丑媳婦 楔子
在中土這塊大地上，流轉過數個皇朝，而其中盛輝皇朝算得上是最為強盛的幾個皇朝之一。
盛輝皇朝文武兼備，人民生活富裕，四方商業發達，而其中北方特產好馬、藥草、貂皮等高經濟價值之物，另因天高皇帝遠，這三項特產分別又被饒、梅、駱三家掌握，各自發展強盛。
幾十年下來，饒、梅、駱這三家儼然已成為當地的霸王，形成三強鼎立的狀態。所幸三家各有所長，彼此井水不犯河水，倒也相安無事。
這年，時序來到了秋天。
「娘、女乃女乃，我回來了。」一名約莫才近弱冠之年的少年風塵僕僕地踏進自家大門，才一進大廳，就見中央放置的一個大紅圓桌，桌上滿是各項珍饈，不禁皺眉，「這是怎麼一回事？」
他爹，也就是上一代主人駱宛行才剛過世，他袖口上還別著塊麻布呢！這時候不是應該行事簡僕低調才是嗎？怎麼會在這個時候突然燒了一桌子好菜，辦起宴會來了？
「丹兒，你先回房梳洗一下，大家等你一起吃晚飯。」駱夫人道。
「娘……」
「等會女乃女乃有事宣布，快去。」駱夫人道。
「娘……」駱書丹還想說什麼。
「少爺……哎！少爺，請把披風先給老奴吧！」老佣人潮叔對駱書丹使了個眼色。
對駱書丹而言，潮叔幾乎是他的另一個父親了，因此他也不生氣，順手解下披風遞給潮叔，「麻煩你了，潮叔。」
「快些，別誤了時辰。」駱夫人催促著。
駱書丹雖然不懂母親說誤了時辰是什麼時辰，但還是乖乖回房梳洗換衣去。
梳洗完，潮叔拿了套紅色的衣物，「少爺，這是夫人為您挑的，請您穿上。」
駱書丹看了直皺眉，「潮叔，我現在在守喪，怎麼可以穿這麼鮮艷的衣物？莫不是弄錯了吧？」
「老奴不會弄錯的，請少爺快點到大廳來。」潮叔放下一襲紅衣，行了個禮便徑自離去。
駱書丹抱著疑惑的心情穿上紅衣來到大廳，見家中母親與祖母，還有舅舅、姑母等人竟也在場，不禁有些訝異。
「怎麼了？娘。」
「丹兒，來坐這兒，女乃女乃有事要宣布。」駱夫人將兒子拉到自己身旁坐下。
「大家都是自己人，老身也就不客套了。」待駱書丹坐定，駱老夫人便道︰「人家說成家立業、成家立業，這成家本該在立業之前才是，然而這次我兒宛行走得突然，使得孫兒書丹未及弱冠就接下了家業。我與書丹的娘商量過了，不如趁著百日未過，先讓初蕊進門。但是因為家中仍在喪期，不便大張旗鼓的慶賀，就只今天設了這個宴席，大家不要客氣。」
「娘、女乃女乃……」駱書丹錯愕地喊道，這才注意到宴桌上除了自家親人外，尚有從小寄住在家中的少女──苗初蕊。
苗初蕊也穿了一襲紅衣，化了妝的小臉害羞地垂得低低的。
怎麼他才出去個幾天，這事就訂下來了？之前根本沒听說過的！駱書丹在心中道。
「丹兒，我們與苗家是幾十年的世交了，你與蕊兒也是青梅竹馬一起長大的，定能相處愉快。」駱夫人道。
「是啊！從今天起，你們就在一起了吧！」駱老夫人道。
「選在這時是急了些，不過這也好，就權當是沖沖喜。」駱書丹的舅舅喃喃自語地道。
「恭喜啊！丹兒，你也成親了。」見駱書丹面露難色，駱書丹的姑母假意要抱他，靠在他耳旁低聲道︰「你爹死後，你女乃女乃一直很不開心，你可別掃了你女乃女乃的興。」
駱書丹偷瞄了駱老夫人一眼，果然見這段時間總是郁郁寡歡的女乃女乃眉開眼笑，便忍著不發作，撐起了笑臉跟一眾長輩們行禮道謝，可暗地里卻不知咒了多少回。
這個苗初蕊，駱書丹自然是曉得的。她是駱家的世交，苗家的唯一遺孤，約莫兩、三歲開始就一直住在他們家了。
原本駱書丹還覺得奇怪，以為長中長輩想收她做養女，怎麼卻沒讓她改名換姓，今天祖母一說他才知道，原來他們駱家養著她不是要讓她當養女，而是要給他當童養媳的！
哼！看她長得一副小鼻子、小眼楮的模樣，居然想當他的妻子呢！
望著苗初蕊低垂著的頭頂，駱書丹不屑地想著。