壞皇後 第十一章
「石頭要滑下去了,大家讓開!」
村長和來工地幫忙的村婦一听見警告,紛紛退到安全的距離外。
幾個大男人所在之處非常險惡。
在他們後面是一個陡峭上升的山坡,數次的土石坍塌把表層的植被都洗掉了,只剩下光禿禿的土石。在他們身前是一段近乎垂直向下的峭壁,他們站的這個地點就是原先的路面,如今早已埋在層層迭迭的石流之中。
幾個大男人里,以粗壯魁梧的杜爾夫最為顯目。
他們各自站在一個可施力的角度,包圍住一顆約有一棟小木屋大的巨大圓岩。
這顆大石頭是某一次下雨時從山頂上滑下來的,然後就卡在舊山路的上頭,不上不下。因為這個地點和新開的隧道很近,為了以防萬一,眾人決定把它推到底下的斷崖。
講是這樣講,執行起來可不容易。他們所站之處能施力的地點有限,光要如何找角度滾動一顆屋子大的石頭就是件頭痛的事。
由杜爾夫領頭的幾個較為年輕力壯的男人,先拿鏟子挖了四天,將石頭的基底挖松一些,終于今天可以試著將石頭推到懸崖下了。
杜爾夫兩臂的肌肉鼓起,一根兒臂粗的木棍握在掌中,肩膀架住翹起的一端,削尖的另一端插入岩石的底部。
在他左右有七個男人拿著木棍,跟他一樣插入巨岩和泥土之間。
春寒料峭,他依然光著上半身,古銅色的皮膚上泛著一層汗澤。
話說,在他們遇到第一場暴風雨的隔天,村長終于明白杜爾夫所言分毫不差,當天下午就帶著工頭布洛南和強森,一起到他們暫居的木屋。
今年五十歲的布洛南是村子里的木匠。他雖然對做木工很有經驗,挖掘鋪路又是另一回事。山村里人口流失大半,目前留下來的只剩下一百多個人,其中大半都是年老體弱,所以真正能投入開路工作的人力不過十來個。在這些人之中,唯一對「造東西」有點概念的就是布洛南了。
杜爾夫卻是真正的挖洞搭梁蓋甬道的行家。只可惜,這個行家口語表達能力實在不怎麼樣。
雪洛在一旁听他七零八落講半天講不清楚,終于受不了,坐下來就著杜爾夫畫的山勢圖開始講解︰
「在整條山路之中,就屬崩塌下來的這一段土石最軟,所以你們再怎麼挖也趕不及它崩塌的速度。可是這座山月復卻是極堅硬的山岩,如果我們從這個點到這個點,打通一條隧道過去,」她比了比杜爾夫用石灰塊畫在桌面上的圖,在其中兩個對角打叉叉。「我們直接穿過最容易發生土石流的部分,一勞永逸解決掉以後的問題。」
「這段通道大概有多長?」村長看著她畫的那條直線,沉吟半晌。
「一哩吧!」杜爾夫抓抓頭發。
露天的山路要轉過一個大山坳,大約是四哩長。這一段等于截彎取直,蓋好之後不但不必再憂心土石流的問題,將來下山的路程甚至可以縮短。
「你確定這個隧道不會塌陷嗎?如果人被埋在隧道里更可怕。」工頭布洛南道。
「不會。」他搖搖頭。
「為什麼?」
杜爾夫被他問得一楞。
為什麼?不為什麼,就是不會啊!
就像天空是藍的,草是綠的,你問他為什麼,他可說不上來。對他來說,這是天經地義的事,他對岩石和土壤的了解就是這樣。
雪洛知道再這樣下去絕對瞎扯不清。
「杜爾夫家里就有礦山,他從小挖礦到大,如果他說不會,就是不會!」
他在旁邊拚命點頭。
村長和工頭終于被他們說服。
這是十個月前的事。
這十個月來,所有的工人一起投入開挖隧道的任務,如今隧道已經完成七成,今天的主要任務是把這顆大石頭清理掉。
「大家準備好了嗎?一、二、三——推!」工頭布洛南負責指揮。
杜爾夫全身的肌肉賁起,臂肌鼓脹!
每個男人都使力到臉孔漲紅。
「一、二、三——推!」
杜爾夫單邊的肩膀奮力往上頂!嘿咻!
「一、二、三——推!」
啪的一聲,他的木棍支撐不了他的巨力,突然斷裂。旁邊的H人嚇了一跳趕快跳開來,才沒有被木屑噴到。
「換根粗一點的來!」杜爾夫豪邁地回頭大吼。
這次換上一根成年男人大腿粗的木頭。他一模一樣擺出陣勢,其他工人對他的神力露出敬畏之色。
「一、二、三——推!」
他臉孔漲紅,肌肉糾結,將全身的力道灌注在木棍上。
巨岩shen|吟一聲,晃了一晃。
「一、二、三——推!」
杜爾夫鼓起全身的力氣奮力一頂!
轟隆隆隆——整顆石頭終于滑下斷崖。
「成功了!成功了!」周圍所有的人跳起來歡呼。
負責挪動石頭的工人們全身月兌力地坐下來。
杜爾夫完全不受影響,散亂的紅發下露出一個燦爛的微笑。太好了,終于成功了!
「大家辛苦了!村子里的女人在工寮煮了一些點心,我們今天就做到這里,大家休息一下,吃吃點心。」村長手圈成一圈,放在嘴巴旁喊。
他撿起丟在一旁的上衣擦擦汗,然後套回身上。
「杜爾夫,辛苦了。」
「要不是你,真不曉得還要挖多久。」
「你的力氣好大啊!你平常都吃什麼?」
他的隊友紛紛過來跟他說幾句話。
大約再兩個月隧道就可以完工,每個人都不敢相信他們艱困的工作即將到達盡頭。
這一切都是因為杜爾夫。
如果不是他千辛萬苦地走後山進來,只為了幫助一群素未謀面的山民,他們可能現在依然坐困愁城。
上天有時候會派來一個很高大、很憨厚、長得很不像天使的天使。
「也沒有什麼。如果不是大家一起幫忙,我一個人也做不到。」粗豪的礦工又變回那個溫和的巨人。
他從不居功自傲的個性,讓人更加喜歡他。杜爾夫卻對自己成為「最受歡迎人物」異常的尷尬。
對他來說,他就只是挖洞而已,就算不在其卡挖,也是回家挖,或去冰封之國挖;而其卡的人最需要他,所以他就留在這里挖,一切只是這麼簡單。每個人對他不絕于口的感激,反而讓他無所適從。
他這一生都是別人眼中的「笨蛋」,最微不足道的一個人,不曉得為什麼來到其卡,每個人突然都把他當成大英雄。
他還是喜歡當個普通的礦工。
工寮旁邊的棚子,幾名婦人正熱火朝天的煮著點心熱湯。
現在已經是晚春,即將進入初夏,如果是在平地早就開始回暖了,可是高山的氣溫依然偏低。有時夜里來一場大雨,清晨的屋檐還能看到一排冰珠子。
工作了大半天,能夠喝上一碗熱騰騰的湯是最幸福的事。
「杜爾夫!」夏妮熱情地招呼。
「夏妮,你也來了。」杜爾夫看看她身後那群忙碌的女人,卻沒有看到她母親。「愛絲呢?」
「她在忙,我和其他人一起過來的。」夏妮年輕的臉龐被山風吹得紅撲撲的。
「快坐下來喝湯,今天是你最喜歡的馬鈴薯豬肉湯。來,這是隻果餅干!我用我們家自己腌的隻果片做的哦!」
「喂喂喂,為什麼只有杜爾夫有隻果餅干,我們沒有?」工人約瑟夫笑著抗議。
夏妮的俏越更紅。「不就只做了這三片嗎?下次有隻果再做給你們吃就是了。」
幾個心知肚明的工人嘻嘻呵呵地笑了起來。
雪洛最喜歡吃的水果就是隻果。這個時節隻果得來不易。她如果知道有隻果餅干可吃,一定很高興。
杜爾夫連忙把餅干抓在手里,望向工頭。
「布洛南,今天下午不再施工了吧?那我先回村子里去。」
「村長說下半天放大家的假,不過你這麼急著回去做什麼?先喝碗湯暖暖身子再走吧!」布洛南一頭霧水。
「對啊,先坐下來嘛!」夏妮急道。
「雪洛喜歡吃隻果,我把這個餅干拿回去給她吃,你們不用等我沒關系。」他親切地對夏妮道︰「謝謝你的餅干。」
夏妮愣了一下。
其他幾個工人偷偷做個鬼臉。
他們早就注意到夏妮對杜爾夫的好感。
杜爾夫或許長得並不英俊,也不是世界上最聰明的人,但是他誠懇踏實,手腳功夫利落,確實是一個理想的夫婿人選。
所有人都搞不清楚杜爾夫和雪洛之間是怎麼回事。
有幾次偶爾拗不過眾人的相邀,雪洛和他一起參加了村里的開春慶典。村民和她聊起天來,發現她的談吐不俗,說起外地的許多奇風異俗頭頭是道,仿佛什麼都知道。
這樣的女人絕對不是個鄉村鄙女的背景。可是一問她怎麼會知道這麼多事,她馬上回去那個冷冷的樣子,轉頭走開。
說她和杜爾夫是情人嘛,杜爾夫對她唯命是從的態度反倒像長工與富家千金。
說他們之間沒什麼嘛,一個女人怎麼可能隨便跟一個男人同住在一個屋檐下?
要是去跟杜爾夫打听,他就一陣傻笑,什麼都說不清楚。
照理說杜爾夫對雪洛一副死心塌地的樣子,他們不應該鼓勵夏妮,可是雪洛……
這個……稍微有個性了一點,和好脾氣的杜爾夫實在是不太搭調。
這樣看起來,大家反倒認為已經滿十七歲的夏妮和杜爾夫無論背景、個性都比較合適。
雖然這麼想對雪洛很不好意思就是了——大家很有罪惡感的一起低下頭猛喝湯。