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天下第一香(上)︰好一個藩王 第十四章

片刻之後,專門在宮中引導行禮的引禮舍人領著挑選出來的三位美人進門,擔心她們不懂規矩,不斷地在旁邊教導如何行禮。

元禮索然無味地看著三位身段姣好的美人,連她們姓什麼叫什麼都懶得問,又不禁想起初次見到敏敏那丫頭,就被她不馴的雙眼所吸引,馬上升起一股強烈的征服,她可比循規蹈矩的大家閨秀有趣多了。

「把頭抬起來!」紀善所的官員清了下嗓子,他才把心思拉回來,就當是善盡自己的責任好了。

當她們一一照辦,只見一個哭紅了眼、活像家里死了人,另一個表情木然、彷佛從此了斷殘生,最後一個盈滿自信的笑意、企圖心昭然若揭。元禮挑了挑眉毛,心想還真是有意思,這劉墉還真會挑。

「雖然你們是被挑選進王府來伺候本藩,不過本藩從來不強人所難,若是不願意,現在說還來得及。」

此話一出,紀善所官員馬上不贊同地稟明。「千歲,她們已經進了王府,就是慶王府的人……」

他冷笑地駁斥。「是不是還得本藩說了才算數!」

這些王府屬官竟想騎到他頭上,妄想左右他的決定,真是令人忍無可忍!

「說吧!」他又看著三位神情各異的美人,尤其是哭哭啼啼的那一個。「不願意的話,本藩派人送她回去,絕不強留。」

「請千歲恕罪……奴婢心中已經有人……」就如同元禮所料,那位美人馬上伏地求饒。「可是又怕拒絕……會為家人惹來殺身之禍……」

元禮不禁自嘲一番。「本藩還真是惡名昭彰。」

「請求千歲讓奴婢返家……」她哭軟在地上。

他又看向站在中間的美人。「你呢?」

「奴婢已經無家可歸,到哪兒都是一樣。」第二位美人面無表情,兩眼空洞地回道。

「怎麼說?」元禮好奇地問。

只听她嗓音死氣沉沉地說︰「奴婢的家人只想賣女求榮,奴婢就算不是跟了千歲,也是嫁給官老爺為妾,最後都是落得同樣的命運。」

「原來如此。」他懂了。

最後一位美人眨著嫵媚的雙眼,就等著元禮問話。這還是她頭一回近距離看著慶王,如此俊朗豐采,又是個藩王,就算為妾,只要能生下兒子,還怕以後沒有依靠?

可惜,她的希望要落空了。

「好了!」元禮拍了下座椅扶手,站起身來。「中間這位留下,剩下這兩位,派人送她們返回府中。」一個心如死灰、無欲無求的女人,擺在王府里頭至少不會太礙事,免得劉墉又再找女人給他。

听到慶王居然連問都不問一句就要把自己送走,最後一位美人可就不服氣了。

「千歲,奴婢不明白……」

「你不必明白,本藩明白就夠了。」她眼中的企圖讓元禮想到當年的柳氏,至少這一個可以由自己作主。

她听得一頭霧水,只知道夢醒了。

這個夢還真短。

十二月初,雪已經連下好幾天。

昨天是徐敏附在徐六娘的身體之後,月事第一次來報到,這才想到自己一直沒有留意這件事,到底是本身體質的關系,還是兩人磁場不合,才會拖到現在才來,也沒機會問李氏或巧兒了,更糟的是從來不曾經痛的她,嘗到了想去撞牆的滋味。

這些古代大戶人家的小姐體質還真是虛弱,手無縛雞之力就算了,每個月的這幾天還要承受這種疼痛。

徐敏臉色蒼白、病懨懨地躺在床上,還用棉被裹住自己,加上這里沒有衛生棉,真的很不方便,只覺得身體更冷了。

「我想回家……」就算阿公阿嬤不喜歡她,至少是從小住到大的家,對自己來說,熟悉又有安全感。

什麼時候才能把身體交換回來?

難道她一輩子都要留在這里?

她茫然地望著帳頂,人在不舒服時,也是最脆弱的,想法跟著變得很消極,更希望有人能陪在身邊。

想到小時候每次感冒生病,阿公會去藥房買成藥給她,然後就跟著阿嬤出門賣臭豆腐,徐敏只能獨自躺在床上,想著拋棄女兒的媽媽,希望她快點回來,可是流再多的眼淚,願望還是無法實現。

「我不想一個人……」她紅著眼圈喃道。

就在這當口,徐敏听見外頭似乎響起李嬤嬤的聲音,因為她痛到連站都站不起來,不得不告假,這兩天無法去灶房幫忙,請李嬤嬤多多見諒,幸好她平常表現良好,對方也沒多說什麼,還要劉三姊送些熱湯過來給她喝。

接著,外頭又傳來男人的聲音,徐敏心中一喜,猜想會不會是慶王回來了。

他在這兒的時候,她巴不得對方可以離遠一點,不要一直來勾勾纏,可是當他回王府這段日子,她腦中又不止一次浮現他騎在馬背上的英姿,想起他是怎麼調戲自己的,臉又不爭氣地紅了。

「回來就回來,有什麼好高興的?」她敲了敲自己的腦袋,想把慶王的身影忘記,不要再想了。

不過此刻站在屋外的並不是慶王,而是魯俊。

「千歲人呢?」李嬤嬤問。

魯俊態度客氣地回道︰「殿下到其它養馬場巡視去了,擔心敏敏姑娘身邊的衣物不夠保暖,才特地要我把這件東西送來。」

「我待會兒就拿進去給敏敏姑娘。」她接過包袱說。

他往屋里瞥了一眼。「剛剛遇到江大嬸,她說敏敏姑娘這兩天不太舒服,需不需要請大夫?」

李嬤嬤覷了下他,像是在嫌魯俊太大驚小怪了。「不過是女人家的小毛病,只要休息兩、三天就沒事了。」

「那就好。」魯俊努力克制自己,但目光還是忍不住往屋里飄,又豈能瞞得過李嬤嬤一雙火眼金楮。

「不該去想、不該去看的人,就別多想、別多看。」看在他以往對千歲忠心耿耿的分上,李嬤嬤也就稍微點醒對方,以免犯下大錯。

聞言,魯俊心頭大驚,忙把目光收回,開口告辭。

「唉!」李嬤嬤搖了搖頭,轉身進屋,自古紅顏禍水,一點都沒錯。

當她掀起布簾,走進徐敏的房間,就見這丫頭馬上坐起身來,眼中閃過期待的光芒,不過見到進來的是自己,馬上露出失望之色,這點倒是令人一眼就看透。

「千歲並不在這兒。」

徐敏原本沒有血色的臉蛋,染上淡淡紅暈。「我才不是在等他!」

「不過他倒是派人送了件東西來給你。」這丫頭嘴巴倔強,硬是不肯承認,其實早就動了心。

她一怔,接過李嬤嬤遞來的包袱,打開包在外頭的藍布,赫然是件厚實暖和的斗篷,領口上還圍了一圈白色貂毛。「這是要給我的?」

「方才听魯俊說是千歲特地請師傅裁制,光要取得這塊貂毛就花了不少心思,好不容易才趕在過年前送來給你。」李嬤嬤希望她牢記在心,不要白費了千歲的好意,往後更要用心伺候。

「這麼貴重的東西,我不能收……」徐敏覺得壓力好大。

李嬤嬤橫她一眼。「千歲對你的心意大家都看得出來,要是再不收下,也未免太不知好歹了。」一會兒送馬、一會兒送斗篷,他對王妃可沒那麼好過。

「可是……」一旦收了禮物,就好像欠了人家,還得要還禮,而她最不想做的就是響應這份感情。

「要是真的不想收,等千歲下回再來,你親自還給他。」李嬤嬤有些不高興,說完便轉身出去。

徐敏知道要拒絕使用動物皮草,可是當她撫模著宛如雲絮般柔軟的白色貂毛,以及斗篷上的繡花,每一個針腳都相當細膩,光是抱在懷中,整個人就好溫暖,不禁想起那個男人的擁抱。

「不過也不能因為這樣就把心交給他,被他收服了。」她可不是那麼膚淺的女人,用昂貴的禮物就可以收買。

她只是被慶王的心意小小感動了,有個人把自己放在心底,隨時隨地都在關心她,怕她寂寞,就送一匹小馬給她,怕她冷了,又立刻送上一件斗篷,相信這世上沒有女人不吃這一套。

就因為她從小到大不曾被人如此呵護過,早已千瘡百孔的內心渴望有人疼惜,才會把持不住。

「真是太可惡了!」徐敏仰頭罵道。

她真能招架得住嗎?

一旦跟了慶王,將來若有機會和徐六娘把身體交換回來,她舍得離開?能放下那個男人嗎?

而慶王是真的喜歡她?還是貪圖一時新鮮,只想享受征服的滋味?會不會得到之後就不再關心,甚至不再多看她一眼?她對男人沒有信心,更可以說不信任,要是真的變成那樣,到時想一走了之,只怕更難了。

最後一點,她真的願意跟其它女人共有一個丈夫?

徐敏頭都快炸了,只能重新躺下來,告訴自己別想了。

現在的她不只虛弱,腦袋也不太清楚,容易做出錯誤的選擇,還是等精神好一點再說。

于是,徐敏強迫自己閉上眼皮小睡片刻,兩手卻不自覺地緊抓著斗篷,像是在尋求慰藉。

過了三天,經期總算結束,她又再度進灶房幫忙,不過只要做完事,就會去看馬卡龍,接著又喂金寶吃草,讓它可以熟悉自己,只听自己的命令。

翌日,雪終于停歇了,天氣也跟著放晴,工人們忙著清理地上的積雪,放眼望去,遠方的山頭白皚皚一片。

她披上慶王送的斗篷,在寒風中備感溫暖,接著迫不及待地牽著金寶走出馬廄,為它上好馬鞍。現在的徐敏不只可以自己上馬,也能維持正確的姿勢及平衡,只要掌控好韁繩的張力,就可以讓它小跑步,不再像剛開始,整個人顛到快散了。

「我可以讓它跑快一點嗎?」她問著騎在身邊的鐵蛋。

鐵蛋差點被她的話給嚇死了。「我的姑女乃女乃,你想要跑快一點,還是等千歲在的時候,否則萬一出了意外,我有十顆腦袋也不夠砍……」要不是千歲叮囑過要緊跟在側,他寧可去打掃馬廄。

「有這麼嚴重嗎?」她不禁失笑。

他才覺得徐敏沒有自知之明。「千歲在乎敏敏姑娘,這兒誰都看得出來,你要是有個什麼閃失,恐怕大家都會跟著遭殃。」

又听到類似的話,讓徐敏不由得收起好心情,神色轉為凝重。

「千歲想要多少女人就有多少女人,不差我一個。」他是個藩王,擁有一座後宮也是正常的。

鐵蛋忍不住替慶王說幾句好話。「可我從來沒听說過千歲看上哪個女人,就算是納妾,也都是府里的人安排,而他一年里頭幾乎都待在養馬場,比起女人,對馬的興趣還比較大。」

「就算他真像你說的只是被動接受,但王府里還是有好幾個女人……」她還是無法拋棄一夫一妻的觀念。

他滿臉困惑。「這樣有什麼不對嗎?只要有身分地位的男人,哪個府里不是妻妾成群?何況千歲又是皇子,已經算少了。我將來要是有了銀子,不用太多,只要一個正室一個小妾就夠了。」

徐敏沒好氣地哼道︰「你才不過幾歲就想學人家當大爺,還是多攢點銀子,好用來孝順父母。」

「敏敏姑娘,好歹我年紀也比你大,怎麼听你的口氣像是在教訓小孩子?」鐵蛋不禁抗議。

她涼涼地回道︰「我的年紀可比你大多了。」對已經二十五歲的自己來說,這個少年確實只是個孩子。

鐵蛋狐疑地打量她幾眼。「怎麼看都比我小……」

「人不能光靠外表,而是要看心智的年紀。」徐敏給他來個機會教育。「有的人活了一大把歲數,還是很不成熟,有的人看起來年紀輕,卻很老成,我就是屬于後面那種類型。」

他听得一愣一愣的。

于是,趁鐵蛋一個不留神,徐敏縮短韁繩,雙腳夾緊馬月復,金寶接收到主人的命令,立刻揚起馬蹄跑了起來。

「敏敏姑娘,別騎這麼快!」鐵蛋回過神來,臉色大變,趕忙在後頭追。「千萬要小心……」

千歲,求求您快回來吧!

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