當久違的陽光重現，皇城也從結凍的冬日中逐漸蘇醒過來。人們換上春裝，扶老攜幼踏青游湖，街道上滿是殷勤張羅的小販，眉開眼笑招攬著生意。

在這股熱鬧的氣氛中，一個約莫三十來歲的男子低頭推著他營生用的小車，緩緩穿過人來人往的大街小巷。

小車上放著胭脂水粉和一些小首飾，他不叫賣，也不停歇。一個姑娘喚住了他，他笑著搖搖頭表示不做生意，又繼續向前，就這麼推到了城東的史家門前。

史家二十年前曾經顯赫一時，如今卻是門可羅雀，鄰近的人家又蕭條，跟方才的喧騰景象一比，無疑冷清許多。

男子左顧右盼一會兒，滿意地笑了，這才扯開嗓子喊道︰「快來看呀！有男人女人都喜歡的胭脂水粉唷！」他的聲音有些尖細，反復喊了三次便不再作聲……