看著桌上那迭白玉紙和筆墨，黎育清久久不發一語，是楊秀萱瘋了，還是黎育風異想天開，她們怎麼敢這麼做？

方才黎育風的貼身婢女拿著紙和筆墨過來，說黎育清今日逾越身分，在老太爺、老夫人面前說話失了分寸，萱姨娘要她罰寫《女誡》五十遍，並限明日之前罰抄完畢，否則不準離開匿子，說完，仰起下巴就走人，完全不理會她的反應。

听見此話，黎育清又好氣又好笑，若真是楊秀萱罰她，何必好心走紙送筆墨？如果楊秀萱的目的是不讓她再出現在老夫人、老太爺跟前，又何必限時間，直接罰個五千遍，讓她接連幾個月都踏不出院子豈不更好？

所以理由只有一個，她這是代人罰寫，並且楊秀萱不知情。

黎育鳳還真當自己聰明，以為用相同的紙和墨老夫人就看不出來？

如果沒猜錯的話，五十份在自己這里，另外五十份肯定分散在柳姨娘的幾個女兒那邊。

四房的姑娘們，就數她這筆字最好，但一個晚上要寫五十份，為趕時間，她只能龍飛鳳舞、隨便寫寫，而柳姨娘那幾個女兒肯定也不會盡心盡力，一百份敷衍了事的成品或許看起來真會相差不大，這是黎育鳳讓自己分掉一半懲罰的理由嗎？或者是因今日之事，教她恨上自己？

如果是後者，她是不是該多些提防？

木槿也同主子一般，緊緊盯著那些東西，好半晌後才忿忿不平地說︰「姑娘這又是招誰惹誰了？今兒個分明是萱姨娘讓你到老太爺跟前回話的啊，難不成回得不如她的心意便得受罰？」

自從姑娘清醒，就不愛讓扶桑在跟前伺候，為此事扶桑同木槿鬧過幾次脾氣，木槿性子敦厚、不同她計較，而扶桑卻更常往萱姨娘那里跑了。

「哪是，恐怕我這是代人罰寫吧。」黎育清苦笑。

黎育清一提，木槿便明白了，黎育風今兒個丟大臉的事，整個府里都傳遍了，這是五姑娘第一次吃癟，從前仗著萱姨娘和四老爺疼愛，她經常同府里其它小姐作對，大家明面上不說，可她那副臭脾氣，可沒幾個人受得了。

「既然如此，姑娘隨便寫寫吧，反正與你無關，交上去老夫人看不過眼，自然會去找正主兒。」

木槿的話令她深思，是要真當萱姨娘給的懲罰認真抄寫，讓老夫人發現代筆之事，還是合了黎育鳳的心，隨便寫寫？

她猶豫，前者能替自己出一口氣，讓對方有些許警惕，下回還想找她麻煩時會多想個兩下；後者的話……不出頭的老鼠活得久，即使必須長年躲在泥洞里。

只是，經過今兒個的事，楊秀萱還會相信她和哥哥樂意當泥洞里的老鼠？

況且就算她再低調，哥哥馬上要和四哥哥一起接受老太爺的教導，這根針，怕不僅僅是扎在楊秀萱眼里，更深入她心底了，

她嘆了口氣，不喜歡自己優柔寡斷的個性，然而性情天生、不易改變，她本就是個怕事的，雖然經歷一世生死，有了了悟，但是……會的，她會試著改變，變得堅強毅然，變得有足夠實力，保護自己的親人。

做出決定，她硬聲說道︰「不，既然要寫，就要寫得工整認真。」

這是她的選擇，即使這個選擇令她害怕得顫抖，但是，她不想退縮。

「木槿，來幫我磨墨。」

木槿點點頭，似乎知道了些什麼，她走過來，主僕倆開始為五十篇《女誡》拚命。

黎育清隨意用過幾口阪後，拿起毛筆開始「受罰」，扶桑見狀臉龐含笑，嘴巴上卻心疼道︰「姑娘，你要不要先歇歇，若是積了食，夜里要睡不好的。」

黎育清看也不看她一眼，低著頭道︰「五十遍呢，夜里若是睡著，怎麼寫得完？」

上一世的經歷在她腦中深刻，對于扶桑的愛憐之心早己全無，只不過既知扶桑的心思，黎育清便將計就計，讓她去傳達自己希望被傳達出去的消息，好讓楊秀萱少幾分戒心。

扶桑噘起嘴，埋怨道︰「奴婢真是想不透，姑娘為什麼要幫四少爺說話，明明就是四少爺動手推姑娘和五少爺下水的，要是奴婢啊，肯定要在老太爺跟前好好告上一狀。」

這話，是楊秀萱讓她來剌探的嗎？她想弄清楚他們兄妹倆為什麼突然間轉換態度，向四哥哥示好？

好吧，楊秀萱既然想知道，她就親口說。

黎育清幽幽嘆口氣，放下毛筆，璀燦如星子的黑眸波瀾不興地靜靜凝望她，這讓扶桑聯想起深不見底的湖水，突然感覺涼意襲人，不禁輕蹙柳眉，她覺得八姑娘似乎不大一樣了……

不過，她還是硬起脖子、迎上黎育清的目光。

黎育清微笑，「扶桑，你可知道，這次我跌入湖里後昏迷不醒的時候，見著什麼了？」

「見著什麼？」

「我看見一尊莊嚴肅穆的菩薩，菩薩慈悲地看著我的臉，對我說︰『結恩難、結仇易，得饒人處且饒人。』菩薩還說了，四哥哥是文曲星下凡，命格不同于常人，幼時命中崎嶇，是上天欲給的磨練，但長大後他必定會出類拔萃、連中三元，受朝廷重用，並且……他將成為黎家家主。」

「你說，我何必和這樣一號人物為難，日後他若真的成為黎家家主，哥哥還得仰仗他呢。何況他是天上星宿，自有天神護持，任何人想傷害四哥哥，都不會成功的，到最後只會得到他心中怨恨，待他日四哥哥有了權勢地位，那些個對不起他的，還能不膽顫心驚、畏懼受他報復？為自己、為五哥哥，我是下定決心了，無論如何，永遠不與四哥哥作對。」

這話有幾分真、幾分假，她希望話傳出去後，能讓楊秀萱心存警惕，暗地里的骯髒手段少些，她的心腸沒那麼硬，若楊秀萱不主動來犯，她也不會為尚未發生的事去報復。

人不犯我、我不犯人，前世事，暫且休，但若楊秀萱再動作頻頻，傷害哥哥、傷害自己、傷害嫡母，那麼便是她再不想惹事，也會逼自己強硬。

生命給了她重來一次的機會，同樣地，也將重新來過的機會放進楊秀萱、扶桑的手里，萬望她們別重蹈覆轍，因為，她也不希望自己因為她們而成為心狠手辣之人。

扶桑遲疑道︰「那不過是作夢，怎麼能眵當真？」

這個人……不死心吶，黎育清淺笑道︰「問題是，哥哥也作了相同的夢，天底下哪有這般巧合之事？所以我們決定再不同四哥哥作對，相反地，還要巴結他、討好他，日後傍著大樹好乘涼。」

她的話讓扶桑心頭一怔，五少爺、八姑娘己擺明態度，那麼萱姨娘那邊……她得早點把此事稟報上去。

扶桑不知道，她的表情己經出賣了自己。

黎育清在心底暗嘆，扶桑不是個心機重的人，當年的自己怎麼會看不透？

她忽略了一件事，目前的自己是十歲，十歲的女娃兒哪有那麼深的洞察力，她之所以能將事情看得一清二楚，是因為她十歲的身子里裝著一個十八歲、歷盡滄桑的靈魂。

「好了，你下去休息吧，這里讓木槿陪著就好。」

「是，姑娘，奴婢下去了。」

扶桑屈身行禮，轉身走出匿子，她的腳步有些倉促，是急著去向那頭報告吧，黎育清微微一笑，拿起筆，專注地將這筆字發揮到最好。

蠟燭燒掉小半截，木槿听見屋外有腳步聲，走到門口處打開門、往外探頭，是五少爺，她將門打開，迎黎育莘進屋。黎育莘進門，看見妹妹正在抄寫《女誡》，昏黃的燭光投映在她細致的五宮上，意外的是，他看見她臉上帶著肅穆莊嚴？

這哪像個十歲的女娃兒？！以前沒注意，如今方才發覺，是他這個做哥哥的不長進，讓妹妹操碎了心、受盡了折磨吧。

他走到黎育清身邊，木槿乖覺，抬了把椅子放在他身側，黎育莘坐下，看著妹妹那筆無可挑剔的字。

黎育清比自己更早啟蒙，小時候他不愛念書，成天拿著小木劍砍砍殺殺，老要娘追在後面逼著讀書寫字，妹妹可行了，三歲的他被逼上老半天，幾句三字經還沒記熟，才一歲的妹妹居然在他背「人之……」時，想也不想便接了「初」，當時她正機在床上玩著一個小布球。

娘吃驚，接連測了她好幾句，她都能接得上。

那個時候，她只會喊爹、娘，話只會講一個字，誰知道就開始作學問了，剛好爹在一旁，還笑道︰「這真是豬不肥，肉全長到狗身上去了。」

娘瞪爹一眼說︰「不管是豬是狗，都是你生的。」

這件事，娘提了又提，說著說著便是滿臉驕傲。

妹妹性子乖巧，說︰「若清兒是男兒身就好，那麼咱們家便有一個將軍，一個宰相。」

她是極懂得安慰娘的，心知爹爹指望不上，娘只能仰仗他們兄妹，三歲便開始拿筆，寫的字比他這個哥哥還強。

哥哥的影子投到紙面上，黎育清回過神，這才發現黎育莘坐在自己身邊。

放下筆，她迎上問︰「哥哥，怎麼來了？」

「沒事，吃過阪，過來轉轉、消消食。」

「怎麼吃得這樣晚？」

「老太爺找我和四哥哥過去說話。」黎育莘改口，不再一句句黎育岷，而是四哥哥，黎育清注意到了，心中略感安慰。

「說什麼？」

他盯了妹妹老半響，低聲道︰「猜猜，今天上門的貴客是誰？」

黎育清搖頭，她怎麼會知道？只曉得對方雖然年輕，但身分肯定不凡，否則二伯父和爹爹不會特地返家接待，老太爺的態度更不會這般慎重。

「是三皇子齊鏞和珩親王府的世子爺齊靳。」

是他們？黎育清有點印象，前世他們也來過府里，听說是皇上想念、要勸說老太爺回京城，不過上輩子她和哥哥被禁足在屋里，整整一個月不允許出門，生怕他們沖撞貴客，所以此事對她而言，並未留下深刻印象。

比較有記憶的是，後來世子爺成為大將軍，極受皇帝看重，世子爺要領軍上戰場，戰場上死傷難估，皇帝想為世子爺留下血脈，有心為他賜婚。

當時考慮了黎家女兒，而自己是人選之一。

她當然不願意，她一心一意想嫁給楊晉樺，在楊秀萱的幫助下，最終順利嫁進楊府，而老太爺最後選定的人是二房的黎育秀。

令人嘆息的消息很快傳回樂梁城——世子爺死于戰場，黎育秀成了寡婦。

那時黎育清與楊晉樺新婚燕爾，她暗地慶幸自己做出正確選擇，誰曉得世事沒有走到最後豈能下定論，因為，她的下場比黎育秀更淒慘。

「所以老太爺找你們過去，是想你們等貴客離府後再親自教導？」

「恰恰相反，祖父要我和四哥哥從明日起就到錦園同世子爺和三皇子一起听課，今天先給了我和四哥哥幾篇文章，讓我們回來預習。」

黎育清細思，這是在布局？老太爺想讓孫輩與三皇子、世子爺建立交情？

這的確是個好方法，皇帝再好，終有退位的時候，而新一輩當中，三皇子是個精明干練的，至于世子爺……且不論他的結局，未來幾年，他的確是當朝紅人，深受皇帝所倚重。

可這對哥哥是好是壞？哥哥本就好武勝于文，若他與世子爺走得近，會不會到最後跑去投軍？刀槍無眼，她著實不樂意。如果哥哥與三皇子走得近……東宮之爭己漸漸浮上台面，她雖不懂政事，卻也經常听聞一些小道消息，知道幾個皇子對待親兄弟很殘忍，哥哥會不會因此卷入其中？

黎育清靜靜望向哥哥，沉吟不語。

「怎麼了？清兒在擔心什麼？」黎育莘輕拍妹妹的肩。

「我想，老太爺希望你們與三皇子、世子爺多親近。」

「這個自然。」他也猜到了。

上午那檔事，讓老太爺對他們另眼相看，他不知道清兒怎會變得如此伶牙例齒，能將他們備下的一篇話說得如此自然，但結論是，他們贏得了老太爺的重視。

能得老太爺親自教導，並不容易。

前兩年，老太爺曾經指名二房嫡子黎育南、黎育朗到墨堂，親自教導他們讀書，但短短幾天，他們就滿臉狼狽地讓老太爺趕出書房，之後老太爺再沒讓任何孫子進入錦園墨堂。

「哥哥，接近皇權是好是壞太難料。」她提醒。

黎育莘失笑，不明白她怎會擔憂那樣多，難道真是身為哥哥的太不中用，才逼得她東想西想，放心不下？

「所有人都嫉妒哥哥有這樣的機會呢。」

他們出墨堂的時候，遇見黎育南、黎育朗及三房庶子黎育陶，三個人雖沒有出言相譏，但面上都不好看。」男兒志在四方，哥哥有大志是好事，但有件事……或許是妹妹多慮，不過哥哥可不可以答應清兒，日後若哥哥真有機會進入朝堂，請牢車記住一句話——只效忠皇上。」

「當然，不效忠皇上，還能效忠誰？老太爺一生忠誠，總不能到咱們這一輩給壞了名聲。」

「哥哥沒听懂清兒的話，當今皇帝膝下有七位皇子，再過幾年，東宮之位必會是眾皇子心之所望，清兒擔心，若是哥哥與三皇子走得太近……」

他終于明白妹妹在擔心什麼，心有點酸，才十歲的丫頭就多思多慮、滿腦子憂郁，本該是受寵被疼的年紀吶，如果娘知道，肯定要罵他這個哥哥不盡心。

握起妹妹的手，將她的手包在掌心中，他定定望著她的眼，認真說道︰「清兒別怕，哥哥沒那麼能干，能夠爬到權力中樞，何況你以為哥哥想與三皇子走近，人家便願意讓哥哥親近？你哥哥是什麼貨色，旁人不知，清兒會不明白？」

「哥哥所有的努力，只有一個目的，要讓清兒過上好日子，要讓清兒有人可以依靠，不受人輕慢、欺負，既然如此，怎麼可以讓你憂心？哥哥保證，絕不做讓清兒擔心之事，絕對不摻和皇子之爭。」

他的話讓黎育清松a氣，她要的就是這句話。「一言為定。」

「一言為定。」兩兄妹像小時候那樣，勾勾小指頭，做下約定。

見妹妹松開眉宇，黎育莘開始說起笑話。「你知不知道家里多了兩位貴客，各房開始蠢蠢欲動？」

「蠢蠢欲動？」她搖頭，不明白哥哥的意思。

「傻子，也就你，關起門來替別人罰寫《女誠》，外頭發生什麼事情都不理。」

「理外頭事做啥，我只管哥哥和自己的事。」

「別的院子知道三皇子和世子爺要住下，可忙得緊吶。」

木槿直到這時才恍然大悟，她插話道︰「原來哦，奴婢還想二夫人干麼請流雲閣的謝掌櫃進府里，又不是過年，怎地又要做新衣？還有啊，奴婢去領晚膳時，看見三房的三姑娘、九姑娘都往針線房去了呢，原來是想裁新衣裳，穿給貴客看。」

流雲閣是樂梁城最有名的針線坊，做的衣服貴得不象樣，便是像黎府這樣的人家，也只會在過年時才讓謝掌櫃進府替各房主子量制衣服。

黎育清听明白了，四哥哥、五哥哥尚未與人親近上，就有人想與三皇子和世子爺親近了，可九妹妹不是和自己一樣才十歲嗎，怎就緊張起親事來？

不過這恰恰可以解釋，所謂萱姨娘罰她抄的《女誡》，為什麼不是五千遍而是五十遍，並訂于明日交齊，黎育風這不也是想著要早點解除禁足令嗎？

平心而論，論長相，黎育鳳在她們這群孫女中算是最出眾的，如果老太爺有意思讓出眾的孫子接近貴客，怎會無心讓出眾的孫女出線？

那麼，自己何必辛辛苦苦抄得這樣認真？反正黎育鳳還不是一樣會被解禁，會被默許親近貴客。

眉心蹙緊，黎育清有些沮喪，然而她細細深思過後，復又笑開了，她怎麼只想著黎育風成功，卻沒想到若是她失敗呢？

三皇子、世子爺是何等身分，京城的名門淑媛那樣多，就沒一個能入眼的，非得跑到這樂梁城里，從一群半大不小的蘿卜頭里挑選另一半？

況且，如果黎育鳳還是這樣不遠前顧後、囂張跋扈的性子，再加上二房那兩位正牌嫡女的競爭，她失敗的可能性相當高呢，到時候這五十篇《女誡》，才是真正的落井下石啊。

「丫頭想什麼，想得那樣出神？」黎育莘一指戳上她的額頭。

黎育清揚眉，一時間，整張臉變得亮麗生動極了。「哥哥，我想著看好戲呢。」

「什麼好戲？」

「除了大房的大姊姊、七姊姊不在，再扣掉年紀太小的十、十一、十二妹妹，有六個姊妹春心萌動了，群鳥爭食的畫面沒見過，倒可以見識見識群花爭艷，府里將要有一番熱鬧了。」

她拍拍手，別的不論，接下來光是與二房對招，楊秀萱大概便沒有太多的精力盯在他們兄妹身上，真希望這些貴客能在黎府多待些日子。

見妹妹這般興高采烈，黎育莘微哂，鄭重問︰「清兒，你心里怎麼想的？如果你也有那份心思……」他從袖子里拿出一個荷包。「錢不多，但湊一湊也可以到針線房，請嬤嬤們給你裁一身新衣裳。」

他瞧著妹妹，早上到錦園見老太爺的衣服己經換下來，現在身上是件再簡單不過的月牙白衣裳，不但領a有些泛黃,袖邊己經抽了細絲，還沾上些許墨跡，裙擺也微短，若不是身形太瘦，這衣服早就不能穿了。

雖說流雲閣每年都會進府替主子們栽制衣服，但楊秀萱總有本事把大部分的銀子全花在她的一女二子身上，其它子女能挑些便宜貨色己是不易。

他和黎育岷還好，四房沒有比他們更大的男孩，因此每年還能分到兩套新衣服，而柳姨娘計較，楊秀萱不敢做得太過，最可憐的是妹妹，永遠只能撿黎育鳳不要的舊衣裳。

「哥哥，你希望我嫁給皇親貴族，日後為哥哥的前程鋪路嗎？」

「我要的東西會靠自己的雙手去爭，不需要拿妹妹終身幸福去交換。我要你嫁一個真正待你好的男人，清兒……」他握住妹妹的扃鎊，語重心長地道︰「不要走娘的老路，她做錯選擇，這輩子無緣幸福，你，千萬不可以！」

談何容易，在這樣的家族里，女子始終只是一枚能替家族爭取到最大利益的棋子，不過，她很感激哥哥這樣想，她笑盈盈地靠進哥哥胸懷、攬著他的腰，低聲問︰「哥，你知道最大的幸福是什麼嗎？」

「是什麼？」

「是『活著』！功名利祿是假的，榮華富貴是假的，唯有真真切切的活著，才是最大的幸福。如果萱姨娘不欺我犯我，我不想與她對峙，我願意和四哥哥和平相處，便是要巴結、討好他也沒關系。」

「我要哥哥和我都平平安安活著、平平安安長大，一路平平安安的，直到有足眵的能力獨立起門戶，那個時候，我們便能隨心所欲、過衷心想要的日子。」

黎育莘的手臂施了力氣，將妹妹緊抱在懷里，好心疼吶，心疼她對生活的無欲無求，心疼她只想平安活著，心疼自己無法給她更多，心疼她當自己的妹妹好倒霉，如果她有一個能干的哥哥，何必事事煩心事事憂？

濃烈的心疼讓他更加下定決心要出人頭地，給妹妹一世無憂的生活。

兄妹的交談落入窗外那兩抹黑影耳里，黎育清不知道，那句_唯有真真切切的活著，才是最大的幸福_狠狠地烙進齊靳耳里，因為這句話，在若干年後的戰役中，救了他一命。

命運的轉輪因為她的重生己經悄然改變，只是她尚未知悉。

齊鏞嘆息，卻拉起唇邊笑意，離開窗邊。

他雙手負在身後，心底沉沉地壓入一塊大石頭，還以為偷听是件愉快的事，至少會讓他開心上好些時候，沒想到一句-真真切切的活著.，壓得他喘不過氣。

他從不願意承認，自己那樣疲憊，是因為生存之于他是件艱巨的事情，他用笑容來掩飾生命里所有的痛苦際遇，他用笑容來展現自己掌握生命的輕而易舉，但黎育莘和黎育清的對談卻讓他心一沉。

齊靳沒有嘆氣，雖然他心情很好。

他的臉依然冷得像一塊冰，沒錯，他和齊鏞不同，他心情好得不得了，因為黎育清的話點醒了他——平平安安活著……直到有足夠的能力獨立起門戶，便能隨心所欲過日子。

是啊，他該更積極培養自己的實力，才能帶給雲兒最好的生活。

眉彎彎、眼彎彎，己許久不曾展露的笑靨，在伸手不見五指的夜里悄然出現，他越來越欣賞屋里那個丫頭了。

突地，齊鏞停下腳步，問︰「齊靳，你真的相信世間有手足之情嗎？」

這次齊靳考慮的時間很久，好半晌方才回答，「不信。」

很好，齊靳沒有更改答案，否則他會更心悶。

「我也不信，黎育莘講那些話，只是想讓他妹妹心甘情願為他謀前程罷了，那叫懷柔，是父皇最擅長的手法。」丟下話，他向前快步走上一段路，然後像在確定什麼似的，自欺欺人地補上一句，「沒錯，就是這樣！」

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