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呆夫認錯妻 第十三章

第五章

韓映竹的鋪子就開在攀花橋東面的街道上,小小一間,門庭老舊但有韻味,飄散出來的香氣淡淡的,讓人身心舒暢,想停下來好好泡杯茶,品個小點。

以往巡視鋪子,韓映竹都是乘轎而來,嫁人後更是不能例外,後門的巷子窄,轎子進不去,每每都是停在大門口,只是這次她乘坐的轎子上沒有騰雲家徽,改成一株月桂,而羅桂杰不習慣乘轎,是隨著轎子一道走過來的,沒有帶隨從。

一個大男人走在轎子旁實在有損形象,韓映竹苦口婆心磨了好久的嘴皮子,就是沒辦法讓他打消主意,只能由他。

到了鋪子,韓映竹才剛下轎,還沒看清楚羅桂杰人在哪,就圍上了三名貴太太,拉著她的手萬分著急。

「韓小姐——不不不,現在要改稱羅夫人了,我們等了你好久呀!」

「有什麼事嗎?」瞧她們是慌張不是震怒,應該不是鋪子里的東西出問題。韓映竹看向鋪子。「我們進去說,外頭太陽曬,我讓人奉茶。」

「不麻煩,我們只是想找你確認件事情。」其中年紀最長的婦人開了口。「你成親後還做胭脂吧?」

原來是這件事。韓映竹笑了笑。「夫家支持我,還做的。」

「那就好,除了你做的‘美人妝’,別家胭脂我用不慣。你什麼時候做新品呀?我都抹到盒底了。」

「是呀,我們多擔心你收起來不做了,可惜了這門好手藝。」

「多謝諸位厚愛,這兩天應該就會進料了,做好了一定通知你們。」韓映竹從沒想過一開始做好玩的胭脂,會有這麼大的回響,還有人托關系尋上門來只為了換她一盒胭脂。

「太好了,就等你這句話。」夫人們很開心,笑得眼楮都快眯成一條線了。「等你做好我們再來,先回去了。」

「慢走。」韓映竹點點頭,吩咐如冬送她們一路。

「原來夫人的手藝這麼厲害。」羅桂杰來到她身邊,玩味地低頭看她。「我听說城里‘美人妝’難搶,還沒上鋪子就告罄,不懂門路只能聞香,原來這上等面妝是出自夫人的巧手,怎麼就不見你用呢?」

「我用了,你說像千層糕……」嬤嬤用的脂粉就是她的手筆。

「……咳。」羅桂杰差點噎著,現世報未免來得太快。「就算像千層糕,你也是最漂亮的那個。」

這是安慰人的方式嗎?韓映竹直接轉過身。「走吧,我帶你認認門。」

羅桂杰模模鼻子,確實轉得太硬了,但是看見小妻子又紅潤起來的耳尖,心情又好了起來。

「鋪子里有賣合香與單品香。單品香多半是禮佛用的,項目少但數量多,像是檀香、沉香,不過也會因為炮制的手法不同而有不同的香韻。」韓映竹走到櫃台後方,回了伙計的招呼後,由身後的櫃子里取出兩個小銅盒,上面還雕了竹葉花紋,一則紅,一則橘。「紅的這盒是木蘭墜露,帶著清涼的藥香,你聞聞。」

羅桂杰湊近低嗅,確實有股淡淡的藥味撲鼻而來。

「橘色這盒是杜蘅芳芷,香味就比木蘭墜露濃厚許多,甜中還帶著辛味,比較沉穩,適合年紀稍長的人。」韓映竹開了橘盒讓他試聞,見他露出驚艷神色,笑了出來。

「這兩款都是沉香,只是制法不同。」

「真有趣,居然有這麼多變化。」果然隔行如隔山,他還以為沉香就是沉香呢。

「合香的變化才多,簡易的三、四項藥材就能制香,復雜的放進三、四十種都有可能,而且你一定不相信荔枝殼、甘蔗滓也能制香。」這里面的門道,鑽研一輩子也嘗試不完。

羅桂杰不敢置信地問︰「鋪子里有荔枝殼與甘蔗滓制成的燻香?」

「有呀。」韓映竹輕笑,彎腰開始找起,真的從櫃子下方取出一袋香丸,捏了兩顆黑乎乎但帶著果香的成品出來給他看。「取橙皮、荔枝殼、梨滓、甘蔗滓四種棄置不用的材料,加蜜水隔火燻蒸制成,取諧音為士氣香丸。」

他有些排斥地接了過來,緊皺著眉頭細聞香氣,驚訝到不行。

「沒想到我的夫人這麼厲害,能把廢物變黃金。」他笑著說。

「又賺不了多少錢,常送著玩呢。」她的鋪子又不是專為富商開設的,也該備有尋常百姓買得起的燻香。「我帶你到後頭轉轉吧,比這有趣多了。」

「喔?有什麼好玩的?」羅桂杰側頭看她,笑容溫潤如朝陽。

「帶你去看看制香的地方。」她鋪子里的東西可以說是一直線出來的,里面有她的寄托與驕傲。她學他側頭,難得調皮地說︰「我可不輕易讓人進去的。」

「那可真是為夫的榮幸。」他發現進了鋪子之後,她不僅話變多了,人也開朗起來,她是真的喜歡制香。

今天說要陪她來鋪子繞一繞,可真是做對了,又多挖掘到她一個面相,他發現自己真喜歡她侃侃而談香料時,那股明亮自信的味道,很有朝氣。

一頂轎子停在香料鋪子的門口,正在跟客人介紹香料的伙計分神看了一眼,寒毛都豎了起來。

那頂轎子上,有著騰雲的家徽。

「大小姐來了,快把剛出來的那批披花雲露收起來,還有記得去請二小姐和姑爺。」伙計吩咐在後方鋪貨的同儕,接著走出鋪外迎接。

花繡掀了轎簾,彎腰扶出一身貴氣逼人的韓映梅,伙計的眼楮都要閃瞎了。

「大小姐今天怎麼有空過來?」伙計鞠躬哈腰站在她面前,笑容咧得大大的,看起來有點傻。

韓映梅不悅地睨了他一眼。「這是我妹妹的鋪子,沒事不能來嗎?」

「不敢、不敢。」伙計頻頻冒冷汗,就怕韓映梅又出手教訓人。「小的只是擔心月初鋪子雜亂,大小姐這時候過來,不能挑得盡興。」

「哼,一听就知道你這人不老實,我妹妹鋪子開幾年了,我會不知道月初是鋪貨的時機嗎?就是得在這時候挑才有好東西。」韓映梅往前走了一步,伙計便跟著退一步,見他沒有讓開的意思,脾氣就沖上來了。「你擋在我面前做什麼?沒听過好狗不擋路嗎?閃開!」

「鋪子亂,你也讓人收拾收拾再進來。」韓映竹跨出大門,羅桂杰跟在身後,形影不離,看見韓映梅,夫妻倆都愣了一下。

伙計來報韓映梅到訪時,他們正在研香室內,韓映竹選了最簡單的梅花香,手把手地教他如何研制,才剛秤好藥物下料,準備搗碾為末,搗杵還沒進缽,麻煩就先上門。

「姐姐如此盛裝……不是為了逛妹妹的鋪子吧?」韓映竹打量了她全身上下的裝扮,有種深深的無力感。

餃燕含玉鏤花銀額飾,藍寶瓖紅繩,兩側一對流金垂珠蝴蝶步搖,腦後一朵手掌大小的粉色牡丹花簪,耳珠綴以琉璃睡蓮。紅唇濃妝,散尾罩紗華服,領口、袖口、裙擺都是精繡,腰帶以翡縫花、以翠作葉,頸間掛著長命鎖及兩條珍珠項鏈,一長一短,腕間金環、銀環、玉環都有,五指有三指戴戒,華麗無比。

她是要去祭天嗎?

「我要去走親戚,不就來你鋪子挑幾件見面禮嗎?」韓映梅朝她笑了笑,看她的表情就像在對個丫鬟說話似的。

羅桂杰不禁皺眉。準備婚事那時,他就覺得韓映梅除了那張臉以外,已經找不出當年的感覺,而今她濃妝艷抹,過度裝扮,更是把最後一抹影子完全蓋住。

現在的她,張揚得很沒道理,對親妹妹還端著高高在上的姿態,仿佛韓映竹生下來就要匍匐在她腳下似的。

她怎麼會變成這個樣子?完全認不清楚自己的身分。

「走親戚?林家有什麼親戚需要你打扮得這般隆重?」韓映竹真想打醒她。這是哪門子的走親戚?這分明是在顯擺吧。林家什麼底子她不知道嗎?

「你懂什麼?我嫁給林生,就要讓他的親戚知道他已經不是以前的窮酸小子,誰也別想再笑話他。」她挑眉,眼神填滿忿色,好像林舉人真的被親戚欺負得很慘,她非披戰袍代夫出征找回面子不可。

韓映竹頭有點疼,她出門的時候林家沒人阻止她嗎?

「不管姐夫以前過得有多辛苦,我相信在他考取功名之後,風向全變了,誰敢對他不敬?如今該是以德服人的時候,你這樣只會害他落人口實。」文人最重名聲,她這樣是反其道而行吧?

「我哪里害他落人口實了?我這是為他添面子。」韓映梅氣得跺腳。「我是韓家女兒,林生也是韓家女婿,憑什麼你們的婚事風光操辦,我們只能得過且過,現下還不準我們過上該有的體面生活?」

羅桂杰听見這番話,眉心隆起好幾個丘。她是在責怪韓映竹寒酸了她的婚事嗎?也不想想她選擇了林舉人,她的父親和妹妹是想了多少夜才幫她維持住體面,又不讓林家覺得難堪,她竟然完全沒有感觸?

沒有感觸便罷,她刻意選用同樣的菜譜,果然是要報復二丫。

這女人,也只剩下皮囊了。

「……」韓映竹無語,好男不吃分家飯,好女不穿嫁時衣,當初她堅持下嫁林舉人前,不就把所有情形都跟她分析一遍了嗎?她是怎麼說的?

寧吃糠咽菜,也要嫁真愛。這才過幾個月呀?

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