天子家奴 第十七章
第六章
與鬼頭族的一戰，使臣陳諶戰死，而副將龐富貴誤放訊號，導致反攻計劃生變，同時拋棄同僚，還將凌雲軍的旗手與鼓手擊暈，差點壞了大事，在戰後就被凌庭卿斬首奠祭陣亡的將士英魂。
不過在石原城外，凌雲軍殺死了逾千名鬼頭族士兵，也因為守在石原城後的另一支凌雲軍的截擊下，那幾車贖金並沒有被運走太多。皇武軍雖來得遲，卻撿了一個大便宜，在戰事已緩時追回了十幾輛車，故而這次南下救回聖駕的行動，算是一個大大的成功。
回程的兵馬，大大方方地走著官道，讓皇帝聖駕沿途受萬民景仰，這自然是一干官員想拍馬屁的規劃，卻也讓飽受驚嚇的李敦業好過很多。
剛啟程幾日，或許是覺得沒面子，李敦業都躲在大馬車里，沒有發過一道命令。不過這日馬車上幾名將士的談話，卻難得地引起了他的好奇。
「喂！听說凌將軍將一名女子帶到戰場上？」
「這個女子可不簡單，是凌雲軍里的秘密武器呢！」
「是啊，因為龐副將的失手，提前點燃了信號煙花，差點讓營救皇上的任務功躬一簣，而那龐副將更不知發什麼瘋，還打暈了凌將軍要他保護施號令的旗鼓手逃逸……」
「哇！原來龐副將還做了這種事？」
「當時，恰好那名女子就在山崖上，以一人之力擂鳴了軍鼓，改變了戰局，咱們才能贏得這麼快。你不知道，那面大鼓比我的床還大，要擂出聲音讓所有人都听到，得花多大力氣啊，那姑娘個頭小小，卻一個人擊了快半個時辰的鼓，最後才月兌力倒下。」
「當時險些戰敗的軍隊，氣勢被一個小姑娘拉了起來，反敗為勝，這種毅力真令人敬佩……」
亂世生英雄，而巾幗英雄更令人向往，龍騰王朝本就祟向武勇，所以凌庭卿才會名聞天下，如今又多了一個橫空入世的女子，不由令李敦業好奇起來。
于是皇上的馬車里，突然頒下了第一個命令。
「你們把那個女子帶來給我看看。」
「是！」馬車外的兵員交換了一個眼色，其中一騎立刻快馬往前跑。
須臾，馬車停了下來，而蘇蓮已然跪在車外。
李敦業揭開車簾，看到的便是一個身著士兵服，眉清目秀的少年……不，該是個女孩，而她眉宇之間似乎還有幾分眼熟……
「你是……」
「參見皇上，奴婢蘇蓮。」蘇蓮磕了一個頭。
「蘇蓮？你是瑾妃的……」李敦業恍然大悟，她不就是太子的眼線嗎？
李敦業出征後便被擄，自然不知道蘇蓮利用莊仲濤擺了太子一道，還以為她是自己人，于是對她的印象又好了一些。
蘇蓮順著他的話解釋道︰「瑾妃為蘇蓮的姑姑，蘇蓮在皇宮里見過皇上幾次，或許皇上貴人多忘事。」
李敦業點了點頭，「朕倒不知道你有這般勇氣，敢在千軍萬馬之前擂鳴戰鼓？」
「瑾妃娘娘在行前特別交代蘇蓮，此行務必要救出皇上，蘇蓮的命或許不值錢，但蘇蓮即使豁出了命，也不能讓皇上有損。」這番話，自然是凌庭卿教蘇蓮說的，蘇蓮雖然不太明白，卻也是照單全收，一次搬了出來。
「原來是瑾妃……朕明白了。」李敦業听得心里舒服，也大方了起來。「你這次做得很好，勇敢堅毅，足以做為軍中之表率，朕很欣慰，朕可以給你一個賞賜，你想要什麼？」
這是重點了，為了今天這一幕，王爺可是跟她羅唆了一個下午，光是模擬皇上的反應，他就提出了好幾種可能性，硬是灌進她的腦袋里，可是在她頭昏眼花之余，也知道不管發生什麼事，她只要回這一句就好，「皇上，蘇蓮想要的，是希望皇上能赦免蘇蓮的罪。」
「什麼？」李敦業听得一頭霧水。「蘇蓮，你何罪之有……」
他的話才說到一半，凌庭卿突然由一旁出現，行了個臣子禮之後，朗聲說道。
「蘇蓮易容成了小太監，被微臣要了去，此為欺君在先，而後她以男裝混入軍旅，雖有軍功，但卻也破壞軍制在後，這些都是殺頭的大罪。微臣以為，皇上既對她贊賞有加，是否能讓她將功抵過？」
一見凌庭卿，李敦業的心中一震，突然明白了過來，臉色也不由得難看起來。
「威盛王，你為何會……朕明白了，朕明白了，好一個計策！」
先是讓自己明白了蘇蓮的貢獻，在對她贊賞有加後，同時由凌庭卿來列舉她的罪證，自己已在眾人面前答應賞賜她在先，必然不會事後反悔，如此蘇蓮的罪必會一筆輕輕帶過。
而蘇蓮之前又提到了瑾妃，瑾妃目前重回自己寵妃的行列，如今她又讓蘇蓮協助救援皇上，自己自然更不會對蘇蓮不利了。
好一個算計，好一個策劃，李敦業即使不喜，卻也明白自己這計非中不可，凌庭卿不愧是橫掃南疆的大將，果然有他的城府。
看來蘇蓮這妮子對于凌庭卿的重要性，可是要重新評估啊……
「既然如此，朕就既往不咎，蘇蓮你戴罪立功，功過相抵吧！」最後，李敦業妥協地道。
「謝皇上！」
蘇蓮與凌庭卿喜悅地相視一眼，卻不知道，京城里將有更大的風暴，等著迎接兩人……
迎接聖駕的隊伍，由代行天子一職的太子李昀碩帶領，等在了京城外五百里處。
沿途官員與百姓開心慶賀，畢竟這一次算是大勝而歸，不過除了恭迎皇上回宮
之外，百姓連連呼喊著凌庭卿的名字，甚至還有人叫著蘇蓮，她巾幗英雄的名號，早就從戰場上傳回了京城，甚至成為說書的精采橋段之一。
在近京城時，那喧囂之聲早已傳到了蘇蓮的耳中，還沒看到擁擠的人潮，她的表情已然出現遲疑。
「你怕了？」凌庭卿已經習慣了這種情形，臉色倒是十分淡然。
「蘇蓮只是擔心，京城里的人已經將我說成當世的巾幗英雄，仿佛武功蓋世似的……」
原以為她是怯場，凌庭卿正想長篇大論教她如何處變不驚，想不到她接下來的話，讓他差點被自個兒的口水給嗆了。
「蘇蓮在想，既然他們覺得我那麼厲害，那麼到時候面對百姓時，我是不是要展露一下我的絕招給大家看呢？」她苦惱地歪著頭，「莽牛大力訣就不說了，王爺說這套功夫不適合我，那套不需要真氣的輕身功夫，我應該練到兩層了吧，還沒試過能不能直接飛越城牆……」
話聲至此，凌庭卿已然听得滿臉黑線，至于圍繞在他們身旁的凌雲軍，個個對蘇蓮的功夫知根知柢，都是一副想笑又不敢笑的瞥扭樣。
「飛越城牆……」凌庭卿啞口無言地拍拍她，「我都還做不到。」
「王爺你這麼遜啊？」蘇蓮半信半疑地看著他。
凌庭卿差點沒直接吐血，而那群可憐的凌雲軍員個個面容扭曲，抱著肚子東倒西歪，卻是不敢發出一點聲音。
萬一笑聲被听到了，天知道惱羞的王爺會干出什麼天怒人怨的事啊！
「蓮兒，你完全不需要擔心這些事。」凌庭卿只能無奈地望著她，這丫頭真是越來越不怕他了。「大家在意的，是你擂鼓退兵那一段，至于你功夫練到第幾層了，那是不會有人關心的，更不會有人要你演示出來。」
「哎呀！那真可惜，我準備好久了呢！」蘇蓮顯然有些失望。
一旁的凌雲軍弟兄們，已然將她視為自家小妹一般，自然看不得她失望，便你一言我一語地安慰起她。
「咱們蘇蓮妹妹武功高強大家都知道，也不需要特別表現出來嘛！」
「對呀！到時候招致他人眼紅怎麼辦？一直有人想挑戰也是很煩的。」
「長得漂亮武功又好，好處全讓你佔了怎麼行，也讓些給別人……」
一句句的話幾乎將蘇蓮捧上天，她笑得臉紅撲撲的，格外嬌俏，但這反而讓一旁的凌庭卿臉色沉了下來。
「你們倒是很關心她嘛，連她長得漂亮都能拿來說嘴？」銳目緩緩掃過那群弟兄，眾人一見老大的表情，全都機警地閉上了嘴。
吃醋！這顯然是吃醋！因為自己當了壞人，就不想讓別人當好人博得蘇蓮歡心，眾人在心中月復誹凌庭卿的小家子氣，卻也不敢再去觸他逆鱗。
只有一個傻愣愣的蘇蓮，在仔細听了凌庭卿的話，又用力地觀察了他的表情後，有些失望地皺起眉頭，呆呆地自怨自哀道︰「王爺，難道你覺得蓮兒不漂亮？」
「不！」凌庭卿當然絕口否認，「我當然覺得你漂亮。」
「那王爺為什麼不準別人說？」蘇蓮覺得有點可惜，她可是很少受到這種稱贊的呢！
凌庭卿被她這麼麼一問，不由語窒了起來，一張陽剛的臉憋屈了半晌，不知是被太陽曬的還是怎樣，竟有些漲紅了起來。
而他這般不自然的動作，蘇蓮再傻，也仿佛看出了些端倪，最後居然賊笑起來，像是抓住他小辮子般說道︰「將軍，難道你是在吃味？」
「不可能！我豈會計較這點小事？」凌庭卿故作鎮靜。
天知道一旁的凌雲軍又想笑又想哭，卻一點聲音也不能發，那股子痛苦就甭再多提了。
「就是嘛，大伙兒也只是表達對我的仰慕……嘻嘻嘻……」看著他越來越不自在的臉色，蘇蓮吃吃地笑了起來，她大概是在場唯一敢笑的人。
末了，凌庭卿沒好氣地輕敲了她一記，但那眼神之中的寵溺，是如何都騙不了人的，他在軍隊里嚴肅剛毅的形象，真是被她破壞光了。