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旺家庶女 第十八章

範雨棠買了輛馬車及兩匹良駿,日夜兼程的趕路,終于比預期的時間提早抵達清河縣城。

一進城,姜珛貞便驚訝于眼前的繁榮景象。

若松嶺城是小家碧玉,那洧河縣城無疑是金枝玉葉︰若松嶺城是空谷幽蘭,那渚河縣城便是富貴牡丹。這是座比松嶺城要大上兩至三倍的大城,而且十分富庶繁華,據範雨棠說,洧河縣城是南來北往商賈的聚集之地,不管是合法還是非法的買賣,在這座大域里都十分熱絡。

他們一路驅車回到範宅,見到那大宅襯峨的正門,差珀!B又忍不住咋舌。

她還以為佟家已經茸得上是大戶人家,未料範家更是宅院深深,宮麗堂皇。

此時,範府門外高掛著大大的「祭中」布幔,門口有幾名家丁僕役正在打掃,他們的馬車才停下,便有家丁趨前一探,一見車上的人竟是兩年多不見的二少爺,家丁驚訝的大叫,「二少爺?!」

他一叫,其他人也級著跑了過來,興奮地道︰「二少爺回來了!二少爺終于回來了!快去通知方叔!」

範雨棠先下車,然後牽住佟袖珍的手,將她穩穩接下馬車,小翠也隨後下來。眾人見他不是一個人,全都好奇的打量著面生的兩名女子。

終于,有人代表問出眾人的疑惑,「二少爺,這兩位是……」

「這是二少女乃女乃,那位小姑娘是二少女乃女乃的貼身丫頭,名叫小翠。」他說。聞言,眾家丁都一臉訝異。

「二少女乃女乃……難道是松嶺城佟家的二小姐?!」

大家都知道二少爺跑佟袖珍自小便有婚約,可卻一直來屜行婚事,如今闊別兩年金,他竟帶著新娘子一起回來了。

「大家好,我是佟袖珍,日後要麻煩各位多多照顧了。」姜珛貞親切的笑看著眾人,態度謙和。

大家見她如此隨和親切,對她的第一印象都極好。「二少女乃女乃客氣了,以後有需要我們的地方,請盡管吩咐。」這時,一個身形清瘦,臉上有著花白胡子,一副仙風道骨模樣的青衣老翁急急忙忙的跑了出來。

範雨棠一眼看見他,便先開口問候,「方叔,別來無恙?」

方叔難以置信的走到他面前。「老天爺呀,你總算听見老朽的祈禱了啊!」說著,他已老淚縱橫。

範雨棠拍拍他的肩,安撫道︰「方叔,我這不是回來了嗎?」

方叔拭著眼淚,抽抽噎喧地道︰「二少爺,你到底跑哪兒去了?你可知道老爺他心心念念盼著你回來,可是鳴……」

見他哭得一把鼻涕一把眼淚,站在範雨棠身後的姜珛貞立刻拿出手絹遞上。

方叔看看帕子再看看面生的她,一臉狐疑地「二少爺,這位姑娘是……」「她是佟二小姐,佟袖珍。」

聞言,方叔又是一驚。「佟二小姐?這……你們是……」

範雨棠一笑。「說來話長,咱們稍晚再聊,現在先讓我跟新媳婦給我爹上炷香吧!」

「好、好。」方叔抹去眼淚,「二少爺、二少女乃女乃,快請進來吧!」

在方叔的引領下,兩人來到主宅的大廳,大廳內外懸掛著白布幔,氣氛凝重,走進去後,只見兩名婢女正在焚香,卻看不見正室範許氏、範許氏之子範雨鵬及其他妾室。

正在焚香的其中一名婢女發現範雨棠,驚訝得瞪大了眼楮。「二、二少爺?!」

「秋菊、溜子,快替二少爺跟二少女乃女乃點香。」方叔吩咐道。

兩人一听,都好奇的看向佟柚珍。

姜珛貞對她們善意一笑,試圖表現友好。

兩人沒敢多問,趕緊點上兩炷香,分別交到範雨棠跟佟袖珍手里。

接過清香,兩人對著範仲原的靈位及靈柩祭拜。

姜珛貞從來沒有見過範仲原,更別說對他有任何的了解,也因此她實在不曉得該跟沒有緣分見上一面的公公說什麼,思付了一會兒,只好在心里默念一

公公,我是你的媳婦佟袖珍,諳你在天之靈保佑我跟雨棠幸福快樂,也保佑他平安順遂,無病無災。「老方,停在外頭那輛破車是誰的?」

範雨棠對那聲音並不陌生,那人正是他的異母兄長,範雨鵬。

範雨鵬踏進大廳,見範雨棠回來了,陡地一驚,仿佛見鬼似的瞪大雙眼。

「你……怎麼是你?」

看見他,所有舊恨瞬間襲上範雨棠的心頭,但他行禮如儀,將所有情緒深藏心底。「大哥,好久不見了,你與大娘可好?」

範雨鵬沒有回答他的問題,反倒驚愕地向︰「你是怎麼知道的?」

範雨棠可以想見他為何如此驚疑,畢竟他們壓根兒沒試著尋他、通知他,他們巴不得他從此不再出現在他們面前。

「說來事巧。」範雨棠依舊有禮地道,「大娘與大哥捎急函告知佟老爺爹的死訊時,我正好在佟府,對了,這位便是與我有婚約的佟二小姐。」

知道眼前的男子便是自小欺負範雨棠的正室之子範雨鵬,姜珛貞難免有種同仇敵愾的情緒,但她還是禮數周到地行禮,「大伯好,我是佟袖珍,今後還請大伯不吝指教。」

範雨棠自他娘親過世之後便離家遠游,兩年多來既不與家里聯絡,也沒人知道他的消息,他們原以為他為求自保,已經逃之天天,沒想到如今他競然帶著佟家的女兒回來奔喪,他意欲為何?該不是回來爭奪家產的吧?

這樣的念頭一閃過,他對于範雨棠的戒心更其。

「大哥,大娘她在嗎?我許久來見大娘了,如今帶著新媳婦回來,想去向大娘問安。」範雨棠雖恨透了這些毒害他娘親的凶手,但他相當沉得住氣,不會沖動得立刻跟他們杠上,也因此,該盡的禮數還是要做足。

範雨鸝沉吟須臾,挑了挑眉回道︰「我娘好去拜佛,晚點兒才會回來,不如你先帶著你的媳婦兒先安棰下來,稍晚我再讓人去通知你。」

「有勞大哥。」範雨棠欠身致意,「那我跑袖珍先告退了。」

方叔難掩雀躍的領著範雨棠、佟袖珍跟小翠來到他當年跟母親範陳氏居住的小院。

進到小院,發現景物依舊,範雨棠既驚訝又感慨,前塵往事如浪潮般襲來,教他平靜的心再起波瀾。

「方叔,這兒一點都沒變……」

「雖然二姨娘走了,二小爺也離家,但老朽我還是經常來打掃,就盼著二少爺終有一日回來。」說著,方叔又感傷得紅了眼眶。

「方叔……」範雨棠一時之間不知該怎麼安慰才好。「二少爺,老朽求求你,你可別再走了。」方叔說著,突然跪了下來。

見狀,範雨棠跟佟袖珍都一驚。

範雨棠急忙攙起他。「方叔,你這是做什麼?」

方叔老淚縱橫,幽幽泣訴,「二少爺,你走後,夫人他們便聯手逼迫老爺交出醍醐居及兩家茶樓讓大少爺打理,老爺怒氣攻心,一病不起,這一、兩年來逋綿病榻,意志消沉,他心心念念盼著你回來,可卻遲遲等不到,幸好老天有眼,教二少爺及時得知老爺病故的鼉耗,得以趕上為老爺奔喪,相信老爺九泉之下必能含笑,不過……」

他抽抽噎噎一會兒,才又續道︰「自從夫人跟大少爺大權在握之後,範家的光景不如以往,他們不善經營又揮霍無度,大少爺其至還跟人一起經營博奕生意,瞎掉了兩間茶樓。」

聞言,範雨棠的表情頓時變得相當難看。

「茶樓已經賣了,如今醍醐居也經營得十分辛苦,月月虧損。」方叔目光含淚地望著他,「二少爺,老爺眼睜睜看著範家落至今時今日的下場,心痛呀!」

範雨棠眉間堆疊起數道皺折,心情無比沉重。原來他離家後的這兩年多,範家發生了如此變故,他爹在世時看著這一切,不知有多傷心。

「二少爺,你要救救範家的基業呀!」方叔哀求著,「老朽伺候範家三代,實在不忍也不願看見範家的基業就這麼毀在夫人他們手上。」

範雨棠沉默不語,蹙眉深思,須臾,他轉頭看著佟袖珍,像是在向她有什麼想法。

姜珛貞以為嫁給他,她得要完成的任務不過是當個賢妻,可現在看來,她還得當他的軍師,不過她初來乍到,範家究競是什麼樣的景況,她還不甚洧楚,不好立刻做出什麼建議或提出任何看法,她只能輕輕搖搖頭,表示這不是一時可以理出頭緒的問題。

方叔伺候他們安頓妥當後,便先行退下,範雨棠M是眉頭深鎖,一副心事重重的模樣,一個人待在書房里默默整理著他從前的那些書冊。

姜珛貞心想,他需要時間沉澱,也沒去打擾,帶著小翠先回房休息。

坐在桌案前,她思緒紛飛,原本他們打茸在松嶺城開家小鋪子,過著小確幸的生活,可沒想到他父親驟然撒手人青,回到故里又得知範家基業在正室一干人的胡搞下搖搖欲墜,想必他的心情一定十分復雜紊亂。

他準備怎麼做呢?範家的大權全落在正室手中,他是插不上手的,可他又如何能對範家的衰敗視若無睹?

她從來不贊同以牙還牙、以眼還眼,因為跟惡人相斗,有時反倕會讓自己沉淪墮落,她不想見到他心中那頭復仇的巨獸蘇匾,她相信總有方法可以改變現狀。

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