稻香太上皇 第四章
「奴才立刻帶皇上前往杜氏家中。」他只能如是道。他很懂得皇上的心情，愈是桀驁不馴，愈是高風亮節的，就愈想要好生折磨，逼著對方低頭。這是皇上排解閑暇，打發時間的好游戲，他向來是支持並且看齊的。
「把朕帶到啟德鎮，你就回宮，別再跟著。」藺仲勛站起身，撢了撢衣袍。
「奴才遵旨。」本想好生囑咐，免得皇上又被賣到哪兒……不過，已經被賣一次了，皇上又不是傻子，自然知道防備。
「還有，把這家倌館給朕燒了。」踏出倌館時，他頭也不回地道。
「奴才馬上處理。」當然，這丑事自然得隨一把火燒成灰，雖說這里頭的人不知道被賣到這兒的是皇上，但難保哪天不會在城里流傳，傷了皇上顏面。
正忖著，瞥見藺仲勛正睨著自己，他心尖一抖，笑道︰「這哪有什麼倌館呢，皇上，打一開始就什麼都沒有的。」
藺仲勛笑了笑。「阿福，後頭那句太多余，顯得欲蓋彌彰了。」
「奴才明白了。」福至苦笑道。
文武百官懼怕皇上不是沒有原因，除了皇上料事如神之外，更因為皇上向來喜怒無常，更無視禮教律例。
饒是他，有時面對皇上的笑顏，亦會慌了手腳，遑論他人。
「對了，阿福。」藺仲勛像是想到什麼，回頭問著。「一兩銀是幾貫錢？」
「……嗄？」這是哪門子的問題？
回程的路上，唐子征拖著牛步，一是新購的推車上頭載了太多貨物，二則因為他心底有事——小佟姊到底是從哪生出錢，買下新推車的？
他很想問，更想知道那個纏著她的富貴爺到底是怎麼被甩開的，但他真的不敢問，因為他很怕到手的包子會飛了。
他邊走邊偷覷著杜小佟，但說真的，他跟在小佟姊身邊也有兩年了，依舊難以看透她的心思，至今連瞧她展笑一回都不曾，不知道是不是她的臉病了……
「包子，再看下去，我保證你的包子會飛到餃子的嘴里。」杜小佟目不斜視地道。
「怎麼可以？小佟姊明明已經買了不少燒餅要弄給餃子燒餅他們吃了。」要是連他的包子都拿去進貢給那群弟弟，他就哭給她看。
耍無賴他不是不會，只是年紀稍長，懂羞恥了。
「誰說燒餅是要給他們吃的？」
「不然咧？」買了一大袋，不給他們幾個，她是打算要吃到什麼時候？
兩年前南方昆陽城大旱，他的爹娘和村里幾戶人家舉家北遷，豈料卻在半路遇到山賊，大人們都死了，就只剩下他們幾個娃。其中以他年紀最長，就算不是親兄弟，他也得負起責任帶著他們一起往北走，豈料世態炎涼，人心涼薄，無人對他們伸出援手，眼見就要凍死餓死在京城時，小佟姊出現了。
她拉著一輛小推車經過他們面前，那時他已經餓得說不出話，懷里抱了一個，身旁挨了兩個，心想那些穿得一身富貴錦裘的人家都沒停下腳步，遑論這個連件裘衣都沒得穿的姊姊。
但是，她停下來了，只問︰「你想吃什麼？」
「……包子。」雖是怔愣不已，但他還是顫著聲說了。
而挨著他的幾個鄰居弟弟也跟著啟口，「餃子」、「燒餅」、「油條」那時他們真的好傻好天真，未料到這當頭說出的話，他日成了他們的小名。
小佟姊不由分說地將他們給抱到推車上，推到一家小食堂前，買了他們要的東西，塞到他們手中，他們幾個孩子簡直像是餓死鬼般地啃，壓根不管會噎著。
待他們兩手空空，手中隨即又被塞進熱呼呼的熱食，也不知道是太燙還是太渴，他們是吃著熱食拌著淚，而淚眼模糊中，小佟姊的神情未變，只是定定地注視著他們，未等他開口，她已搶先道︰「我的屋子不大，但住上你們幾個還夠……跟不跟？」
望著她淡然神情，他想也沒想地道︰「跟！」天曉得他們已經多久不曾住過屋子吃過熱食了，哪怕她是專吃小孩的山鬼，他們也跟。
就這樣，他們被帶回了啟德鎮。
如他所料，小佟姊家里不是什麼富貴人家，甚至談不上小康，就一幢小屋，伸展出東西耳房，家里還有個銀喜姊。
銀喜姊比小佟姊討喜多了，笑臉多，嗓音也溫柔，但是他深信小佟姊不過是生性淡漠，內心是善良的，要不撿他們幾個不事生產的娃能做什麼？最小的鄰家小弟也不過才四歲，連話都說得不是挺清楚的。
但，他錯了！翌日一早睡得暖暖的他們就從被窩給挖出，像趕鴨子地趕著他們到田里干活。天曉得他們才多大的孩子，那時他也不過才十歲大而已，在寒凍的天候里下田，簡直就是要他們的命。
「想留下來，就得要干活，不干活的全都給我離開。」
他不敢相信小侈姊竟吐得出這種話……他們還是孩子，他們……
「我六歲時就已經在田里忙活了。」小佟姊好似讀出他的不滿，低聲警告著。「再說一次，想留下來的就得干活，想活下去就得想辦法養活自己。」
他張了張口，最終還是認命地帶著幾個娃兒一起下田，跟著她一個指令一個動作。
過了兩年，這田里的活，他幾乎都學會了，也成了她最得力的助手。
「要想事情無所謂，但走快一點，快下雨了。」杜小佟看著遠方的烏雲逼近，跟著加快腳步。
唐子征應了聲跟上。盡管她步伐不大，腳步也不趕，但唐子征想跟上她的腳步就是得要小跑步，明明他去年就長得比她還高了，但就是無法像她每個腳步都踏得那般穩走得那般快。
再說下雨……就在他抬眼望去時，已經有雨點打上他的頰，他暗叫不妙。
雖說時節已入春，但乍暖還寒，氣候說變就變，昨兒個還暖得緊，今兒個出門就得多搭件襖子，這當頭再下雨，別說受凍，就怕這些新購的農具也會跟著淋濕。
「小包子，動作快！」杜小傳走到他身旁，跟著一起推車。
唐子征應了聲，奮力地推著推車，但出了南城門的路，實是崎嶇不平、碎石密布，尤其這條路是南來北往的必經之路，地上早已經被刮出深深的車痕，輪子要是陷進車痕里，想推出真的得多使一把力，問題是，這雨來得凶猛，沒一會兒襖子已經半濕，推車握柄濕滑難持，路變得更加泥濘難行——
「真教人看不下去。」
正當唐子征手忙腳亂之際，後頭傳來半熟半陌生的嗓音，還沒來得及回頭，推車已經被搶，他正要斥責，就瞧見那身熟悉的錦袍繡裘。
「帶路！」藺仲勛沒好氣地喊道。
唐子征不禁看了杜小佟一眼，只見她如往常面無波瀾，垂睫思索不過須臾，便道︰「包子，帶路！」
「好。」應了聲，唐子征就走在最前頭，正要引路時，卻听見她難得的驚呼聲，回頭望去，竟見她被男人單臂抱起，一把擱在推車上頭。
他呆了下，一時間猜不透這男人究竟是惡是善，不知道該如何時——
「帶路！」藺仲勛不耐吼道。
唐子征下意識地看了杜小佟一眼，猜想這男人沒惡意，許是想推著小佟姊走而已，于是便在前引路。
豈料男人推著推車竟還跑得比他快，不住地咆哮要他帶路。
他也想帶路啊，可問題是他跑得比他還快！
就這樣，唐子怔一路從城南門外被罵回了啟德鎮的家門前。
門前，銀喜正朝外張望著，瞥見有人推著推車火速地朝這兒過來，定楮一瞧，發現坐在推車上的不是別人，而是杜小佟，跑在一旁的則是唐子征，她趕忙打起油傘踏出門外。
「小佟姊，這是……」銀喜話未盡，硬是被一把不客氣的沈嗓打斷。
「滾開！」藺仲勛俊魅面容滿是不耐的肅殺之氣。
銀喜嚇得趕忙往旁一退，就見他推著車沖進屋內，單手把杜小佟給抱下推車，隨即又把推車推到屋廊上。
「這……」銀喜尚在錯愕之中，耳邊听見喘息聲，不由側眼望去——「包子，到底是怎麼回事？」
「我、我……」
見他上氣不接下氣，稚氣面容不見紅暈，反倒是蒼白得緊，她趕忙替他拍拍背，順順氣。「先進里頭再說，總不好讓小佟姊和那男人獨處。」