榮恩商賈妻 第八章 藏拙之智
胡姑姑正記錄著別府內入冬前要修繕之處有哪些時，此時水玉蘭領著方小喬過來了。
水玉蘭一進來就臉上掛著笑。「胡姑姑，打擾了，能否撥點時間給我？」她客氣的詢問。
放下手上剛沾了墨汁的毛筆，胡姑姑站起身來走向她，瞧她抱著的正是自己六天前送去的帳本。這是七天不到就認輸送回嗎？
「有事？」她故意問。
「欸，有事討教。」水玉蘭態度不卑不亢，並不像是尷尬要歸還帳本的樣子。
胡姑姑瞧了瞧她。自己是說過她若有問題隨時可以來問，但這麼多天過去了，她從未來找過自己，這會己接近七日期限，這時候來問，不嫌遲嗎？
水玉蘭見她沒反對，便逕自笑著上前，將幾本注記有疑問的地方——翻開。「不好意思，要注記這些費了我不少時間，這時候才來找你，可別誤會我是臨時抱佛腳了。」她笑著說。
胡姑姑的視線朝她注記處瞄去，發現她竟能精準的點出每個問題所在，而一旁還有一排排娟秀的字跡。
「你……識字也會寫字？」胡姑姑十分驚訝。
「欸，識得一些，一般字都能懂，可太艱澀的就得強記，字也是，基本的會寫，太難的得再練練。」水玉蘭靦腆的說。
她原來會看也會寫，自己小瞧她了！「那……這些問題都是你自己找出來的，沒請人幫忙？」胡姑姑忍不住再問。她懷疑是有人幫她，否則一個完全沒接觸過帳本的人，哪能這麼快找出這些問題？
「二少女乃女乃與這些帳本可是奮戰了好幾日，不眠不休地熬夜研究才有所理解的。這期間連二少爺主動要幫忙，她都拒絕了，說是要靠自己找出問題才能記住癥結，也才對得起胡姑姑做這些帳本的用心。」方小喬替水玉蘭說，這言下之意就是沒幫手了。
胡姑姑表情一變，變得復雜起來。
水玉蘭見狀。「胡姑姑怎麼了嗎？」她問。
「呃……沒什麼，你的問題就這些？」胡姑姑略微閃神，回過神後問。
「是的，請胡姑姑撥空幫我說明一下，這些畢竟是你記的帳本，有些內容還是要經你說明才能真懂得。」
胡姑姑點點頭，的確如此，她深吸一口氣後，收拾心緒，開始認真向水玉蘭解說所有疑向，鉅細靡遺，竟是一點保留也沒有。
水玉蘭听完後豁然開朗，十分感謝，請教完所有事後，她起身向胡姑姑答謝道︰「多謝胡姑姑幫忙，這下我可全清楚了的，很有成就感。
可胡姑姑卻怔了怔，沒有接話。
水玉蘭見她如此便不好再逗留，遂道︰「浪費胡姑姑太多時間了，真不好意思，小喬，快將做給胡姑姑的點心放下，咱們別再打攪該回去了。」
她專程做了梨子派要給胡姑姑當答謝，囑咐方小喬將點心擱下後就要離去。
「請等等。」胡姑姑驀然將人喊住。
「胡姑姑還有事吩咐？」水玉蘭回頭。
「吩咐不敢，只是奴婢當初說過，若您能在七日內看懂這些帳本，胡姑姑從此服您，听從您的話辦事，奴婢這人向來說話算話，您真做到了，所以奴婢承認您的地位，願意尊您為女主子了！」胡姑姑忽然說出這些話來，對她也改用了敬語。
水玉蘭嚇了一跳。自己當真收服了這眼高于頂的胡姑姑了？！
胡姑姑走上前去，站在她面前，開口前先嘆了一口氣。「抱歉，之前奴婢對您誤解了，以為您只是個會討主人歡心卻什麼都不會的丫鬟，可事實證明錯的是奴婢，您比奴婢想象的好太多，是個認真、盡責又肯上進的好姑娘。」
她本以為水玉蘭是丫鬟出身，成日又只會做點心而已，看起來老實笨拙，既不會琴棋書畫也絕對不識字，遂故意拿帳本為難，沒想到她識字，雖不懂帳本但琢磨個幾天也能清楚了解其中的利害關聯，且請教人的態度有禮不卑微，完全令自己另眼相看。
尤其見她對付秋香、雪玉也很有一套，讓那兩人現今早早去向她請安不說，請完安整天都不敢出自己院子找旁人麻煩，變得安分極了。
這些作為可不是沒腦子的人能辦得到的，她分明是小痴大黠，小事糊涂，大事卻精明得很。反觀自己，這次是小黠大痴，小處精明，大處糊涂失算了。
如今，自己是真服氣了水玉蘭。
「二少女乃女乃若不嫌棄，奴婢願意好好輔佐您，在您手下做事。」她也己改稱水玉蘭為二少女乃女乃了，而她會說這些話，是因為自己之前確實故意刁難了水玉蘭，也許水玉蘭並不想原諒她。
就見水玉蘭笑咪咪的握住她的手。「太好了，我其實是個什麼都不懂的人，笨驢一頭，若有胡姑姑幫忙，就不怕出丑了。」她一點也不計較前仇，歡喜的對她說。
「千里馬不進取，不如一頭驢！」胡姑姑意在贊美她，卻發現這又好似在說她真是一頭驢，忍不住尷尬了起來。「瞧奴婢這嘴，您不要見怪。」
「不見怪不見怪，胡姑姑你說的沒錯，千里馬不進取，不如一頭驢，我這頭驢若能追上千里馬，那豈不也是奇聞。」水玉蘭不介意的自嘲。
胡姑姑見她開朗可親，是個表里一致的人，不禁想，她之前怎沒想過若有這樣一個主子，自己辦起事來也輕松和樂，過去鑽那出身門第的牛角尖，實在是自找麻煩。
由胡姑姑那里回到蘭院後，方小喬給水玉蘭倒了杯茶水，那模樣欲言又止的。
水玉蘭瞧了瞧她，笑了起來。「你與我一樣是直腸子的人，有話就說，可別憋著。」
被這麼一說，方小喬臉紅了。「既然您都這麼說了，那奴婢就直言了。奴婢本來很為您擔心的，怕您性格過于善良老實，對付不了別府里這些個刁鑽的人，奴婢嘴上雖鼓勵您往前沖，可暗地里為您捏了不少把冷汗，但您的表現卻讓奴婢很意外，簡直像變了個人似的，大巧若拙，想欺負您的人反而都吃大虧了。」她不可思議的瞧著水玉蘭。
二少女乃女乃單純無心機，明明不是精明強干的人，可對付起人來卻是刀刀見要害，這由對付秋香和雪玉時便能瞧出厲害。
還有，她認真起來成效驚人，那帳本這樣艱難的東西，她研究個幾日居然能通了？！可見她是個極為聰明之人，學習力驚人，而在這之前她只讓人覺得樸拙、不靈巧而輕忽她，等她突然嶄露鋒芒時，往往驚得人措手不及，胡姑姑就是這樣讓她給收服的。
「其實，小時候爹娘一直告誡我，巧詐不如拙誠，讓我真誠待人就好，後來爹娘相繼過世，將我賣了的人牙販子也告訴我說，當人家的丫鬟越老實低調越好，在大宅子內生存就得謹言慎行、安分守己，不要引人注意，這樣才不會惹麻煩上身，既然如此，那我便笨一點好了，當個傻子總比當個奸巧的人容易，從此，我便樸拙遲鈍的過日子了。」水玉蘭解釋。
「原來如此……可您現在嶄露了才智，不就又引人注目了？」
水玉蘭伶俐的一笑。「現在不一樣了，我有二少爺可依靠，不用向人低聲下氣了，我可以過得更像原來的自己一點。」她本來就是個很有自己思想的人，這一點四少女乃女乃是最懂她的，所以她才會和四少女乃女乃成為好姐妹，可為了生存，只能隱藏自己的想法，而今，似乎再也不需要過著謹言慎行的日子了，她想活得自在點，將過去刻意約束起來的性情慢慢的都釋放出來。
「說的好，你盡管做自己吧！」雷青堂突然走了進來，顯然將她們兩人的對話全听進耳朵里去了。
水玉蘭有些不好意思，懊惱他總在她不希望他出現的時候出現，令她困窘。
「您昨夜里不是說今日有批買賣要做，一早得出門，可這會晌午都過了，怎麼您還在府里沒出門？」
「怎麼？這是嫌我礙眼，不想老在府里看到我？那我以後少待在府里就是了。」他臉色驀然難看起來。
「這是哪兒的話？！奴婢只是關心您的生意，沒讓您不回來！」她焦急的解釋，就怕他誤會，當真不回來了。
方小喬見她這無措的樣子，忍不住憋笑著。這二少女乃女乃當真有趣，遇事時用起心來聰明無比，可遇上了二少爺，她哪里還見得到什麼聰慧，就只是個笨姑娘，被人一激，什麼原形都跑出來了。
而二少爺想必知道這點，所以總喜歡逗弄二少女乃女乃，見她慌亂或是生氣，他那嘴角就會翹起。
想來二少爺也挺壞的，可又壞得讓人無法替二少女乃女乃抱不平，因為這兩人一個願打一個願挨，而且吃虧的也不總是二少女乃女乃，當二少女乃女乃真發起火來，二少爺是第一個沒轍的人，最後也一定都順著二少女乃女乃的意思去了，這可是她從旁觀察所得的結論。
「我一早就出去，晌午前就回來了，而你竟連我出去過都不曉得，這未免太沒將我放在心上了！」雷青堂一副七竅生煙的樣子。
水玉蘭一想，是啊，她居然不知他出去又回來了，這也太不留心他了，難怪他要不興。「這……奴婢早上就找了胡姑姑，請教帳本的事直到現在才回來，所以沒能關心到您，您可別介意啊！」她識相的求原諒。
「我當然曉得你去胡姑姑那，就是見你問事問得認真，這才沒進去打擾你們，可我趕回來本是要同你一道用午膳的，但這一耽誤，連飯都沒得吃了。」他故意這麼說，有意讓她內疚。
而她也果真上當。「您還沒吃飽啊，這怎麼好，要不奴婢下廚給您煮碗面好不好？」她愧上心頭，趕緊補償的問。
他一听她要親自下廚，心里可高興了，她手藝極佳，很有廚藝天分，這煮出來的東西比任何廚子還好吃，可他又不想馬上就顯出來期待來，還是對她漠不關心自己在不在府里的事心下不爽快，便故意皺了眉頭，又刁難了一會才肯點頭道︰「那就去煮過來吧。」
「好好好，除了湯面外，奴婢再給您炒盤青菜配著吃，這樣健康些。」見他同意了，她馬上又說。
雷青堂終于滿意的露出笑臉來。「嗯，快去吧，我餓了。」本來不餓的，听她說要給他下廚，馬上就顯餓了。
方小喬雖己見怪不怪，但見凡事冷面的二少爺對著一個女人笑得眼角生出細紋來，還是感到很不習慣，抹抹臉正要跟著二少女乃女乃去廚房煮面時，朱名孝神情緊急的跑來了。
「你怎麼跑這麼急？」水玉蘭正要走出去，差點撞上錯身要進來的他，驚訝的問。
「抱歉，小人……」朱名孝心急的瞧向屋內端坐的主子。
雷青堂見有異，起身問道︰「出什麼事了？」
「二爺，官差來別府帶走咱們今早帶回的僕役了！」朱名孝急說。
「為何帶走這批人？他們有什麼問題嗎？」雷青堂神色一緊的問，他的牙商生意里也包含人口買賣，今早他就是去將買下的僕役帶回，打算清潔跟喂飽他們後，再為他們找到新主子，而他與一般的人牙販子不同，他不將僕役賣給名聲惡劣的買主，通常買賣以前會先替他們調查好買主的性情，絕不讓自己賣出去的僕役吃苦頭，同樣的，他也會為買主過濾好僕役的品性與狀況，不讓買主吃虧。
也就因為這樣，他的人牙生意做得尤其好，許多勞役買賣都希望透過他經手。
只是這回買下的人數約二十人，一切看來正常，這會有什麼問題讓官差來將人帶走？
「這個……」朱名孝看向水玉蘭，不知該不該在她面前講。
水玉蘭也看出他的顧虎，不為難的要退出去。
「你不用走，名孝，有事直說無妨，不必避開她。」雷青堂將她叫住，不忌諱她在場，兩人將是夫妻，己沒有什麼事是她不便知道的。
朱名孝明白他的意思，這就放心的說︰「是，那小人就將事情說了。咱們剛剛帶回的那二十個由山東來的僕役，其中有三名是冒名頂替的，官府來抓的就是這三人，但為求保險起見，將所有人都帶走，說是要回去仔細調查這群人，若沒有問題再將人還給咱們。」
「為了抓這三人將二十人全帶走？可知這冒名的三人是什麼身分？」雷青堂問。
「這三人的真實身分小人不知，不過偷听到官差的對話，他們似乎來自臨安縣的昌化鎮。」
「臨安昌化？」水玉蘭听見這事立刻飛眼朝雷青堂望去，那表情像是想到了什麼。
「您之前就發現浙江各府各州官府買勞役的數量增高，這些人多是在臨安縣昌化鎮失去聯系的，而現在這些冒名頂替讓官府抓走的人就來自這里，此處會不會就是問題的根源……」
雷青堂沉目。「你推測的一點沒錯，其實我早計劃走一趟臨安昌化，也許到了那里可以查出一點線索，不過，這還需要個好機會和名目，這樣去了那里才不會教人懷疑。」他明擺著的身分代表雷家，若貿然前去案，暴露了目的，恐怕會累及雷家陷入險境，他不能沒有顧虎，因此才拖到現在還沒去昌化走一趟。
大家不由得又陷入沉思了，都明白他顧忌什麼，可一時又不知該怎麼做才好。
「二爺，何姨來了，正在前廳坐下等您。」胡姑姑過來稟報這事。
「何姨？」水玉蘭不識這人。
雷青堂听見何姨到來，臉上自然露出笑容。「何姨是我母親在世時極為信任的貼身人，她來應該是想見見你。來，跟我一道過去見她吧！」他對水玉蘭解釋何姨的身分，也猜得出何姨為何到來。
這話讓水玉蘭驀然想起來了，听說毛姨娘生前有個丫鬟姓何，後來嫁給杭州的生意人，想來這位何姨就是當年的那位丫鬟。
「您向她提過我嗎？」她靦腆的問。
「沒錯，咱們將成親，這喜酒定也要請她喝的。」
水玉蘭臉龐微微的發熱，也不知他是怎麼對人家介紹自己的，登時感到不好意思起來。雷青堂曉得她害羞了，主動牽起她的手。
「走吧，何姨好奇你是什麼樣的姑娘，這還等著見你呢。」他笑著說，準備領她去見人。
他十分重視何姨，也許是因為何姨是母親最親近的人，每次踫面總勾引出他對母親的思念與孺慕之情。
「那面不煮了嗎？」方小喬突然問起這事。水玉蘭臉更紅了。
「瞧二少爺還吃不吃了。」
「吃，等見過何姨後，你煮我吃。」
何姨四十歲，身形圓潤，面貌和藹，丈夫做的是運送玉器買賣的生意，雖非什麼富貴人家，但生活已經過得很不錯了，兩人來到廳上後，她盯著水玉蘭瞧，滿面歡喜。
「真是個玲瓏的姑娘，二少爺好眼光，這若是姨娘還在世，見您終于找到心之所愛的人，也定會為您高興的！」
雷青堂笑而不語，水玉蘭則是頭垂得低低的，嬌羞不敢搭話。
朱名孝和胡姑姑夫妻也在廳上，听了這話都笑著點頭稱是。
「想當初太太為您安排娶的那個，奴婢雖沒見過，可也知她定不是個好命之人，否則嫁二少爺這樣好的人，又怎會年紀輕輕就過世。」何姨忽又感傷的說起這事。
「啊！瞧我，人都過世了還提這什麼，真掃興了，對不住，對不住！」發覺失言她忙道歉。
「可奴婢瞧著將來的這位二少女乃女乃是福相之人，你們一定能白頭偕老的！」她忙再補上這句。
水玉蘭不介意她提起雷青堂逝去的妻子，那畢竟己是過去，而今她真希望如何姨所說，與二少爺兩人能白頭偕老，不要像過世的二少女乃女乃一樣，空留下遺憾。
幾人又愉快的聊了一會後，何姨起身要告辭。
「何姨難得來，怎不多留一會再走？」胡姑姑見她要走了，忙笑著留人。
「我本來也想多待些時候的，可明日得隨相公去趟昌化，這得回去幫著收拾東西，不早點走不行。」何姨道。
「昌化？何姨的丈夫明日可是要運玉器去昌化？」朱名孝曉得何姨的丈夫做的是什麼生意，這便問起。
「是啊，下個月正值昌化鎮的玉石集會，這整個月昌化幾乎聚集了來自全國的玉石商，大伙在這里展示、買賣自己的玉石，相公也接到了一批貨是要運至那里的，這雇主要求提早十五天送到，他們的人會在那里接貨，咱們這才趕著明日就出門，听說那里很熱鬧，買賣交易熱絡，商人在那一擲千金的盛況令人驚奇，相公這次要帶我去見見世面。」說到後頭她臉有些紅了，這是她特別央求丈夫帶她一塊去的，總也想去瞧瞧那是怎樣的繁華和揮金如土。
「玉石集會！」水玉蘭眸子驟然亮起。
雷青堂與朱名孝臉龐同樣露出了一股喜色。
「怎麼？你們對這集會也有興趣？」何姨瞧了他的神色，訝然的問。
「嗯，咱們本來就有意去昌化查案的，可苦無名目，這下有了！」雷青堂抿笑說。他並未對何姨隱瞞什麼，因為當初提醒他毛家獲罪可能是冤案的人就是她，因此何姨也很清楚他正在調查有關當年毛家的案子。
「你們想藉由玉石商聚集的時候，探听勞役與玉石匠失蹤、被殺之事？！」何姨很進入狀況，馬上明白他的意思。
「沒錯，這是個好機會，咱們可趁此掩人耳目的混進其中，查明勞役失蹤的真相。」雷青堂說。
「您真懷疑這事出在昌化？」何姨問。
「八九不離十！」他十分篤定。
「奴婢明白了，那這昌化是非去不可了，你們原也可以喬裝成奴婢相公的手下去到昌化，可奴婢相公畢竟只是個運送玉器的運工，是沒資格打進玉市交易的，如此根本幫不上你們調查事情。」何姨有些遺憾的說。
她丈夫雖說在運輸玉器這一行小有名氣，但在這些腰纗萬貫的玉石商眼中，可說只是個粗人，玉石商並不屑與個運工打交道，若二少爺喬裝成他們的人，恐怕打不進這些人的核心，也調查不出想要的消息。
「不，我並不打算喬裝成你丈夫的手下，打不打听得出事情是其次，萬一打草驚蛇可能連累你一家，我不願意這麼做。」雷青堂嚴肅的說。
何姨很感動，他肯顧及她一家老小的安危。「多謝二少爺了。」她微微哽噎道。
「那您要以什麼身分前往？可不能以真實身分去那里，雷家是藥材商，去玉市更顯奇怪。」
「二少爺應該是想以玉石商的身分前去吧，這才不會引人注目。」水玉蘭直接猜出他的盤算。
雷青堂點點頭，正是這麼打算的。
「這是個好主意，不過既然你們要充當玉石商，手上可得要有值錢的玉石才行，听說這個集會來的都是玉石大賈，若前去卻拿不出像樣的東西展示，反而更容易讓人疑心。」何姨提醒。
「這容易，可以請四少爺調一批南洋稀有的玉石送過來，讓咱們帶去昌化，這就絕對不會有問題了。」水玉蘭建議。
四少爺他們的船常跑南洋，帶回不少稀奇古怪的玉石，見到喜歡的，四少爺會帶回送給四少女乃女乃，她就見過幾件，每件都是珍品，若拿去玉石集會展示，相信夠分量了。
雷青堂頷首。「我回頭就寫信讓四弟急送一批玉石過來。」
「不成！」雷青堂一口回絕。
水玉蘭不妥協，雙手叉腰，眸子睜得大大的，仰著脖子瞪視他。「奴婢就要同行！」
「這趟去昌化也許會遇到險境，我不要你跟去涉險。」他口氣盡量平緩威嚴，打算鎮一鎮這丫鬟。
「那就讓奴婢眼睜睜見您自己去涉險嗎？」她反問。她根本不曾真正怕過他，他的怒氣對她而言是鎮不住的。
「你！」他怒目以對，心里卻不住苦嘆。自己在外人眼中極有威嚴，人人對他說話尤其戰戰兢兢，而他也討厭旁人拂逆自己的意思，一般遇到這情況，他只要甩袖瞪人，那人便不敢再逆他的意，而通常他的臉色也真的很嚇人，隨便一眼就能讓人腿軟。
然而這些，在面對一個人時全破了功，走了樣！
「唉，我既不願意連累何姨，又怎會帶著你去冒險，此去定是要與人周旋，而這對象絕對不是簡單的人物，他們能殺了這麼多的玉石匠，可見是心狠手辣之輩，若咱們的意圖被識破，這些人絕對不會放過咱們，因此若帶著你去我不放心。」他試著好言勸她留下。
「奴婢曉得去了也不見得能幫上您的忙，甚至可能累您擔憂奴婢的安危，可您說過奴婢父親的死可能與玉石匠被綁殺有關，奴婢又怎可能置身事外，乖乖待在別府等您的消息，這次說什麼奴婢也要一同前往，親自找出爹為何被殺的真正原因。」水玉蘭肅然的說。
雷青堂瞪著她不肯退讓的嬌顏，有絲無奈，知道是勸不住她了。
「這……好吧，那就帶你去了。」妥協的又是他了。
她清亮的眼瞳立刻笑意盈盈。「多謝二少爺，奴婢定會小心自身，不會拖累您的！」
他苦笑的擁住了她。其實他也舍不得與她分開，也好，夫妻同命，不管發生什麼事，至少兩人一起面對，一起承擔，絕不分離。
昌化位于杭州的西邊，距離約百余里處，雷青堂帶著水玉蘭、朱名孝和方小喬以及謝晉元一行人終于來到了此處。
雷青堂在此喬裝成玉石商人，雷家的生意雖遍及杭州，但畢竟昌化並非大城，且做的又是不同生意，他便只簡單易容一下，黏上了兩撇胡子，看起來老成了些，模樣也因為胡子的關系變得不太一樣了。
為了避免麻煩，水玉蘭與方小喬便打扮成小廝的樣子，如此行走在外也方便些，至于朱名孝，他在浙江地區認識的人不少，為以防萬一，同樣在臉上黏了一道疤痕，本來尚且端正的相貌頓時丑陋了不少。
謝晉元是專程替雷青雲送玉石來給雷青堂的，听了他們的計劃後，興致勃勃的主動要求一塊來，因為他是船主，替人運貨至此也是正常之事，出現在這里並不唐突，所以並沒有特意變裝過。
一行五人抵達後，發現小小的昌化因為為期一個月的玉石集會而變得花天錦地，白天萬人拱手，夜晚千盞明燈的擁擠熱鬧。
昌化每年都會舉辦玉石交流，邀請來自全國各地的玉石商聚集于此，各家會將最的玉石展現出來，藉此與其他人交流，也能將自己的玉石推銷賣個好價錢。
因此每年在此集會的玉石商，一個月下來成交買賣的金額堪稱天價，讓商人趨之若鶩，擠破頭也要參與昌化這場盛會。
而事先雷青堂他們並不知這集會會如此盛大，來了才知人潮洶涌，小鎮上滿滿當當是玉石商人，有賣原石有賣古玩有賣成品的，且鎮上的客棧幾乎客滿，一房難求，他們正苦無下榻之地。
「小兄弟，真不能幫個忙，挪挪看，分兩個房間給咱們嗎？」在客棧櫃台前，朱名孝負責上前去與客棧的伙計交涉，而這己是他們到昌化後找的第六家了，前面五家皆是踫壁。
客棧內滿是人潮，伙計忙碌得很，擺擺手。「沒得挪了，您沒瞧見嗎，這後頭還一堆人來求房，可咱們全客滿了，連倉庫都拿出來讓人住了，實在沒辦法，誰教你們不早半個月過來，那時人還沒這麼多，空房還能調得出來，這會——唉，你們自求多福了！」
水玉蘭听了這番話，才明白為何何姨的雇主要求提前到貨，這是預先知道客棧會一房難求。
而他們沒經驗，不知預先訂房，再加上向四少爺調來的玉石運至杭州也要時間，他們直拖到集會都開始五天了才匆匆抵達，當然就更尋不著落腳處了。
「小二哥行行好了，咱們可以多加錢，雙倍、三倍都可以的！」謝晉元不死心，也開口拜托。
客棧伙計不耐煩了，手揮得更急。「就算你給我十倍，我沒辦法就是沒辦法，去去去，別礙著我做事，已經夠忙的了，還來羅唆個什麼勁！」
「小兄弟——」
「快走吧——哎呀，這不是練大爺嗎？您今天這麼早就回來啦？！」正趕人的伙計瞧見剛進門口的一群人，馬上就眉開眼笑討好的上前去招呼。
雷青堂他們也順著客棧伙計的目光往門口望去，這一望，幾個人都怔住了。
剛進門的嚴文羽主僕，第一眼雖沒認出經過喬裝的雷青堂，但謝晉元沒改裝過，一眼便被認出來，再瞧向水玉蘭與方小喬，這兩個人即便女扮男裝，長相也太秀氣了，他們再稍微一看馬上也認出來了。
兩方人馬不料竟會在此地遇上，皆是吃驚不已。
「這……這不是嚴爺嗎？你們怎會在這里？」方小喬見到他們立刻驚訝的喊出聲。
「嚴爺？你認錯人了，這位是練大爺。」伙計立即就糾正她。
「他分明是——」
「咱們是玉石商，這次來到昌化也是圖個見見世面，想不到你們也來了！」嚴文羽搶在方小喬繼續說下去之前打斷她。
雷青堂听他自稱玉石商，又听客棧伙計稱他姓練，便心知嚴文羽也是喬裝化名而來的，水玉蘭同樣听出端倪，立刻以眼神暗示方小喬別再開口，配合的不拆穿他們的身分。
「巧得很，咱們手上有一批玉石想趕上盛會，也是來參加玉石集會的。」雷青堂笑說。這是告訴嚴文羽，他此時也是玉石商。
嚴文羽乃人之水一，馬上笑盈盈了。「原來如此，大家都是同行，來此的目的當然都一樣。」
兩方人馬沒有彼此戳穿，嚴文羽瞧他們風塵僕僕的樣子，接著再笑問雷青堂，「你們這是剛抵達嗎？」
「沒錯，咱們正在找住處。」他說。
嚴文羽皺眉。「咱們是玉石集會前就抵達，這才找到落腳地方的，可你們這時候才來，恐怕……」
「就是說嘛，這幾個可為難我了，都說連介庫都沒有了，他們還賴著不肯走！」一旁的客棧伙計插口道。
這話可讓雷青堂一行人頗為尷尬。
嚴文羽看出他們的窘境，立即道︰「咱們三個人訂有三間客房，不如讓出兩間給你們，這樣大家都有得住了。」
水玉蘭一听，喜樂了。如此一來事情就解決了，不過還是得看二少爺願不願意接受？上回嚴爺來別府拜訪時，用了心機故意調走他要問她話之事，讓他十分不快，她怕他對嚴爺這人還是不肯信任的。
就見雷青堂思索了一下，估量情勢，最後還是點了頭，決定接受嚴文羽的好意。
「那就多謝練大爺了。」雷青堂道。
「別這麼說，我這也是回報你當日的搭載之恩。」
雷青堂明白他的意思，那回由蘇州至杭州要不是他讓他們主僕上船，他們也是被困在蘇州走不了，而今不過是投桃報李罷了。
「小兄弟，那就麻煩你將咱們的兩間房撥給他們住。」嚴文羽告訴客棧伙計，並且在他手上塞了銀子當小「好好好，我這就去辦。」客棧伙計立刻笑得闔不攏嘴。
這小二之所以這麼前倨後恭，就是因為嚴文羽出手大方，因此小二每次見到他總逛得不得了，但對其他客人可就沒那麼周到了。