醋桶皇後 第十章
第五章
突如其來的叫喊讓上官明昊雙眉一擰，放開了懷中的連翹，順勢將她藏至身後，銳利的眼神質問似的看向將人帶進府的鄭文瀾。
鄭文瀾也被方才的畫面嚇傻了眼，直到發現上官明昊冷厲的目光，這才打了個激靈，忙說︰「江姑娘前來探望你，外頭侍衛守著不讓人進，我只能帶江姑娘一人進來。」
他簡單的將事情說了一遍。
江鈴蘭則是用著一雙柔媚的眼兒，嬌柔又哀愁的凝視著上官明昊，似是飽含委屈的問︰
「皇……你們……你們在做什麼？」
听見這嬌柔卻帶著一絲顫抖的質問，躲在上官明昊身後的連翹雙頰忍不住微微一紅。
做什麼？
若她猜的沒錯，上官明昊正想和她玩親親，只不過很剛好的被打斷了……伸手模了模略燙的雙頰，她偷偷探出半個頭看向站在亭台下不遠處的鄭文瀾，以及他身旁的女子。
女于身著一襲海棠色梅花對襟梢子，配著九霞裙，梳了個落馬髻，發髻上插著華麗昂貴的金步搖，生得明眸皓齒膚白似雪，美麗的臉龐配上我見猶憐的氣質，真是個不折不扣的古典美人。
望著女人那柔美的臉龐，連翹除了贊嘆之外，還莫名感到一陣惶恐，而惶恐的來源正是眼前這嬌美的……
莫名的情緒讓連翹心口一緊，擰起了眉。
不可能呀，她根本就不認得眼前的女人……
雖然她十分肯定自己沒見過這女人，卻莫名的對她有些熟悉，彷佛自己應該要認識她，而且應該要離她遠遠的……
這奇怪的感覺讓她雙眉打了個結，忍不住拉了拉上官明昊的衣袖，壓低嗓音輕問︰「上官明昊，她是誰呀？」
聞言，上官明昊雙眉微擰，待側首見到她臉上的困惑不假，他雙眸閃過一絲疑惑，「她是吏部尚書江允才之女江鈴蘭，翹兒你應當知曉才是。」
據他所知，連翹常受邀出席京中勛貴重臣女眷所辦的宴席、詩會，江鈴蘭的名聲雖沒連翹響亮，僅僅落在她之後。
兩人熟不熟稔他不曉得，但他肯定兩人打過照面，且次數應當不少，為什麼她會一副沒見過江鈴蘭的模樣？
心中猜測，連翹卻開口打斷他的思緒。
「可能是忘了吧。」她佯裝一臉茫然，咬著粉唇一臉無措的說，「自從十三歲那年的上元節不小心失足落水，大病一場後，我很多事都記不得了……好比眼前的江姑娘，我就沒印象，不過有件事很奇怪……」
上官明昊頓時了然，她落水生病一事他有耳聞，只是不知她竟因此失了記憶。
見她皺著小臉，上官明昊很不喜歡，自然的抬手撫過她緊擰的眉心，柔聲問︰「奇怪什麼？」
連翹沒注意到他那過分親昵的動作，仍沉浸在自個兒的思緒中，好半晌才用只有兩人能听見的音量喃喃道︰「我也不曉得，雖然對她沒印象卻又有些熟悉，或許就像你說的，我應當見過她才是……可除了熟悉外，還有一股打從心底的惶恐，不知道為什麼我見到她就想要躲，那感覺就像她會拿把刀殺了我似的……」
她說話一向直白，雖然不知為什麼會有這樣的感覺，但她潛意識就覺得這個江鈴蘭不是好東西。
不過，這可不代表她會怕一個弱女子，若是她猜的沒錯，這怪異的感覺應是這個身子的記憶，並不屬于她。
她不打算因此躲起來，這不是她的作風，再說，她很「好奇」江鈴蘭為何來探望上官明昊，她陪著上官明昊也有個月的時間了，這期間除了雷厲行和鄭文瀾外，從未見過有誰來探望他，何況還是一個女子……
他們……究竟是什麼關系？
听見這話，上官明昊雙眸閃過一絲深沉，正要開口，一旁被忽略許久的江鈴蘭已忍不住再次低喚。
她的聲調婉轉又有著隱隱的哀恕，「九皇子……」
听見這嬌滴滴的叫喚，上官明昊不像以往那般揚著笑臉，而是微擰眉心。
他喜歡女人，也樂于和她們周旋，因為他是個正常的男人，也懂得享受女人的溫柔及撒嬌。
可自從認識連翹後，他總會將所有女人和她做比較。
或許連翹不如江鈴蘭的溫順乖巧，卻有著十分燦爛的笑靨，她的朝氣與活潑是誰也比不上的，尤其是那雙靈活的眼眸，笑起來猶如天邊明月般璀燦、沉靜時宛如一潭湖水，波光瀲灩，她的精力像是永遠用不完、她的笑容彷佛永遠這般明亮，他沒見過任何女子像她這般特別……
每每兩相比較，不論是什麼女人都會被她狠狠踏在腳下，及不上她在他心中的地位，而他，似乎也愈來愈離不開她。
「上官明昊，你在看什麼？我臉上又沒吃的……」連翹本因為江鈴蘭而感到有些不舒服，一抬頭見上官明昊竟望著她出神，雙頻瞬間臊紅，忙拉了拉他，低聲叫喚。
上官明昊這才回過神，有些失笑，這丫頭一天到晚就想著吃。
「明昊，你不請江姑娘坐？」一旁的鄭文瀾見兩人旁若無人的親昵交談著，忍不住開口。
上官明昊也知自己失禮，抿了抿唇，對窩在他身後的連翹說︰「翹兒，時候不早了，你先回去。」
「你趕我？」連翹杏眸微瞠。
是怎樣？上官明昊以往總是將她留到最後一刻，時辰未到絕不會催她走，今兒個卻為了一個江鈴蘭趕她？！
「我有客人。」他柔聲說，語氣中有著淡淡的不舍。
「我也是客人呀。」鼓起雙頰，她真的很不爽。
連翹氣鼓了雙頰，上官明昊卻是心情愉快，他勾起一抹勾魂攝魄的魅笑。「翹兒若是不想走，那就找個地方躲一躲。」
若非連翹方才那番話，他也不會讓她避開江鈴蘭，再說，此時身染「重病」的連翹也不該出現在這。
「躲？」連翹杏眼瞪得更大。
她又沒做錯事，為何要躲？轉念一想，她頓時明白上官明昊的用意，只是她很不想走。
杏眸一抬，見他笑得比平時還要勾人，她莫名心頭有些堵，連帶著也覺得他那笑很礙眼，她嘟起了小嘴，低聲說︰「上官明昊，你今天笑起來好難看，別笑了，快收起來，省得讓人見了笑話。」
說完，她也不知自己究竟在悶什麼，連道別都沒有便轉身離去。
見她一臉郁悶的走人，上官明昊笑得更加開懷，揚聲說︰「文瀾，替我送客。」
「可是……」鄭文瀾不是不肯，而是等會兒有要事要商議，他走不開呀。
上官明昊回過頭，淡淡的瞟了他一眼，卻不怒而威，讓他不得不從，只能模模鼻子去當那該死的車夫。
鄭文瀾經過身旁時，上官明昊突然拉住他的手，用居語無聲的對他說︰「替我查一件事。」
原本滿臉哀恕的鄭文瀾又眉一擰，上官明昊竟用唇語，這是……
極快的瞟了眼一旁的江鈴蘭，心頭閃過一絲了然。
見他明白，上官明昊用唇語將要他暗訪之事簡潔的說了一遍，才朗聲道︰「快去，別讓她久等了。」
鄭文瀾還在思索上官明昊為何要他去查兩年前的事情，听他這麼一說，忍不住翻了個白眼，邊走邊嘟嚏，「重色輕友的家伙……」
直到庭院中剩下上官明昊和江鈴蘭，江鈴蘭才抿了抿細心妝點的紅唇，試探的問︰「九皇子，方才那位？娘，是誰呢？」
上官明昊對女人一向有禮溫文，卻從未和哪個女人這般親昵，她更沒見他對誰笑得如此溫柔，這讓她一顆心緊繃不已，十分的不安且嫉妒。
上官明昊沒有回答她，而是撩起衣袍在石椅坐下，「江姑娘請坐。」
江鈴蘭見他不肯多談，粉拳微微收緊，只能依言落坐。
「本皇子被幽禁故沒讓人服侍，沒有茶水招待，還望江姑娘不要見怪。」
話雖這麼說，石桌上卻擺著幾碟茶點及一壺清茶，明擺著就是才剛招呼完人，而那人不消說，正是方才離去的連禁。
江鈴蘭自然也注竟到石桌上的茶點，緊握的雙拳又掐得更緊，神能卻依舊柔美溫順，她輕聲說︰「無妨，九皇子不必客氣，小女子今日來找九皇子，雖是受父親所托，卻也是小女子的心.」頓了頓，她低聲又說︰「九皇子應該知太子犯事一事？」
上官明昊抿唇不語，靜靜看著石桌上那收到一半的黑白棋子。
太子犯事他早已料想到，從未帶過兵的太子到西北出征就是錯誤的開頭，這差事做得好的確是大功一件，可要是估得不好……就如同現在的太子，不僅帶兵打了敗仗，還被上奏在兵營中玩樂浪費，底下的兵連糧草都快吃不起，他卻要求餐餐要有肉有酒，若只是這樣就罷了，他這個帶兵的竟還連一天都未出現在議事營中……
這事若是由他人上奏，或許太子還壓得下來，偏偏這奏折是雷厲行的父親，那剛正不阿、正直忠烈的驃騎大將軍雷風所遞。
再加上連薇薇在此重要時刻被爆出身患傳染病卻隱瞞不報，害得胞妹身染重病、纏綿病榻，內閣大學士鄭斌也上了奏折，兩件大事幾乎逼得太子的儲君之位不保。
想起兩名好友做的好事，上官明昊忍不住揚起笑。
他還不願爭，他們便已替他挑起爭端、鋪好了路，是要逼他進退不得？
他們就不怕他執意不爭，反倒便宜了三皇兄？
江鈴蘭見他唇邊掛著淺笑，一顆心忍不住怦然悸動，嬌柔道︰「父親身為太子黨的一員，在這敏感的時機不便前來，只能讓小女子以九皇子相救一事為由前來探望，並轉達父親的意……」
她輕輕咬唇，姿態柔美萬分，低聲又說︰
「父親的意思是……若是九皇子願意一爭，父親定會傾力相助，只望九皇子之後別忘了這從龍之功。」
她本就心系九皇子，得知父親欲派人前來找九皇子，硬是磨著父親讓她前來，用的理由正是三個月前九皇子曾救過她一事。
三個月前的某日，她至聖元寺上香祈禱父母安康，卻在路上遇上歹人，若非遇上九皇子，她的名節已是不保。
雖是十分普遍的英雄救美，但她就是在那時對他一見傾心，眼中再也容不下他人，因此當她得知父親有意棄太子改保九皇子上位時，興奮得好幾夜都睡不著覺，滿腦子全是他當上皇帝，迎她為後的畫面……
眾人都以為此時是三皇子的大好機會，然父親卻說機會雖好，可並不是人人都能把握住機會。
而九皇子現下雖被軟禁，不過有朝中的兩大重臣一心扶持九皇子，父親再將太子失勢一事細細琢磨過，從中看出蹊蹺，于是打定主意棄保太子，父親說這是個機會，他若是在九皇子還處于弱勢之時給予幫助，那將來的從龍之功自是有他一份。
父親還說，將來九皇子若能順利上位，憑著他今日的雪中送炭，九皇子定會答應收她入後宮，到時父親便會用盡手段保她當上皇後。
這是她的夢，一輩子的夢，只要能嫁給眼前這男人，要她做什麼她都肯。
江鈴蘭絲毫不掩飾自己的痴迷，用愛慕的眼神直勾勾凝視著他，然而上官明昊像是視而不見，僅淡淡的挑眉道︰「麻煩江姑娘回去轉告江大人，就說本皇子目前沒有那個意思。」
原本滿心歡喜的江鈴蘭身子霎時一冷，美眸微瞠，不敢相信他居然會拒絕，「九皇子……您可知道自己在說什麼？！」
這怎麼可能？那可是九五至尊、至高無上的位置，父親在朝野間的力量不小，有了父親相助定是如虎添翼，他怎會將這般大好機會往外推？
「本皇子當然知道，」上官明昊站起身，看似溫潤的目光有著淡淡的冷凝，輕聲說︰「江姑娘，時候不早了，你早點回去歇息，本皇子畢竟還被軟禁，若是無事便不要再來了。」
「九皇子……」
江鈴蘭不敢相信，這笑得一臉溫和的男子竟會無情的趕她走，難道他對她一點感覺都沒有？難道還不明白父親派她來的用意？
上官明昊臉上依舊掛著笑，眼中卻有著冷意，輕輕彈指，藏身于穿廊的暗衛便悄然現身。
「替我送送江姑娘。」說著，他沒再理會江鈴蘭，毫不遲疑的轉身離開。
望著那頎長偉岸的身影，江鈴蘭死死的咬著粉唇，不甘被他冷落，卻又忍不住貪看他卓越風華的背影，直到那偉岸的身影從視線中消失，她這才斂下雙眸，不甘的站起身。
「上官明昊，你等著！不管你是誰，我都不會放開你，我江鈴蘭一定要成為你的妻……」