黎育清奔回梅院找到楊秀萱，表現出滿臉的驚惶恐懼，一進星便猛撫胸口,急促稟報五姊姊與二姊姊、六姊姊起了爭執，要萱姨娘快去勸勸。

楊秀萱聞言心頭一震，她們怎麼會起爭執？她耐心等待的不該是這樣的消息呀。

楊秀萱匆忙起身，與黎育清一起回到荷塘邊，可荷塘邊早己人去樓空。

心念一動，楊秀萱往錦園走去，黎育清緊緊跟隨在她身後，走得太急，楊秀萱差點與迎面而來的彩蝶撞在一塊兒。

為謀劃今日之事，楊秀萱特地讓彩蝶到女兒身邊幫襯，沒想到事發突然，幾個嬤嬤將小姐連同丫頭們一起帶走，彩蝶好不容易尋隙偷偷從錦園溜回來，見著主子便迫不及待將事情稟報給主子。

楊秀萱的腳步不見緩，她一面听著彩蝶口齒清晰地將方才發生的事敘述一遍，越听越是生氣，而黎育清則是默默地瞧了彩蝶幾眼，這丫頭記心強，居然能夠一字不落地將黎育秀和黎育鳳說的話全轉述出來，不是個簡單的人。

黎育清知道，彩蝶是楊秀萱身邊得用的，前世她與楊晉樺的初遇，也是因為彩蝶的指引，之後幾次她好意向扶桑透露道︰「若是八姑娘有需要，奴婢願為姑娘效力。」

從此自己與楊晉樺書信往返，全賴扶桑與彩蝶相幫。

彩蝶甚至一次次破壞黎育鳳與楊晉樺的相會，氣得黎育鳳鬧到楊秀萱跟前，要她將彩蝶打賣出去，但楊秀萱怎肯？她可是楊秀萱的得力臂膀，那時的黎育鳳不懂得母親的一片苦心。

黎育清覷一眼火冒三丈的楊秀萱，她己失去平日的沉穩，撕開慈慧和婉的面具，露出滿面猙獰。

死攥帕子，頷頭青筋迸出，楊秀萱目露凶光，恨死了二房，好好的一個計劃就這樣讓二房破壞掉，教她如何甘心？

這下子，就算三皇子對鳳兒有意，听見女兒與姊妹們的爭鬧，怕也是把那顆心放回肚子里去了。該死的莊氏！處處與她作對，連黎育薔、黎育秀兩個下作丫頭也不肯放過鳳兒？

楊秀萱領著黎育清與彩蝶進入錦園，方到廳外，彩蝶對上趙嬤嬤的凌厲眼神，瞬間一股寒氣從脊梁骨往上竄，雖然對方沒說半句話，可那表情擺明知道自己的小動作，彩蝶心寒膽顫、一張小臉霎時一片慘白，不過楊秀萱正著急著廳里的女兒，哪里會照管一個奴婢的恐懼。

楊秀萱和黎育清走入廳里，彩蝶想跟著進去，卻讓兩個嬤嬤橫手攔住。

趙嬤嬤淡道︰「主子的事輪不到丫頭來插手，若主子有事自會命人來喚，你還是在這里同大伙兒一起等候傳喚吧。」黎育清和楊秀萱進到廳里，只見一群姑娘分成兩排跪在堂前，黎育清見狀，二話不說地走上前去，跪在黎育蘭身側。楊秀萱沒理會她，徑自走到老夫人跟前，望著老夫人陰晴不定的表情，胸膛里那顆心評評亂跳一通。

楊秀萱看一眼臉色鐵青的莊氏，擰緊眉頭，恨恨道︰「請老夫人明察，鳳兒這丫頭自小就是個正義的，看不得別人私底下做些上不了台面的手段，才會不顧場合怒斥姊妹，她是沖動了，可……若非有人刻意激怒鳳兒，鳳兒還是很守規矩的。」她把罪過全往黎育薔、黎育秀身上推。

莊氏聞言大怒。「萱姨娘這話可說的不對，自家姊妹差點出意外，五丫頭不知道幫襯著還落井下石，在三皇子、世子爺跟前對姊妹們口出惡言，這等張揚跋扈，究竟是親人還是仇人吶？！」

「二夫人，你怎能怪罪鳳兒？今兒個如果不是鳳兒出面，咱們黎家可要惹出大禍啦，屆時別說你或二姑娘，怕是連二老爺的官位都要保不住。」

楊秀萱出聲恐嚇，她心底再明白不過，女人在後院爭爭鬧鬧，老夫人可以睜一眼、閉一眼，但若涉及老爺的名聲官位，就不是玩笑的。

「你別危言聳听，不過是薔兒失足、差點落水，怎就連累到我們老爺了？」莊氏輕嗤，她可不是被嚇大的，跟著二老爺那麼多年，就算不是個能干的，也多少磨練出幾分膽識。

「難道二夫人還不知道二姑娘和六姑娘說過什麼話？」

「她們說什麼？」

莊夫人直覺回問，卻沒想到這一問，便己落入楊秀萱的陷阱。

楊秀萱朗聲道︰「先是六姑娘冤鳳兒推二姑娘下水，再是二姑娘淚汪汪地對三皇子道︰男女授受不親，三皇子眾目睽睽下救了她，自該負責任。」

「這種話，一個清白女子怎麼能夠親自同男人說？便是她再心悅三皇子，也得由長輩出面探詢吶，這般暗使手段又不顧名譽纏在男人跟前……唉，二夫人不知，當下三皇子臉色有多難看，若是他就此遷怒黎家，受災的可不只是二房。」

「之後，六姑娘又把一件簡單的事牽扯到二房與四房之爭，這算什麼跟什麼？！六姑娘這番話是活生生將家丑給明擺到皇上跟前去啦，若不是後來咱們十姑娘說了公道話，三皇子總算不再生氣，怕是這會兒老太爺都不曉得該怎麼把事情給圓回來。」

「倘若皇上因此大怒，責怪老太爺治家不嚴，你說、你說……唉，鳳兒都拉下臉皮子做到這等程度了，二夫人不憐惜反倒出言相責，這可是做人伯母的道理？」

楊秀萱說完，瞠著杏眼瞪向莊氏。

想同她斗？莊氏還有得學了，過去忍她讓她，不過是一個四夫人的名頭尚未到手，如今……事出頻頻，她是再也忍不住了。

在園子里發生的每一件事，老夫人全知道，在場的人唯有莊氏蒙在鼓里，老夫人不動聲色地看一眼楊秀萱，向來溫厚良善的萱姨娘幾時變得這般刻薄厲害，字字句句不提五丫頭的惡毒，專挑二丫頭和六丫頭的錯處？

「萱姨娘，你這是造謠，老夫人，您可不能允許一個姨娘毀壞黎家姑娘的名聲吶！」莊氏眼淚一滴，跪在老夫人跟前。

早就知道楊秀萱是個有心機的，沒想到竟是深沉至此，過去還想著她的心計能好好管束四房那群姨娘通房、好好管束兒子一心向上，沒想到這等心機不單單是用在四房身上，也用到自己跟前。

老夫人也不是什麼善茬，能扶持老太爺、整治後宅門風，那本事便是楊秀萱也及不上，只不過人老了，想清清心，能少管的便少理會幾分，如今，她怎能忍受楊秀萱在自己跟前弄鬼。

看一眼爛泥扶不上牆的莊氏，她搖頭問︰「當時你在那兒嗎？怎麼姑娘們的對話你句句都清楚分明？」

老夫人一問，楊秀萱慘白了臉色，如果說她在，怎能讓姑娘們起爭執，若她說不在，那通風報信的彩蝶定會受到老夫人責罰……

心念一動，她抬頭向老夫人回話，「回老夫人，是八姑娘來報的信兒。」

哈，舍不得丫頭，居然要舍了她這個庶女？！如果她認了，豈不是挑撥姊妹、挑撥四房與二房之爭？！

黎育清想起齊靳的話。退讓，的確不能保證平安，時刻提防，也提防不了惡人心腸，這時候便是沒做大事的野心，也容不得她猶豫不決。

「八丫頭，那些話是你同萱姨娘說道的？」

老夫人出聲問黎育清同時，楊秀萱一雙銳目對上黎育清，眼底滿是狠毒惡庚，她這是在硬逼著黎育清認下.倘若是過去，她肯定會咬緊牙關、乖乖忍下，但經歷過那樣的一生，她再吞忍，豈非辜負上天讓她重來一回？

「回老夫人，清兒見姊姊們爭執，人小口舌笨，無法勸阻，只好去找長輩搬救兵，那些話……清兒但願自己腦子伶俐些、能夠記得住，可當時清兒心頭驚嚇，根本記不清楚，幸好來錦園的路上遇見彩蝶姊姊，彩蝶姊姊能干，方能將經過說得有條有理、字字清晰。」

一篇話，黎育清把自己摘了出去，她之所以沒在這里與大家同時受罰，是因為她去找長輩討救兵，黎育鳳之事怪不上她，而搬弄是非這種事，是楊秀萱身邊的人干的，與她無半點關系。

「你怎麼沒讓身邊的丫頭去搬救兵，卻自己跑一趟？」

老夫人可不是好糊弄的，這時候，黎育清真感激自己的貪心。

倏地，她臉色緋紅、滿眼羞慚，低眉低眼低聲道︰「今兒個十一妹妹的生辰會上，有許多好吃的小點心，清兒想到五哥哥曾提起，近日老太爺給的功課重，經常要熬夜，方能將課業備下，可夜里肚子餓得緊了，沒有東西可吃，只好畫張大餅充饑。」

「清兒心疼四哥哥、五哥哥，便悄悄多帶幾條帕子，將姊姊妹妹們沒吃完的點心打包起來，打算給兩位哥哥送去。」

老夫人瞄一眼鄭嬤嬤，她輕輕點頭，認下黎育清所言。

主子念書，屋里連小點心也沒備下，這些下人還真當自己是主子了？

老夫人怒極反笑，忿然的臉龐里透出一抹笑意，她向黎育清瞧去一眼，很好，這個家里總算還有人懂得手足情深、兄友弟恭。

因為上次的事情，更因為老太爺的吩咐，她對四房情況甚是上心，明查暗訪之下，知道楊秀萱是怎樣的「寬容大度」，怎樣的「公平善待.四房子女，也知道黎育莘、黎育岷和幾個丫頭身邊都有楊秀萱安插的人。

這些下人仗著楊秀萱的勢，不盡心侍奉主子就罷了，還不時往楊秀萱那里遞消息，並且頻頻挑撥主子間爭斗。柳姨娘生的那四個丫頭，好歹還有親生母親護著，清兒三人可就沒有這等幸運了。

包教人痛恨的是，居然有奴婢在私底下喊萱姨娘「四夫人」，這讓將規矩看得比什麼都重的老夫人氣憤難當。

貪婪吶、得寸進尺吶，這天底下就是有人不知足。

望著楊秀萱，老夫人眼底透出極度厭惡，本就想等三皇子離去後，尋機好好敲打敲打她，沒想到人家等不及，竟在三皇子跟前使手段，也不想想那等粗制濫造的小手段……比起後宮那些，簡直是淺薄。

好吧，既是她們自己找死，可怨不得她動手。

何況楊秀萱說對一句話，黎家是得罪不起三皇子的，今日之事她們自以為演技高超，能把過錯賴到別人身上，說不定三皇子就等著看她們這群跳梁小丑要怎麼將戲給圓起呢，這時候，她若不使出鐵腕手段處置此事，對她們留情，便是對黎家無情。

「鄭嬤嬤，去把彩蝶叫進來。」

鄭嬤嬤出匿不久後，彩蝶和趙嬤嬤隨她身後進屋，老夫人未發話，趙嬤嬤己搶先一步跪在老夫人跟前，認錯道︰「稟老夫人，老奴方才領命去請二夫人過來，沒想到這丫頭趁人沒注意便溜了出去，老奴有錯，請老夫人責罰。」

「此事暫且擱下。」老夫人揮手，趙嬤嬤退下。

老夫人看向彩蝶，淡然一笑，還真是個忠心耿耿的丫頭，知道自己命人去請莊氏卻沒請楊秀萱，生怕自家姑娘吃虧，便忙著去搬救兵。

可惜她精明過了頭，卻不知道楊秀萱再能干，終究只是個姨娘，這等主子大事，姨娘是上不得台面的。

今曰，自己有意壓楊秀萱一頭，她這般撞出來，豈不是自尋死路？！

「是你向萱姨娘稟報姑娘們說了些什麼話？」

彩蝶一驚，目光投向楊秀萱，她出賣了自己？

緊咬下唇，她全身忍不住簌簌發抖，若是主子肯將此事承擔起來，頂多是一頓責罵罷了，可若事情攤到下人身上，那頓責罰豈能善了。她不信自己這般對待萱姨娘，萱姨娘卻……

「怎麼？是主子說謊、冤了你嗎？」

老夫人揚聲問，冷冽目光直逼彩蝶，嚇得她驚恐難當、淚流不止。

那個眼神……老夫人是要她死嗎？求救無門，她只能住楊秀萱跟前爬過去，抱住楊秀萱的腿，殷殷哀求，「主子，救救奴婢。」

此刻，楊秀萱己是心煩意亂，老夫人的話字字偏向二房，她擔心老夫人會動手處置風兒，靜安寺的事未了，如今又添上一妝……在滿心慌亂之下，她哪肯分心思照管一個小丫頭。抬腿一踢，她將彩蝶踹開，抽回自己的腳。

彩蝶見狀，無聲啜泣變成號啕大哭。「主子，您得救救奴婢呀，奴婢全是听您的命令行事。」

楊秀萱心頭亂糟糟，彩蝶還在這時候扯她後腿，她能不火大？

怒目一瞠，她斥喝道︰「你給我閉嘴！老夫人說你錯，你便是錯了，還敢狡賴，命都不要了嗎？」

話听至此，彩蝶哪能不明白，萱姨娘這是要舍棄自己，對主子忠心竟換得這樣的下場，教人氣難平吶！怒氣揚、憤懣起，她千萬個不甘心，視線轉向老夫人，為救下自己一條命，她豁出去了！

老夫人無言無問，只是靜靜回望彩蝶，她波濤起伏的心思己在臉上昭明，老夫人是何等的人精豈會不明白？她何需要言語，自會有人把楊秀萱的罪證給點得清清楚楚。

果然，一個狠咬，彩蝶a中冒出血腥，她放聲大哭道︰「萱姨娘，奴婢沒有做錯啊，奴婢每件事都是遵照您的吩咐,是您要奴婢幫助五姑娘摔下池塘，是您要測試五姑娘在三皇子心中的分量。」

「別人不清楚，五姑娘心底明白得很，當時五姑娘己經準備好，半個身子都懸在欄桿外頭了，就差這麼一點點，該被三皇子救上來的是五姑娘啊，怎知陰錯陽差，摔下橋面的竟變成二姑娘……」

「您說沖著這份救命之恩，四房就得送重禮去秋爽居，那份重禮當中自會有五姑娘親手繡的荷包，可試探三皇子于五姑娘有無心思。您說，只要三皇子有這個心思，就定能讓老夫人促成此事。壞了計劃的是二姑娘，不是奴婢吶，您不能為此就恨上奴婢。」

「過去十數日，您要奴婢幾度安排五姑娘與三皇子偶遇，奴婢做得很好；您要奴婢尋人時時在三皇子跟前宣揚五姑娘是樂梁城第一美女，奴婢也做得很好。您要奴婢做的每件事，奴婢都傾盡全力做了……今日的差錯，您千萬千萬不能怪到奴婢頭上，求求您不要把奴婢發賣到那個骯髒地方，奴婢真的盡力了，您不能舍棄奴婢啊……」

話听起來語無倫次，但目的很清楚，既然楊秀萱己經不保她，她便得自保，于是她一方面卸責，讓所有人知曉，今日之事主謀是楊秀萱，如果她沒回梅院報信，自己的下場將淒慘無比，她不是惡意多嘴，而是身不由己。

同時，她也在向莊氏示好，揭露此事，五姑娘、六姑娘的口角之爭便不再重要，並且口出惡言、栽贓嫁禍的人變成了五姑娘。

人在這樣急迫的狀況下，還能有條有理、替自己找到最有利的位置，這種人當丫頭太可惜，只不過……

老夫人怒目微瞠，黎家不需要這種厲害丫頭。

听見彩蝶自清的言語，廳里眾人無不心驚不己，原來背後還有這樣一出？

楊秀萱聞言，更嚇得不能自己，她怒指彩蝶說︰「說謊！你膽敢陷害主子，虧我教導你這麼多年，竟然教出你一副黑心肝……」

這時候除了打死不認，楊秀萱已經無法替自己做任何辯解，她氣得拉起彩蝶又打又捶，怒恨到極點，甚至拔下發間簪子，朝著彩蝶身上猛剌，一下子工夫，彩蝶身上的衣服被撕扯得破碎，傷口處鮮血淋灕，染紅了大半件衣裳。

彩蝶哭哭鬧鬧、萱姨娘打打罵罵，廳里鬧個不休。

老夫人揚聲怒吼，「夠了！這都成什麼樣了，潑婦罵街也不過如此。鄭嬤嬤，找人把彩蝶拉下去，給她上了藥、發賣出去！」

「趙嬤嬤，你走一趟梅院，把四少爺、五少爺身邊的丫頭全清理一遍，那些個連替主子備下點心都不會的丫頭，也一並發賣了！」

「是，老夫人。」趙嬤嬤應聲，與鄭嬤嬤拉著彩蝶一起下去。

彩蝶被拉起來時，黎育清見到她嘴角露出一絲笑意，她贏了，也解氣了，至少讓老夫人出手，她不至于被賣到青樓,至于萱姨娘……經過這一場，她那溫柔賢淑的假面撕去，她妄想當嫡妻的念頭可以消了。

發落完下人，老夫人開始發落主子。「莊氏教女不當，罰月銀半年，與二丫頭、六丫頭禁足兩個月，不準離開竹院。」

「是，媳婦領罰。」

莊氏領著兩個女兒伏首磕頭後退到一旁，她暗暗提醒自己，千萬要以黎育鳳之事為誡，好好教導兩個女兒收收性子,免得日後嫁到婆家受盡委屈。

「三丫頭、四丫頭、九、十、十一、十二丫頭，你們見姊妹爭執，不但沒有上前勸解，反而添柴加火，品性不端，教養失當，罰你們禁足一月，罰抄《女誡》、《心經》各一百篇。」

「是。」幾個姑娘磕頭受教後，跟著退到一旁。

緊接著，老夫人看著跪在堂下的楊秀萱，冷起臉道︰「萱姨娘，你放縱女兒為害黎家名聲，讓你掌理院子，卻苛待姑娘少爺，本顧念著你替四老爺生下育武、育文有功，方讓你執掌中饋，沒想到你的作為如此令人痛心！」

「也罷，就當我錯看了你，蔣嬤嬤會過去掌理梅院諸事，你把帳目交給她，以後府中諸事你別踫了，中饋就由莊氏全權負責，讓三房曹姨娘出來幫幫手，你就待在院子里靜靜心，修身養性吧。」听聞老夫人如此發派，莊氏興奮不己，忘記自己被禁足了,樂得笑出一臉花。

相對于莊氏的快意，楊秀萱怒得青筋暴起，怒目往莊氏身上一掃，要殺人似的猙獰。

可目光閃掃間，她發現老夫人還盯著自己看，連忙換上一張臉，伏地跪拜、號哭道︰「老夫人，婢妾是一時胡涂，千錯萬錯都是婢妾的錯，求求老夫人給婢妾一次機會，婢妾一定會痛改前非……」

廳里靜悄悄的，連闖下大禍的黎育鳳也不敢發出半點聲響，唯有楊秀萱賣力演出。

地板間傳來一下又一下沉沉的叩首聲，她演得激動，可旁觀者卻是滿臉平靜，她哭得嗓音撕啞、涕泗縱橫，滿廳女子卻無人動容，老夫人不發話，由著她去哭去鬧，直到力氣耗盡、癱軟在地。

老夫人冷冷一笑，凝聲道︰「哭完了？哭完就回梅院去，若你再來纏不清、鬧上四老爺，就收拾收拾包只，和五丫頭到靜安寺去休養吧。」

她知道兒子的性情，楊秀萱手段厲害，慣會攏絡丈夫，若讓她到兒子跟前哭上幾回，說不定兒子真會來同自己求情。

這次的事己是板上釘釘，不死死將她壓制住，就怕日後蘇氏進府……她可從沒忘記黎育鳳那句︰她敢進門，我娘就敢讓她直的進來、橫的出去！

楊秀萱猛然抬頭，視線對上老夫人平靜的雙眼。

到靜安寺？不行，她不能去，她一走，那院子里多少狐狸精要出來作怪，何況她還有育武、育文呢，他們年紀還小，如果被那些個姨娘通房給害了怎麼辦？

這些年她暗地里做過的手腳不少，過去還藏著掖著，怕人知道，這些年執掌中饋、有了底氣，便光明正大起來，那些姨娘多少知道自己做過什麼……

不行，她一倒，兒子女兒全要毀了！瞬間，她理智恢復，即使她滿心瘋狂、想一刀將莊氏殺掉，即使她不甘心多年的經營，淪落到今日的下場，卻還是強咽下那口氣，硬逼自己向老夫人叩首，道︰「多謝老夫人教導。」

堂下只剩下黎育鳳和黎育清跪在地上，黎育鳳怯憐憐地發抖著，像落水狗似的，與黎育清的淡定截然不同。

老夫人向蔣嬤嬤攤開手，蔣嬤嬤意會，將黎育鳳呈交上來的罰寫送上，老夫人略略翻了幾下，凝聲問︰「五丫頭，你來說，這一百遍《女誡》都是你親手抄的嗎？嗯？」

黎育清垂眉斂目，心知，老夫人這是要算總帳了。

黎育鳳被老夫人「嗯」的一聲驚嚇得更厲害了，但即便如此，她還是反射性地把滿肚子謊話說出來，「是……是孫女熬了一天一夜，方才抄出來的。」

「哼！熬一夜能寫出五種截然不同的字體；不簡單吶。」

老夫人向黎育惠、黎育芷等人望去，幾個小丫頭哪受得了這種銳利眼光，心頭一驚，跪倒地上，全招了。

「老夫人，是五姊姊逼我們寫的，我們不敢不寫吶，五姊姊還說隔天就要，五十遍《女誠》，我們姊妹四人合力抄上一晚方才完成的。」

老夫人冷哼一聲，問︰「清兒，這也是五丫頭逼你寫的嗎？」

老夫人讓身邊婢女拿著其中幾十份《女誡》到黎育清面前。

黎育清抬眼細細看過後，回道︰「回老夫人，這字的確出自清兒的手，但清兒不知道是不是五姊姊要我寫的，只因那日清兒犯了規矩，不該喊老太爺爺爺，喊老夫人女乃女乃，因此萱姨娘罰清兒抄寫五十遍《女誡》。」

爺爺、女乃女乃只有嫡孫、嫡女才有資格喊的，她不過是庶女，萱姨娘以犯了規矩為由罰她，半點錯都沒有，只不過黎育清明知道這是黎育鳳的蠢行，卻還是要將萱姨娘給拖下水，這一點是有些歹心……黎育清向萱姨娘瞥去一眼，反正，她也不指望萱姨娘經過此事還能饒過自己了。

楊秀萱幾句話便听出來龍去脈，但她頭仍低垂著，死死咬住唇，半分都辯駁不得，反駁說不是她罰黎育清的，更只會害了女兒。

「你這筆字寫得倒是不壞。」老夫人嚴峻的臉上露出一絲笑意。

「罰寫是讓清兒自省，清兒不敢不盡心盡力。」

「所以這頓反省，讓你記住，以後得喊老夫人，不敢逾矩再喚一聲女乃女乃了？」

「是，清兒己經明白道理。」

老夫人輕描淡寫地看了黎育鳳一眼。「八丫頭說的真好，罰寫是為了自省，結果該反省的沒反省，反倒是讓旁人去反省了。」

這次，黎育清不敢應話，老夫人也沒打算讓她回應，又對黎育鳳道︰「既然抄寫于你無益，萱姨娘又沒本事將你教養好，你馬上收拾包只住到靜安寺去吧，讓惠安師太好好點撥你身為女子該守的規矩。一年後，若是有了長進再回來，若是沒什麼改變……就繼續待著吧。」

聞言，黎育鳳放聲大哭，她嘶喊道︰「老夫人，是鳳兒的不是，您饒我這一回吧，風兒去了靜安寺，傳出去會掃了黎家顏面……求老夫人看在爹爹的面子上饒了風兒，鳳兒願意禁足梅院一年，日日誦經祈求老太爺、老夫人身體康健，風兒發誓，這次一定會努力反省、痛改前非，再不會想差做錯，求求老夫人千萬別將風兒送走……」

黎育鳳哭得聲撕力竭，楊秀萱心有不忍，終是自己身上的一塊肉呀……她無助地朝老夫人望去，見她冷肅嚴厲的臉龐沒有半分松動，楊秀萱心底明白，老夫人這回是鐵了心要讓自己顏面盡掃。

眼看女兒的哀戚不平，眼看黎育清平靜無波的臉龐，這樣強烈的對比，讓楊秀萱心頭恨意更加熾烈，她死命咬住下唇，長長的指甲掐入掌心，帶起一陣陣剌痛，今日的痛苦，將來她定要她們加倍償還，她會讓二房付出代價，會讓黎育清這個賤種死無葬身之地，她會毀了她們，一定！

老夫人清冷的聲音揚起，我倒不知曉，黎家的顏面需要你這小小庶女的名聲來維護.

老夫人的話驚得黎育鳳頹然跪坐，像是當頭棒喝似的，敲醒她作了多年的美夢。

庶女？她怎麼會是庶女？她的娘掌四房、掌中饋啊，打她出生那天起，娘就不斷教導她，不能矮了氣勢，她與其它姊妹們不同，她是正經嫡女。

娘說姓蘇的斗不過她，說她不過是個小丫頭、不必放在眼中，娘說早晚這嫡女名頭將會落在自己身上……娘說了那麼多，她老早就把自己當成正經嫡女了呀！

老夫人怎麼可以說這種話？這是污蔑、是侮辱呀！一個庶女要怎麼嫁到好人家？她想當王妃、想當官夫人，她就不能是庶女……

老夫人平和地看著跪在下頭的兩名孫女，兩人容貌不相上下、各有各的美麗，不過黎育鳳贏在妝扮，而黎育清身量尚未長開，可兩人的氣度相去甚遠，不可同日而語。

他們是看走了眼，還以為寡婦膝下養不出好兒女，沒想到到頭來四房里真正能讓人瞧上眼的竟然是寡婦與妓女所出。

老夫人眼底泛上無奈，她嘆氣，讓所有人退下，眾人旋即離開，蔣嬤嬤上前，令婢女拉起黎育鳳，一起回到梅院。

黎育清走在最後面，刻意躲開楊秀萱的視線，待屋里己無人時，黎育清回頭看一眼老夫人，她在那一道道的紋路上看見傷心、看見疲倦，不自覺地，她又猶豫了……

心底聲音響起，悄悄對黎育清說︰不關你的事，待哥哥羽翼漸豐，你們就可以離開這里，黎府的所有人、所有事都與你們無關，何況……若不是老夫人、老太爺首肯授意，母親怎會為了成就你們兄妹，選擇投自盡？

只是，看著老人家滿面的苦澀頹然，她忍不住想要上前安慰。

家族、名聲，以前的她不懂，她怨恨老太爺、老夫人，刻意與他們保持距離，如今，重活一世，許多事情看得清楚分明，她漸漸理解大家族不得不為的束縛，漸漸明白寧可死也要維護名譽的心情。

雖然荒謬，但事實就是如此，他們便是肚腸爛盡，也要將名聲緊緊護持。

那是家族壓力，是社會環境造就的態度，她不能怪在這樣教養下長大的長輩們，若真要怪……也只能怪母親識人不清，愛上父親這般沒擔當的男人。

黎育清欲言又止的神情落進老夫人眼底，老夫人淡淡一笑，朝她招手，「清兒，過來坐。」

黎育清折返回來，在老夫人腳邊踏凳上坐下。

「有話想對女乃女乃說？」她拉起黎育清的手，輕輕拍著。

「嗯。」黎育清乖巧地點了點頭。

「想說什麼？」

「想說老夫人別擔心，五姊姊年紀輕、想事不深，再過個三、五年，長大後自然會慢慢學得深思熟慮。」

「你倒是個心善的。」楊秀萱想害她，她卻反過來替黎育鳳說好話，這樣的孩子……她該怎麼說？

「不是心善，是想得深。哥哥們要建功立業，得有個好家族、得養出好名聲，清兒是小女子，不能幫家族什麼，只能乖巧婉順、親近姊妹，盡己所能，好好照顧哥哥、孝順長輩。」

「萱姨娘這般待你們，不苦嗎？」

「以前娘常對我們說幾句話，清兒記得很清，也努力身體力行。」

「什麼話？」

「娘說︰『身上事少自然苦少，口中言少自然禍少，月復中食少自然病少，心中欲少自然憂少。咱們不怕沒錢只怕沒志氣，只要努力上進，生活上瑣碎的痛苦便不算什麼。』_所以那些瑣碎痛苦迫害不了他們，真正能為難他們的，是胸膛里的那顆心。」

「你娘倒是個知書達禮的，當時她怎麼寧可留在府外，不願與你們兄妹一起進府？」她難道不知道，有娘的孩子是塊寶，沒娘的孩子是根草嗎？

什麼？！老夫人的話讓黎育清大為震驚。

母親寧可留在府外、不願與他們進府？換句話說，娘進府也是一個選項？既然如此，娘為什麼舍得拋棄她和哥哥？如果可以這樣選擇，娘為什麼要用七尺白綾換得他們的前途？

是哪里錯了？難道……她閉了閉眼，不敢繼續往下想，可卻己明白了些什麼，心揪緊似的疼痛……

老夫人見黎育清怔忡，還以為她想起母親，輕輕模了模她的頭，柔聲道︰「好孩子，以後別喊老太爺、老夫人，喊爺爺、女乃女乃吧，听著你這丫頭軟軟的聲音喊爺爺女乃女乃，心里便說不出的受用。」她愛憐地拍拍她的小臉。

這話暗指了老夫人想將他們兄妹寄名到未進門的蘇氏底下的心意，這對庶子女即將成為四房的嫡子嫡女，在一旁服侍的丫簦們互視一眼，心底明白，從今天起，這對兄妹咸魚翻身了。

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