,我的詩作得再好也不能求個溫飽;倒是表哥生意做得意氣風發,讓我羨慕不已,所以才更想听听表哥的豐功偉績,讓我也沾一點光。」

徐藍川沒再強求,他可不想搬磚塊打自己的腳,壞了自己的好名聲。「玉錦表弟,別嫌表哥多事說你,你這副傲脾氣可得通一通,要不是我這人識時務,別人可沒這麼好說話。」

「表哥教訓得是。」宗玉錦自己也知道,他這脾氣如果要做生意可是吃虧很大,可他就是改不了。

「吃飯,吃飯吧。」徐藍川埋頭大吃,沒再要求宗玉錦做他不想做的事,這一次算他小輸,下一次再連本帶利討回來。

宗玉錦松了一口氣,不過今天中午是解決了,明天、後天他可又要開始發愁了。

唉,遇上風采翩翩的徐藍川更是突顯自己的狼狽,他下定決心,不去考科舉,一定要學好做生意的本領。

但最重要的是通過爹那一關,不然他什麼事都不能做。

「春鎖,春鎖。」元母躺在床上,低聲喚著自己的女兒。

「娘,你叫我?」春鎖端著碗,盛著藥跑進來。

「春鎖,天氣是不是又更冷了?」元母蒼白著臉,躲在棉被里發抖,她冷得全身不舒服。

只怕今年的冬天她是過不了了。

春鎖擔憂的走到床前,「娘,把藥喝了吧。」

「又要喝藥了?」

「藥還是熱的,可以暖暖身子。」

「好吧。」

元母困難的爬起床,接過女兒手上的碗,勉強自己喝下去。喝完後,她躺回床,又陷入無盡的昏迷中。

春鎖搬來自己的棉被蓋在母親的身上,乖巧的陪在元母的身邊,娘睡覺的時間好長好長,進入冬天後,娘更是沒下床走動過了。

自從二娘搶走她的金鎖片,大夫也不來了,她好怕、好怕,怕娘會一睡不起。沒有人跟她說話,她就會覺得好寂寞,這時候,她總會想起把野豬給她的好人,那個奇怪的男人。

雖然隔壁的陳大發大哥偶爾會來看看她們母女,還會帶東西來給她們吃,可是陳大哥都不會好好听她說話,也不會捺著性子猜她話中的意思,每一次總是他說他的,她講她的,而那個好人卻不會不耐煩,她說什麼,好人馬上就明白她的意思,他也不會拿害怕的眼光看她,甚至對她好體貼,幫她把野豬搬回家。

在這寂寞無聲的冬天,她真的有點想念他。

「春鎖……」

「娘,我在這里。」

「天色是不是暗了啊?」

春鎖看看窗外,天還沒有亮啊,只是烏雲好多,看不到太陽公公出來,但是娘說暗了,就是暗了。「我去點油燈。」她點了燈,又回到床邊,「娘,不要怕,我已經點燈了。」

過了一會兒,元大娘的叫聲又響起,「春鎖……」這次聲音帶著認命與對女兒的不舍。

「娘,什麼事?」

元母哀戚的看著她,「春鎖,如果娘走了,你就回元家去。」

「娘,你要去哪里玩嗎?我也要去。娘不要丟下春鎖一個人。」春鎖緊張的要求。

「傻孩子,你還久,還不到時候呢。」

「我要去。」

「听話,回元家去。」

春鎖搖頭,「討厭二娘,討厭妹妹。」

「你爹會照顧你的。」

春鎖咬著唇,不想再病弱的母親面前說父親的壞話,惹母親傷心,「娘,我去找大夫來。」

元母拉住她,干枯的手輕撫上她的女敕頰,「春鎖,娘……娘舍不得你,舍不得你啊,只是閻王要人三更死,我留不到五更啊!」

春鎖眨眨眼,「娘……娘……你什麼意思?」

元母嘆了一口氣,無力的合上眼,咽下最後一口氣。

春鎖輕喚︰「娘。」

元母動也不動。

春鎖搖她,「娘,跟我講話。」

熟悉的面孔依舊沉默不語。

春鎖再搖,「娘,跟我講話,不要不講話,我會好寂寞。」她傻愣的注視著母親的遺容,「娘,你在睡覺嗎?那飯還要不要吃?」

她像是知道母親在做什麼,平靜的後退一步。

「娘,我知道你一定又睡覺了,等你睡醒,我再煮好吃的晚飯給你吃,可是你要是醒了,一定要叫我知道嗎?那樣子我才知道你醒了。」

春鎖呆呆的坐著,她一連等了好幾天,叫了好幾天,才終于受不了的跑出去求助。

她跑去隔壁陳大哥家,可是陳大哥在外地工作不在家,陳大嬸一大早就去市場,只剩下不會說話的陳大娘,對春鎖的問題一點幫助都沒有,逼不得已,她只好往鎮上去找人。

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